Felix Xu、ARPA と Bella Protocol の共同創設者 – インタビューシリーズ

Felix Xu は ARPA と Bella Protocol の共同創設者兼 CEO です。Felix はニューヨーク大学で金融と情報システムの学位を取得しており、同大学はコンピュータサイエンスと AI 研究で知られています。過去 6 年間、Felix はフィンテック、ビッグデータ、AI スタートアップへのベンチャーキャピタル投資に従事してきました。最近では、中国最大級のコングロマリットである Fosun Group にてブロックチェーン部門の調査と初期投資を主導しました。

ARPA はマルチパーティ計算（“MPC”）により実現された、プライバシー保護計算のためのブロックチェーンベースのレイヤー2ソリューションです。2018年4月に設立された ARPA の目標は、データの有用性を所有権から切り離し、データレンタルを可能にすることです。ARPA の MPC プロトコルは、複数の主体が協調してデータを分析しデータシナジーを抽出できる方法を提供しつつ、各当事者のデータ入力をプライベートかつ安全に保ちます。

Bella Protocol は既存の分散型金融（DeFi）プロトコル向けの統合ユーザーインターフェースです。ARPA プロジェクトチームが構築した Bella Protocol は、既存の DeFi プロトコルのユーザー体験をシンプルにし、ユーザーが資産をデプロイして簡単に利回りを得られるようにすることを目指しています。

Fosun Group の投資家として最初にブロックチェーンに出会いましたが、何を見てそれがいかに変革的だと実感したか教えていただけますか？

2016 年に私は Fosun Group に入社しました――製薬、不動産、消費財など多様な分野で事業を展開する Fortune 500 企業です。グループのベンチャーキャピタル部門で勤務し、フィンテックのイノベーターや企業に注目することが求められました。その過程でブロックチェーン技術を知ることになりました。テーマを深く掘り下げ、その可能性を探るうちに、ブロックチェーンが国内外の決済をどれほど革命的に変えているかをすぐに実感しました。特に、従来の国際送金に伴う高額手数料、長い処理時間、低い為替レートといった課題を解決している点が大きいです。

ブロックチェーンについて調査すればするほど、この技術への好感度は高まりました。このことが、暗号通貨全般と Blockchain-as-a-Service（BaaS）の可能性を探るために業界トレンドの徹底分析を行う動機となりました。そして 2017 年にその調査結果を Fosun の経営陣に報告しました。当時は、物流、金融、国際貿易向けの SaaS がブロックチェーン技術の将来だと考えられ、Hyperchain や Onchain といったエンタープライズ向けソリューションに投資していました。

しかし、私の立場は逆でした。分散化と許可不要の相互作用というビジョンに惹かれ、暗号通貨を好んでいました。私の考えでは、暗号通貨は（現在も）人々のための技術であり、ブロックチェーンは価値の創出と分配において社会をより公平にできるインフラの潜在的基盤です。そこで 2017 年、ビットコインとイーサを積み上げることから暗号通貨の旅を始めました。

ARPA の誕生秘話を教えていただけますか？

私は常に自由を信じてきました。ビットコインとイーサリアムのビジョンに魅了され、2018 年初頭にデータプライバシーに焦点を当てた新しいブロックチェーンプロトコルを作ることを決意しました。

最初から、ARPA のミッションはデータの有用性を所有権から切り離し、データレンタルを実現することでした。この過程で、我々のチームはマルチパーティ計算（MPC）の開発に貢献してきましたが、これは現在までで最先端の暗号アルゴリズムの一つと言えるでしょう。

ARPA の MPC プロトコルは、複数の主体が協調してデータを分析しシナジーを抽出できる道を開くと同時に、各当事者のデータ入力をプライベートかつ安全に保ちます。これまでに、プライバシー保護計算の国際標準である IEEE の策定に協力し、個人データプライバシーへの認識向上にも大きく貢献してきました。

さらに、暗号アルゴリズムからは検証可能な乱数生成器など有望な副産物が得られることが分かりました。現在はプライバシーに留まらず、ブロックチェーンにおける暗号応用の全領域を探求しています。

ARPA はマルチパーティ計算（MPC）による安全計算ネットワークと説明されていますが、具体的に何を意味するのか詳しく教えてください。

ARPA はプライバシー保護計算を実現するブロックチェーンベースのレイヤー2ソリューションで、暗号マルチパーティ計算（MPC）を活用しています。現在、ARPA トークンはイーサリアムネットワーク上で動作していますが、開発者は ARPA と互換性のある他のブロックチェーン上でもカスタムのプライバシー保護 dApp を構築できます。

このような背景のもと、私たちは現在、ARPA Randcast と呼ばれる新しい検証可能乱数生成器で NFT 領域に参入しています。チームは 2021 年初頭にこの分散型 RNG の構築を開始し、来年初めまでに製品のアルファ版をリリースする予定です。

ARPA の具体的なユースケースは何ですか？

ARPA のプライバシー保護計算は、クレジット不正防止、セキュアデータ分析、精密マーケティング、共同 AI モデル学習、鍵管理システムなど、さまざまな即時利用ケースを実現できます。さらに、暗号ベースのカストディサービスでも MPC 閾値署名の採用が増えています。

一方、ARPA Randcast はブロックチェーンゲーム、宝くじ、NFT のミンティングなど多様な用途があります。また、Randcast はブロックチェーンに依存せずインフラストラクチャの一部であるため、Chainlink VRF などの競合製品に比べてかなり低コストです。

2020 年初頭に Bella Protocol を設立し、分散型デジタル資産管理の普及率を高めることをミッションとしましたが、なぜそのタイミングが適切だと感じたのでしょうか？

私は DeFi の大ファンです。いわば早期採用者と言えるでしょう。Uniswap の最初のバージョンから利用しており、同様に Synthetix、Maker なども使用しています。その背景にはシンプルな理由があります。スマートコントラクトで貸付や取引を可能にすることで、ブロックチェーンを排他的資産に限定せず、金融システム全体をオンチェーンで構築し、中央集権型取引所（CEX）といったブラックボックスを排除できるのです。そして、2020 年 1 月に DeFi の TVL がわずか 4 億ドルだったことをはっきり覚えており、そこから Bella Protocol のインキュベーションを決断しました。

Bella DeFi スイートとは何か説明していただけますか？

Bella Protocol​ は分散型資産管理の大衆採用を目指すオープンファイナンス製品のスイートです。Bella の最初のイールド製品である Flex Savings v2 は現在イーサリアム上で稼働しており、TVL は 5,000 万ドルです。

さらに、コアチームは Bella Virtuoso を開発中です――これは許可不要のストラテジープラットフォームで、投資家と Uniswap V3 上の最適な LP ストラテジーを結びつけます。この製品には組み込みのバックテストツールと、ストラテジー構築者向けのデータインフラ『Tuner』が付属しています。

Tuner はプログラム的な Uniswap V3 シミュレータで、ストラテジー構築者がメインネットデータで戦略をバックテストできます。高忠実度で独立して動作し、Uniswap V3 の複雑な設計と実装をトランザクション単位で完全に再現し、EVM を使用しません。

Tuner はライブです：https://github.com/Bella-DeFinTech/uniswap-v3-simulator

最近発表された Bella Eco Fund の規模と焦点は何ですか？

これは 2,000 万ドル規模のエコシステムファンドで、Bella Foundation が暗号ベースのメタバースやその他 DeFi プロジェクトを支援するために活用します。そのため、当社の投資活動は 2019 年に始まり、現在のポートフォリオには My Neighbor Alice、Litentry、Kylin、Dora Factory、Dodo、Suterusu、MonoSwap、Chronicle、Maverick、Parami、CryptoArt、LunarCrush、UFit、Structure Finance、Mars Finance、Solv、Sypool、Corite、Raiinmaker、Tamago など多数が含まれています。

投資を検討する際、起業家に対して個人的に何を重視しますか？

私たちは、暗号に真摯に情熱を持ち、当社の長期ビジョンを共有し、金融変革の闘いに参加する意欲のある起業家を支援したいと考えています。一般的には、以下の点を重視します：

• チームは十分に暗号に精通していますか？暗号に没頭して生活していますか？プロトコルは許可不要、分散型、透明性があり、コミュニティ主導でルールベースですか？
• 製品は現在の課題にどれだけ対応していますか？既存の問題を解決していますか？あるいは、さらに新たな需要を創出していますか？
• プロトコルには長期的な目標がありますか？ある場合、そのストーリーは誰が設定し、なぜ設定したのでしょうか？ストーリーは変化する環境に適応できますか？チームはコミュニティに委任するほどオープンマインドですか？

素晴らしいインタビューをありがとうございました。詳しく知りたい読者は ARPA または Bella Protocol をご覧ください。