Candela、電動化で水上輸送を変革しようとする

北米で電気自動車（EV）の所有率が上昇している一方で、寒冷地での走行距離減少の可能性から、適していると確信していない人も多いです。かつては問題とされていましたが、バッテリー技術の急速な進歩により、すぐに議論の余地がなくなっています。納得できませんか？ スカンジナビアを見てみてください。多くの人が極寒と考える地域にもかかわらず、EVは世界で最も高い普及率を誇っています。このEVの成功した導入は、CandelaやPolestarといった先進的なスカンジナビア企業のおかげでもあります。

EVとは文字通り電気自動車のことです。電車、飛行機、自動車など、あらゆる形態に変えることを妨げるものは何もありません。この観点から、Candelaは特に興味深いです。なぜなら、陸上ではなく水上を走行するEVのラインを作ることを決定したからです。実際、同社は最近、完全電動ハイドロフォイルフェリーとなる「P-12」の製造を目的とした2000万ドルの資金調達ラウンドの成功を発表しました。以下では、今後のP-12だけでなく、水上移動の電動化による利点と、現在の輸送アプローチをどのように覆すかを簡単に見ていきます。

メーカーとイノベーター

CandelaとそのP-12製品を詳しく見る前に、以下は輸送の電動化に密接に関わっている上場企業の一部です。

Polestar (PSNY)

2021年に独立する前、PolestarはVolvoのパフォーマンス部門として機能していました。両社は依然として密接な関係を保っていますが、Polestarは現在、高級EVの製造に特化した独立企業として運営されています。設立後最初の2年間で、Polestarは売上高を2倍にし、2022年には24億6000万ドルに達しました。

Polestarの本拠地はスウェーデンのゴーテボリです。

Tesla (TSLA)

Tesla (TSLA ) はバッテリーパックの実際の製造をサードパーティに委託しているものの、同社の要求とニーズが過去20年間にわたりEV分野の多くのイノベーションを単独で牽引してきました。

2022年にTSLA株価は急落しましたが、潮流は変わり、執筆時点で2023年は年初来で+57.18%という印象的な回復を示しています。厳しい2022年にもかかわらず、同社はこの期間に814億6000万ドルの売上高を誇ることができました。

Teslaの本拠地は米国テキサス州です。

転換点に差し掛かって

EVはすでに長い歴史があるように思われますが、実用性が従来の内燃機関（ICE）に匹敵する転換点にようやく近づいています。この拡大する同等性は、価格、走行距離、信頼性など様々な指標で見られます。

ライトの法則

今後EVがどこへ向かうか不安な方へ、既に多くの指標でICEと同等に近づいているという事実は、将来にとって好材料です。

出典: ARK Invest

Wrightの法則（生産量が倍増するごとにコストが10〜15％低下するという法則）と、採用が不可避的に増加することを考えると、同等性は過去のものとなります。EVは多くの人が思うよりも早く、ほぼすべての重要な点でICE車両を上回るでしょう。

Candelaのラインナップ

道路用EVを超えて、将来の輸送は世界の水路を最大限に活用することでさらに向上できます。Candelaはこの点に注目し、ICE船舶を時代遅れにするハイテクボートのラインナップを作成しました。以下がそのラインナップです。

• C-8
• P-8 Voyager
• P-8 Shuttle
• P-12 Shuttle

このラインナップの目的は、既存の代替手段よりも効率的で環境に優れ、速く、快適なEVを提供することです。これらはすべて、同社のボートが優れている点です。

環境への視点

水上EVの効率的なラインナップを作る主な理由は環境への影響です。Candelaは、「従来の750万ドル級のガソリン船は、家族用車の約15倍の燃料を消費する」と指摘しています。この統計だけでも、ボート産業を根本から変えることは明白です。

最大効率を実現するには、ICEを電動駆動系に置き換えるだけでは不十分です。Candelaは、必要なバッテリーの重量を相殺しつつ構造的強度を保つために、ボート全体に炭素繊維を使用していると述べています。

同様に重要なのはハイドロフォイル設計の採用です。つまり、船体が水中を押し進むのではなく、コンピュータで安定化された水面下の「翼」によって船体を持ち上げます。これにより、抵抗が大幅に減少し、波跡がなくなり、燃費が向上し、速度が上がり、乗り心地も快適になります。

Polestarとのパートナーシップ

Candelaがこれを実現できた大きな要因は、Polestarとのパートナーシップであり、Candelaの事業の二つの主要な側面にそれが全面的に表れています。

パワーパック

レクリエーションや商業用ボートの周辺にいたことがあるなら、燃料や油が水に漏れることが珍しくないと気付いたことでしょう。これは環境にとって明らかに有害です。Candelaがボートの駆動系にPolestarを選んだ理由の一つに過ぎません。

出典: candela.com/technology/

これらのボートに使用されているパワーパックは、もともとPolestar 2などの高級EV向けに設計されたものです。しかし、モジュラー設計のおかげで、上記のCandela独自のモーター「C-POD」と組み合わせて使用することが可能です。

ブロックチェーンで不安を軽減する

EVを専門とする企業として、Polestarが環境への影響を最小化するために新技術の活用に前向きであることは驚きではありません。その一例が、ブロックチェーンを利用してCO₂ 排出量とサプライチェーンおよび生産ラインのリスク鉱物を正確に追跡する決定です。

多くの人が抱くEVへの別の懸念は、環境への影響です。確かに完成品としてのEVは汚染源ではありませんが、使用されるバッテリーはリチウム採掘、最終的な処分、従来のエネルギー源を電力に変換して燃料として使用する必要があります。ブロックチェーンを活用することで、Polestarはもちろん、Candelaも自社製品の実際の環境フットプリントを完全に透明化できるようになります。

水上タクシー

Candelaが水上輸送の見方を変えるのであれば、レクリエーション用車両だけでなく、より多くを提供する必要があります。そのため、同社が最近調達した2000万ドルは、前述のP-12シャトルの開発と発売に主に使用されます。

P-12シャトルは本質的に公共交通手段として機能するよう設計されています。すべてのボートと同様に、P-12はハイドロフォイリングと同社のC-PODモーターを活用します。

• ハイブリッド電動バスよりも効率的
• 現代の高速列車の快適さを再現
• 港湾コミュニティ間を高速でより直線的なルートで移動

従来のディーゼルフェリーと比較すると、Candelaはサービス速度でのエネルギー消費が36kWhから5kWhに減少すると指摘しています。これは驚異的な差で、コスト大幅削減と同時に排出ガスの削減を意味します。

出典: candela.com ‘P-12 Interior’

このような提供があれば、水上タクシーサービスが普及するのは時間の問題です。世界中には、短時間のフライトや極めて非効率なICEボートに依存している多数の港や島があります。さらに、電動水上タクシーは小さな島国で広範な道路網の必要性を最小化し、海や海洋への影響も最小限に抑えることができます。

最終的な結論

バッテリー技術の継続的な進歩により、EVへのシフトはますます加速するでしょう。その結果、TeslaやPolestarといった企業は陸上輸送へのアプローチを変えることができ、Candelaなどが提供するハイドロフォイルEVは水上輸送でも同様の変革をもたらしています。

空中、陸上、あるいは水上であれ、電気自動車こそが未来の方向性です。