Blockchains privées ou publiques : quelle est la différence ?

Il y a environ 13 ans maintenant, un mystérieux individu ou groupe connu sous le nom de Satoshi Nakamoto a lancé Bitcoin, ouvrant l’ère des monnaies numériques qui est désormais en bonne voie de changer le monde. Bien entendu, les monnaies numériques ne pourront jamais y parvenir seules.

Cependant, leur technologie sous-jacente – la blockchain – a fini par avoir beaucoup plus de potentiel que les cryptos eux-mêmes, et certainement plus que ce que Nakamoto avait imaginé.

Qu'est-ce qu'une blockchain?

Dans son essence même, la technologie blockchain n’est qu’un registre numérique partagé qui contient les enregistrements des transactions. Cela signifie qu'il s'agit d'un registre de transactions stockées sous format numérique et distribuées sur un vaste réseau de systèmes informatiques.

Lorsque des personnes effectuent des transactions, ces transactions sont traitées, vérifiées et stockées dans des groupes appelés blocs. En plaçant ces blocs les uns après les autres de manière chronologique, nous obtenons la blockchain – un enregistrement historique de toutes les transactions ayant eu lieu au sein d’un même réseau.

En tant que telle, la blockchain agit comme une base de données décentralisée gérée par plusieurs participants. Pour cette raison, elle est également connue sous le nom de technologie du grand livre distribué ou DLT.

La blockchain est un nouveau moyen amélioré de suivre les transactions de manière décentralisée, transparente et immuable. Dès que les données sont enregistrées dans la chaîne, il devient presque impossible de les supprimer, à moins que la majorité de la communauté qui gère cette blockchain spécifique ne parvienne à un accord selon lequel la suppression de ces données est dans le meilleur intérêt du projet. C’est ce qui le rend résistant à la fraude, au piratage, aux doubles dépenses et à bien d’autres problèmes similaires qui étaient auparavant insolubles à moins qu’une institution centralisée n’ait le contrôle total des processus en cours.

Aujourd’hui, au fil des années, la technologie blockchain s’est développée dans toutes les directions, recherchant des applications potentielles, explorant ses limites et ses possibilités, etc., ce qui a conduit à la création de deux types de blockchains : les blockchains publiques et les blockchains privées. Aujourd'hui, nous voulions explorer ces deux versions de la technologie du grand livre distribué et voir quelles similitudes elles partagent, ainsi que quelles différences les distinguent et laquelle peut avoir le plus de potentiel.

Blockchain privée ou publique

Commençons par établir la différence entre les deux types de blockchains : privée et publique.

Une blockchain privée est une blockchain où les utilisateurs ont besoin d’une autorisation pour y accéder. Ces blockchains fonctionnent sur la base d’autorisations et de contrôles, ce qui entraîne une participation restreinte au réseau. En d’autres termes, il ne s’agit pas d’une chaîne à laquelle tout le monde peut rejoindre, mais plutôt d’une blockchain sur invitation uniquement qui permet uniquement aux entités de confiance qui participent aux transactions d’avoir connaissance des transactions. Même d’autres tiers ou parties prenantes ne seront pas autorisés à accéder à ce type de blockchain et aux informations qui y sont stockées.

D’un autre côté, une blockchain publique est exactement le contraire. C'est totalement sans autorisation, ce qui signifie que n'importe qui peut participer à la chaîne et rejoindre son réseau à volonté. Son système est entièrement décentralisé et aucune entité ne supervise le réseau ou n’a plus de contrôle sur lui que les autres membres.

Toutes les données de cette blockchain restent entièrement sécurisées et impossibles à modifier après avoir été validées, grâce à son vaste réseau d'utilisateurs du monde entier qui apportent leur puissance de calcul nécessaire à la maintenance du grand livre.

Bien entendu, ce type d’arrangement présente des inconvénients, comme le manque de confidentialité des transactions. Les deux types de blockchain conservent toujours leur immuabilité, ce qui signifie que les enregistrements ne peuvent pas être modifiés ou supprimés sans l'accord de ceux qui gèrent la chaîne. En plus de cela, les deux types sont distribués et décentralisés. Cependant, ils ont leurs différences.

Différences entre les blockchains privées et publiques

Il existe plusieurs différences importantes à noter entre les chaînes privées et publiques, telles que :

1. Accès

Comme mentionné précédemment, les blockchains privées ne sont pas sans autorisation comme les blockchains publiques. En tant que tels, ils permettent uniquement à une organisation particulière d’avoir autorité sur le réseau, ce qui signifie que la participation du public n’est pas autorisée. Ils s'appuient souvent sur un système d'autorisation pour identifier qui tente de rejoindre le réseau et s'ils doivent ou non être autorisés à le faire.

De toute évidence, les chaînes publiques ne sont pas soumises à de telles restrictions et n’importe qui peut adhérer, consulter le grand livre, lire, écrire et même participer au processus de consensus.

2. Consensus

Une autre chose qui différencie ces deux types de blockchain est le consensus. En ce qui concerne les chaînes publiques, les participants sont libres de rejoindre le processus de consensus s’ils le souhaitent, sans aucune restriction. Pendant ce temps, dans les chaînes privées, une décision a été prise au préalable quant à savoir qui peut rejoindre le processus de consensus et qui ne le peut pas.

3. Immuabilité

Comme mentionné précédemment, les deux blockchains sont décentralisées, les chaînes publiques permettant à quiconque de rejoindre le groupe qui gère la chaîne, tandis que blockchains privés avoir un groupe spécifique qui est autorisé à le faire. Cela signifie également que les deux sont immuables. Cependant, la différence est que les chaînes privées ne sont que partiellement immuables, car il existe encore certaines circonstances dans lesquelles des transactions, voire des blocs entiers, peuvent être supprimées du grand livre. Pendant ce temps, une fois qu’un bloc est enregistré sur la chaîne publique, il n’y a aucune chance qu’il soit modifié ou supprimé, ce qui rend les chaînes publiques véritablement immuables.

4. Manipulation des données

Lorsqu'il s'agit de chaînes privées, une seule organisation peut accéder, lire et rédiger un registre particulier. Cela signifie également que seule une poignée d’utilisateurs peuvent réellement le faire. Cela leur permet également d’être essentiellement chargés d’ajouter ou de supprimer des blocs. Quant aux chaînes publiques, n’importe qui peut y accéder, lire et écrire sur le grand livre, mais une fois les données stockées, elles le sont définitivement sans possibilité de les modifier ou de les supprimer.

5. Le coût et la rapidité des transactions

Les chaînes privées permettent uniquement aux participants autorisés de participer aux transactions, la vitesse reste donc toujours la même. Quant au coût, il est généralement toujours minime et ne change jamais de manière radicale. Elle est faible, constante et assez précise.

Il s’agit d’un net avantage des chaînes privées par rapport aux chaînes publiques. Les chaînes publiques permettent à tout individu d'accéder et de demander des transactions et des enregistrements, et comme de plus en plus d'utilisateurs rejoignent la blockchain, cela peut être plutôt écrasant, et cela se traduit généralement par des vitesses lentes sur la plupart des blockchains, qui ne peuvent tout simplement pas gérer la demande croissante.

Un problème similaire peut être constaté en ce qui concerne le coût des chaînes publiques, qui ont souvent des frais de transaction assez élevés, surtout par rapport aux chaînes privées.

6. Efficacité

En raison du nombre limité de nœuds autorisés et d'un accès limité au grand livre, les blockchains privées sont presque toujours très efficaces, tandis que les blockchains publiques ont des problèmes d'évolutivité, de vitesse, de coût et d'autres problèmes similaires, ce qui les rend moins efficaces.

Avantages et inconvénients comparés

Enfin, afin de résumer ces deux types de chaînes, voyons quels avantages et inconvénients elles ont à offrir.

Blockchains privés

En ce qui concerne les blockchains privées, elles disposent de petits réseaux avec peu de participants. Ils sont connus pour leur accès limité, ce qui facilite d’autant plus la recherche d’un consensus. Cela les rend également moins chers, plus rapides et tout simplement plus efficaces. La prise de décision est plus rapide, tout comme la vitesse de traitement des transactions et des demandes, ce qui entraîne également une réduction du coût de traitement. Il n'y a aucun problème en matière d'évolutivité et les participants sont connus et approuvés par toutes les autres parties ayant accès au réseau.

Il existe cependant un problème d’intégrité avec lequel les chaînes privées pourraient avoir du mal, car l’intégrité dépend de la position des participants autorisés à apporter des modifications au sein de la chaîne. Comme mentionné, les participants ont souvent la possibilité de modifier ou même de supprimer des blocs et des données, ce qui signifie qu'ils doivent être extrêmement dignes de confiance pour bénéficier de ce type de pouvoir sans craindre d'en abuser. Un autre inconvénient est qu'un nombre plus faible de participants laisse également la chaîne plus exposée aux menaces extérieures, telles que les pirates. Dans l’ensemble, la blockchain privée est peut-être plus efficace, mais elle perd son intérêt, car elle ne diffère pas tellement des systèmes centralisés.

Blockchains publiques

D’un autre côté, nous avons des blockchains publiques. Ils sont transparents, accessibles au public, ce qui signifie que n'importe qui peut effectuer des transactions, n'importe qui peut rejoindre l'équipe de traitement et tout le monde peut voir ce qui se passe, quelles transactions ont été effectuées, qui les a effectuées et d'autres détails. Ils sont entièrement décentralisés et extrêmement sûrs et résistants au piratage. Les données ne peuvent pas être volées, modifiées ou supprimées, ce qui les rend extrêmement sécurisées, et pour que quoi que ce soit arrive, la communauté doit parvenir à un consensus.

En revanche, ils sont confrontés à un certain nombre de problèmes. Les chaînes publiques sont lentes, le traitement des transactions prend beaucoup de temps et le coût du traitement peut être assez élevé en raison de problèmes d'évolutivité. Cela les rend moins efficaces et plus chers. Cependant, ils sont décentralisés, véritablement immuables et sûrs, ce qui pourrait valoir les inconvénients qui les accompagnent.