Investir dans les actions d’impression 3D (fabrication additive)

Lors de l’examen des opportunités d’investissement dans l’impression 3D (également connue sous le nom de fabrication additive), les investisseurs se tournent souvent vers les entreprises d’impression 3D grand public qui vendent des machines de prototypage pour les foyers, mais la réalité est que la véritable opportunité pour les entreprises d’impression 3D se situe du côté de la fabrication industrielle. Que ce soit l’impression 3D de tissus corporels ou de fusées, il s’agit d’une industrie prête à croître.

Nous explorerons ce qu’est la fabrication additive, comment elle se différencie de la fabrication traditionnelle, les industries qui seront perturbées, ainsi que certains des leaders du marché dans ce domaine.

Qu’est-ce que la fabrication additive ?

Pour le décrire simplement, la fabrication additive utilise des données provenant de logiciels de conception assistée par ordinateur (CAO) ou de scanners d’objets 3D pour diriger une imprimante à déposer et ajouter du matériau, couche après couche, sous des formes géométriques précises. Le processus de fabrication additive ajoute donc du matériau pour créer un objet au lieu de soustraire du matériau. Cela entraîne une réduction significative des déchets, est plus respectueux de l’environnement et donne un produit avec un poids nettement inférieur. Les avantages de la réduction de poids sont extrêmement importants pour diminuer les coûts d’expédition, et ce coût est amplifié dans l’industrie aérospatiale où les fusées lancent des charges utiles fabriquées en orbite. Un exemple de cette réduction de poids est fourni par Materialise, une entreprise qui a réussi à imprimer en 3D du titane avec une réduction de poids de 63 %.

Industries qui seront perturbées par l’impression 3D

L’impression 3D perturbe de multiples industries, mais nulle part cela ne sera plus impactant qu’en santé. Nous pouvons facilement imaginer un avenir où la médecine de précision pourra imprimer en 3D une pilule parfaitement adaptée au génome, au sexe, au poids et à d’autres identifiants uniques d’une personne. Une femme de 130 lb devrait prendre une pilule contenant une quantité différente d’ingrédients médicaux qu’un homme de 260 lb.

Les mêmes règles s’appliqueront lorsque des parties du corps réelles seront imprimées ; celles-ci pourraient potentiellement être imprimées avec du matériel embryonnaire ou génétique conçu pour un génome/individu spécifique. Cette précision permettrait d’éviter l’utilisation d’immunosuppresseurs, qui sont des médicaments réduisant la capacité du corps à rejeter un organe transplanté mais qui, malheureusement, entraînent une perte de la capacité du corps à combattre les infections. L’impression 3D nous aidera à passer d’une médecine généralisée « taille unique » à une médecine ciblant le génome avec précision.

Dans le domaine de la mode, une personne pourrait faire scanner son visage ou ses pieds avec un téléphone portable, et les chaussures ou les lunettes de soleil qu’elle choisirait pourraient être dimensionnées sur mesure précisément pour ses pieds ou son visage. Une femme faisant du shopping pour une robe pourrait choisir une robe, faire un scan corporel pour mesurer un ajustement précis, et faire fabriquer la robe sur place ou la faire livrer le jour suivant.

L’automobile et l’aérospatiale seront également fortement impactées. Imaginez la différence de consommation de carburant ou d’électricité lorsque les pièces automobiles, voire des automobiles entières, peuvent être imprimées en 3D, entraînant d’importantes réductions de poids. Les conteneurs d’expédition avec la moitié du poids réduiraient également considérablement les coûts et les impacts environnementaux, tout comme le lancement de fusées dans l’espace avec des satellites légers imprimés en 3D.

Voici trois entreprises bien positionnées pour être à l’avant-garde de cette nouvelle ère de la fabrication.

Materialise (NASDAQ: MTLS)

Basée en Belgique, avec des succursales dans le monde entier, Materialise a combiné le plus grand groupe de développeurs de logiciels de l’industrie avec l’une des plus grandes installations d’impression 3D au monde. Materialise perturbe de multiples industries, notamment la conception d’inserts en titane pour les engins spatiaux qui sont 66 % plus légers que la fabrication traditionnelle. Elle s’est associée à des dizaines de marques depuis 2013 pour commercialiser leurs collections de lunettes.

En Belgique, une équipe chirurgicale dirigée par le Prof. Phillip Blondeel à l’Hôpital universitaire de Gand a réalisé avec succès la première greffe de visage complète de Belgique grâce à une planification spécifique au patient et à l’impression 3D par Materialise. S’il y a une entreprise qui perturbe le marché et qui est leader, c’est Materialise.

3D Systems Corp (NASDAQ: DDD)

3D Systems (DDD ) Corp est un leader du marché dans de nombreuses industries dépendantes de la fabrication additive. Un exemple est leur rôle de partenaire en dentisterie numérique pour les laboratoires, les distributeurs dentaires et les OEM. Sa technologie de fabrication haut de gamme garantit un ajustement parfait, une fonction et une esthétique optimaux pour toutes les prothèses dentaires, qu’elles soient cimentées, amovibles ou retenues par implant.

Ils offrent également des services d’impression 3D haut de gamme pour les implants métalliques et l’instrumentation utilisés pour les applications orthopédiques, spinales, craniomaxillofaciales (CMF), dentaires et vétérinaires. Les entreprises de dispositifs médicaux comptent sur leur expertise et leurs capacités d’impression directe de métal (DMP) pour les accompagner du prototypage et des séries d’essai à la fabrication à grand volume.

En ce qui concerne le matériel de fabrication automobile, les solutions logicielles et de services qu’ils proposent aident les entreprises à développer des pièces plus légères afin de réduire les coûts de fabrication, à concevoir et produire des assemblages innovants qui diminuent le nombre de pièces et offrent une plus grande résistance et efficacité, et à créer des prototypes réalistes pouvant éliminer des mois du processus de développement de produit.

D’autres industries dans lesquelles ils sont impliqués comprennent l’aérospatiale, la défense et la bijouterie.

Stratasys Ltd (NASDAQ: SSYS)

Stratasys Ltd (SSYS ) est l’un des noms les plus populaires dans le domaine de l’impression 3D ; l’entreprise est un fabricant américano-israélien d’imprimantes 3D et de systèmes de production 3D pour le prototypage rapide en bureau et les solutions de fabrication numérique directe. Elle s’est forgée une réputation de partenaire fiable en impression 3D dans des industries telles que l’aérospatiale, l’automobile, les produits de consommation, le dentaire, le médical et le transport.

Stratasys se distingue par le fait qu’elle est devenue une solution tout-en-un pour divers acteurs de l’industrie. Pour l’industrie automobile, elle permet aux entreprises de prototyper, tester et produire toutes sortes d’outils, de gabarits, de dispositifs et de pièces prêtes pour la route avec une rapidité et une efficacité sans précédent.

Dans le domaine de la santé, les professionnels médicaux peuvent valider la performance des dispositifs sur des modèles anatomiques imprimés en 3D dérivés de patients, par rapport aux modèles existants tels que les animaux et les cadavres. Basés sur l’imagerie réelle des patients, les modèles imprimés en 3D reproduisent une variété de propriétés tissulaires en une seule impression.

Résumé

Il est encore tôt pour l’impression 3D, de nombreux investisseurs ont écarté cette industrie parce qu’elle n’est pas aussi reconnue que d’autres secteurs familiers tels que l’intelligence artificielle et la blockchain. Néanmoins, c’est une industrie qui va complètement perturber et modifier la façon dont les humains fabriquent les produits. Les investisseurs avisés devraient se familiariser avec cette industrie et réaliser que l’avenir sera très différent du processus de fabrication moderne standardisé en chaîne de montage.