Qu’est‑ce que les parachains et pourquoi sont‑ils importants pour la crypto ?

Au fil des années, l’industrie de la cryptomonnaie a consacré beaucoup de temps et d’efforts pour tenter de rendre la technologie blockchain réellement utile pour le grand public. Le mot‑clé ici est « grand public », bien sûr, puisque la blockchain était déjà bien meilleure que la plupart, voire la totalité, des systèmes traditionnels le jour de sa création. Cependant, depuis les débuts de Bitcoin, l’incapacité à évoluer a été perçue comme son principal problème.

Dans ce contexte, l’industrie a testé de nombreuses méthodes pour résoudre ce problème, et l’une des solutions proposées par les développeurs était les parachains — une technologie révolutionnaire native de l’écosystème Polkadot. Aujourd’hui, nous souhaitons examiner de plus près cette technologie, comprendre ce qu’elle est réellement, comment elle fonctionne et ce qui la rend spéciale.

Qu’est‑ce que les parachains ?

Commençons par le début, en répondant à la question de savoir ce que sont les parachains, en premier lieu.

Polkadot décrit les parachains comme les diverses blockchains de couche 1 individuelles qui fonctionnent en parallèle avec le reste de l’écosystème Polkadot, tant sur les réseaux Polkadot que Kusama.

Les parachains sont sécurisées par la chaîne centrale, également appelée Relay Chain. Elles partagent également la sécurité, l’évolutivité, la gouvernance et l’interopérabilité de l’ensemble de l’écosystème, tirant parti de tous les avantages de l’écosystème Polkadot. De plus, grâce à la composabilité inter‑chaînes générale du projet, pratiquement tout type d’actif ou de donnée peut être transféré d’une parachain à une autre. Cela ouvre également de nombreuses applications et cas d’usage supplémentaires, les parachains pouvant être connectées à des réseaux externes via des ponts inter‑réseaux.

En ce qui concerne la Relay Chain centrale de Polkadot, elle offre une sécurité de couche 0 et une interopérabilité, et peut prendre en charge jusqu’à 100 blockchains de couche 1 connectées en tant que parachains.

Caractéristiques des parachains

Les parachains offrent de nombreux avantages et bénéfices, découlant de leurs caractéristiques avancées, qui comprennent:

1) Scalabilité

L’évolutivité est l’une des premières et des plus importantes caractéristiques à mentionner lorsqu’on parle de parachains, car le modèle complet de parachain permet à Polkadot d’atteindre une grande évolutivité au niveau de la couche 1, sans devoir recourir à des solutions de couche 2. C’est également une méthode plus efficace et de loin plus décentralisée pour atteindre l’évolutivité, permettant à la blockchain de servir correctement sa communauté.

Les parachains permettent également au système de répartir les transactions et de les traiter en parallèle sur l’ensemble de l’écosystème, ce qui augmente le nombre de transactions pouvant être traitées simultanément.

2) Spécialisation et flexibilité

Le modèle complet de parachain a été conçu avec une idée précise de ce à quoi ressemblera l’internet du futur. Les développeurs imaginaient un internet futur qui utiliserait de nombreux types différents de blockchains, chacune pouvant être dédiée à des fonctions distinctes mais travaillant finalement toutes ensemble.

Toutes ces chaînes offriraient une variété de services, de la même manière que l’internet propose aujourd’hui différents services. Ainsi, certaines chaînes pourraient être utilisées pour les jeux en ligne, tandis que d’autres se concentreraient sur la finance, la gestion d’identité ou d’autres objectifs.

C’est pourquoi Polkadot a décidé de ne placer aucun critère sur la conception des parachains, à part le fait qu’elles doivent pouvoir prouver que chaque bloc de la parachain suit le protocole convenu.

En d’autres termes, il existe une grande flexibilité dans la mesure où chaque parachain peut avoir son propre design unique, son propre jeton, son propre processus de gouvernance, et même être dédiée à des cas d’usage spécifiques. Elles peuvent également être utilisées comme réseaux publics ou privés, servir des communautés ou des entreprises, fonctionner comme plateformes de développement, etc.

Les possibilités sont infinies, et tout est autorisé, tant que chaque parachain peut prouver aux validateurs de Polkadot que les blocs des parachains respectent le protocole.

3) Gouvernance

Polkadot permet aux parachains d’adopter n’importe quel modèle de gouvernance, avec un certain nombre de modules pré‑construits disponibles pour la mise en œuvre de différents systèmes de gouvernance. C’est une autre façon dont le projet offre de la flexibilité, car la communauté peut accéder à certains des mécanismes de gouvernance on‑chain les plus sophistiqués, ce qui permet aux équipes de réduire le risque de hard forks sur leur chaîne. Cela est souhaitable, les hard forks étant toujours un risque puisqu’ils peuvent fragmenter des communautés entières, comme cela a été observé avec Bitcoin Cash et Bitcoin SV en novembre 2018.

La gouvernance on‑chain peut également offrir une transparence responsable aux communautés, ce qui est une condition préalable pour de nombreuses institutions qui doivent voir que les processus de prise de décision sont clairs et accessibles avant même d’envisager de s’impliquer dans la blockchain.

4) Interopérabilité

Ensuite, nous avons l’interopérabilité, qui permet aux communautés blockchain utilisant des parachains d’obtenir un contrôle total sur leur propre chaîne de couche 1. En même temps, elles bénéficient de la possibilité de commercer librement, non seulement avec d’autres parachains mais aussi avec des réseaux externes. Ainsi, une communauté basée sur une parachain de l’écosystème Polkadot peut tout aussi facilement communiquer avec la blockchain d’Ethereum qu’avec une autre parachain.

Cela est, bien sûr, uniquement grâce à la composabilité inter‑chaînes propre à Polkadot. Grâce à cela, il est possible d’envoyer des jetons, des données de tout type, y compris des justificatifs vérifiables, des appels de contrats intelligents, et même des données hors chaîne provenant d’oracles.

Grâce à l’interopérabilité, les possibilités dans l’univers de la blockchain s’ouvrent à des opportunités presque infinies, et l’interopérabilité est également considérée comme la fonctionnalité clé qui mènera un jour au Web 3.0.

5) Location de slot

Un autre point important à noter est que les projets souhaitant fonctionner en tant que parachain doivent louer un slot sur la Relay Chain. Cela se fait en remportant une enchère de slot de parachain, où les offres sont placées dans le jeton natif du réseau. Le jeton natif étant DOT dans le cas de Polkadot, et KSM dans l’écosystème Kusama.

Les slots sur Polkadot peuvent être loués pour une durée minimale de six mois, la durée maximale étant de deux ans. En choisissant de participer à l’enchère de slot de parachain, les équipes acceptent essentiellement de bloquer les DOT qu’elles enchérissent pendant la période de location choisie. Après cela, elles récupèrent la totalité du montant. Cependant, tant que la période de location est en cours, le DOT reste réservé dans le compte d’origine et ne peut pas être utilisé pour des transferts, du staking ou toute autre utilisation.

6) Coût réduit

Un autre avantage de l’utilisation des parachains est qu’elles sont connectées à la chaîne principale de Polkadot, ce qui leur permet d’accéder à autant de puissance de calcul qu’elles le souhaitent. L’avantage, cependant, réside dans le fait qu’elles n’ont pas de frais supplémentaires, ni de coûts de gas.

En ce qui concerne le coût réel d’exploitation d’une parachain, il peut être décrit comme le coût d’opportunité lié à l’absence d’accès aux DOT/KSM bloqués (pendant la durée de la location) jusqu’au déblocage du montant total de DOT/KSM engagés par une équipe pour un slot de parachain après la fin de la période de location.

Les équipes peuvent choisir de financer leur slot via des prêts collectifs si elles le souhaitent, puis récompenser les contributeurs de la manière qu’elles jugent appropriée. Cela représente toutefois un coût supplémentaire. D’autres coûts sont généralement mineurs, comme les dépenses liées à l’exécution de nœuds collateurs sur la parachain. Mais, de manière générale, pour les applications avec beaucoup de trafic et d’utilisateurs, utiliser une parachain basée sur Polkadot est généralement une solution plus économique que de faire fonctionner une blockchain autonome.

7) Parachains et Parathreads

Enfin, différencions les parathreads des parachains. Essentiellement, les parathreads sont des parachains qui se connectent à la chaîne principale de Polkadot en utilisant un modèle « pay‑as‑you‑go », au lieu de louer un slot. Ce modèle peut convenir davantage à certains projets, car il est particulièrement adapté à ceux qui n’ont pas besoin d’un accès constant au réseau.

Bien sûr, les blockchains de Polkadot peuvent basculer entre parachains et parathreads selon les besoins. Certains peuvent également choisir les parathreads du fait qu’il n’y a aucun slot de parachain disponible sur la Relay Chain. Plutôt que d’attendre que leur projet se développe jusqu’à ce qu’un slot se libère, ils peuvent utiliser un parathread puis passer à une parachain lorsqu’un slot devient disponible.

Conclusion

Les parachains, comme celles de Polkadot et Kusama, représentent une approche avancée pour résoudre l’évolutivité ainsi que de nombreux autres problèmes qui gênent l’industrie de la blockchain depuis longtemps. Elles offrent de nombreux avantages, et pour les comprendre correctement, il faut se familiariser avec leurs caractéristiques. Les parachains pourraient conduire à la prochaine étape du développement de l’industrie blockchain, car elles sont extrêmement compatibles avec de nombreuses autres solutions et technologies blockchain, y compris les oracles. C’est pourquoi Polkadot attire beaucoup d’attention et pourquoi il s’agit de l’un des projets les plus prometteurs pour l’avenir.