Samuel Kim, Umbrella Network創設パートナー – インタビューシリーズ

Samuel Kimは、次世代DeFiアプリケーションを支えるレイヤー2オラクルであるUmbrella Networkの創設パートナーです。以前は、デジタル広告向けのブロックチェーンベースの透明性ソリューションであるLucidityの創業者兼CEO、そしてモバイル広告プラットフォームGimbalの共同創業者を務めていました。Columbia Universityを卒業し、Chicago Booth School of BusinessでMBAを取得、分析金融を専攻しました。

ブロックチェーンと暗号通貨を最初にどのように知りましたか？

2013年、私は共同創業したモバイル広告テックプロジェクトGimbalでCOOとして働いていました。そこには非常に優秀な従業員がいましたが、同時にチームで最も生産性が低いメンバーでもありました。議論の内容に関わらず、彼は会話をビットコインに持ち込んでいました。最終的に、彼をなだめるために数名でサンタモニカのビットコインミートアップに参加しました。会場は暑く、騒がしく、肩を並べて多様な聴衆で埋め尽くされており、その情熱と関心が私の注意を引きました。ミートアップ後、私はその技術を探求し始め、分散化とビットコインの概念に非常に興味を持ちました。ただし当時は、ビットコインやブロックチェーンでキャリアを築くことは想像していませんでした。技術の応用は主に金融商品を構築することに向けられているように見え、私はウォール街を離れたばかりで、再び金融業界に戻るつもりはありませんでした。

4年後の2017年、Gimbalの同僚であるMiguelが私にEthereumとスマートコントラクトを紹介しました。私たちは、スマートコントラクトを使ってデジタル広告が抱える最も重要な課題を解決するというアイデアに共感しました。これが、ブロックチェーンを活用して請求を高速化し、詐欺防止と透明性を提供するデジタル広告プロトコルLucidityの発案につながりました。

Umbrella Networkの誕生秘話を教えていただけますか？

私がオラクルとそれが解決する問題に初めて触れたのは、2017年か2018年にAugurが主催したミートアップに参加したときです。Augurは信頼不要の分散型予測市場プラットフォームで、Ethereum上で最初にオラクルを構築したアプリケーションの一つです。プロジェクトの共同創業者兼開発者であるJoey Krugが、Augurのオラクルが解決した独自の課題について説明していました。Ethereumを強力にするオープンソースのスマートコントラクトは、オフチェーンのデータが必要です。これらのスマートコントラクトの信頼性は、オフチェーンデータが操作されていないことに依存しています。

分散型スマートコントラクトアプリケーション向けのデータ入力品質を保証する問題に興味を持ちましたが、当時はLucidityの運営で手一杯で、実質的に関与する余裕がありませんでした。状況が変わったのは2020年秋のことです。その頃、Lucidityは収益化フェーズに入り、製品イノベーションへの注力が減少しました。Lucidityの共同創業者が日々の運営を担当する中、私はブロックチェーンに頻繁に更新されるデータポイントを、スケーラブルかつコスト効果的に提供するオラクルの構築に取り組み始めました。

Umbrella Networkの全体的なビジョンは何ですか？

Umbrella Networkの根本的なミッションは、世界中のすべてのデータを安全かつ低コストでオンチェーンに持ち込むことです。堅牢で包括的に検証されたデータが初めて、ブロックチェーンアプリケーション開発者がブロックチェーンの固有特性を活かしてユーザーに価値を提供できるようになります。Umbrellaの目標は、そのデータコストを可能な限りゼロに近づけることです。

Umbrella Networkは分散型オラクルサービスです。読者にオラクルとは何か説明していただけますか？

従来の集中型アプリケーションがデータを必要とする場合、通常はAPIを介して外部データソースから取得します。例えば、集中型の貸付プラットフォームがBitcoin/USDのスポット価格を取得して借り手の担保要件を計算したいとします。その価格を知るために、アプリケーションはCoinbase Digital APIや他のソースに問い合わせてデータを取得し、アプリ内で使用します。

しかし、ブロックチェーンアプリケーションやスマートコントラクトはオフチェーンデータに直接アクセスできません。その結果、従来のアプリが利用するAPIを通じてBitcoinの価格を取得することができません。

代わりに、ブロックチェーンはサードパーティのオラクルに依存し、ネットワーク外部のデータソースを検証・照会・認証し、そのデータをブロックチェーン上に提供します。ブロックチェーンアプリケーションはオープンソースで完全に透明であるため、データは安全に、かつ操作されずにオンチェーンに持ち込まれることが不可欠です。これがオラクルが提供する機能です。

分散型オラクルがオフチェーンデータへのアクセスに最適な理由は何ですか？

まず、オラクルにおける真の分散化が何を意味するかを明確にすることが重要です。例えば、技術的にはChainlinkのシステムは分散化されています。ネットワーク上に約21ノードがあります。しかし、Chainlinkのオラクルソリューションは参加者に信頼を要求します。このシステムでは、Chainlinkが中心的権威として、ネットワークに含めるオラクルを選定し、他を排除します。Chainlinkのユーザーは、まずChainlinkが適切なデータプロバイダーを選んだこと、次にProof of Authorityシステムであるため、Chainlinkが権限を付与したプロバイダーを信頼しなければなりません。

真の分散化は、適切な経済的インセンティブとディスインセンティブと組み合わさって初めて信頼不要となり、参加者がシステムの完全性を支え、Sybil攻撃を防止します。Umbrellaでは、コミュニティがバリデータを選出し、Proof of Stake経済学で適切な行動をインセンティブ化しています。

Umbrella NetworkはMerkle Treeを使用して複数のトランザクションを単一ノードにまとめています。Merkle Treeとは何か、そしてこのソリューションがどのようにコスト削減に効果的か簡潔に説明してください。

この段階で、多くの人が分散化の利点を理解できるようになっています。課題は、スケーラブルに分散化を実現する方法です。ここでMerkle Treeが大きな違いを生みます。UmbrellaはMerkle Treeの仕組みを利用してスケーラビリティ問題を解決しています。例えば、UmbrellaのMerkle Treeでは、各リーフが「Key: ETHUSD; Value: 2000」のようなキー‑バリュー対をハッシュで表現します。Merkle Treeを用いることで、すべてのリーフとそれに紐づくハッシュをまとめて単一のハッシュ（ルートハッシュ）に集約し、ツリー上の全データを一意に表現します。この基盤技術はBitcoinやEthereumなどの主要ブロックチェーンでも採用されており、Umbrellaは1つのトランザクションで数千件のデータを保存できるため、他のオラクルソリューションが抱えるコストとデータ多様性の制約を克服しています。

今後5年間でDeFiはどのように発展すると考えていますか？

ブロックチェーンは世代を超える技術であり、すでに私たちのコミュニケーションや取引の根本的な方法を変え始めています。今後5年で、技術の主流化がさらに進むと考えています。より多くの人々が資金とデータの管理を自分でコントロールできる分散型ソリューションを活用し、Umbrellaもそのエコシステムの重要な一部になると確信しています。

Umbrella Networkについて、他に共有したいことはありますか？

これまでのUmbrella Networkの軌跡に非常に満足しており、開発者、バリデータ、戦略的パートナーのコミュニティと関わってきたことを誇りに思います。メインネットのローンチと、コミュニティ所有のオラクルソリューションの拡大を心待ちにしています。

素晴らしいインタビューをありがとうございました。詳しく知りたい読者はUmbrella Networkをご覧ください。