Web 3.0とは何か？包括的ガイド

暗号資産業界では数年前から、Web 3.0がインターネットやコミュニケーション、コンテンツ共有にどのような影響を与えるかが議論されています。一方、初めて触れる人には、その意味や、なぜ暗号資産の世界で重視されるのかが分かりにくいかもしれません。

ここではWeb 3.0の背景、目標、可能性と限界を解説します。

Webの歴史

Web 3.0を正しく理解するためには、まずウェブの以前のバージョンを振り返り、何が変わろうとしているのか、そしてそれがインターネットにどのような影響を与えるのかを把握する必要があります。では、最初から始めて、Web 1.0と呼ばれる最初のバージョンに遡りましょう。

Web 1.0

World Wide Webは1989年にCERNで提案され、1990年代初めに利用が始まりました。Web 1.0は、初期の主に静的なウェブサイトを後から分類する呼び方です。ウェブはインターネット上のサービスであり、インターネットそのものではありません。2005年に正式に終了したわけではなく、静的なサイトと対話的なサービスは共存しています。初期のウェブを信頼性が高いと評価する意見もありますが、技術的な保証ではありません。

初期のウェブは現在より情報量が少なく、利用者とのやり取りも限られていました。自分のページを作ることは可能でしたが、より多くの技術知識が必要でした。コメントなどの対話機能は、後のソーシャルサービスほど一般的ではありませんでした。

検索エンジンや索引作成が発展する途中だったため、必要な情報を見つけることは今より困難でした。ディレクトリが重要な役割を担い、情報の流れは発信者から読者への一方向になりがちでした。ただし、初期ウェブの全期間に検索アルゴリズムが存在しなかったわけではありません。

これらは初期の発展段階の制約です。Web 1.0やWeb 2.0は傾向を説明する分類であり、インターネットの正式なバージョンではありません。

Web 2.0

Web 2.0はソーシャルウェブとも呼ばれ、特に2000年代以降の対話的なサービスや利用者が作るコンテンツの広がりを指します。JavaScriptや、その後のHTML5、CSS3などが高度なアプリケーションを支えました。これらは同時に登場したわけではなく、一度の正式な切り替えを示すものでもありません。

代表的なサービスの開始年はWikipediaが2001年、Facebookが2004年、YouTubeが2005年です。すべてが2005年に登場したわけではありません。この記事が最初に公開された2022年には、ソーシャルサービスはすでに広く普及していました。

Web 2.0は写真、ミーム、動画、アート、インディーゲームなどの利用者による発信を容易にし、専用プラットフォームも広がりました。Facebookでニュースのリンクを共有したり、YouTubeの楽曲を別のSNSに共有したりするように、サービスをまたいだ情報共有も一般的になりました。

便利さの一方、セキュリティ、プライバシー、中央集権化、過度な広告などの課題は残っています。Web3の開発者は解決策を提案していますが、提案しただけで課題が解消されるわけではありません。

Web 3.0とは何か？

さて、いよいよ大きな疑問にたどり着きました――Web 3.0とは正確には何なのでしょうか？

Web3は、利用者による管理や分散化を重視するウェブ構想の総称で、ブロックチェーンや暗号資産を用いることが多いものです。一方、Web 3.0はセマンティックウェブや知的な情報処理を指す場合もあり、両者は完全に同じ概念ではありません。AIなどによる高度なサービスへの期待はありますが、人間並みの知能はWeb3の定義でも確実な成果でもありません。

Web3は、利用者のデータを主な対価とするプラットフォームへの代替を目指します。一部のプロトコルではガバナンストークンなどを通じて運営や意思決定に参加できます。ただし、トークンの保有だけで企業の株主やすべての裏付け資産の所有者になるわけではありません。権利はプロトコルや法的な取り決めによって異なります。

利用者を単なる顧客や傍観者ではなく、意思決定に関わる参加者に近づけることが目標です。分散化を重視していても、実際の影響力は技術や運営の仕組みに左右されます。

データを誰が、どの期間、どのような対価で使えるかを利用者が決める仕組みも構想されています。実現には適切なアクセス制御や契約が必要であり、ブロックチェーンだけで自動的に保証されるものではありません。

アート、ゲーム内アイテム、供給網の物品など、デジタル資産や物理的な商品をトークンで表すことは可能です。記録は追跡や所有権の確認を支援できます。しかし、実物について入力された情報の正しさや法的所有権を自動的に証明したり、密輸や盗難をなくしたりするものではありません。現実の資産との対応付けが重要です。

P2E（Play-to-Earn）はゲームの参加者に報酬を与える場合がありますが、利益は保証されません。アイテムを表すトークンを自分のウォレットで持ち続けても、その機能やゲームサーバーの永続性までは保証されません。開発者がゲームバランスを変更することもあり、更新への発言権は各ゲームのルールやガバナンスによります。

Web3をメタバースと関連付ける構想もあります。仮想空間ではデジタルな土地の取得、イベントや会合、事業活動などが可能です。ただし、これらの用途が将来のコミュニケーションをどの程度変えるかは確定していません。

IoT、ブロックチェーン、AIを組み合わせ、住宅や都市でデータ交換や作業の自動化を進める提案もあります。速度、自律性、攻撃への耐性は、ネットワーク、設計、ソフトウェア、アクセス管理に依存します。技術を採用するだけで全般的な安全性が保証されるわけではありません。

ブロックチェーンは記録の変更を困難にし、公開検証を可能にする場合があります。検閲を難しくできても、すべての検閲をなくすとは限りません。変更の可否は合意形成の方式、検証者の権限、アプリケーションによります。あらゆる変更に全利用者の多数決が必要なわけではなく、管理権限やインフラも影響します。

公開ブロックチェーンに直接保存した個人情報は、自動的に非公開になるわけではありません。誰でも読めたり、削除が難しかったりする可能性があります。身分証明書や医療記録には、適切な暗号化、アクセス制御、公開チェーンの外での保管などの対策が必要です。参照先や証明を記録することと、機密情報の全文を公開することは異なります。

これらはWeb3の可能な用途の例です。期待とともに、実装上の制約も検討する必要があります。

Web 3.0への批判

もちろん、次世代インターネットに対する批判もあり、主な指摘は理想に届いていない点です。例えば、ブロックチェーンネットワークの所有権は平等に分配されておらず、今後もそうなる可能性が高いです。むしろ、初期採用者やベンチャーキャピタリスト、そしてこの技術に資金提供し、世界人口の大多数が関与する前に十分な資金を持っていた者たちの手に握られています。

別の批判として、ブロックチェーンプロジェクトは名目上は分散化されているが実質はそうでないという指摘があります。実際、多くのプライベートチェーンやベンチャーキャピタル支援の投資が存在し、これを裏付けています。さらに、銀行サービスを分散化し世界中の誰にでも平等に提供することを目指すDeFi（分散型金融）さえも、その理念を実現できていません。

一部のDeFiプロトコルでは、少数の主体が多額の資金や設定に影響する管理キーを保有しています。リスクは個々の仕組みによって異なり、すべてのプロトコルに数億ドルが預けられているわけではありません。こうした理念と実態の隔たりは「見せかけの分散化」と批判されることがあります。

分散化を目指す業界でも、非公式な指導者が影響力を持つ場合があります。Vitalik ButerinはEthereumの共同創設者・研究者として影響力がありますが、一人ですべてのプロトコル変更を決められるわけではありません。原文の「開発から退いた」という主張は、ここでは確認された事実として扱いません。開発とガバナンスには複数の独立した関係者が参加します。

最終的な考察

Web 3.0は世界に大きな変革をもたらす可能性がありますが、完全な分散化のように実現が難しい課題も多く、欠点も少なくありません。人々が指導者を必要とするのか、あるいは指導者がリーダーシップの地位を手放せないのか、はまだ未解決です。

Web3が有益な変化を支える可能性はありますが、すべての約束が実証されたわけではありません。Web2とWeb3のサービスが共存する可能性もあります。2022年の記事は不確実な発展への期待を述べたものであり、具体的なサービスは実際の性質に基づいて評価すべきです。