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Litecoin、任意のプライバシー機能を提供するMimbleWimble拡張を有効化
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Litecoinは2022年5月、利用者がより秘匿性の高い送金を選べるMimbleWimble Extension Blocks（MWEB）を有効化しました。当初の提案から2年以上を経て導入されたこの機能は、Litecoinネットワークの利用拡大を目指すものでした。
75％という基準は、マイナーによる支持の表明を指します。8,064ブロックの期間内に少なくとも6,048ブロックが変更への支持を示す必要がありました。採掘事業者との協議を経て、ブロック高2,257,920で将来の有効化が確定する「ロックイン」に到達しました。実際に有効化されたのは、その後のブロック2,265,984です。この二つの段階は区別する必要があります。
Litecoin、MimbleWimbleを統合
この更新は、金融取引のプライバシーを重視する利用者の需要に応えることを目指していました。MWEBはMimbleWimbleと、通常のブロックチェーンに並行する拡張ブロックを組み合わせています。MimbleWimbleという名前は「ハリー・ポッター」シリーズの呪文に由来します。
MimbleWimbleは送金額を隠し、取引データの集約や削減を可能にします。ただし、あらゆるメタデータを自動的に隠したり、完全な匿名性を保証したりするものではありません。他のブロックチェーン事業もこの設計を研究・採用できますが、自動的に導入されるわけではありません。
対応ウォレットを使う利用者は、通常のLitecoin送金とMWEB送金を選択できます。目的は取引の秘匿性とコイン同士の代替可能性を高め、日常の支払いに利用しやすくすることでした。
Litecoinは歴史の長い暗号資産ネットワークの一つです。MWEBは、保存・検証が必要な取引履歴を減らすことなどを通じて、プライバシーと拡張性の改善を目指していました。低い手数料、高い処理能力、利用拡大は開発上の目標であり、独自の性質や個々の送金に対する無条件の保証ではありません。
LitecoinのMWEB拡張の開発はDavid Burkettが率いました。BurkettはMimbleWimbleを実装したGrin++の開発者でもあり、その技術的経験をこの事業に生かしました。
Litecoin創設者のCharlie Leeは、期待を次のたとえで説明しました。
「代替可能性とプライバシーの面で、MWEBは目標までの道のりを約90％進めると思います。大半の人にはそれで十分です。ガラスの家に住むのと、窓のある家に住むのとの違いです。完全なプライバシーが必要なら、窓のない家に住めばよいでしょう」。これは本人の評価を表す比喩であり、匿名性を測定した割合ではありません。
BitcoinにおけるMimbleWimbleの実装
Litecoinは独立したメインネットであり、Bitcoinのテストネットではありません。ただし、Litecoinで先に機能を導入すれば、Bitcoinの開発・利用環境に実践的な知見を提供できます。SegWitはLitecoinでは2017年5月10日、Bitcoinでは同年8月24日に有効化されました。順序は逆ではなく、Litecoinでの導入は4月でもありません。
元の記事によると、Bitcoin Takeover創設者のVlad Costeaは、MWEBのような仕組みをBitcoinに導入することを支持していました。記事は、MimbleWimbleのプライバシーと拡張性に対するAdam Backの批判も紹介しています。
記事はBackの発言として次の内容を紹介しました。「私の考えでは、MimbleWimbleはプライバシーを大きく改善しません。取引履歴は後で削除されても、その前に記録できるからです。取引自体が大きくなるため、拡張性の利点が現れるのは大規模になってからです。受取人がオンラインである必要も不便です。もちろん、Confidential Transactionsは好きです」。ただし、接続に関するこの指摘をLitecoinの最終的なMWEB実装にそのまま当てはめることはできません。Burkettは非対話型の送金を追加しており、受取人が同時にオンラインである必要はありません。
MimbleWimbleは2016年、Tom Elvis Jedusorという仮名の人物が提案しました。この記事の約10年前にAdam Backが提案したものではありません。この設計はConfidential Transactions（CT）を利用しています。Backは2013年に金額を隠す前身の手法を提案し、Gregory MaxwellがCTを発展させ、Pieter Wuilleも他の研究者と関連技術や実装に貢献しました。それによって彼らが元のMimbleWimble提案の考案者になるわけではありません。この記事が書かれた2022年の時点では、Bitcoinで同様の更新を有効化する確定日程はありませんでした。提案やBIPだけでBitcoinの新しい規則が有効になるわけではありません。
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