2022年6月のビットコイン採掘動向：ニューヨーク州、エルサルバドルの債券延期、ケニア

市場が上昇と下落を繰り返す中、トレーダーの顔ぶれは入れ替わります。一方、ビットコインの採掘事業者は、相場にかかわらずネットワークを支える存在です。暗号資産市場の厳しい低迷期には、BTC価格の下落で採算が合わなくなり、一部の事業者が操業を止めることもあります。それでも稼働を続けるマイナーは、取引の検証とネットワークの安全性に重要な役割を果たします。ここでは、2022年6月初旬のビットコイン採掘を巡る各地の動きを紹介します。

米国

当時公表されていたケンブリッジ大学の推計によると、2022年1月の米国のシェアは、ビットコインの世界のハッシュレートの約38%でした。この規模から、米国で採掘に影響する規制が導入されれば、ネットワーク全体にも影響し得ます。そのため、ニューヨーク州の採掘関連施設を対象とする許認可の一時停止法案が注目されていました。

この審議は、2021年に提出された法案から続いていました。その後に修正された法案は、2022年6月2日に州上院を通過しました。記事公開時点で議会の可決と法律の発効は別の段階でした。

州上院で可決された修正版は、炭素系燃料を使う発電施設が、電力系統を介さずに施設側からプルーフ・オブ・ワーク方式の採掘設備へ電力を供給する場合を対象としていました。新たな大気汚染関連許可の発給を2年間停止し、既存許可の更新も、採掘で消費する電力量の増加につながる場合に制限する内容です。州内すべての採掘を禁止したり、あらゆる採掘許可に再生可能エネルギー100%を義務づけたりする規定ではありませんでした。

背景には、採掘による環境負荷への懸念がありました。環境保護策を評価する声がある一方、事業者がニューヨーク州から同様の監督を受けない地域へ移るだけではないか、という見方もありました。

エルサルバドル

ビットコイン愛好家の間では、地熱を活用する構想の「ビットコイン・シティー」の開発資金に充てる、エルサルバドルのビットコイン債券が数か月にわたり注目されていました。しかし、発売の延期は続く見通しでした。アレハンドロ・セラヤ財務相は、ロシアのウクライナ侵攻などの国際情勢と市場の低迷を背景に、さらに時間がかかるとの認識を示しました。それでもビットコインへの信頼を維持し、発言の中で、国のイメージを暴力から暗号資産やビーチへと変えることに貢献したと述べていました。

市場の低迷が事業に影響した例は、これだけではありません。当サイトは前日の記事で、Geminiが同じ厳しい市場環境を理由に、従業員の10%を削減する方針を発表したことも取り上げていました。

ケニア

一方、Cointelegraphは、ケニアの電力会社が地熱発電を活用してビットコインの採掘事業者を誘致していると報じました。KenGenは、安定した電力と事業用地を提供できると説明していました。当時の86%という数値は、地熱だけでなく水力や風力も含む再生可能エネルギーの比率です。エルサルバドルの構想と共通するのは地熱の活用であり、KenGenの電力の86%がすべて地熱由来という意味ではありません。

当時の集計では、ケニアはビットコイン採掘の主要拠点として個別に大きなシェアを示していませんでした。以下の歴史的な分布図は、かつて中国への集中が強かった採掘活動が、複数の国へ広がった様子を示しています。

出典：Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index

ケニアのような国に新たな採掘拠点が生まれる可能性は、地理的な集中を和らげるうえで意味があります。ただし、立地が分散するだけで、採掘プールや事業者の支配まで分散するとは限りません。

当時のネットワーク指標

ビットコイン採掘も国際情勢の影響を受けますが、ネットワークはこうした市場環境の中でも稼働を続けていました。以下のグラフは、当時のハッシュレートと採掘難易度の推移を示しています。ハッシュレートは計算能力、難易度はブロック生成のための計算の難しさを表す指標です。

これらの指標から、国際情勢の影響を受けながらも、マイナーがネットワークの維持に貢献していた様子を読み取れます。