Amazon、Project KuiperでStarlinkに挑む – コンパクトな衛星受信機トリオを公開

再利用可能ロケットと拡大する衛星アレイの活用により、グローバル接続性が高まっています。  私たちは以前にも強調し、これが先見的な投資家にとって有望な機会であることを示しました。衛星ブロードバンドは10年以内に840億ドル規模の市場になると予測されています。  このことを受けて、Amazon (AMZN ) – 世界で最も認知度の高い企業の一つ – は2019年に自社の足跡をこの分野に残すべく、Project Kuiperに取り組みました。

4年後、AmazonはProject Kuiperの100億ドル予算で何が実現できたかを早期に公開し、発表したのは、移動中の顧客向けに設計された3つの衛星受信機で、住宅用と企業/政府規模の両方の用途にも対応しています。

メーカーとイノベーター

衛星ブロードバンドの潜在力にもかかわらず、それを活用できる財務的・技術的余力を持つ企業はごく限られています。以下は、その条件を満たす上場企業の一例で、私たちの増大する接続ニーズを支えるべく努力しています。

Iridium Communications (IRDM)

長年にわたり、世界は拡大する衛星アレイを利用して、グローバルな音声およびデータサービスを提供してきました。2019年、Iridiumは通信衛星の元艦隊を軌道を下げて大気圏で燃焼させることで退役させるプロセスを実施しました。その結果、次世代の艦隊が配備され、現在は75機（うち66機が稼働中）と、予備として6機が地上に保管されています。

特に、Barclays Capital、Morgan Stanley (MS ) などの各社が、執筆時点で IRDM 株を『強く買い』として評価しています。過去12か月で IRDM 株は約51.39%上昇しており、同社は最新の5年トレンドにおいて収益が前年同期比で増加しています。

Iridium Communications (IRDM ) （IRDM）は2001年に設立され、米国バージニア州で事業を展開しています。

Amazon (AMZN)

過去10年間で、Amazonは世界で最も認知度の高いブランドの一つとなりました。同社はオンライン小売プラットフォームで最もよく知られていますが、その事業は多数の産業に広がっており、Project Kuiper のような通信分野への取り組みも含まれます。

特に、主要な金融機関のほぼすべてが執筆時点で AMZN 株を『強く買い』として評価しています。前会計年度では、Amazonは513.98億ドルの収益を上げ、2023年初頭に約2万人の従業員を解雇せざるを得ませんでしたが、株価は年初来で13%以上上昇しています。

コスト効率の高いトリオ

現時点では、SpaceX (SPCX ) とその Starlink サービスは競合他社を大きくリードしています。最も広範な衛星アレイを誇り、現在の代替手段と比較して合理的なコストで高速な通信を提供しています。

今後数年で、Starlink は課題に直面するでしょう。Project Kuiper は、現在公開された衛星受信機に基づき、真剣な競争相手となる姿勢を示しています。期待できることに、Amazon は標準モデルの製造コストを500ドル未満に抑えたとすでに示しており、これは SpaceX が自社デバイスで報告したコストを上回ります。

ウルトラコンパクト

最初のモデルは、日常ユーザーにとって最も魅力的と言えるでしょう。速度は100Mbpsで、重量は1ポンド（約0.45kg）で、携帯性を重視して設計されています。サイズはわずか7×7″で、全モデルの中で最もコストパフォーマンスが高いです。

スタンダード

最も一般的に購入されることを想定した標準衛星受信機は、速度400Mbps、重量は5ポンド未満で、住宅向けに設計されています。携帯性の高いバリアントよりやや大きく、サイズは11×11″です。

プレミアム

Project Kuiper は、一般ユーザーや移動中のユーザーを超えるサービス提供を目指しています。そのため、エンタープライズおよび政府向けのプレミアム製品を開発しました。このモデルは最大1Gbpsの速度を誇り、サイズは19×30″です。

アレイの構築

低コストの受信機はパズルの一部に過ぎません。グローバルな接続性を真に実現するには、広範な付随アレイも必要です。2020年時点で、Project Kuiper はそれを構築するための規制当局からの承認を得ました。

Project Kuiper は、完成時に予定されているアレイが3,236機の衛星で構成され、すべて低軌道（LEO）に配置されると示しています。そのうち、2026年までに少なくとも1,618機が稼働予定です。これらの衛星は、約12拠点の地上ステーションと連携し、従来はこのような技術から孤立していた地域へ高速で信頼性の高いサービスを提供します。

LEO アレイとして、構成する衛星は地上から367マイルから392マイルの高さに位置します。これらの衛星は、Blue Origin、Arianespace などと既に提携している『ヘビリフト』ロケットを使用して打ち上げられる予定です。

最終的な結論

競争は常に良いことです。イノベーションと継続的な前進を促します。Starlink は、こうしたサービスを実現した企業として常に存在し、世界をより小さくすることを目指しています。しかし、それだけではトップに居続けることはできません。Amazon と Project Kuiper が意図することを実現できれば、Starlink、Iridium、その他の衛星ブロードバンドサービス提供者は、安住せずに競争力を保つためにイノベーションを続けざるを得ません。