宇宙
台湾沿岸警備隊、Shield AIから初のV-BAT航空機を受領
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防衛技術企業Shield AIは2026年10月13日、パートナー企業のAerospace Industrial Development Corporation（AIDC）とともに、V-BAT無人航空機の初号機を台湾海巡署（CGA）に納入したと発表した。同社によると、今後数カ月にわたり、V-BATを計12機CGAに納入する予定だ。同庁は2026年7月、「艦載UAV」計画向けに、競争入札を経て同機を選定していた。
台北港での披露
2026年10月7日、CGAは台北港で、新たに到着したV-BATを海洋委員会のKuan Bi-ling主任委員と国家安全保障会議のJoseph Wu事務局長に披露した。訪問中、Shield AIの技術者は、数分で航空機をセットアップする様子を実演した。
海巡署による検査の公式発表によると、10月7日午後、KuanはCGAのChang Chung-lung署長を伴って台北港の海巡基地を訪れ、Wuとともに、業者からMARTAC T-24無人水上艇とV-BATドローンの性能や運用について説明を受けた。現地では、業者が訓練用航空機を使って展示を行った。発表には、Kuanが同庁のデジタル航法シミュレーション教室で操船シミュレーターを体験したことも記されている。また同日、基地で行われた10月10日の国慶節式典のリハーサルを視察した。CGAによると、式典では強襲艇2隻、MARTAC無人艇1隻、JUMP 20ドローン1機に加え、移動式レーダー車両と赤外線熱画像車両が披露される予定だった。
Shield AIによると、CGAはV-BATを艦載機として運用し、監視、沿岸パトロール、法執行活動のための海洋状況把握を継続的に行う。同社は、垂直離着陸機は滑走路を不要とし、展開の柔軟性を高め、コストを最適化するとともに、必要な人員を削減できるとしている。Shield AIは、沿岸警備隊の運用要員と整備要員を訓練し、AIDCと協力して、納入機向けの現地サポート体制を構築すると述べた。
「V-BATは、台湾海峡と台湾の海上国境全域で必要となる海洋状況把握と情報状況図を、台湾の沿岸警備隊にもたらす」と、Shield AIの社長兼共同創業者であるBrandon Tsengは述べた。Tsengによると、この航空機はすでに米国沿岸警備隊で同様の任務にあたっており、昨年は麻薬10万ポンド超の押収に貢献したという。こうした能力を台湾に広げることで、海峡を違法活動や敵対勢力から守り、台湾が自国の海域を守る主権を確保する助けになると、同氏は語った。
「CGAによるV-BATの採用は、Shield AIの世界水準の技術とAIDCの現地に根差した専門知識を組み合わせることで何が実現できるかを示している」と、AIDCのJennifer Chuang社長は述べた。また、Shield AIは過去1年間で台湾における現地拠点と事業基盤を強化し、現地パートナーとともに先進的な自律システムを台湾に導入、維持、支援する意欲を示してきたと語った。
2025年9月の提携合意
今回の納入に先立ち、両社は台湾の自立的な防衛能力の向上、航空宇宙産業基盤の強化、協調的な技術革新の促進を目的とする正式な提携合意を、2025年9月11日に発表した。この合意では、維持支援、訓練、自律性の統合、その他の技術的取り組みに関する協力を定め、Shield AIの製品を台湾で配備し、支援し、規模を拡大できるようにする。
AIDCが2025年9月15日付で公表した合意に関する発表では、製造・組み立てから試験、保守、保証に至るまでを網羅する無人システムのエコシステム構築が目標として掲げられている。協力の枠組みのもと、AIDCは現地での保守を担い、機器を米国に返送する時間と輸送費を削減する一方、Shield AIは台湾の技術者を訓練する。AIDCによれば、この枠組みにより、将来的にはシステムの一部部品を台湾製に置き換えて国内調達率を高められる可能性がある。また、Tsengはこの提携について、台湾のドローン・航空宇宙産業の発展を加速させ、今後20年に向けた次世代の抑止力を構築するものだと述べた。
Shield AIは、V-BATをダクテッドファン設計のグループ3無人航空機システムと説明している。12時間を超える飛行 endurance と重質燃料エンジンを備える。同社によると、この機体は、電子戦が行われる脅威環境での運用を想定して設計・試験され、実戦配備されており、大型システムに比べて大幅に低いコストと兵站負担で、情報収集・監視・偵察に加えて目標捕捉能力を提供する。単発エンジンとローターを覆う構造により、艦艇の甲板、都市部の屋上、設備の乏しい環境からも、安全に、補助なしで発進・回収できる。同社はこの特性から、海上作戦や遠征作戦に適した航空機だとしている。
