Rob Witoff、Coinbaseプラットフォーム責任者 – インタビューシリーズ

Rob Witoff, Coinbase Head of PlatformであるRob Witoffは、暗号業界で最も異色の経歴の一つを持ち、NASAジェット推進研究所での宇宙システム工学、Googleでのセキュリティエンジニアリング、そしてCoinbaseとPolychain Capitalでの複数のリーダーシップ役職を経験しています。2024年後半にCoinbaseに復帰し、プラットフォーム戦略のリードとオンチェーン採用の拡大を支援する前に、Witoffは機関投資家向けステーキングおよびコールドストレージ企業Unit 410を共同設立し、機関向け暗号カストディとステーキングのインフラに注力しました。キャリア初期には、DawnやRosettaなどのNASAミッション向けナビゲーションソフトウェアに携わり、SpaceXの国際宇宙ステーション向け初のCRSミッションに関連するシステム工学を主導しました。航空宇宙システム、サイバーセキュリティ、クラウドインフラ、ブロックチェーンアーキテクチャにわたる彼の経験は、ミッションクリティカルなエンジニアリング分野と大規模分散型金融インフラの融合が進んでいることを示しています。

Coinbaseは世界最大級の暗号通貨プラットフォームの一つであり、米国で最大の上場暗号取引所でもあり、NASDAQでティッカーシンボルCOINとして取引されています。同社は全世界100か国以上で事業を展開し、数百のデジタル資産と暗号通貨の取引、カストディ、ステーキング、インフラサービスを提供しています。Coinbaseはかつて全世界で1億人以上の認証ユーザーを保有していると公表しましたが、現在はより活動的な指標として月間取引ユーザー数の報告にシフトしています。プラットフォームは基本的な暗号取引を超えて、機関向けカストディ、トークン化インフラ、デリバティブ、決済、オンチェーン開発者ツールなどの領域へと拡大し、より広範なフィンテックおよびブロックチェーンインフラ企業としての位置付けを強化しています。

あなたはNASAジェット推進研究所でミッションクリティカルなシステムに取り組んだ後、Coinbaseでインフラ、セキュリティ、そして現在はプラットフォームを率いるというユニークな経歴をお持ちです。その経験は、信頼性、セキュリティ、リアルタイムパフォーマンスがすべて重要な暗号領域でAI駆動システムを構築する際に、どのようにアプローチに影響を与えましたか？

JPLにいた頃、国際宇宙ステーションにクラス4レーザーを搭載する作業を支援しました。私たちの懸念は、打ち上げに耐えることだけでなく、宇宙飛行士の目を眩しくさせたり国際的な事故を引き起こしたりしないことでした。

そのために、徹底した安全性とミッション準備プロセスを経て、厳格なレビューとリリースゲートを通過しなければなりませんでした。これは、Coinbaseで高性能システムと共に品質とセキュリティを考える方法と大きく異なるわけではなく、ここではそれをさらに自動化できる機会があります。

NASAからCoinbaseへ持ち込んだ教訓のいくつかは次のとおりです：

信頼できる脅威に集中し、それらを検討するための堅牢な手法を持つこと。海を沸騰させるような大規模な取り組みは避けたいです。懸念事項を整理し、リストを絞り込むフレームワークが必要です。そのリスクを軽減する手段はありますか？問題が起きた際の可能性と影響を理解していますか？出荷時には、ユーザーと会社を保護していることを確認したいのです。

冗長性を組み込むこと。航空宇宙分野では、複数の重複システムを層状に配置し、1つの障害で全体がダウンしないようにしています。深層防御です。

従来は、複数の重複システムや複数の担当者で実現していましたが、現在は相関のないリスクを持つ複数のモデルやシステムで同様の冗長性を確保できます。異なるモデルが互いの作業をチェックし、複数の保護層を設けているため、たとえ一部が失敗してもユーザーと会社は安全です。

徹底的なテスト。航空宇宙では、統合・テストフェーズ、検証・バリデーションフェーズで、振動・熱・真空テストなど、打ち上げ時に遭遇するすべてのシナリオを実際に近い形で繰り返し実施します。

Coinbaseでも同様です。プロダクションにリリースするたびに、品質を確保するためのガードレールに多額の投資を行い、ユニットテスト、機能テスト、統合テスト、最終的な段階的本番ロールアウトと可観測性という複数の層で実施しています。

現在はプロンプトとエージェントでこれを実現しています。法務、コンプライアンス、セキュリティなど、さまざまな失敗要因を体系化し、変更を本番に投入する前にレビューとテストを行い、ユーザーに最高の体験を提供できるようにしています。常に完璧というわけではないため、エッジケースや失敗から学び、システムに追加の保護策を組み込んで継続的に改善しています。

ミッションの力。NASAが優秀な人材を惹きつける大きな要因は、そのミッションにあります。人々は宇宙と探検に魅了されます。Coinbaseのミッションは異なりますが、同様に強くコミットしています。現在のシステムが破綻していると考え、より良くできると信じてここに集まります。私たちは経済的自由に貢献し、金融を世界中の人々にとってアクセスしやすく、より公平にするという意味のあることを行っていると信じています。

ミッション志向の仲間と働くと、仕事がより楽しくなり、より遠くへ進め、より大きな視野で考え、同僚と共に成し遂げることに誇りを持てます。

Coinbaseは次の10億人のオンチェーンユーザー獲得に注力しています。AIはすでにユーザーの暗号体験を簡素化する上で、特にオンボーディング、カストディ、取引において、どのように測定可能なインパクトを与えているのでしょうか？

AIは私たちのすべての活動を変革しています。繰り返し可能なワークフローの自動化、製品開発の加速、人間の判断力の向上が最大の領域です。

従来、カスタマーサポート、詐欺・リスク調査のワークフローは、高品質基準を維持しながらスケールさせるのが最もコストのかかる領域でした。エージェントがこれらすべてを変革し、明確な目標・ツール・コンテキストを提供することで、より良く一貫したサポート体験を実現し、悪質な活動を迅速に排除できるようになり、すべての顧客により良い体験を提供しています。

プラットフォームの観点から、グローバルに暗号インフラをスケールさせる際の最大の技術的課題は何ですか？また、AIは従来のシステムでは解決できなかった問題のどこを支援していますか？

暗号市場が急上昇した際、ユーザー需要が数分で10倍、あるいは100倍に増減するため、インフラは急速にスケールアップ・ダウンする必要があります。これには驚異的な弾力性と高度に設計されたインフラが求められ、当社が運用するスケールとセキュリティ基準において常に課題となります。

AIはトラフィックの持続的な急増の早期兆候を検知することで、これらのスパイクに先んじることを可能にします。大量の情報を要約し、過去の事象を分析して次に来るものを予測するのが得意です。これにより、より遠く、より速く、はるかに効率的にスケールでき、数百万ドルのコスト削減と、極端な負荷下でもシステムの健全性を保つことができました。

また、当社は50以上のブロックチェーンネットワークをサポートしており、それぞれが独自のアップグレードやプロトコル変更を持ちます。以前は手作業で追跡していましたが、現在は高度に自動化されています。同様の能力はインシデント対応にも活かされ、AIが情報を迅速に精査し、根本原因を特定し、修正することで、平均解決時間を大幅に短縮しています。

当社全体でエージェントとワークフロー自動化を広範に活用しており、エージェントが対話できるサービスを安全にスケールさせるにつれ、より多くの業務を自動化し、より高いインパクトの課題に集中できるようになっています。

AI導入には多くの誇大宣伝がありますが、実際にAIを本番システムに組み込んでいる企業と、単にエッジで実験している企業を分ける要因は何だと考えますか？

まずは文化です。トップからリーダーシップを発揮し、従業員が作業をエージェントに委任できるよう奨励し、かつ自らも実践的に理解している必要があります。このような根本的な働き方の変革は偶然に起こるものではなく、専念した時間が必要です。リーダーシップが導入を他者に委ねていては成功できません。

次に、ツールへの投資です。昨日使っていたツールは今日必要なツールではなく、ツールは非常に速く変化します。ツールの選定、パイロット、導入、配布を数時間で行える柔軟性が求められます。

次に、優秀な人材の足枷を外すことです。彼らはすでに意欲的で、最適なツールを採用しています。使い方を指示する必要はありません。最新のモデルへのアクセス、使用予算、そして異なる働き方をする権限を与え、自由に動かせばよいのです。

この領域は加速し続けており、追随するだけでなくリードするためには粘り強さが必要です。

Coinbaseは長年、開発者の生産性に投資してきました。AIはこのように複雑なプラットフォーム上で、内部チームがサービスを構築、テスト、デプロイする方法をどのように変えているのでしょうか？

まず第一に、プラットフォームを複雑にしないことです。セルフサービス、コンポーザビリティに注力し、エンジニアを支援し制約しないものを構築します。これはシンプルさと理解しやすさから生まれ、実質的な投資となります。

構築方法はどのように変わったのでしょうか？従来は広範な領域をカバーするために大規模チームで作業していましたが、大規模チームは調整のための多くの手続きとコミュニケーションコストが伴います。小規模チームは自然にオーバーヘッドが少なく、エージェントを活用することで、以前ははるかに大きなチームが必要だった作業を実現できるようになりました。

あなたの視点から見ると、暗号プラットフォーム内でAIから得られる実質的なROIはどのような形で現れ、現在最も高いリターンをもたらしているユースケースは何ですか？

我々がこれを行うのは価値を創出したいからであり、優れた企業がすべての細部の価値を細かく管理することはありません。その代わり、判断力のある人材を採用し、オーナーのように自律的に行動し、AIを活用して賢く投資できる権限を与えています。

適切な焦点や戦略がなければ、世界中のAI支援による高速化は勝利に結びつきません。そのため、基本を正しく整えることにこれまで以上に時間を費やし、正しい目標達成に向けて迅速に動けるようにしています。

今後、AIは従来の金融と暗号のギャップを埋める上でどのような役割を果たすと考えますか？また、その移行をシームレスにするためにプラットフォーム層でまだ構築すべきものは何ですか？

これは従来金融（TradFi）と暗号の対立ではなく、人々が自分の財務を管理し、経済的自由を高める最適な方法についてです。私たちはステーブルコインがインターネットネイティブな支払い手段として適切であり、分散型プロトコルがその移行のレールになると考えています。Coinbase内では、エージェントの活用が100倍に拡大し、ビジョンを推進する有意義な仕事を全社で行っており、今後もさらに拡大していくでしょう。

素晴らしいインタビューをありがとうございました。詳しく知りたい読者はCoinbaseをご覧ください。