メガプロジェクト
ノーザン・ライト: ヨーロッパ初の国境を越えるCO₂ハブ
As CO₂濃度が化石燃料の消費により大気中で増加すると、地球の気候への影響は不可逆的になる可能性があります。たとえ明日以降、石油・石炭・ガスが全く使用されなくてもです。そしてもちろん、私たちはまだその段階からほど遠く、化石燃料は依然として世界の一次エネルギーの大部分を供給しています。再生可能エネルギーの急速な拡大や原子力産業の再興が進んでいるもののです。
“2050年までに年間最大100億トンのCO₂を除去しなければ、世界的にネットゼロを達成できません。”
Intergovernmental Panel on Climate Change
このため、炭素回収プロジェクトの重要性が高まっています。すでにいくつかの大規模プロジェクトを取り上げました。例えば、アイスランドのMammoth Facility（年間36,000トンのCO₂）や、テキサス州のSTRATOS（年間500,000トンのCO₂）です。
これらの施設は良い出発点ですが、単独では十分ではありません。まず、炭素クレジットの市場が流動的で安定していないことが多く、また、単一企業の利益のために運営されがちです。
さらに大規模なプロジェクトとして、現在稼働中のNorthern Lights Projectがあります。フル稼働時には年間最大5,000,000トンのCO₂を貯蔵し、世界初の国境を越えるCO₂輸送・貯蔵施設となります。
このハブは主要な欧州石油会社の協力により創設され、地域のネットCO₂排出削減に大きく貢献します。
Northern Light Project History
Northern Light Projectは、さらに大規模な炭素回収プロジェクトであるLongshipの最終段階です。計画は、工場や発電所での炭素排出を回収し、船に積み込み、ノルウェーのØygardenへ輸送することです。そこでCO₂は処理され、海底パイプを通じて永久的な地下貯蔵へ注入されます。
このプロジェクトは、2005年に設立されたノルウェー国営炭素回収・貯蔵企業Gassnovaが全体を管理しています。
ソース: Gassnova
プロジェクトは2016年に最初の実現可能性調査を実施しました。続いて2017年に、現在関与している3社すべてのパートナーシップが結ばれました：Equinor (EQNR)、Shell (SHEL )、およびTotalEnergies (TTE)です。
プロジェクトは2019年にCO₂貯蔵のための最初の探査ライセンスを取得し、2020年にEos井戸掘削の最終投資決定が行われました。
Northern Lightsのジョイントベンチャー（JV）は2021年に正式に設立され、2022年8月にYara International (Yara International, YAR.OL) と初の国境を越えるCO₂輸送・貯蔵に関する商業契約を締結しました。
プロジェクトの建設は2024年に完了し、2025年8月に最初のCO₂注入が行われました。2026年3月には、汚水源から回収した最初のCO₂を注入するという新たなマイルストーンを達成しました。これはオスロ近郊のSlemmestadにあるVeas汚水処理プラントからのものです。
初期容量はすでに満杯で、Heidelberg Materials (HEI.DE) のようなセメントメーカーも参加しています。
プロジェクトの容量は現在の150万トンから2028年までに500万トンへ拡大される予定です。
Northern Light Project Concept
Building A CO₂ Transportation Network
Northern Lightプロジェクトのコンセプトは、まず炭素排出のさらなる増加を抑制することに焦点を当てることです。特に、肥料やセメント生産のように脱炭素が難しい産業に対してです。
炭素はこれらの産業拠点で直接回収されます。例として、Heidelberg Materialsのセメント工場があります。
Longshipの一環として、Heidelberg Materialsのブレヴィック工場は世界初のCO₂回収装置を備えたセメント工場となりました。高さ103メートルの吸収塔にはアミンという化学物質が充填され、CO₂をガスとして分離します。その後、液化されて埠頭の貯蔵タンクへ搬送され、輸送の準備が整います。
ソース: Northern Lights
Northern Lightはエネルギー使用しながらCO₂のネット回収を実現することも可能です。例えば、プロジェクトはカランドボーグの木質チップ火力発電所Asnæs Power Stationから年間280,000トンのCO₂を隔離し、燃焼までの一時的な炭素捕獲を永久的な炭素除去手段に転換します。
輸送は、Shellエンジニアが設計した130メートル（425フィート）長の船舶で行われ、1回の航海で7,500立方メートルのCO₂を運搬でき、これはオリンピックサイズのプール3つ分に相当します。
ソース: Shell
この船は可能な限りエネルギー効率を高め、排出ガスを最小限に抑えるよう設計されています。主に液化天然ガス（LNG）で走行し、風力支援ロータセイル（風力を利用して船体を前進させる回転シリンダー）を使用します。
さらに、空気潤滑システムが船体に沿って気泡を放出し、船体と水との摩擦を減らすことで、従来型船舶に比べ約34%の炭素強度削減を実現しています。
さらに4隻の船がCO₂輸送艦隊に追加され、各船は12,000立方メートルの貨物容量を持ち、2028年後半から2029年前半にかけて納入されます。
“私たちは最初の専用CO₂船舶艦隊を構築する先駆者です。この経験はNorthern Lights、顧客、そしてCCS産業全体にとって今後の大きな利益となります。”
液化CO₂は船からØygarden岸辺のタンク12基へ移され、そこから110キロメートル（68マイル）の海底パイプラインを通じて北海へ送られます。
ソース: Gassnova
Upgrading To 5 Mt of CO₂ Capacity
フェーズ1では年間150万トンのCO₂を隔離します。しかし、海底貯蔵は将来的にさらに多くの輸送が可能で、制限要因は船舶のドッキングと陸上貯蔵容量です。
容量増強のため、フェーズ2が現在建設中です。新たに9基の陸上貯蔵タンク、ポンプ、桟橋、2基の海上注入井戸、そして延長された海底パイプラインシステムが追加されます。
ソース: Northern Lights
追加の4隻の船と合わせて、Northern LightsはエクソンモービルのChute Creekやペトロブラスのサントス盆地に次ぐ、世界最大級の炭素回収施設となります。
しかし、これら2施設は自然処理施設から直接炭素を回収しているため、Northern Lightは「真の」炭素回収施設として最大規模であると主張でき、他産業での排出を回避し、化石燃料生産を「促進」しない点が特徴です。
Durable Carbon Capture
炭素を貯蔵する場所はノルウェー沖合の深さ2.6kmの塩水帯です。これはGassnovaが長期にわたり理想的な地質条件を特定するために行った努力の結果です。
2008年に3次元地震データが収集され、2010年に地域の潜在能力に関する完全な報告書（“One North Sea”）が公表されました。最適な貯留層の最終選定は2014〜2020年に行われました。
選定された塩水帯は2つの主要な貯蔵ユニット（砂岩層）と、上部に封止層（キャップロック）を持ち、CO₂の封じ込めを保証します。
砂岩層は岩石フレームワークの間に細孔空間があり、現在は塩水（塩分を含む水）で満たされています。CO₂は塩水を置換し、細孔空間に捕捉されます。そのうち一部は鉱物化し、一部は塩水に溶解し、残りは構造的に永久に閉じ込められます。
このサイトは推定で少なくとも1億トン、現在の容量で20年以上の貯蔵が可能と見込まれています。
また、同地域には他の潜在的なCO₂貯蔵サイトもあり、既存インフラは最低でも数十年は利用可能です。特にSmeaheia（容量2000万トン）とTroll Fieldsがあり、天然生産が終了した後は30〜50億トンのCO₂を貯蔵できる可能性があります。
全体として、北海下の砂岩層だけで最大1000億トンのCO₂を保持でき、年間最大4000万トンの注入が可能です。
ソース: Gassnova
Part Of The Greater Picture
Northern Lightsはノルウェーとヨーロッパ全体の炭素回収能力拡大への取り組みの一部に過ぎません。
例えば、近隣の北海プロジェクトは増加傾向にあり、数年先になるものも多いですが、特に以下が挙げられます：
- デンマークのThe Greensand Future – 年間40万トンのCO₂貯蔵能力を持つオフショア炭素貯蔵プロジェクト。
- オランダのPorthos – 年間250万トンのCO₂貯蔵能力。
- 英国のHyNet North West – 年間450万トンのCO₂貯蔵能力。
さらに、ヨーロッパの他地域でも炭素貯蔵が進んでおり、例としてルーマニアのCARBON HUB CPT01は年間200万トンのCO₂貯蔵能力を有します。
総計で、2030年までにヨーロッパ全体で年間最大1億2600万トンのCO₂が回収される見込みで、ノルウェーと英国が主要な貢献者となり、単独でEU全体の排出量を上回る規模となります。オランダとデンマークはEU内で最大の貢献者です。
ソース: IOGP Europe
これはネットニュートラリティに向けた大きな進展であり、十分でないとすぐに却下すべきではありません。
しかし、2025年のヨーロッパの炭素排出量は46億トンに達しました。そのため、2030年を目標とした年間1億2600万トンという大規模な目標でも、2025年の総排出量の約3%にすぎません。
As Europe is only responsible for <10% of global emissions (but more of cumulative historical emissions), still much larger scale of carbon capture efforts will likely be required post-2030 and into the 2040s and 2050s to limit the global concentration of CO₂.
Investing In Northern Light
Shell
(SHEL )
Shellは「ビッグオイル」企業の中でも、炭素排出削減と化石燃料後の未来、エネルギー転換に最も積極的に取り組んでいる企業の一つです。目標は2050年までにネットゼロエネルギー企業へ転換することです。
この戦略の重要な要素は、LNGとパイプラインガスへの注力です。天然ガスは炭素回収と組み合わせやすく、いずれにせよCO₂排出が低いためです。これは、60年前にアルジェリアから英国へ世界初の商業LNG貨物を輸送した企業としての論理的なステップでもあります。
バイオ燃料と電力販売も、Shellの収益の増大する部分になると期待されています。
ソース: Shell
ソース: Shell
Northern Lightsは、Shellが持つ地質学、掘削、配管、船舶、ガス液化といった既存のスキルセットを新たな領域へ応用する好例です。炭素回収プロジェクトの各段階で、石油・ガス分野で何十年も培ってきた能力が「リサイクル」されています。
Shellが投資しているもう一つの「新エネルギー」分野は「Renewables & Energy Solutions」部門で、ここには水素とEV充電が含まれます。これによりエネルギー部門のコストが大幅に削減され、2022〜2028年の間に50億〜70億ドルの構造的コスト削減が目標とされています。
ソース: Shell
このように優先順位を石油から離れ、後にガスからも離れる方向へシフトしつつも、Shellは株主へのリターンと年率4%の配当成長を維持することにコミットしています。その戦略の一環として、投資を抑制し、財務コントロールを強化し、負債水準を低減させています。
また、Shellは地政学的リスクへの慎重なアプローチを取っており、主要資産をペルシャ湾などの紛争地域から離れ、米国メキシコ湾、ナイジェリア、マレーシア、アルゼンチンといった地域に集中させています。
総合的に見て、伝統的エネルギー株としてShellは、石油・ガスから段階的に撤退し、まずパイプラインガスとLNG、次に再生可能エネルギーとEVへと移行する保守的な投資アプローチを提示しています。
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