宇宙
NASA、アルテミスIIIクルーを発表：新しい2027年フライト計画の内部
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4月1日st、 アルテミスIIミッション が4名の宇宙飛行士とともに月を10日間周回する打ち上げを行います。これは、SLS（Space Launch System）ロケットと オリオン宇宙船 をテストしたアルテミスIミッションに続くもので、有人飛行が安全に実施できることを示しています。
アルテミスIIは、単に人類を月面に戻すだけでなく、米国の宇宙飛行士（および米国の同盟国）と共に永続的な月面基地を設立するという、より大規模なプログラムの一部です。これは、中国やロシアが進める計画に先んじることを目指し、新たな月と火星への宇宙競争の形成に寄与します。
このプログラムは、当初の設計から最近大幅に見直されました。当初はアルテミスIIIが実際の月面着陸を担う予定でしたが、アルテミスIVミッションへと延期されました。
2026年6月9日th、NASAはアルテミスIIIのクルーメンバーを発表し、2027年の打ち上げ日程を確認しました。
「このミッションは2027年に地球軌道で一連の挑戦的なテストを実施し、2028年に月の南極で計画されている最初の有人ミッションであるアルテミスIVに不可欠な準備を行います。」
では、アルテミスIIIの新しい計画は何か、そしてそれがNASAのより大きな宇宙探査プログラムにどのように位置付けられるのかを見ていきましょう。
再構築されたアルテミス・プログラム
新しいアルテミス
アルテミス・プログラムを再設計する決定は、NASAが実際の月面着陸に挑む前に、いくつかの重要技術をさらにテストする必要があると感じたことに起因します。特に、商業月面着陸船とのドッキング作業のテストが焦点です。
「アルテミスIIIは、米国のイノベーションと国際的パートナーシップの力を示すものであり、複雑なドッキングとランデブー作業をテストし、将来的に太陽系深部へと私たちを運ぶ技術を前進させます。」
このため、NASAは2027年に新たなアルテミスミッションを追加し、これを新しいアルテミスIIIと位置付けました。
これは単なる遅延ではなく、次の大きなステップがスムーズに進むようにするための踏み台です：50年以上ぶりの月面着陸、月の南極探査、永続的な人類居住を伴う月基地、現地資源を利用した燃料・酸素・建材の製造、など。
「アルテミスIIIの宇宙飛行士は、ESAや国際パートナー、そして機関と産業界の最も優秀で輝かしい数万人と共に、新たな探査の黄金時代を切り開き、次世代の希望と夢を前進させます。これは、アポロの宇宙飛行士が私たちに与えてくれたものと同様です。」
この新計画により、当初計画されていた月間ゲートウェイ宇宙ステーションは完全に中止され、その一部は核推進型火星ロボットミッション（SR-1 Freedom）に再利用されます。
着陸船テストのための余裕時間
着陸を延期したもう一つの理由は、当初計画されたいくつかの重要要素が実現までに時間がかかっていることです。特に、SpaceXのスターシップの信頼できる打ち上げと、地球軌道での給油テストが必要です。
SpaceXは改良型スターシップを着陸船として使用する計画です。その競合であるBlue Originも独自の着陸船を開発中です。現在、NASAは両方の着陸船を使用し、いずれかのシステムに問題が生じた場合に備えて冗長性を確保したいと考えています。
Blue Originは同社のBlue Origin着陸船の有人月面バージョンを開発しており、SpaceXは同社のスターシップの有人月面着陸バージョンを開発しています。両社はアルテミスIII向けにテスト機体を製作しています。NASAは設計・開発・テスト・評価の全段階で両社の着陸船プロバイダーをハンズオンで支援し、過去ミッションで得た専門知識と能力を共有しています。
アルテミスIIIでの重要なテストは、オリオン（宇宙飛行士を乗せる宇宙船）と着陸船とのドッキングが低軌道で問題なく行えるかどうかを確認することです。これにより、テスト中に問題が発生した場合でも修正が容易になります。
Blue Moonが最初に打ち上げられ、続いて4名の宇宙飛行士を乗せたオリオンが続行します。宇宙船は約2日間ドッキングしたまま滞在し、クルーはテストと技術実証を実施します。
Blue Moonが離脱した後、スターシップはオリオンとのドッキング操作を試み、地球に帰還します。
「この高度に編成されたミッションは、世界最強ロケットのマルチ打ち上げキャンペーンを含み、オリオンと着陸船間の統合ハードウェア、システムインターフェース、ソフトウェア、推進、通信のテストを行います。」
アルテミスIIIのクルーは合計で約2週間宇宙に滞在する見込みで、正確なミッション期間は打ち上げ・ランデブー・ドッキングの進行状況に応じてリアルタイムで決定されます。
アルテミスIIIのクルー
アルテミスIIIのスケジュールと手順の発表に合わせて、4名の宇宙飛行士が明らかにされました：
- NASA宇宙飛行士 Randy Bresnik、指揮官
- ESA（欧州宇宙機関）宇宙飛行士 Luca Parmitano、パイロット
- NASA宇宙飛行士 Andre Douglas、ミッションスペシャリスト
- NASA宇宙飛行士 Frank Rubio、ミッションスペシャリスト
出典: NASA
これはESAの宇宙飛行士がアルテミスミッションに指名された初めてのケースであり、NASAとSpaceX、Blue Originといった米国企業が主導するプログラムでありながら、国際的に深く関与していることを示す重要なポイントです。
「ESAのヨーロッパ・サービス・モジュールは再びオリオンに不可欠な能力を提供し、ヨーロッパがアルテミスプログラムの核心で果たす永続的な役割を示しています。本日のヒューストンからのニュースは、人類の月への帰還を可能にするESAの貢献を強く認識するものです。」
ジョセフ・アシュバッハー、ESA事務局長。
ESAの宇宙飛行士には、イタリア宇宙機関（ASI）の長期滞在ミッション（2013年）と2019年の指揮官ミッションを経て、3回目の宇宙飛行となるLuca Parmitanoが含まれます。彼は元イタリア空軍のパイロットで、40機種以上で2,000時間以上の飛行経験を持ちます。
ミッション指揮官はRandy “Komrade” Bresnikです。元米海兵隊大佐で、95機種で7,000時間以上の飛行時間（クウェートでのイラク戦争支援作戦含む）を持ち、宇宙船での3,600時間と5回のEVAsで32時間の船外活動経験があります。2018年からは宇宙飛行士室長補佐として、アルテミスミッションで使用される宇宙船とシステムの開発・テストを統括しています。
Andre Douglasはミッションスペシャリストを務めます。宇宙飛行の専門家であり、オリオンとBlue Origin・SpaceXの両着陸船とのドッキング手順のテストを担当します。これは彼の初宇宙飛行で、以前はアルテミスIIミッションのバックアップ・クローズアウトクルーとして従事していました。海上ロボティクス、惑星防衛、宇宙探査ミッションの経験があります。
Frank RubioはアルテミスIIIで2回目の宇宙飛行を行います。2022‑2023年に371日間の単一滞在で米国宇宙飛行士として最長記録を樹立しました。米陸軍で28年以上にわたり、パイロット、医師、宇宙飛行士として勤務しました。
バックアップクルーメンバーとしてはRobert Hinesが訓練に参加しています。もしメインクルーのいずれかがミッションに参加できなくなった場合に交代できる体制です。Hinesは米空軍大佐で、27年以上にわたり教官パイロット、戦闘機パイロット、テストパイロットとして勤務し、50機種で4,000時間、3機種で76回の戦闘任務を経験しています。NASAのSpaceX Crew‑4ミッションのパイロットも務めました。
次は何か？
アルテミス & ビヨンド
2027年のアルテミスIIIが順調に進めば、ジェフ・ベゾスとイーロン・マスクの両社が提供する着陸船の準備状況が検証されます。
タイムラインが実現できるかはまだ不透明です。スターシップはテストを完了しつつあり、SpaceXは最近、将来の月ミッションを支援するために改良されたスターシップの試験飛行を実施しました。
一方、Blue Originは唯一の打ち上げ台でNew Glennロケットが爆発し、史上最大級の非核爆発に匹敵する被害を受け、インフラが壊滅しました。
今後、NASAはSpaceXとBlue Originのミッションを交互に実施し、月への契約が競争的に保たれ、単一サプライヤーへの依存リスクを低減させる方針です。
アルテミスが着陸船の有効性を確認できれば、実際の月面着陸はアルテミスIVで実現可能となります。2名の宇宙飛行士が1週間の月面滞在ミッションを行い、帰還します。
アルテミスIVの目標日は2028年初頭で、必要な技術がすべてテスト・準備完了することがNASAの期待と野望です。中国も2030年までに月へ再び向かう計画を進めており、この「レース」に敗れることは米国宇宙計画にとって大きな打撃となります。
月面基地の建設
その後に続くアルテミスV以降のミッションは、月面基地の基礎ブロックを構築することを目的とします。まずは4トンのペイロードを月表面に届け、CLPS（Commercial Lunar Payload Services）イニシアチブを通じて何が機能するかをテストします。
次にIntuitive Machinesの(LUNR ) Nova‑C Trinity着陸船が、科学調査と技術実証を行います（以下Intuitive Machinesに関する詳細をご覧ください）。
さらにMoonFallドローンを月の南極へ送り込み、険しい地形の探査とマッピングを支援し、VIPER（Volatiles Investigating Polar Exploration Rover）も配置して、月南極付近の水氷や揮発性物質の分布を詳しく調べます。
基地は核分裂型表面電源（Fission Surface Power）プロジェクトの原子炉で電力供給されます。NASAはエネルギー省（DOE）や産業界と協力し、4基の10kWユニットで最低40kWの電力を提供する核分裂電源システムを設計中です。これは将来の火星基地への電力供給の基礎にもなり得ます。
月面では2種類の車両が稼働します：無圧縮の月面地形車（LTV）と加圧ローバーです。加圧車は移動式基地として機能し、クルーが基地キャンプから長時間にわたって離れた場所で活動できるようにします。
出典: Space.com
最後に、地球のStarlinkに類似した軌道リレーコンステレーションを初期段階で構築し、さらに別のプロバイダーが開発するコンステレーションで通信と航法能力を拡張します。
月面植民への投資
Intuitive Machines
LUNR 価格チャート
オフワールドの基地やコロニーを構築するには、大型宇宙探査機を設計・製造し、目的地に無事に到達させる高度な技術が必要です。
現在、民間企業が小惑星や近地小惑星への自動化ミッションや有人ミッションを送る時期が近づいています。
2013年にテキサス州ヒューストンで設立されたIntuitive Machinesは、現在は「月志向」の企業であり、ティッカーシンボルLUNRで表され、すでに4つのNASA月ミッションに選定され、従業員は400名以上です。
同社は月面に初めて商業的に着陸し、科学データを送信した企業です。月面探査と入植のためのインフラ基盤を構築する多数のプロジェクトに取り組んでいます。
最初の事業は「データ伝送サービス」で、技術はテスト中であり、最終的には月軌道上にデータ伝送コンステレーションを構築することを目指しています。
第二の事業は「Infrastructure as a Service」です。自律運転可能なLTV、通信サービス、GPS測位サービスを含む予定です。
最後のセグメントは月面への資材輸送です。次のステップはNova‑D着陸船で、1,500‑2,500kgの資材を月へ届けることが可能です。このペイロード容量は、LTVや40kWの核分裂型表面電源原子炉など、月基地に必要な大型機材の輸送に必要です。
同社はNASAとの多数の重要契約を獲得しており、例えば最大48億2,000万ドルの価値が見込まれるNear Space Network契約があります。NASA以外でも、2025年4月にテキサス宇宙委員会から最大1,000万ドルの助成金を受けるなど、顧客基盤の多様化を進めています。
2025年第1四半期にプラスのフリーキャッシュフローを達成し、2026年第1四半期にプラスのEBITDAを記録したことで、投資家にとってはリスクが大幅に低減し、資金燃焼型スタートアップから成長する宇宙経済向けの確立されたサービスプロバイダーへと転換しています。
IntuitiveはLanteris（旧Maxar Space Systems）やGoonhilly Earth Station Ltd、COMSATなどの買収を通じて急速に拡大しています。Lanterisは商業GEO衛星の主要メーカーであり、NASAのSR‑1 Freedom核宇宙船向けPower and Propulsion Elementの製造も手掛けています。
Intuitive Machinesは、SpaceXやRocket Labと同等にNASAの信頼できるパートナーとして、さらなる深宇宙探査の基礎ブロックとなる可能性があります。(RKLB )。
(Intuitive Machinesに関する投資レポートで、同社についてさらに詳しく読むことができます。これらの宇宙インフラストラクチャーは新たな宇宙基盤経済の基礎となります。
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