L3Harris、C-HOBS近接センサーで$60 Millionの空軍賞を受賞

L3Harris テクノロジーズは、米国空軍から約6000万ドル相当の契約を受け、DSU-43/B コックピット選択式高度爆発センサー（C-HOBS）の生産を継続すると、同社は2026年9月14日にフロリダ州メルボルンで日付が付けられたプレスリリースで発表した。

センサーの生産は、同社のシンシナティ拠点で行われます。L3Harrisは、米軍の増大する需要に応えるため、コスト効果が高く実績のある脅威対策ソリューションとして同社が説明する近接導火線およびセンサーの生産能力を拡大していると述べました。

L3Harrisによると、C-HOBS技術により航空乗務員は正確な爆発高度を選択でき、弾薬の効果をさまざまな目標や作戦環境に合わせて調整できるようになります。同社は、これらのセンサーがレーダー誘導性能の向上、手動およびコックピット選択式の爆発高度、そして高度なセンシング機能を提供すると述べました。

「C-HOBSは、戦闘員が最新で信頼性が高く適応可能な能力を確保するための重要な要素です」とL3Harrisのプロペラシステム部門・ミサイルソリューション部門プレジデント、スコット・アレクサンダー氏は述べました。「戦時体制を支えるために生産能力を拡大し続ける中、L3Harrisの長年にわたる導火線イノベーションの歴史が、今日そして将来にわたって顧客のニーズに応える準備ができていることを保証します。」

2013年の陸軍SBIRから空軍生産へ

近接センサーは、兵器が爆発する高度とタイミングを決定する上で重要です。国防総省文書によると、技術開発の経緯が記されています。従来のシステムは、爆発を起動させる回路が作動する方式で、武器の周囲に球体を形成し、これが交差すると爆発が起こる仕組みでした。この方式は、複雑な地形や天候、対兵器装置によって妨げられる可能性があると文書は述べており、そこで陸軍は2013年に次世代の高精度エンドゲーム近接センサーを求めるSmall Business Innovation Research（SBIR）募集を出しました。

この募集に応えたのは、テキサス州プラノに拠点を置く小規模企業で、現在はL3Harrisの一部となっているMustang Technology Groupです。Mustangのソリューションは、デジタルプロファイル信号に基づく新しいクラスの近接センサーで、弾薬近傍の地面と目標をプロファイルし、その計算結果を用いて爆発時期を決定します。文書によれば、この技術は再プログラム可能であり、異なる軍種や兵器のニーズに合わせて適合できるとされ、Mustangはこの技術に「Cockpit-Selectable Height-of-Burst Sensor」またはC-HOBSという名称を付けました。

L3Harrisのエンジニアリング上級フェローであるマイケル・スティーブンス氏は、文書の中で、従来の世代の近接センサーは飛行前に爆発高度を設定し、空中に出た後は変更できなかったため、ミッションが変わった際に航空乗務員が最適な選択をできなかったと述べました。「現在は飛行中に変更できるようになり、パイロットにさらなる柔軟性を確実に提供します」と彼は語りました。

文書は、2002年から始まる10年間にわたる陸軍および空軍のSBIR契約を列挙しており、2013年の陸軍受賞（W15QKN-13-C-0055）によりMustangはセンサーの開発を継続できました。さらに、空軍のRapid Innovation Fundを通じた追加資金が提供され、2013年の契約（FA8656-14-C-0171）でPrecision Selectable Height-of-Burst Sensorが対象となり、空軍の後続契約を通じて技術が量産に至りました。文書は、契約番号FA8213-19-D-0006でDSU-43/B近接センサーを特定し、同社がこのシステムを陸軍や空軍などに供給したと述べています。

シンシナティにおける導火線生産

空軍の受賞は、2026年6月3日の発表に続くもので、海軍表面戦闘センター・インディアンヘッド部門がL3Harrisに最大9,800万ドル相当のオプション付き固定価格契約を授与し、Advanced Precision Kill Weapon Systemのアップグレード用機械式近接導火線を提供するものです。この導火線は、Fixed Wing, Air Launched, Counter-Unmanned Aircraft Systems Ordnance（FALCO）近接導火線とも呼ばれ、同社はこれにより発射プラットフォームを低コストで効果的な対無人航空システム兵器にアップグレードできると述べました。

L3Harrisは6月に、FALCO導火線の需要増加により近接導火線の生産が7倍に拡大していると述べ、ツールや最新の検査装置、サプライヤー拡大への投資により生産能力が20倍に増加すると見込んでいると付け加えました。同社は70年以上にわたり高度な導火線と安全装置・武装解除ソリューションを提供しており、オハイオ州シンシナティで近接導火線を製造しています。

L3Harrisは、起爆装置および兵装システムページで、電子式安全装置・起爆装置、点火安全装置、機械式および電気機械式起爆装置、そして高度・近接センサーを国防総省および国際同盟国向けに設計・製造していると述べている。同社によれば、同社の起爆装置事業は70年にわたる歴史を持ち、空対空ミサイルや空対地ミサイル、貫通弾、砲弾・迫撃砲弾、ロケット、汎用爆弾などのプラットフォームにわたり、設計・認証・製造を行い、数百万個の起爆装置を手掛けてきたという。 同社によると、シンシナティ工場は月間4万ユニットまでの生産速度に対応でき、開発用の個別生産ユニットも扱い、環境試験手順用のオンサイト試験ラボも備えている。