Kratos Defense (KOTS): 米軍をドローン時代に向けて更新

数十年にわたり、軍事装備の風景はほぼ変わりませんでした。新しい兵器システムは開発されましたが、ほとんどは戦車、ジェット機、そしてそれに付随する空母が支配する統合戦争という同じ概念に基づいていました。

しかし、ウクライナ戦争、そして現在のイランでの戦闘は、新技術が長期的な紛争を支えるコスト効率の高い兵器システムを急速に変えていることを示しました。現在、爆撃の大半は航空機や砲兵ではなく、より機動性が高く安価なドローン、滞空兵器、低コストミサイルシステムによって行われています。

同様に、空母のような高価なプラットフォームは、安価なミサイルから安全を保つために敵海岸から数百マイル離れた場所に留まらなければなりません。

この変化の背後には、精密電子機器と宇宙技術のコストと供給量が急激に低下したことがあり、現代の戦場はかつてないほど接続性が高く、透明性があり、致死性が増しています。

そのため、防衛セクターの投資家は、最大手企業だけでなく、Lockheed Martin (LMT )、L3 Harris (LHX )、またはNorthrop Grumman (NOC )のような最大手企業だけでなく、

彼らは、ドローンメーカーのRed Cat (RCAT )や、電子機器メーカーのTeledyne (TDY )のような、より小規模で革新的な企業も検討すべきです。

このような企業のもう一つはKratos Defense & Security Solutionsで、無人システム、衛星通信、サイバーセキュリティ、マイクロ波電子機器、ミサイル防衛、そして極超音速システムといった、技術革新の最前線にあるほとんどの軍事装備を専門とする防衛請負業者です。

Kratos Defense 概要

Kratosの歴史

Kratosの起源は1994年に設立された「Wireless Facilities Incorporated」という、通信インフラとネットワークの構築・サポートを行う企業にさかのぼります。創業から最初の10年の終わりまでに、同社は軍事・政府向け契約に強く注力し、利益率が縮小する商用無線市場から離れました。

2007年にKratos Defense & Security Solutionsに社名変更されました。

2004年から2011年の間に、同社は小規模から中規模の電子・防衛企業の買収を次々と行い、軍事・政府向け通信および情報システムでのプレゼンスを拡大しました。

2011年に、Kratosは衛星地上システムの製造業者であるIntegral Systemsと合併し、現在のKratos Spaceを形成しました（下記参照）。

出典: Kratos Space

同社はその後、トマホークなどのミサイルに通常搭載されるものよりも安価なタービンやロケットエンジンを製造する企業群を買収しました。具体的にはFlorida Turbine Technologies、Technical Directions Inc、およびPrometheus Propulsion & Explosive Systemsが含まれます。

「当社クラスの先進的なターボジェットおよびターボファンエンジンの予測市場は、今後5年間で拡張射程かつ低コストの巡航ミサイルシステムや次世代無人兵器システムの導入数を考慮すれば、数千台に容易に達すると見込まれます。」
Eric DeMarco – CEO of Kratos.

Kratosの数字

Kratosは従業員数2,800人以上、20の製造・運用拠点を持ち、総面積55万平方フィートのフットプリントを有する企業です。

同社の事業は主に米国内で展開されており、特にオクラホマ州、ミシガン州、カリフォルニア州、ペンシルベニア州、インディアナ州に拠点があります。また、ヨーロッパ（特にフランス、英国、ドイツ、ノルウェー）、イスラエル、カナダ、日本、インド、インドネシア、オーストラリアにも子会社や現地オフィスがあります。

Kratosは2025年に13億4000万ドルの売上高を上げ、営業利益は2560万ドル、純利益は2200万ドルでした。

比較的少額の純利益は、同社が製造能力を急速に拡大し、政府契約が無い段階で固定資本への大規模投資と在庫構築を自社資金で行っていることに直接起因しています。

異なるビジネスモデル

十分な弾薬備蓄の維持は、ウクライナ戦争開始以来、米国およびNATO軍にとって継続的な課題であり、状況はますます緊迫しています。

同様に、F-35戦闘機やZumwalt級駆逐艦など、多くの主要兵器プログラムが大幅な遅延、コスト超過、技術的問題、あるいは完全な中止に直面しています。

「我々は時間がなくなっています。今すぐ利用可能なものを大量に投入し、即座に増大する脅威に対処しなければなりません。パワーポイントや『いつか完璧な未来システム』という夢の時代は終わりました。Kratosは適切な製品を持ち、今すぐ大量に手頃な価格で生産できるのです。」
Eric DeMarco – President & Chief Executive Officer

巨大で高価な設計と比較して、Kratosは以下の2つの兵器システムカテゴリに注力しています：

• 特定のニッチや軍事的ニーズを満たす高度な独自能力（例：極超音速ミサイルや高度に接続された環境）
• 安価で「十分に良い」弾薬、特にドローンやミサイル

米軍および同盟国が必要とする製品の提供に注力する姿勢は、同社の資本管理にも反映されています。多くの大手防衛企業が株主への短期的リターンに焦点を当てる中、Kratosは需要増加に迅速に対応できる体制を整えることに注力しています。

「当社設立以来、Kratos株の買い戻しや配当支払いの計画は設けていません。その代わり、資産・工場・設備への投資や、非定常的なエンジニアリングやその他のイニシアチブへの投資に継続的に資本を再投資し、戦闘員向けの関連性の高い低コストシステムを市場で最初に提供できるようにしています。このアプローチは、現在の環境で成功するために不可欠な“必須”ビジネスモデルとして認識されています。」
Eric DeMarco – President & Chief Executive Officer

Kratosのセグメントと製品

同社は6つの主要セグメントに分かれており、米軍の特定のニッチを満たしています：

• 極超音速
• 推進・電力（ターボジェットとロケットエンジン）
• 無人システム（ドローン）
• 兵器システム（完全組み立て兵器）
• 宇宙（衛星通信）
• マイクロ波・デジタルソリューション（通信、電子戦）

極超音速

Kratosにおいて最も先進的な技術である極超音速ミサイルは、マッハ5（音速の5倍）以上の速度で飛行します。Kratosはマッハ20までの極超音速飛行試験をリードし、この新しい兵器カテゴリに比類のない試験環境を提供しています。

さらに重要なのは、米国がロシアと中国の両方に遅れを取っている領域であることです。

このセグメントには、Erinyes極超音速フライヤーとDark Fury極超音速フライヤーという2つのプロトタイプが含まれます。Erinyesは長距離ミッション向けに設計され、Dark Furyは極端な速度と精度に焦点を当て、迅速な打撃能力を最適化しています。

この分野での能力を拡大するため、Kratosは2026年1月にメリーランド州に55,000平方フィートの極超音速システム製造施設を開設し、インディアナ州オドンに新たな極超音速試験施設も設置しました。インディアナの試験サイトは、極超音速システムで使用される材料の空熱試験能力のギャップを埋めます。

「新しい施設により、生産能力を増強し、ペイロード統合プロセスを効率化し、手頃な極超音速飛行試験への需要増にさらに迅速に対応できるようになります。Princess Anne施設は、14億ドル規模のMACH-TB 2.0契約やその他の重要プログラムを支援し、試験サイクルの増加と極超音速技術のより手頃な飛行試験機会を実現する上で重要な役割を果たします。」
Dave Carter – President of Kratos Defense & Rocket Support Services Division.

同社はまた、余剰の軍用・民間ロケットを使用して「科学試験における多様な軌道ニーズ」に対応する幅広い弾道試験機を製造しており、実験のシームレスな統合、コスト削減、開発の加速を実現しています。

出典: Kratos Defense

推進・電力

極超音速に加えて、Kratosは亜音速および超音速ミサイルエンジンの提供者でもあり、GEKシリーズのターボジェットとZeus固体ロケットエンジンが含まれます。

これらのミサイルエンジンは、Kratosの垂直統合開発モデルと内部資金に基づき、迅速にプロトタイプ化、テスト、スケールアップできるよう開発されました。

ターボジェットおよびターボファンエンジンはGE Aerospace(GE )との提携で開発されました。この提携は、低コスト・大量生産に焦点を当てたSpartanエンジンと、巡航ミサイル、協働戦闘機、その他の無人航空機向けに高度に適応可能なターボファンエンジンに焦点を当てたGEKエンジンファミリーをカバーしています。

最近、GEK1500エンジンは将来の協働戦闘機（CCA）向け設計プロジェクトを受注しました。これは、ドローンが米空軍の不可欠な一部となり、F-35などの戦闘機がドローン群の指揮“母艦”となる概念です。

「最近のGEK800高度試験で得られた教訓は、GEK1500に直接反映されており、推力、電力生成、ライフサイクルコストが向上し、CCA要件を満たしつつ、手頃さやスケジュールを犠牲にしません。」
Steve “Doogie” Russell – Vice President and General Manager of Edison Works at GE Aerospace.

この部門は利益部門としてだけでなく、兵器システムやドローンなど他部門への供給者および専門知識センターとしても重要です。

無人システム

ミサイル、ジェットエンジン、通信分野での経験を活かし、Kratosがドローン製造に参入することは自然な流れです。

この分野におけるKratosの将来の主力は、無人戦術航空機（UTA）となります。

2019年に初飛行したXQ-58 Valkyrieは、ダイナミックな多任務協働戦闘機であり、Autonomous Collaborative Platform（ACP）および戦術UASです。

航続距離は最大3,000海里、速度はマッハ0.85、高度は45,000フィート（約13,716メートル）まで、6G以上の機動性を保持できます。

長短両方の滑走路を使用でき、ロケット支援離陸（RATO）または従来の離着陸（CTOL）の2つのバージョンがあります。基本モデルはロケット支援トレーラーで滑走路なしで発射でき（パラシュート着陸に依存）。

ValkyrieはNATO軍でも配備可能で、Airbusが欧州ミッションシステムを搭載した2機のValkyrieの初飛行を準備し、欧州マルチプラットフォーム自律再構成・安全（MARS）システムと組み合わせていることが例です。

「Kratos Valkyrieと当社のMARSミッションシステムを組み合わせることで、ドイツと欧州が現在の地政学的状況で緊急に必要としているもの、すなわち、欧州が自前で開発する時間とコストをかけずに、実証済みの無人戦闘航空機と主権的な欧州ミッションシステムを提供できます。」
Marco Gumbrecht, Head of Key Account Germany at Airbus Defence and Space.

一方、Kratosは兵器テストや兵士の訓練用に、実際の敵航空機やミサイルをシミュレートしたドローン空中標的も提供しています。

Kratosは政府契約を待たずにこれらのドローンをあらかじめ製造し、納期短縮とコスト削減を実現しています。これは、財務的には安全とされる従来の契約のみまたはコストプラス契約とは大きく異なり、価格の高騰や武器納入の遅延を招くと批判されてきました。

Kratosは遠隔操作型および自律走行型トラックや地上物流システムの開発も進めています。これは軍事用途はもちろん、既存のトラック車両に対応できるレトロフィットキットを備えているため、民間部門にも適合する可能性があります。

「マルチモード制御はテレオペレーション、パスフォロー、ウェイポイントナビゲーションをサポートし、GPSが届かない環境でも複数車両の編隊を実現します。レトロフィットキットは標準プラットフォームを無人の脅威代表的標的に変換し、実戦的な動作を提供し、戦闘員が実際の交戦に備えるのに役立ちます。」

兵器システム

このセグメントは、Kratosの戦略兵器、レーダー、戦略ミサイルという3つの主要コンポーネントからなる、即使用可能な完全装備兵器を軍に提供します。

ここで同社は他の防衛大手と協力し、独自の専門知識を最終システムに活かして最終製品を提供します。

例えば、KratosはNorthrop Grummanに対し、開発中の陸上型大陸間弾道ミサイル（ICBM）システムであるSentinel Weapon Systemの戦略サプライヤーとして参画しており、2030年代初頭の配備が見込まれています。

また、C5ISRシステム（指揮・統制・通信・コンピュータ・サイバー・情報・監視・偵察）を軽量で電磁干渉シールドされたモバイルプラットフォームに統合することも含まれます。

または、25kW以上のHELEXレーザービームのような高エネルギーレーザーの製造です。このようなシステムは、十分なエネルギー供給があれば事実上無限の「弾薬」を提供しつつ脅威を撃ち抜くことができ、将来の対ドローン技術に不可欠になる可能性があります。

レーダーに関しては、Kratosはレーダー電子機器と運用制御装置を電磁干渉（EMI）から保護する特殊エンクロージャーシステムを提供しています。また、地上レーダーシステム向けのペデスタルやモビリティプラットフォームの組立（電気配線、駆動モーター、レベリングジャック、方位ベアリング、その他機械システム）も製造しています。

宇宙

衛星通信の地上インフラに長年の専門性を持つKratosは、SpaceXのような企業が競争相手として台頭してきても、この分野で重要なプレーヤーであり続けています。

Kratosの継続的な重要性を示す例として、2026年4月に米国宇宙軍と4億4680万ドル規模の宇宙システム指揮契約を獲得し、耐久性のあるミサイル警戒・追跡地上管理・統合（GMI）を提供します。

これは中軌道（MEO）における耐久性ミサイル警戒・追跡（MWT）プログラムの一部です。

「Kratosはシステムインテグレーターとして、Northrop Grumman、Auria、ASRC Federal Systems Solutions、Rise8を含むチームを率いて、一次・二次ミッション運用能力を完全に稼働させることを目指します。」

米国軍事通信艦隊の管理に加えて、宇宙部門はKnownSpace RFインテリジェンスサービスを提供し、宇宙通信、無線周波数の監視・管理、地球観測、サイバーセキュリティを監視しています。

出典: Kratos Space

マイクロ波・デジタルソリューション

このセグメントは、減衰器、スイッチ、位相シフタ、同相・直交（IQ）ベクトル変調器、固体パワーアンプ（SSPA）、低ノイズアンプ（LNA）、周波数源、周波数コンバータなど、さまざまな電子部品を製造しています。

これらのシステムは電子戦、レーダー、ドローン、スマート弾薬などに使用されます。

したがって、この部門は他の防衛企業（例：Raytheon(RTX )のミサイルプログラム）に重要部品を提供できるだけでなく、Kratosの他のすべてのセグメントにも重要な電子部品を供給する主要な供給元でもあります。

ここでも、同社は大量・低コスト生産に注力しており、迅速なスケーラビリティと汎用部品を好み、競合が好む高価なカスタムシステムに比べて「製造設計（Design-for-Manufacturability）」と呼ばれる手法を採用しています。

Kratosの未来

少なくとも2019年以降、Kratosの経営陣は米国防衛産業で欠けている重要な能力は技術ではなく、最大手防衛請負業者が好む高コスト・高性能・高利益率モデルよりも安価な設計を大量生産できる能力であることを正しく認識しています。

この評価は特にドローンとミサイル弾薬の分野で先見的でした。安価なロケットエンジンを開発した小規模企業を早期に買収し、垂直統合された航空電子機器、電子部品、遠隔制御システムと組み合わせることで、Kratosは米軍にとって不可欠なツールへと変貌しています。

同社は、イランとの数週間の戦争で従来の弾薬が急速に枯渇したように、ドローンと安価なミサイルが主要な戦略課題として浮上する中で、米国が迅速に適応するために不可欠になると考えられます。

Kratosは、Raytheon、GE Aerospace、Northrop Grummanといった企業にとって、これらの分野でイノベーションを推進し、急速に変化する軍事環境に追随するための、今日以上に重要なパートナーになる可能性があります。

最後に、極超音速分野での進展は、米国が実際に遅れを取っており、数年にわたり追いつくのに苦戦している重要な能力ギャップを埋めるのに役立つはずです。

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