Kratos Defense (KOTS): 米軍をドローン時代に向けてアップデート

何十年もの間、軍事装備の風景は比較的変わりませんでした。新しい兵器システムは開発されましたが、ほとんどは戦車、ジェット機、そしてそれに付随する空母が支配する統合戦争という同じ概念に基づいていました。

しかし、ウクライナ戦争、そして現在のイランで、新技術が長期的な紛争を維持できるコスト効率の高い兵器システムを急速に変えていることが示されました。現在の爆撃の大半は航空機や砲兵ではなく、より機敏で安価なドローン、滞空兵器、低コストミサイルシステムによって行われています。

同様に、空母のような高価なプラットフォームは、安価なミサイルから安全を保つために敵海岸から数百マイル離れた場所に留まらなければなりません。

この変化の背後には、精密電子機器と宇宙技術のコストと供給量が急激に低下したことがあり、現代の戦場はかつてないほど接続性が高く、透明性が増し、致死性が高まっています。

このため、防衛セクターの投資家は、ロッキード・マーティン(LMT )、L3ハリス(LHX )、またはノースロップ・グラマン(NOC ) のような最大手企業だけでなく、

また、ドローンメーカーのRed Cat(RCAT )や、電子機器メーカーのTeledyne(TDY ) のような、より小規模で革新的な企業も検討すべきです。

このような企業のもう一つはKratos Defense & Security Solutionsで、無人システム、衛星通信、サイバーセキュリティ、マイクロ波電子機器、ミサイル防衛、そして極超音速システムといった、技術革新の最前線にあるほとんどの軍事装備を専門とする防衛請負業者です。

Kratos Defense 概要

Kratosの歴史

Kratosの起源は1994年に設立された「Wireless Facilities Incorporated」という、通信インフラとネットワークの構築・サポートを行う企業に遡ります。創業から最初の10年が経過する頃には、同社は軍事・政府向け契約に強く注力し、利益率が縮小する商用無線市場から離れ始めました。

2007年にKratos Defense & Security Solutionsへ社名変更されました。

2004年から2011年の間に、同社は小規模から中規模の電子・防衛企業を次々と買収し、軍事・政府向け通信および情報システムでのプレゼンスを拡大しました。

2011年に、衛星地上システムの製造会社であるIntegral Systemsと合併し、現在のKratos Spaceが誕生しました（以下参照）。

出典: Kratos Space

同社はその後、トマホークなどのミサイルに通常搭載されるものよりも安価なタービンやロケットエンジンを製造する企業群を買収しました。具体的にはFlorida Turbine Technologies、Technical Directions Inc、そしてPrometheus Propulsion & Explosive Systemsが含まれます。

「当社クラスの先進ターボジェットおよびターボファンエンジンの予測市場は、今後5年間で取得が見込まれる長距離・低コスト巡航ミサイルシステムや次世代無人兵器システムの数を考慮すれば、数千台に容易に達すると見込まれます。」Eric DeMarco – Kratos CEO.

Kratosの数値

Kratosは従業員数2,800人超、20の独立した製造・運用拠点を持ち、総面積55万平方フィートのフットプリントを有する企業です。

同社の事業は主に米国内、特にオクラホマ州、ミシガン州、カリフォルニア州、ペンシルベニア州、インディアナ州に拠点を置いています。また、ヨーロッパ（特にフランス、英国、ドイツ、ノルウェー）、イスラエル、カナダ、日本、インド、インドネシア、オーストラリアにも子会社や現地オフィスを展開しています。

Kratosは2025年に13億4000万ドルの売上高を上げ、営業利益は2560万ドル、純利益は2200万ドルでした。

比較的少額の純利益は、政府契約が無い段階で固定資本への大規模投資と在庫構築を自社資金で行い、製造能力を急速に拡大したことに直接起因しています。

異なるビジネスモデル

ウクライナ戦争開始以来、米軍およびNATO軍にとって十分な弾薬備蓄を維持することは継続的な課題であり、状況はますます緊迫しています。

同様に、F-35戦闘機やZumwalt級駆逐艦など、多くの主要兵器プログラムが大幅な遅延、コスト超過、技術的問題、あるいは完全な中止に直面しています。

「我が国は時間が足りません。現在入手可能なものを大量に配備し、差し迫った増大する脅威に対処しなければなりません。パワーポイントや、いつか完璧な将来システムになるかもしれないという夢を見る時代は終わりました。Kratosは適切な製品を有しており、今すぐ大量に手頃な価格で生産可能です。」Eric DeMarco – 社長兼最高経営責任者

巨大で高価な設計と比較して、Kratosは以下の2つの兵器システムカテゴリに注力しています：

• 特定のニッチや軍事的ニーズを満たす高度なユニーク能力、例として極超音速ミサイルや高度に接続された環境。
• 安価で「十分」な弾薬、特にドローンやミサイル。

米軍および同盟国が必要とする製品を提供することへのこの焦点は、同社の資本管理にも反映されています。多くの大手防衛企業が株主への短期的リターンに注力する中、Kratosは需要増加に即座に対応できる体制を整えることに集中しています。

「当社設立以来、Kratos株の買い戻しや配当支払いの計画は設けていません。その代わり、資本を不動産、工場、設備、そして一時的なエンジニアリングやその他のイニシアチブへの投資に継続的に再投資し、戦闘員向けの関連性が高く低コストなシステムを市場に最初に提供することを目的としています。このアプローチは、現在の環境で成功するために「必須」のビジネスモデルとして認識されています。」Eric DeMarco – 社長兼最高経営責任者

Kratos セグメント＆製品

同社は6つの主要セグメントに分かれており、米軍の特定のニッチをそれぞれ満たしています：

• 極超音速
• 推進・電力（ターボジェットとロケットエンジン）
• 無人システム（ドローン）
• 兵器システム（完全組み立て兵器）
• 宇宙（衛星通信）
• マイクロ波・デジタルソリューション（通信、電子戦）

極超音速

Kratosにおける最も先進的な技術は極超音速ミサイルで、音速の5倍以上、すなわちマッハ5以上で飛行します。Kratosはマッハ20までの極超音速飛行試験をリードし、この新しい兵器カテゴリに比類のない試験環境を提供しています。

さらに重要なのは、米国がロシアと中国の両方に遅れを取っている領域であることです。

このセグメントには、Erinyes極超音速フライヤーとDark Fury極超音速フライヤーという2つのプロトタイプが含まれます。Erinyesは長距離ミッション向けに設計され、Dark Furyは極端な速度と精度に焦点を当て、迅速な打撃能力を最適化しています。

この分野での生産能力を拡大するため、Kratosは2026年1月にメリーランド州に55,000平方フィートの極超音速システム製造施設を開設し、インディアナ州オドンに新たな極超音速試験施設も設置しました。インディアナの試験拠点は、極超音速システムで使用される材料のエアロサーマル試験能力のギャップを埋めます。

「新施設により、生産能力の向上、ペイロード統合プロセスの効率化、そして手頃な価格の極超音速飛行試験に対する需要増にさらに迅速に対応できるようになります。Princess Anne施設は、14億ドル規模のMACH‑TB 2.0契約やその他の重要プログラムを支援する上で重要な役割を果たし、試験頻度の向上と極超音速技術のより手頃な飛行試験機会を実現します。」Dave Carter – Kratos Defense & Rocket Support Services Division 社長

同社はまた、余剰の軍用・民間ロケットを利用して「科学試験における多様な軌道ニーズ」に対応する幅広い弾道試験機を製造し、実験のシームレスな統合、コスト削減、開発の加速を実現しています。

出典: Kratos Defense

推進・電力

極超音速に加えて、Kratosは亜音速および超音速ミサイルエンジンの供給も行っています。これにはGEKシリーズのターボジェットとZeus固体ロケットエンジンが含まれます。

これらのミサイルエンジンは、Kratosの垂直統合開発モデルと内部資金に基づき、迅速にプロトタイプ化、テスト、スケールアップできるよう開発されました。

ターボジェットおよびターボファンエンジンはGE Aerospace(GE )との提携で開発されました。この提携は、低コスト・大量生産に焦点を当てたSpartanエンジンと、巡航ミサイル、協働戦闘型航空機、その他の無人航空機向けに高度に適応可能なターボファンエンジンに焦点を当てたGEKエンジンファミリーをカバーしています。

最近、GEK1500エンジンは将来の協働戦闘航空機（CCA）向け設計プロジェクトを受注しました。これは、ドローンが米空軍の不可欠な要素となり、F-35などの戦闘機がドローン群の指揮「母艦」になるという概念です。

「最近のGEK800高度試験で得られた教訓は、GEK1500に直接反映され、推力、発電、ライフサイクルコストの改善につながっています。これにより、コストやスケジュールを犠牲にせずにCCA要件を満たすことができます。」Steve “Doogie” Russell – GE AerospaceのEdison Works副社長兼ゼネラルマネージャー

このセグメントは、単なる利益部門であるだけでなく、兵器システムやドローンなど他部門への供給者・専門知識センターとしても重要です。

無人システム

ミサイル、ジェットエンジン、通信の経験を活かし、ドローン製造への進出はKratosにとって自然な流れです。

この分野におけるKratosの将来の主力は、無人戦術航空機（UTA）となります。

2019年に初飛行したXQ-58 Valkyrieは、動的な多任務協働戦闘型航空機であり、Autonomous Collaborative Platform（ACP）および戦術UASです。

航続距離は最大3,000海里、速度はマッハ0.85、高度は45,000フィート（約13,716メートル）まで、6G以上の機動が可能です。

長短両方の滑走路を使用でき、ロケット支援離陸（RATO）または従来の離着陸（CTOL）の2つのバージョンがあります。基本モデルはロケット支援トレーラーで滑走路なしで発射でき、パラシュート着陸に依存します。

ValkyrieはNATO軍でも配備可能で、Airbusが欧州ミッションシステムと共に初飛行のために2機のValkyrieを準備し、欧州マルチプラットフォーム自律再構成・安全（MARS）システムと組み合わせていることが例として挙げられます。

「Kratos Valkyrieと当社のMARSミッションシステムを組み合わせることで、現在の地政学的状況でドイツとヨーロッパが緊急に必要としているもの、すなわち、時間とコストがかかるゼロからの開発を必要としない、主権的な欧州ミッションシステムを搭載した実績ある無人戦闘航空機をドイツ顧客に提供できるのです。」Marco Gumbrecht、Airbus Defence and Spaceのドイツ主要顧客担当責任者

一方、Kratosはドローン空中標的も提供しており、実際の敵航空機やミサイルをシミュレートした標的で兵器のテストや兵士の訓練に使用されます。

Kratosは政府契約を待たずにこれらのドローンを「事前組み立て」し、納期を短縮しコストを削減しています。これは、財務的には安全とされる従来の契約のみまたはコストプラス契約とは大きく異なり、価格の高騰や兵器納入の遅延を招くと批判されています。

Kratosは遠隔操作型および自律走行型トラックや地上物流システムの開発も進めています。これは明らかな軍事用途がありますが、既存のトラック車両群と後方互換性を考慮した（車種非依存のレトロフィットキット）ため、民間部門にも適合する可能性があります。

「マルチモード制御は遠隔操作、パスフォロー、ウェイポイント航法をサポートし、GPSが利用できない環境でも複数車両の編隊を可能にします。レトロフィットキットは標準プラットフォームを無人の脅威代表標的に変換し、動的な挙動を提供して戦闘員を実戦に備えさせます。」

兵器システム

このセグメントは、軍に対して完全に使用可能な兵器を提供し、Kratosの主な3つの要素である戦略兵器、レーダー、戦略ミサイルで構成されています。

ここでは、同社は他の防衛大手と協力して最終製品を提供し、独自の専門知識を最終システムに持ち込みます。

例えば、KratosはNorthrop Grummanに対し、開発中の陸上配備型大陸間弾道ミサイル（ICBM）システムであるSentinel Weapon Systemの戦略サプライヤーとして、2030年代初頭の配備を見込んでいます。

また、C5ISRシステム（指揮・統制・通信・コンピュータ・サイバー・情報・監視・偵察）を軽量で電磁干渉シールドされたモバイルプラットフォームに統合することも含まれます。

または、25kW以上のHELEXレーザービームのような高エネルギーレーザーの製造です。このようなシステムは、強力なエネルギー源に接続さえすれば、実質的に無限の「弾薬」を提供しつつ脅威を撃ち抜くことができ、将来の対ドローン技術に不可欠になる可能性があります。

レーダーに関しては、Kratosはレーダー電子機器と運用制御装置を電磁干渉（EMI）から保護する特殊エンクロージャーシステムを提供しています。また、地上レーダーシステム向けのペデスタルやモビリティプラットフォームの組立（電気配線、駆動モーター、レベリングジャック、方位ベアリング、その他機械系統）も製造しています。

宇宙

衛星通信の地上インフラに長年の専門性を持つKratosは、SpaceXのような企業が競争相手として台頭してきても、この分野で重要なプレーヤーであり続けています。

Kratosの継続的な重要性を示す例として、2026年4月に米国宇宙軍から耐久性のあるミサイル警戒・追跡の地上管理・統合（GMI）に関する4億4680万ドルの宇宙システム指令契約を獲得しました。

これは中軌道（MEO）における耐久ミサイル警戒・追跡（MWT）プログラムの一部です。

「Kratosはシステムインテグレーターとして、Northrop Grumman、Auria、ASRC Federal Systems Solutions、Rise8を含むチームを率い、一次およびバックアップミッション運用能力を完全に稼働させることを目指します。」

米国の軍事通信艦隊を管理するほか、宇宙部門はKnownSpace RFインテリジェンスサービスを含み、宇宙通信、無線周波数の監視・管理、地球観測、サイバーセキュリティを監視しています。

出典: Kratos Space

マイクロ波・デジタルソリューション

このセグメントは、減衰器、スイッチ、位相シフター、同相・直交（IQ）ベクトル変調器、固体パワーアンプ（SSPA）、低ノイズアンプ（LNA）、周波数源、周波数コンバータなど、さまざまな電子部品を製造しています。

これらのシステムは電子戦、レーダー、ドローン、スマート弾薬などに使用されます。

したがって、この部門は他の防衛企業（例：Raytheon(RTX )のミサイルプログラム）に重要部品を提供できるだけでなく、Kratosの他のすべてのセグメントにも重要な電子部品を供給する主要な供給元でもあります。

ここでも、同社は大量・低コストの製造に注力しており、迅速なスケーラビリティと汎用品部品を好み、競合が好む高価なカスタムシステムよりも「製造しやすさ（Design-for-Manufacturability）」という手法を採用しています。

Kratosの未来

少なくとも2019年以降、Kratosの経営陣は米国防衛産業で欠けている重要な能力は技術ではなく、最大手防衛請負業者が好む高コスト・高性能・高マージンのモデルよりも安価な設計を大量生産できる能力であることを正しく認識しています。

この評価は特にドローンとミサイル弾薬の分野で先見的でした。安価なロケットエンジンを開発した小規模企業を早期に買収し、垂直統合された航空電子機器、電子部品、遠隔制御システムと組み合わせることで、Kratosは米軍にとって不可欠なツールへと変貌しています。

同社は、イランとの数週間の戦争で従来の弾薬が急速に枯渇したように、ドローンと安価なミサイルの出現という重大な戦略課題に米国が迅速に適応するために不可欠になると考えられます。

Kratosは、Raytheon、GE Aerospace、Northrop Grummanなどの企業にとって、これらの分野でイノベーションを推進し、急速に変化する軍事環境に追随するための、今日以上に重要なパートナーになる可能性があります。

最後に、極超音速分野での進展は、米国が実際に遅れを取っており、数年にわたり追いつくのに苦戦している重要な能力ギャップを埋めるのに役立つでしょう。

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