Charger Logistics、Auroraの無人運転トラックを最大500台購入する計画

Aurora Innovationは2026年10月26日、Charger Logisticsとの覚書（MOU）を発表した。これに基づき、運送会社であるChargerは、Aurora Driverを搭載したトラックを最大500台購入する意向で、納車は2027年から2028年にかけて行われる予定だ。この合意は、両社が2026年7月に締結した顧客契約を踏まえたもので、Chargerが国内各地のルートで数百台の無人運転トラックを所有・運行する計画の始動となる。

このMOUに法的拘束力はない。条件に基づき、Chargerは国境付近および国内各地の既存の主要路線と新設する主要路線で運行するため、トラックを購入する予定だ。Auroraは、想定される時期に最終契約や拘束力のある発注に至らない可能性があり、そうした合意や発注が実現しない可能性もあると注意を促した。

Charger Logisticsの社長Andy Kheraは、同社がこの技術を早くから導入してきた経験に言及した。「Laredo回廊で自動運転の運行を開始して以来、すぐに業務上の効果が表れ、規模を拡大する道筋が明確になりました」とKheraは述べた。「Auroraが長距離かつ輸送量の多い路線を開設する計画は、地理的な展開を広げるうえで役立ちます。同時に、TMSから道路上の運行まで自動運転を統合し、お客様のために強靭で自律的なエコシステムを構築していきます。」

Auroraの事業開発担当バイスプレジデントであるZac Andreoniは、KheraとChargerのチームには、大陸全域で大量の貨物を輸送するためにテクノロジーを活用してきた数十年の経験があり、その経験があるからこそ、無人運転トラックの所有は自然な次の一歩だと述べた。「車両という実物資産を所有することは、お客様にとって合理的な選択です。現在の業務効率を高め、運送会社の事業拡大を可能にすることで、競争力を維持できます」とAndreoniは語った。

ドライバー・アズ・ア・サービス（DaaS）の契約条件

最終契約が成立した場合、ChargerはAuroraのドライバー・アズ・ア・サービス（DaaS）モデルを利用する意向だ。同社によると、この仕組みでは、顧客が実物資産を所有することで総保有コストの削減効果を最大化することを目指す一方、Auroraは高い利益率と資本効率を備え、資産保有を抑えた事業を並行して展開する。Auroraは、DaaS契約を2030年に無人運転トラック3万台を展開する計画の重要な柱と位置付けており、追加の顧客も、自社の無人運転トラック車両群を所有・運行するためのDaaS契約を検討していると述べている。Andreoniはさらに、第2世代のハードウェアとトラックの投入により、Auroraは顧客がネットワークを拡大し、無人運転トラックでより多くの貨物を輸送するという目標を支援する準備が整ったと付け加えた。

既存の運行体制と車両計画

Charger Logistics USAは、米国とメキシコで事業を展開する、非公開の資産保有型輸送・物流会社だ。同社は、トラック単位の輸送、専用輸送、温度管理輸送、国境を越える輸送サービスを提供している。これらのサービスは、サプライチェーンをエンドツーエンドで管理できる倉庫・冷蔵保管ネットワークによって支えられており、食品・飲料、製薬、自動車、小売、消費財の各業界の顧客にサービスを提供している。Chargerは独自の輸送管理システムと社内開発のアプリケーション群を活用しており、同社によると、これらを通じてネットワーク全体のリアルタイムな可視化、業務の遂行、データに基づく意思決定を実現している。

今回のMOUは、Auroraが2026年7月28日に発表した顧客契約に続くものだ。この契約に基づき、ChargerはAuroraの第2世代無人運転トラックで無人運転輸送を開始する予定で、最初の運行区間はDallasとLaredoの間となる。発表では、この区間はサンベルト地域におけるChargerの最も輸送量の多い貨物路線の一つと説明されていた。この契約は、Chargerのネットワークの輸送能力を高め、稼働率を向上させることを目的としていた。当時Kheraは、同社の米国で最も輸送量の多い貨物回廊の一つにAurora Driverを導入することで、輸送能力の強化、資産稼働率の改善、温度管理が必要な貨物や医薬品など、重要度の高い貨物を輸送する顧客へのサービスの信頼性向上が見込まれると述べていた。

今回の購入意向は、Auroraが2026年9月23日に開催したアナリスト・投資家向け説明会から数週間後に示された。同社はこの会合で、2030年までに無人運転トラック3万台超の稼働を目指すビジョンを説明した。Auroraは同会合で、輸送サービス（Transport as a Service）契約を通じて2026年末までに無人運転トラック200台を稼働させる計画分は、すでにすべて割り当て済みだと述べた。また、HirschbachはDaaS契約を通じて500台を所有・運行する意向で、トラックの納車は2027年に始まる予定だとした。同社は、追加の顧客ともDaaS契約について交渉中だと述べた。ハードウェアについてAuroraは、第2世代の商用キットは耐用走行距離100万マイルを想定して設計され、コストを半分超削減すると説明した。また、Roushは量産規模の車両改装を開始しており、10月に週20台の生産ペースに達することを目指しているという。Aurora Driverは現在、International LT Seriesトラックに搭載されているほか、バージニア州にあるVolvoのNew River Valley施設では、Volvo VNL Autonomousの生産ライン脇で統合されている。

注意事項の中でAuroraは、見込まれる顧客からの発注が実現しない、遅延する、または取り消し、解除、規模縮小の対象となる可能性があると指摘した。同社は、2025年12月31日終了年度の年次報告書（Form 10-K、2026年2月11日に米国証券取引委員会へ提出）および2026年6月30日終了四半期の四半期報告書（Form 10-Q）に記載されたリスク要因を参照するよう読者に促した。