炭素中立なBTCがトレンドに、地熱や太陽光などの再生可能エネルギーがマイニングのフットプリントでますます重要な役割を果たす

グリーンビットコインは現在大ブームです――それほどまでに、Bitcoin Mining Council が炭素中立とエネルギー消費削減の両方を促進する目的で設立されました。Jack Dorsey、Michael Saylor などの著名人物で構成されるこの評議会は、こうした取り組みの始まりに過ぎませんでした。設立から数週間で、企業や国が『グリーンBTC』を実現するために独自のアプローチを取る事例が数多く見られるようになりました。

炭素中立性

Before diving in to a few recent examples, what exactly is carbon neutrality?  The phrase simply refers to a ratio between how much CO₂ an individual or company produces, and offsetting measures taken.  In a perfect world, this would be a 0:0 or better.

削減策は主に二つの方法で実現できます。CO₂ の排出量自体を最初から減らすか、樹木の植樹や風力発電所の支援などで環境フットプリントを相殺（オフセット）するかです。

BTC マイニングの環境影響は議論の余地がありますが、中国などの国にある多くの事業者が電力に石炭を使用しているという事実は変わりません――これは本質的に汚いエネルギー供給手段です。このため、業界内で炭素責任とグリーンBTCへの要請が高まっています。

最新事例

グリーンBTCと炭素責任への要請に応えて、ここ数週間でさまざまな企業が挑戦し、以下の事例がそれを示しています。

エルサルバドル

画期的な決定として、エルサルバドルはBTCが国内で法定通貨となったことを発表しました。これは資産の正当性を認めるだけでなく、国内で事業を行う技術的能力を持つすべての企業にBTC取引を処理するインフラの整備を求めることになり、グローバルに事業を展開する企業にも必ず波及するでしょう。

同様に興味深いのは、エルサルバドルが火山を利用した地熱活動でBTCのマイニングを開始するという即時の決定です。エルサルバドル大統領のナイーブ・ブケレ氏は最近ツイートし、「エンジニアから新たに掘削した井戸が、火山から約95MWの100％クリーンで排出ゼロの地熱エネルギーを供給できると報告を受けました。」 と述べました。

地熱エネルギーは世界で最も豊富な再生可能エネルギー源の一つであり、同時に最もクリーンなものでもあります。住宅だけでなく商業用途でも広く利用されています。このケースにおいて、ジャック・ドーシーは次のように述べました、「ビットコインは再生可能エネルギーを促進する」 と。

Square + Blockstream

地域によって利用できる再生可能エネルギーの形態は異なります。エルサルバドルでは明らかに火山由来の地熱が主です。一方、米国では最も一般的な例の一つが太陽光発電所です。

Square Inc. と Blockstream は共同作業を発表し、米国に太陽光のみでエネルギーを供給するBTCマイニング施設を建設する計画です。

Blockstream は次のように述べています、「世界中の多くのマイニング事業、我々を含めて、すでに再生可能エネルギーに依存していることは承知しています（それが最もコスト効率の高い電力だからです）。本プロジェクトのオープンで透明性のある性質が、他の企業が学べるモデルになることを期待しています。実際の世界で再生可能エネルギーによるマイニング施設が可能であるだけでなく、ビットコインが持続可能な未来へ向かう世界を加速させることを実証したいと考えています。」

両社は最初の施設を概念実証（proof‑of‑concept）として建設しており、将来的に規模拡大するための青写真になることを期待しています。この取り組みでは、Square Inc. が完成に向けて5百万米ドルを拠出する予定で、これは同社が自ら掲げた10年以内に完全炭素中立になるという目標への進展を示しています。

One River

上記の例がクリーンエネルギーの利用で環境影響の最小化を目指すのに対し、One River のようにオフセット手段で同様の目的を追求する企業もあります。

新たなアプローチとして、One River は最近、機関投資家に対し同社の人気ヘッジファンドを通じて炭素中立デジタル資産への投資機会を提供しました。この炭素中立性は、ビットコイン市場の動向を追跡する指数を使用し、必要なオフセット量を算出することで実現されます。執筆時点で One River が示す手数料は約 $55/年/BTC とやや高めです。オフセットのコストにもかかわらず、One River はこの取り組みが好評を得ていることを示しています。

One River の社長である Sebastian Bea はこの反応について語り、「投資家の嗜好が広範に変化していることの表れだと考えています。機関投資家のポートフォリオで透明性が高まる中、あらゆる新たな投資はその炭素フットプリントに対してますます責任を問われるようになるでしょう。」 と述べました。

代替性は疑問か？

グリーンBTCへの要請の興味深い副作用として、代替性（fungibility）の概念が浮上しています。代替性のある資産として、1 BTC は他の BTC と区別できません。しかし、ネットワークに非代替性（non‑fungibility）を導入し、グリーンな方法で採掘されたBTCとそうでないBTCを区別することを提案する声もあります。

一部のマイニング事業者はこの考えに賛同しており（グリーンに採掘されたBTCにプレミアムを課すことができるため）、しかしそれはビットコインのような分散型デジタル通貨の最も重要な特性の一つを損なうことになります。

多くの人はこの考えは根本的に欠陥があると考えています。BTC の需要は供給速度を上回り続けると予想されるからです。1日あたり 1000 BTC 未満しか採掘されないため、企業は必要を満たすために市場に出回る「汚れた」BTC に頼らざるを得なくなるでしょう。

さらに、このような考えがどのように実装できるかは非常に興味深い課題です。タンブラーや分散型取引所などが存在するため、BTC が『グリーン』というステータスを保持することはほぼ不可能です。

幸いなことに、ここで紹介したような環境に配慮した取り組みが増えているため、BTC のサブセットを作るという考えは欠陥があり短命なものとして振り返られるべきでしょう。