BayerとNeste、冬季カノラバイオ燃料原料拡大のためのロックイン協定を締結

BayerとNesteは、Bayerのnewgold冬季カノラを再生可能ディーゼルおよび持続可能航空燃料の原料として共同で拡大する商業契約を最終決定したと、2026年9月9日に発表し、ドイツ・モーンハイムと米国・セントルイスでのリリースで明らかにした。

この協力により、Bayerは米国南部グレートプレーンズにおける冬季カノラの栽培面積を大幅に拡大でき、低炭素強度の原料となる油糧種子供給の可能性を強化する。Bayerの発表によれば、再生可能ディーゼルや持続可能航空燃料などバイオ燃料の世界的需要は、米国エネルギー情報局、マッキンゼー、Bayer内部の推計に基づき、2040年までに約40億ガロンにまでほぼ3倍に増加すると見込まれている。冬季カノラの穀粒から得られる高タンパク質ミールは飼料市場に供給され、乳牛・肉牛、家禽、豚への追加飼料源となる。

BayerとNesteは、冬季カノラの拡大を支援し、農家に新たな市場を確保するため、追加のバリューチェーンパートナーとともにnewgoldネットワークを構築している。

Frank Terhorst（Bayer Crop Science部門 戦略・サステナビリティ責任者）は、同協定をエネルギー安全保障と輸送部門の脱炭素化に結び付けた。「南部グレートプレーンズは冬季カノラの未開拓の機会である」とTerhorstは述べ、newgold冬季カノラの導入により小麦と並ぶ収益性の高い輪作作物を農家に提供し、土地利用を改善し、成長するバイオ燃料市場への参入機会を提供すると付け加えた。

Artturi Mikkola（Neste 再生可能製品原料調達・取引シニア・バイスプレジデント）は、革新的な原料の貢献を最大化するにはサプライチェーンのオープンな協力が必要であり、本パートナーシップはNesteの主要市場の一つでバリューチェーンを確立し、農場の収量と農家の所得を向上させる機会を創出すると述べた。「この再生可能原料は今後数年で急速に拡大でき、増大するバイオ燃料需要に応えることができる」と語った。

Bayerは2027年秋にnewgold冬季カノラハイブリッドを発売することを目指している。同社によれば、これらハイブリッドは耐寒性、TruFlex、第二世代のRoundup Ready形質技術、そして莢破砕抵抗性技術を組み合わせており、収量性能と油分含有量の向上に大きな可能性をもたらすという。TruFlex冬季カノラはnewgoldシードブランドの下で販売され、南部グレートプレーンズの栽培者にとって新たな利益機会となり、作物の配置や運用方法を柔軟に選択できるよう設計されている。

本リリースは、電化が難しい輸送部門のエネルギー転換を支えるバイオ燃料として、航空、鉄道、重機、海運といった用途を挙げている。バイオ燃料はトウモロコシ、大豆、カノラなどの再生可能有機資源や、冬季カノラを含む中間油糧作物から製造できる。Bayerは最近、アイオワ州ハックスリーで開催された投資家デーでバイオ燃料プラットフォームを発表し、カメリナ、冬季カノラ、CoverCressといった中間バイオ燃料作物のポートフォリオを強調した。リリースはNesteを世界最大の再生可能ディーゼルおよび持続可能航空燃料の生産者と位置付けている。

覚書から商業契約へ

この商業契約は、2025年1月8日に発表された覚書に続くもので、両社は冬季カノラをバイオマスベースの原料として共同で拡大し、南部グレートプレーンズに冬季カノラエコシステムを構築する計画を立てていた。製品開発や追加の協業を通じてBayerが市場参入できるようにすることが目的で、当時は2025年に最終合意を締結する見込みだった。

2025年の発表では、Bayerが2027年にハイブリッドTruFlex冬季カノラを発売する目標が示され、冬季カノラを新たな代替輪作作物として使用することで土壌中に炭素を固定し、有機物含有量と保水力の向上により土壌健康を改善できると述べられた。Bayer Crop Science部門のSoy & Biofuels担当Crop Strategy責任者Jennifer Ozimkiewiczは、次世代TruFlex製品が農家に収益性の高い新たな輪作作物オプションを提供し、生物多様性の増加や害虫・病害・雑草圧力の低減といった持続可能性の利益ももたらすと当時語っていた。

2026年9月9日の発表に伴う企業開示資料によれば、Bayerは2025会計年度の売上高を456億ユーロ、研究開発費を58億ユーロ、従業員約88,000人と報告した。Nasdaqヘルシンキ上場のNesteは2025年の収益を190億ユーロと報告している。同社は2027年に再生可能エネルギーの生産能力を年間680万トンに拡大し、3大陸での生産とフィンランドおよびバルト諸国で約1,000カ所の燃料ステーションネットワークを持つ見込みである。