Blockstream の「Liquid Network」とは何か、そしてなぜ重要なのか

10年以上にわたり、ビットコインは世界中で人気と重要性を高め続けてきました。その成功により、数え切れないほどの模倣品や詐欺が生まれ、実際の競合はごくわずかで短命でした。しかし、結局のところビットコインは存続し、デジタル資産セクターの中核を担い続けています。この状況を維持するためには、ビットコインはユーザーのニーズに応えるべく、機能と効率を継続的に向上させる必要があります。

このことを踏まえ、ビットコインが将来にわたって競争力を保つためのさまざまなソリューションが開発中です。その一例が『Lightning Network』で、主にBTCのスケーラビリティ向上を目的とした非常に人気のあるレイヤー2ソリューションです。しかし、Lightning Networkだけがビットコインネットワーク上で動作するレイヤー2ソリューションというわけではありません。機能拡張を求めるなら、カナダの企業Blockstreamとその『Liquid Network』というソリューションに注目すべきです。

Liquid Networkとは何か？

現状、真の大規模採用に必要な安定性、分散性、スケーラビリティをすべて備えた単一のレイヤーネットワークは実質的に存在しません。ここでレイヤー2、あるいはオフチェーンプロトコルの出番です。

形や形式はさまざまですが、レイヤー2ソリューションは単にベースレイヤーネットワークに固定されたまま、独自の機能を提供するプロトコルです。複雑ではありますが、この構造によりユーザーはビットコインのようなプルーフ・オブ・ワーク（PoW）ネットワークの固有特性を活かしつつ、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）などのコンセンサスメカニズムが提供するスケーラビリティと機能性も享受できます。

Liquid Networkに関しては、実装によって得られる主な利点のうち、以下の2つが挙げられます。

• 高速取引
• 匿名性

高速化の利点として、Liquid Networkのユーザーは裁定取引の機会をより容易に活用できる点も挙げられます。特に注目すべきは、さまざまな資産や金融商品を発行するためにスマートコントラクトを利用できることです。これにはステーブルコイン、NFT、そしてセキュリティトークンが含まれます。

2021年、BlockstreamはシリーズBの資金調達で2億1000万ドルを成功裏に調達しました。この資金は、カスタムASICデバイスのさらなる開発や、もちろんLiquid Networkの拡充に使用されることが期待され、現在も活用されています。

Liquid Networkの技術的な仕組みについて詳しく知りたい方は、Blockstreamが提供する概要をご覧ください こちら。

なぜ重要なのか？

レイヤー2ソリューションは、ビットコインのようなネットワークに対して速度、プライバシー、機能性の向上を提供できます。では、なぜこれが重要なのでしょうか？

実際のところ、ビットコインはこれまでデジタル資産の世界でトップに立ち続けていますが、存続するためにはネットワークの成長が不可欠です。レイヤー2ソリューションがなければ、グローバルな金融媒体として機能するために必要な規模にネットワークは拡大できません。

前述のように、Liquid Networkのようなレイヤー2ソリューションは、ビットコインの優れた特性と、より新しいネットワークの特性の両方を同時に活用します。これは非常に有用なアプローチで、後者は比較的容易にコード化できますが、前者は10年以上の開発歴があり、ほぼ再現不可能なものです。

実際の利用例

BlockstreamはLiquid Networkだけでなく、先進的な取り組みを続けています。レイヤー2ソリューション上に構築されたデジタル証券、すなわち「セキュリティトークン」BMN1を導入したことで、ビットコインマイニング分野の先駆者にもなりました。

これらのトークンは、ハッシュレートの分割所有を通じて投資家にBTCへのエクスポージャーを提供するよう設計されています。これにより、資金調達と同時に投資家がビットコインマイニングへのエクスポージャーを得られるというLiquid Networkの利点が示されました。

Liquid NetworkおよびBMN1トークンの詳細を知りたい方は、Security Token Market（STM）が作成した「BMN 1 Q3 Report」をご確認ください。このレポートは、これらのソリューションが暗号冬のマイナス影響を47%以上軽減した方法を研究したものです。