地上 対 空 – 自律タクシーを信頼しますか？

自動運転による移動が身近になるにつれ、考えるべき問いがあります。あなたは自動運転タクシーを信頼できますか。運転手のいない車にまだ乗ったことがない人もいれば、その先の移動手段に期待する人もいます。ここでは、自動運転タクシー分野の最近の動きと、将来の交通への影響を紹介します。

自動運転車に関する統計

McKinsey Center for Future Mobilityの調査は、自動運転車産業が形になりつつあることを示しています。ただし、調査対象は一般の乗客ではなく、業界の経営幹部です。高度な自動運転システムの導入が北米と中国のどちらで先に進むかについては、回答者の見方が分かれていました。

出典 – Statista

報告書では、メーカーや顧客の広がり、AIの活用、業界の多様化にも触れています。2024年に公表された予測では、レベル4のロボタクシーが2030年までに大規模に商用化され、完全自動運転のトラック輸送は2028～2031年に事業として成立する可能性があるとされました。これらは確定した期限ではありません。将来は車両が増える一方、一部の輸送サービスで必要な運転手の数が減る可能性があります。

地上と空の自動運転タクシー

今後、自動運転による移動にはさまざまな形が生まれるでしょう。すでに自動運転車がサービスを提供している地域もあり、関心が高まっています。車両価格の低下や従来の車に自動運転システムを追加できる可能性は、地上の自動運転タクシーを後押しする要因です。

街中を移動する自律飛行のエアタクシーにも期待が寄せられています。指定の場所で乗客を乗せ、短距離を飛び、所定の離着陸場に降ろすという構想です。道路の渋滞や摩耗を減らし、アクセスしにくい地域への移動を改善できる可能性があります。

自動運転車の主な利点

自動運転車が普及した未来を人々が期待する理由はいくつもあります。移動手段へのアクセスが改善すれば、信頼できる交通手段を持たない多くの人の生活が便利になるでしょう。24時間利用できるサービスは、経済活動の拡大にもつながり得ます。

安全性の向上

多くの分析者は、自動運転車が道路の安全性向上に役立つと考えています。人為的ミスや渋滞、運転の費用を増やす問題が減ることへの期待です。ただし、実際に得られる効果は、システムの安全性や運行条件に左右されます。

自動運転車への受け止め方を左右するものは？

南洋理工大学（NTU）の研究者は、この問いを調べました。研究チームを率いたのは、人文科学・社会科学・研究広報担当のアソシエイト・バイスプレジデントも務めるシャーリー・ホー教授です。まだ直接体験したことのない革新的な技術に、人々がなぜ受容的になるのかを明らかにしようとしました。

技術受容と使用の統合理論 (UTAUT2)

技術受容と使用の統合理論（UTAUT2）に基づくこの研究は、自動運転タクシーの利点を人々がどう理解するか、また、話を聞いたことしかないエアタクシーなどの高度な移動手段をどう受け止めるかを調べたものです。

調査では、シンガポールの国民と永住者1,002人に、各設問を5段階で評価してもらいました。エアタクシーに使われるAIへの信頼、関連ニュースへの関心、使いやすさや有用性の認識、将来利用する意向などを尋ねています。

チームは、技術の受容に関係する主な要因を特定するため、回答を分析しました。その結果、エアタクシーに関するニュースへの関心は、将来の利用意向と関連していました。

研究では、AIシステムへの信頼、開発するエンジニアの能力への信頼、エアタクシーに対する態度なども検討しました。こうした結果は、シンガポールでサービスが受け入れられる条件を理解する手がかりになります。

調査結果が示すエアタクシーへの関心

回答者の45.7%は、サービスが利用可能になれば将来利用する意向があると答えました。約36%は定期的に利用するつもりだとしています。運転をしない人の関心も注目されました。こうしたサービスで移動が便利になる可能性があるためです。

約6割は、エアタクシーでの移動を楽しいと考え、53%は利用に期待を感じていました。また、約6割は物事をより短時間で済ませられると考え、約61%は生産性が高まると答えています。

世論を決定づける主な要因

研究チームは、自律飛行のエアタクシーに乗りたいという意向に関連する主な要因を特定しました。ニュースへの関心や技術への信頼などが関係しています。以下では、利用意向に影響し得る要因を紹介します。

空中タクシーに使用されるAIシステムへの信頼

研究では、AIシステムへの信頼と、開発者の能力への信頼を分けて調べています。回答者のおよそ半数は、エアタクシーのAIが十分な能力を持つと考えていました。このような認識は受容を理解する上で役立ちますが、実際の安全性を証明するものではありません。

AIシステムはリアルタイムのデータを分析でき、経験に基づくデータを使って学習や改善を進められます。また、人間と自動運転車とのやり取りを円滑にする用途もあります。ChatGPT-4のような大規模言語モデルは会話ができ、将来は車内で乗客と対話するシステムが使われるかもしれません。ただし、対話能力と安全に運転する能力は別のものです。

飛行に対する態度

飛行に不安を感じる人は、エアタクシーを日常的に使うことには慎重かもしれません。それでも、利点を認めて時折利用する可能性はあります。非常時の装置なども信頼の向上に役立ち得ますが、どのような安全装備が有効かは機体の設計に左右されます。

性能への期待

調査では、エアタクシーの性能に対する期待も見られました。ラッシュ時の道路渋滞を避け、目的地へ早く着き、移動を便利にできるという期待です。電動航空機は、より持続可能な交通に貢献する可能性があります。AIシステムの改善も運行性能を高める要因になり得ます。

快楽的動機付け

研究者は、技術を使うことで得られる楽しさや喜びに基づく「快楽的動機付け」も調べました。これは、新しい技術を受け入れる姿勢全般ではなく、その利用がどれほど楽しいと感じられるかに関わるものです。シンガポールで新しいものを試す姿勢が受容を後押しする可能性はありますが、市場によって利用者や既存の交通事業者の反応は異なるでしょう。

価格に見合う価値

料金に見合う価値があると感じられるかも重要です。従来のタクシーより高額であれば、時間の節約や利便性が追加の費用に見合うかを利用者が判断することになります。バッテリー、充電、クリーンエネルギーの進歩は、将来の運行費用の低下に役立つ可能性があります。

社会的影響

社会的影響も、新技術に対する地域の反応を左右します。身近な人や影響力のある人の意見は、不安を和らげ、技術や製品を理解しやすくすることがあります。エアタクシーが構想から実際のサービスへ進む際にも、こうした影響が関わるでしょう。

人々が空中タクシーを信頼する理由

研究では、多くの人がエアタクシーを実際に見たことがなくても、AIへの信頼や関連ニュースへの関心が利用意向と結びついていました。政策担当者はこの知見を、人々の懸念を理解し、新技術の導入について適切に伝えるために活用できます。

エアタクシーの実現まであとどれくらいか

世界のさまざまな都市でエアタクシーの試験が行われています。中国は導入に向けて動いており、航空当局はこうした機体に初期の安全承認を出しています。ドローン製造に強みを持つ中国企業は、自律飛行エアタクシー市場での地位確立を目指しています。

米国や欧州でも、エアタクシーの実現に向けた取り組みが進んでいます。この記事が扱う2024年時点では、フランス当局は、その年のパリ五輪で乗客を運ぶための認証を検討していました。実現すれば、大会で技術を披露する機会になると期待されていたのです。

シンガポール – 空中タクシーハブ

シンガポールもエアタクシー企業の拠点を目指しています。メーカーを誘致し、早い段階でサービスを導入する市場に加わろうという考えです。イノベーションや新技術への取り組みは、事業を進めやすい環境を求める新興企業やメーカーを引き付ける可能性があります。

エアタクシーは地上の自動運転タクシーより先に普及するか？

多くの人にとっては、地上の自動運転タクシーが最初の体験になるかもしれません。エアタクシーが普及する時期は、技術、認証、地域のインフラに左右されます。将来は航空と地上の移動を一括で予約する仕組みも考えられ、ブロックチェーンは、その実装に使える技術の候補の一つです。

地域によっては、地上の自動運転タクシーよりも先にエアタクシーが登場する可能性があります。ただし、課題は異なります。地上では複雑な交通や多数の障害物への対応が必要であり、空でも飛行の安全、天候、交通管理、認証といった難しい要件を満たさなければなりません。自律飛行の方が常に簡単とはいえません。

注目すべき自動運転関連企業

自動運転車への関心が高まる中、多くのメーカーがさまざまな段階の自動化に取り組んでいます。Teslaも注目される企業の一つですが、運転支援機能は完全自動運転と同じではありません。以下では、この分野に関連するほかの企業を紹介します。

1. Joby Aviation

JOBY 価格チャート

Jobyは次世代の電動エアタクシーを開発し、アラブ首長国連邦でのサービス開始に向けて取り組んでいます。2024年第1四半期までにドバイやアブダビに関する契約を結び、実物大の機体による多くの試験飛行を実施していました。ニューヨークでも実証飛行を行っています。同社の旅客機はパイロットが操縦する設計であり、現段階で自律飛行の旅客サービスとみなすべきではありません。

Jobyのエアタクシーは、パイロット1人と乗客4人を乗せ、最高時速200マイルで飛行する設計です。電動モーターで回す6基のプロペラを備えています。電動推進は飛行中に燃焼エンジンの排出ガスを出しません。商用の旅客サービスを始めるには、認証などの要件を満たす必要があります。

Joby Aviation (JOBY )の株価には変動があります。2024年第1四半期の会社発表によると、当時は機体の認証、試験、製造能力の拡大に注力していました。将来の成長は、旅客サービスを開始し、規制上・事業上の要件を満たせるかに左右されます。成長の可能性と併せて投資リスクを評価する必要があります。

2. Uber Technologies Inc.

UBER 価格チャート

配車サービス大手のUberは、自動運転車にも取り組んでいます。2022年にはMotionalとの提携を発表し、ラスベガスで自動運転車をUberのサービスに導入する計画を示しました。さらに、ほかの都市へ拡大することも目指していました。

大規模な配車プラットフォームであるUberが、自動運転車に関心を持つのは自然な流れです。人間の運転手への依存を減らし、提供するサービスを広げられる可能性があります。将来は、地域向けに異なる交通サービスのパッケージを提供することも考えられます。

Uberは輸送分野の主要な上場企業であり、その株価には変動があります。複数のアナリストが「買い」と評価していますが、ポートフォリオに適しているかは、投資家の目的、株価の評価、リスク許容度によって異なります。

自動運転タクシーの将来への期待

自動運転タクシーへの関心が高い理由は数多くあります。今後10年で、自動運転の電動車市場が拡大する可能性もあります。この研究の知見は、利用者の期待や懸念を理解し、新技術の導入や自動運転タクシーの受容を進める際に役立つでしょう。

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