5年前のトップ5デジタル資産はこれだ – 現在はどうなっているのか？

過去数年間で暗号市場は指数関数的に成長し、2021年には驚異の3兆ドルに達しましたが、ビットコインは時価総額、ユーザー基盤、人気の面で暗号通貨のトップに君臨し続けています。

2009年に創設されたビットコインは、暗号通貨市場の揺るぎない王者であり、ビットコインネットワークが誕生した日からその地位を保ち続けており、これが我々が知る暗号世界の始まりを公式に示しました。その次に登場したのがスマートコントラクトの先駆者であるイーサリアムで、2015年に作られました。両通貨は2021年に新たな史上最高値を記録し、BTCは69,000ドル、Etherは4,880ドルに達しました。

しかし興味深いことに、次の3位のうち2位はステーブルコインであるテザーとUSDCが占めています。暗号取引所Bitfinexのチームが立ち上げた米ドル連動のテザーは、時価総額約690億ドルで3位に位置しています。5位は、Circleと暗号取引所CoinbaseのコンソーシアムであるCenterが作成したもう一つの米ドル連動ステーブルコイン、USDCです。

これら2つのステーブルコインの間に位置するのが、最大の暗号取引所BinanceのネイティブトークンBNBです。Binance独自のステーブルコインBUSDも7位にランクインしています。ステーブルコインを除外すれば、XRPとカルダノ（ADA）がそれぞれ4位と5位を占めることになります。

しかし、現在のトップ暗号資産リストは、2017年の最後の強気相場時と大きく異なります。上位2位は依然として同じで、ビットコインとイーサリアムが支配的な地位を保ち続けています。

この期間に、BTCは1兆ドル規模の資産となり、主流の採用が進み、Tesla (TSLA ) 、Square、MicroStrategyといった上場企業のバランスシートにも位置づけられました。一方、イーサリアムは驚異的な成長を遂げ、DeFi、NFT、GameFi、メタバースといったイノベーションを網羅するエコシステムの拡大に伴い、数十億ドル規模の資産を保有しています。

ビットコインとは異なり、イーサリアムは創設以来大きく変わっておらず、常にアップデートを重ねています。最近では、エネルギー効率を高めるために、ネットワークがプルーフ・オブ・ステーク（PoS）コンセンサス機構へと移行しました。

ビットコインとイーサリアムが当時でも最大の暗号通貨であったように、前述の通り、次の3位は5年前にはビットコインキャッシュ（BCH）、リップル（XRP）、ライトコイン（LTC）が占めていました。

前回の強気相場のトップランナー

それでは、ビットコインキャッシュ（BCH）、ライトコイン（LTC）、リップル（XRP）について、もう少し詳しく見ていきましょう。

ビットコインキャッシュ (BCH)

ビットコインキャッシュ（BCH）はビットコイン（BTC）ブロックチェーンのフォークです。元のビットコインプロトコルに取り組んでいた複数の開発者が、プロジェクトが創設者サトシ・ナカモトの「安価で分散型の決済システム」というビジョンから逸脱していると感じ、ビットコインネットワークのスケーリングを目指して2017年8月に作られました。この内部対立により、ビットコインブロックチェーンは二つに分裂しました。

BCHはビットコイン保有者に1:1の比率で配布され、各BTC保有者は保有するBTC1つにつきBCHトークン1つを受け取りました。

ビットコインキャッシュとビットコインは当初同じブロックチェーンを共有していたため、供給上限2100万や4年ごとの半減期など、類似した特性を持っていました。そのため、BCHは2024年4月14日に次の半減期を迎えます。現在のブロック報酬は6.25 BCHで、半減後は3.125 BCHとなり、ビットコインキャッシュの生成速度が低下します。

ビットコインキャッシュはビットコインと比べてはるかに高いTPSを持ち、ブロックあたり25,000件の取引を処理できます。

ライトコイン (LTC)

LTCは、ビットコインのコードをコピーしたオープンソースのブロックチェーンプロジェクトであるライトコインのネイティブ暗号通貨です。そのため、ライトコインは2023年7月27日に半減期を迎え、ブロック報酬は12.5 LTCから6.25 LTCに減少します。

チャーリー・リーによって開発されたLTCは、ビットコインよりもはるかに高速でスケーラブルになるよう設計されました。興味深いことに、2011年10月にBitcointalkフォーラムでローンチされました。プロジェクトは当初、150トークンを事前にマイニングし、総供給上限を8400万トークンとしました。

2017年に、Googleと暗号取引所Coinbaseで働いていたソフトウェアエンジニアのリーが、コインが史上最高値（ATH）に達した数日後の2017年末に自分のLTC保有全てを売却し、コミュニティを驚かせたことで大きな論争が勃発しました。現在、リーはブロックチェーンの普及と開発資金を提供するライトコイン財団のマネージングディレクターを務めています。

リップル (XRP)

かつて強力な支持者コミュニティで知られたXRPは、現在米国証券取引委員会（SEC）と法廷で争っています。2020年、リップルは未登録証券の募集で13億8000万ドルを違法に調達したとしてSECから告発されました。

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XRPは、オープンソースのパブリックブロックチェーンであるXRP Ledgerのネイティブ暗号通貨で、より高速かつ低コストの決済を実現するよう設計されています。このプロジェクトは、Arthur Britto、Jed McCaleb、David Schwartzの開発者によって2012年に創設され、1000億の事前マイニングされたXRPトークンのハードキャップが設定されました。80億トークンはリップルに割り当てられ、プロジェクトの将来の運営と開発資金に充てられ、残りのXRPは創設者間で分配されました。

現在はどうなっているのか？

5年前の2017年、強気相場が本格化する中でトップ5コインは絶えず入れ替わっていました。しかし、ビットコインキャッシュ（BCH）、リップル（XRP）、ライトコイン（LTC）はそれぞれ3位、4位、5位の主要な位置を保ち続けました。

時価総額で見ると、イーサリアムは現在ビットコインに次いで1810億ドルで、ビットコインは3870億ドルです。これらのコインの時価総額と比較すると、BCH、XRP、LTCがいかに小さいかが分かります。

2017年12月末時点で、ビットコインキャッシュの時価総額は約420億ドルでした。しかし現在は33位に下落し、時価総額はわずか20億ドルです。

ライトコインも同様で、2017年には約130億ドルの時価総額を誇っていましたが、ほとんど失いました。現在、LTCは時価総額で暗号通貨の中で23位に位置し、約38億ドルです。

3つのうち、XRPは依然として回復力を示し、6位に位置しています。その時価総額は230億ドルで、2017年12月31日の890億ドルから減少しています。

しかし最も重要なのは、BTCやETHとは異なり、これらのコインは2021年の強気相場で新たな史上最高値を付けられなかったことです。BCHの史上最高値は2017年12月20日の3,785ドルで、現在は約112ドルで取引されており、97％下落しています。この時期の最高価格は2021年5月の1,550ドルでした。

この上昇モメンタムの欠如はXRPにも当てはまり、2018年1月7日に達した3.40ドルの史上最高値から87％下落しています。2021年4月には1.84ドルに達しただけです。執筆時点で、XRPは0.46ドルで取引されています。

しかしライトコインは、2021年5月に410ドルという新たな最高値を記録し、ほとんどの暗号市場と同様の動きを見せました。ただし、最近の強気相場で暗号資産が10倍、100倍、さらには1000倍に伸びたのに対し、LTCは2倍すら達成できず、前回の最高値は2017年12月18日の約375ドルでした。現在は87％下落し、54ドルで取引されています。

したがって、この5年間でビットコインとイーサリアムが成長する一方で、他のコインは大きく苦しんできました。これらのコインの将来展望については、まだ何らかの動きがある可能性はありますが、群衆を惹きつけるような大きな物語の転換がなければ、かつての栄光に戻ることはほぼ不可能です。しかし、イノベーションが急速に進み、何千ものコインが互いに競争し、さらに魅力的で高い潜在力を持つコインが暗号市場に参入している中で、BCH、XRP、LTC――かつてのトップコイン――は価値と市場シェアを失い続ける可能性が高いです。