新しいハプティックフィードバックテクノロジーがウェアラブルとVRにリアルなタッチをもたらす

スマートウォッチのタイマーが沸騰した水のために設定されたときに、優しい振動を感じるのは当たり前のように思えるかもしれない。半世紀以上にわたって、このようなシンプルなハプティックフィードバックは、人間と機械がより効率的にコミュニケーションをとることを助けてきた。現在、ハプティックフィードバックの理解における最近のブレークスルーは、コンピューターのインタラクションをより充実したものにする鍵となり、AR/VRのようなテクノロジーを次のレベルに押し進めることができる。以下は、知っておくべきことである。

ハプティックテクノロジーの進化

ハプティックテクノロジーとは、行動に基づいて提供される補助的なコンピューターフィードバックを指す。第二次世界大戦中に、大型航空機システムにフィードバックを搭載することを決定した航空工学者によって、最初のタッチベースのフィードバックシステムが登場した。このフィードバックにより、パイロットは航空機の動作をよりよく把握することができた。
1960年代には、このテクノロジーは他の軍事への応用に拡大し、商業部門にも進出していった。次の2つの10年間で、このテクノロジーはさまざまな業界に拡大していった。
特に、一般大衆がハプティックシステムと最初に接触したのは、ビデオゲームからであった。これらの初期システムは、粗い地形や他のプレイヤーによって車が衝突したときに、シートやステアリングホイールを動かして、現実的な感覚を表現していた。

初期の医療への応用

同時に、ハプティックフィードバックシステムは医療への応用でも発展していた。初期の応用例の1つは、視力や聴力の低い人々を支援することであった。これらのシステムは、治療プロセスを支援し、多くの患者にとって、生活の質を向上させた。
1990年代と2000年代初頭には、ハプティックフィードバックは、ゲーム体験から欠かせないものとなった。サイレント通知や、Aura Interactorベストのようなオプションは、シンプルなハプティックフィードバックを使用して、ユーザーエクスペリエンスを向上させ、追加の感覚コミュニケーション層を提供していた。

バーチャルタッチの基盤を築く

興味深いことに、この時点で、幾つかの先見の明のあるエンジニアは、ハプティックフィードバックを、シームレスなバーチャルワールドを作成する鍵として見ていた。PHANToM（Personal Haptic iNTerface Mechanism）というシステムがその例である。PHANToMは、ユーザーがバーチャルアイテムに触れたときに、対抗的な圧力を加える、親指のようなインターフェイスを使用して、ユーザーにバーチャル体験を感じさせることができた。

電気機械的フィードバック：現代ハプティックスの基礎

ハプティックフィードバックシステムの多くは、通常、振動の形で電気機械的力に依存している。この運動感覚のフィードバックは、現在でも使用されている最も一般的なハプティックフィードバックの種類である。スマートフォンやスマートウォッチのような日常のアイテムにこれらのシステムを見つけることができる。

Source – Hackaday