ライトニングネットワークはビットコインと同義です – これらのブロックチェーンも使用しています

ライトニングネットワーク（LN）は、ビットコインブロックチェーンの上に構築されたレイヤー2プロトコルです。ほぼ瞬時で低コスト、かつスケーラブルなビットコイン決済を可能にするよう設計されています。

ライトニングネットワークは、ビットコインネットワークが現在よりはるかに多くの取引を処理できる可能性があるため、しばしばビットコインの「スケーリングソリューション」と考えられています。このようにして、LNはビットコインがより広く利用される決済システムになるのを支援できるでしょう。

このレイヤー2は、増加し続ける企業や個人に利用されています。その仕組みは、「ライトニングチャネル」のネットワークを使用して取引を促進するものです。これらのチャネルは二者間で確立され、支払いの送受信に利用できます。

チャネルが開かれると、二者はビットコインネットワークにブロードキャストすることなくBTCの支払いを行うことができます。取引が完了したらチャネルを閉じ、最終残高がブロックチェーンに記録されます。

LNはビットコインのスケーラビリティを大幅に向上させる可能性がありますが、LNは複雑なシステムであり、まだ初期導入段階にあることを忘れてはなりません。現在の容量は 5,200 BTC を超えています。また、世界中でLN支払いチャネルに導入されるビットコインは増加しており、現在は約76,000に近づいています。

ライトニングネットワークを使用しているブロックチェーン

レイヤー2プロトコルであるライトニングネットワークの導入は、メインチェーンへの負荷を軽減し、すべての取引を公開しないことでプライバシーを向上させるため、ブロックチェーンのスケーラビリティ問題やセキュリティリスクへの可能な解決策を提示します。

その結果、ビットコインに加えて、Decred（DCR）、Litecoin（LTC）、Raiden Network（RDN）、Zcash（ZEC）、Bolt（BOLT）などの複数のブロックチェーンでもこの技術が採用されています。これらのプロジェクトはすべて、スケーラビリティ課題に対処しつつネットワーク機能を実装できるよう、ライトニングの開発に積極的に取り組んでいます。

Litecoin (LTC)

Litecoinの創設者Charlie Leeは、LN採用の強力な擁護者です。2017年にLitecoinのSegWitアップグレードがLNプロトコルの実装に大きく貢献しました。これによりブロックチェーンネットワークはさらに高速な取引速度と低手数料を実現しました。

Litecoinはビットコインのフォークであるため、ライトニングネットワークの実装はビットコインと同様のプロセスで行われます。

ビットコインとLitecoinの両方でライトニングネットワークを実装することで、二つのネットワーク間で暗号通貨をスワップすることが可能になります。LNを使用した改良型アトミックスワップにより、ユーザーはメインネットではなくオフチェーンの支払いチャネル間で暗号を交換でき、従来のアトミックスワップよりも高速かつ低コストで、暗号の相互運用性がより実現しやすくなります。

ビットコインの金に対する銀と呼ばれるLitecoinは、現在2023年7月の半減期に向けて準備中です。半減期とは、Litecoinのマイナー報酬が半分になるプロセスです。現在、時価総額65億ドルのこのコインは、1年前の史上最高値（ATH）から78％下落しています。

半減期に加えて、LitecoinはMimbleWimble Extension Blocks（MWEB）アップデートという形で大幅なネットワーク強化を実施しました。このアップデートはプライベート取引のセキュリティ向上とトークンのパフォーマンス向上を目的としています。

さらに、総アドレス数が1億7050万を超え、LitecoinはEthereumを抜き、Litecoinウォレットの採用率は史上最高に達しています。

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Zcash (ZEC)

プライバシー重視の暗号通貨Zcashは、シールドプールを通じてプライバシーを損なうことなく取引でき、ユーザーは支払いチャネルを開設し、ライトニングネットワーク上で迅速に支払いを送信できます。

ZcashはZerocashプロトコルに基づき、zk-SNARKs（Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Arguments of Knowledge）を使用してビットコインプロトコルを改善しています。zk-SNARKsは、二者が互いの身元を明かすことなく情報を交換できる複雑な数学的プロトコルです。

最も人気のあるプライバシーコインの一つであるものの、ZECの価格は市場で好調とは言えず、2016年10月に初めてリリースされた際の史上最高値（ATH）から98.5％下落しています。

しかし、世界中の規制当局からの監視が強まる中、人々はより多くのプライバシーを求めており、ZECのようなプライバシーコインは将来的に採用が進む可能性があります。

2022年、プロジェクトはZcashの最新ネットワークアップグレードNU5で歴史的な出来事を達成したと述べました。また、Zebraノードがメインネットで稼働開始したことでコミュニティはさらに分散化し、ネットワークのレジリエンスが強化されました。

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Bolt (BOLT)

Bolt Labsは、ライトニングネットワークに触発されたプライバシー重視のオフチェーン決済プロトコル「Blind Off-chain Lightweight Transactions（BOLT）」を作成し、ユーザーが互いのウォレットアドレスを見ずに価値を転送できるようにしました。

これは、すべての支払いチャネルにzk-SNARKSを実装することで実現されます。さらに、Boltはコミットメントを使用して、同一支払いチャネル上で行われた支払いが取引当事者でさえもリンクできないようにします。ユーザーはコミットメントを用いて取引の金額を隠すことができます。

Boltはユーザーが複数の暗号資産をプライバシーを強化した形で利用できる一方で、マイクロペイメントデータの公開が困難になります。そのため、プロジェクトはプライバシーを損なうことなくマイクロペイメントの金額とデータを公開することを目指しています。

Zcash上に構築されたプライベートなオフチェーンスケーリングソリューションであるBoltは、2019年にZcash創設者のZooko Wilcox、Zcashの背後にあるElectric Coin Company、そしてDekrypt Capitalから大規模な投資を受けました。

一方、BOLTの価格は2021年4月の史上最高値（ATH）から93％以上下落しています。昨年、プロジェクトはBOLT Globalのマルチメディアローンチの一環としてBinanceとの提携を発表しました。また、MoonPayと提携し、BoltXウォレットで暗号通貨を購入できるようにしました。

Decred (DCR)

DecredはLitecoinと同様に、ビットコインが採用したライトニングネットワークプロトコルのバージョンです。Decredの特徴は、Decred専用のコードフォークであるDecred Lightning Network Daemon（dcrlnd）に基づくプロトコルであることです。このフォークは、コンセンサスルールの変更や新しいハッシュアルゴリズムを可能にするプルーフ・オブ・ステーク層、オンチェーンガバナンスなど、従来のビットコインプロセスに様々な変更を加えました。

Decredのフォークは2019年中頃に初めてLNにアクセスできるようになり、ビットコインとLitecoinがプロトコルを統合した1年後のことです。そのため、Decredの公式ドキュメントでは、ネットワークが改善されるまでライトニングネットワークチャネルに最低限の資金を保持することが推奨されています。

一方、このプライバシーコインは時価総額3億5700万ドルの暗号通貨で、2021年4月のピークから90％以上下落しています。

昨年、プロジェクトはBison Relayという革新的なプライバシー強化・スパム耐性メッセージングネットワークを立ち上げました。これはDecred Lightning Networkを利用してメッセージにコストを付与し、スパムを抑止します。この立ち上げに続き、ライトニングネットワークのノード数と容量は大幅に増加し、新規ユーザーがチャネルを開設しメッセージに対して支払いを行うようになりました。

Raiden Network (RDN)

Raidenは支払いチャネルに取り組んでいる別のプロジェクトです。このプロジェクトは、閉じた当事者やユーザーグループが相互間で支払いのための追加レイヤーを開設できるようにし、各取引の手数料を排除し、はるかに効率的なオフチェーン支払いを可能にします。

ほぼ瞬時で低手数料、かつスケーラブルな支払いを実現するこのオフチェーンスケーリングソリューションは、Ethereumブロックチェーンと相補的であり、任意のERC20トークンと連携します。そのため、チャネルが設定されていなくても二者間の支払いが容易になります。

しかし、Raiden Networkは支払いチャネルを作成するためにユーザーが少額の資金をロックアップする必要があり、これはLNと共通の課題であり、チャネル運用の生涯コストとなります。

開発途上にあるこのプロジェクトは、Ethereumがビットコインのライトニングネットワークに対する回答であり、開発の進捗はライトニングネットワークほど進んでいません。

一方、トークンRDNの価格は、2018年1月の最後の強気相場のピーク時の史上最高値（ATH）から驚異的な99.7％下落しています。この期間中、ネットワークはヨーロッパでのEthereumエコシステムの主要イベントをスポンサーしたり、コミュニティガバナンスを発表したり、Raiden Forumを立ち上げるなど、コミュニティ構築に注力してきました。さらに、Raiden NetworkはEthereumのレイヤー2ソリューションであるArbitrum上でリリースされました。

Summary

個人、企業、ブロックチェーンによるライトニングネットワークの利用拡大は理にかなっています。LNにはいくつかの利点があるからです。

まず第一に、オンチェーン取引の数を大幅に減らすことでネットワークの混雑緩和に貢献します。LN取引はオンチェーン取引よりもはるかに高速で、関係者間の信頼を必要とせずに実行できます。

最終的に、ライトニングネットワークは暗号通貨ネットワークが拡大するユーザー基盤のニーズに合わせてスケールする可能性があります。さらに、取引をより簡単かつ迅速にすることで、暗号通貨の利用を主流に近づけることができるでしょう。

これは、LNが多くのブロックチェーンプロジェクトにとって重要なインフラストラクチャであり、分散性やセキュリティを犠牲にせずにスケールできることを示しています。この理由から、LNは今後もさらに多くのプロジェクトに採用され続ける可能性が高いです。