温室効果ガス – メタンを特定して転用する

温室効果ガスは、私たちの惑星を居住可能なものにするために極めて重要です。ただし、これらの熱を閉じ込めるガスの濃度が高くなっているため、地球の表面の温度が著しく上昇し、地球温暖化と気候変動を引き起こしています。

二酸化炭素は最も重要な人為的な温室効果ガスですが、メタン（CH4）ははるかに強力です。この比較的短命なガスは、20年間で二酸化炭素よりも80倍も熱を閉じ込めます。国連環境計画によると、先工業化時代以来、メタンは気候変動の約30%を占めています。

この2番目に豊富な温室効果ガスは、天然ガスとバイオガスの主成分です。

メタンは色がなく、無臭で、強く燃えやすいです。天然メタンは地中で見られ、湿地が最大の源です。海底、南極氷下、海洋でも見られます。このガスは、火山によっても発生し、植物や動物の物質の分解によっても発生します。

メタンの環境への放出に重要な貢献をするのは、人為的な活動です。これには、最終処分場、農業活動、家畜、肥料、石炭採掘、石油およびガス生産が含まれます。

メタンが空気中に放出されると、有害な方法で反応します。二酸化炭素の放出を通じて酸化されるだけでなく、オゾンの形成にも寄与し、空気の量を減らし、人間の早期死亡、作物の収穫量の減少、動物の健康問題を引き起こします。

人間では、この強力な温室効果ガスは、喘息、心血管疾患、脳卒中的なリスクの増加などの問題を引き起こす可能性があります。メタンガス中毒は、呼吸困難につながる可能性があります。

メタンの高レベルは、記憶喪失、語茸、嘔吐、紅斑、頭痛、嘔吐、気分の変化、視覚障害などの問題を引き起こす可能性もあります。同時に、圧力の下で放出された液化メタンとの接触は、凍傷を引き起こす可能性があります。

メタンの有害な影響により、メタンの汚染を大幅に削減するために、メタンの量をよりよく把握することに重点が置かれています。

家畜の糞からのメタンの排出ははるかに大きい

農業におけるメタンの排出源として、家畜は著名です。現在の政府間気候変動パネル（IPCC）の推定によると、人為的な温室効果ガス排出の12％から14.5％を占めています。

一方、温室効果ガス排出の国別インベントリによると、動物の消化系からの排出（胃腸発酵）が、糞の管理、貯蔵、散布を含むものよりも3〜9倍大きいと報告されています。ただし、これらの2つのケースの排出量は50:50に近い可能性があります。

新しい研究によると、 jedoch、酪農場の糞貯蔵タンクからの実際のメタンの排出量は、公式統計よりも最大5倍大きい可能性があります。

イースト・アングリア大学（UEA）と非営利団体、国際逃げる排出削減協会（IFEAA）によって実施されたこの研究は、イングランドの2つの酪農場からの計算に基づいています。

研究によると、国々が毎年IPCCに報告するために使用している「Tier 2」計算は堅牢ではない可能性があり、したがって低評価になっているようです。

2022〜23年にかけて、研究者は糞溜まりからの排出を分析しました。メタンを捕獲するために、空気密封のカバーを使用して糞溜まりを覆い、以前よりもはるかに多くのCH4を生成していることが判明しました。

調査結果によると、1つの農場では1頭あたり年間145kg、もう1つの農場では1頭あたり年間198kgでした。これは、英国国立インベントリに報告されている1頭あたり38kgという既存の公式数字よりも3.8〜5.2倍高いです。

標準的な国際方法では、糞貯蔵メタンの排出を低評価しているようですが、研究によると、現在、問題をビジネス機会に変えることができる技術が利用可能です。メタンは簡単に捕獲され、代替の化石燃料として使用でき、農家にとって「追加の収入源」を生み出すことができます。

UEAの気候変動研究センターのNeil Ward教授は、メタンを燃料として使用することで、農家がエネルギー費用を削減し、エネルギー独立を達成できることを強調しています。

メタンを生物ガスに変換することで、平均的な酪農場では約52,500ポンドの燃料費を節約でき、全体では4400万ポンドの節約になります。

既存の技術でガスを捕獲し、EUの酪農家で使用することで、1.5°Cの地球温暖化制限予算に対する排出量を約5.8%削減できます。

家畜の糞からのメタンの排出の重大な低評価は、推定が不正確であるだけでなく、削減オプションに関する優先順位も歪める可能性があることを意味します。

“したがって、この研究は、家畜の糞からのメタンの排出をよりよく理解するために、緊急に行動し、さらに研究する必要性を示唆しています。”

– Prof Ward

したがって、研究では、政府は、糞溜まりのカバーと関連するガス処理装置の助成金を増やし、メタンの回収と使用のためのサプライチェーン投資に対する税制優遇措置を導入し、計画と許可のプロセスを簡素化することを推奨しています。

“メタンを捕獲、処理、利用する技術は存在し、特に資本投資に対するインセンティブ枠組みと規制支援が実施される場合、経済的に有望です。”

– Prof Penny Atkins, CEO of IFEAA

メタンの排出を削減することは、気候変動対策協会の会長であり、元環境・食糧・農業・農村開発大臣であるGeorge Eusticeによると、「ネットゼロへの道筋において重要です」。メタンは強力だが短命な温室効果ガスであるため、排出を削減することで、地球温暖化を1.5度に制限することもできます。

したがって、この研究は、酪農場の家畜の糞からのメタンの総貢献は著しく、排出を早期に削減することで、有意なメリットがあることを結論付けています。

LNGの炭素フットプリントもはるかに大きい

コーネル大学の新しい研究によると、液化天然ガス（LNG）の炭素フットプリントは、処理と輸送も考慮すると、石炭よりも33%大きいということです。

LNGの抽出、処理、輸送、貯蔵の際に、CH4とCO2が放出され、これらの排出はLNGの総温室効果ガスフットプリントの約半分を占めています。

さまざまな温室効果ガスの大気への影響を比較分析すると、LNGの炭素フットプリントは20年間で石炭よりも約3分の1大きいことがわかります。1世紀の時間尺度では、LNGの炭素フットプリントは石炭と同等か、それを上回っています。

頁岩ガスと天然ガスはともに気候に悪影響を与えると研究者ロバート・ハワースは述べていますが、LNGは「より悪い」と述べています。LNGは頁岩ガスから作られ、液化するために-260°Fの超低温に冷やす必要があり、さらに大型タンカーで市場に輸送する必要があり、これらすべてのプロセスでエネルギーが必要です。

この輸送方法には環境コストが伴います。2ストロークまたは4ストロークエンジンの近代的なタンカーは、蒸気タービン船よりも二酸化炭素排出量が低いですが、貯蔵と輸送の際にLNGを燃焼し、CH4を排出します。

一方、蒸気タービン船は、ほとんどメタンを排出しません。さらに、CO2の排出量が高いため、ある程度は相殺されます。

タンカーからのメタンの排出は、船によって3.9〜8.1%の範囲です。天然ガスの液化プロセスでは、地球温暖化潜在量に基づいて約8.8%に達します。

研究によると、タンカーの種類は、LNGの温室効果ガスフットプリントに相対的に影響を与えません。なぜなら、タンカーは燃料効率が高く、CO2排出量が低いからですが、排気ガスからのメタンの漏れ出しが大きいためです。

タンカーの速度が排出量に与える影響について、研究者は、速度を低下させると、CO2とCH4の両方の排出量が大幅に削減されることを指摘しています。論文では次のように述べられています。

“ただし、タンカーからの排出量は、LNGの総排出量の小さな部分にすぎない。”

LNGの炭素フットプリントの原因となるのは、米国が輸出している頁岩ガスからの上流および中流の排出です。

LNGの燃焼による二酸化炭素は、LNGの総温室効果ガスフットプリントの34%にすぎません。一方、上流および中流のメタンの排出は、LNGの総排出量の38%を占めています。LNGの生産に使用されるエネルギーからの二酸化炭素排出を加えると、上流および中流の排出は、LNGの総温室効果ガスフットプリントの平均47%を占めます。ハワースによると：

“ほぼすべてのメタンの排出は、頁岩ガスを抽出して液化する際に発生します。これはすべて、液化天然ガスを市場に供給するために必要です。”

これは、液化天然ガスには「常に」天然ガスよりも大きな気候への影響があり、結果として「石炭よりもはるかに悪い」ことを意味します。

研究によると、これらの発見は、現在世界最大のLNG輸出国である米国のLNG生産に影響を及ぼします。米国は2016年にLNG輸出の禁止を解除し、それ以来、輸出は急激に増加しました。2023年には、米国は世界のLNG輸送の21%を占め、バイデン大統領は今年初めに増加する輸出に対するモラトリアムを課しました。

また、過去10年間で米国の天然ガス生産の増加の大部分は頁岩ガスからのものです。頁岩ガスの生産とLNGへの液化、そしてLNGの輸送はエネルギー集約型であり、LNGの温室効果ガスフットプリントに大きく貢献しています。

したがって、世界中の政府が、天然ガスを含む化石燃料からの迅速な転換を求める中で、LNGには天然ガスよりもはるかに大きい炭素フットプリントがあります。ハワースは「LNGの使用を終了することが世界の優先事項である」と述べています。

したがって、石炭からLNGへの転換は、ハワースによると、巨大なインフラ投資が必要なため、行うべきではありません。代わりに、化石燃料からの転換を可能にするために、資金を使用することが、はるかに良いアプローチであると推奨しています。

強力な代替案：メタンガスを使用したBTCの採掘

ビットコインの採掘はエネルギー集約型であるため、家畜の糞からのメタンガスをエネルギーに変換することは、温室効果ガス排出を軽減するための革新的なアプローチです。

BTCの採掘とメタンの捕獲を組み合わせることで、これらの排出を、地球温暖化に寄与するのではなく、先端技術の貴重な資源に変えることができます。

ビットコインマイナーは世界中どこからでも運営できるため、これは、最も孤立した、遠隔地、見過ごされた最終処分場での機会を開きます。最終処分場はメタンの主要な源です。米国では、人為的なメタンの排出の3番目の最大の源となっています。

ビットコインマイニング企業は、最終処分場の廃棄物からのメタンを捕獲し、それを電気に変換してマイニング装置を動かすことで、廃棄物を貴重な資源に変えることができます。

別の方法として、ビットコインマイナーは、メタンが使用できないために焼却されることが多い油田の近くに採掘作業を設置することができます。ガスの捕獲により、廃棄物と汚染をさらに削減できます。

このようなプロジェクトには、投資を必要とせずに、メタンを直接現場で金銭化し、収入を生み出すことができるという利点があります。また、ビットコインマイナーは、低コストの再生可能エネルギー源にアクセスし、地元の電力網への依存度を低減することができます。

この方法では、ビットコインは、よりクリーンで持続可能なエネルギー源への転換を促進することができます。同時に、ビットコインマイナーは持続可能な方法で運営し、ネットワークを潜在的な環境的利益に位置付けることができます。

Chainergyは、メタンガスをエネルギーに変換してビットコインを採掘することに積極的に取り組んでいる企業の1つです。この動きにより、会社は競争力のある価格で電気にアクセスし、エネルギー市場での存在感を強化することができました。

Crusoe Energy Systemsは、油田およびガス田からの廃棄メタン排出を捕獲し、ビットコインマイニングデータセンターを動かすもう1つの企業です。2021年、ExxonMobil (XOM )は、1つの油田からの余分なガスを使用してビットコインを採掘するためにCrusoeと提携しました。

#1. Mara Digital Holdings (MARA )

このビットコインマイニング企業は、持続可能でオフグリッドのエネルギー解決策を模索しており、そのため、さまざまなエネルギー提供者と協力しています。1つの取り組みとして、最終処分場からのメタンガスを使用して運営を動かす実験を行っています。

2023年11月、ユタ州で280kWのパイロットプロジェクトを立ち上げるために、再生可能エネルギー資産の開発および運営を行うNodal Powerと提携しました。このプロジェクトは、完全に最終処分場からのメタンガスによって動かされています。マラソンCEOのフレッド・ティールは当時、「マラソンでは、常に事業を多様化し、エネルギー費用を削減し、ビットコインマイニングのユニークな側面を利用して、事業運営する環境を改善するための革新的な方法を模索しています」と述べました。

会社の株式（MARA：NASDAQ）は現在、16ドルで取引されており、年初来は31.93%下落しています。これは、同じ期間中にビットコインの価値が61.4%上昇したことと比較してます。470億ドルの市場価値を持つマラソンには、1.73のEPS（TTM）、9.22のP/E、26.26のROE（TTM）があります。

先週、世界最大の公開ビットコインマイナー企業の1つは、9月の未監査更新を発表し、その際にマイニング装置のハッシュレートを5%増加させ、36.9EH/sに達しました。BTCの生産量も5%増加し、705BTCとなりました。

“9月にマラソン相当のビットコインHODLを超えたことを誇り、現在約27,000BTCを保有しています。”

– CEO フレッド・ティール

マラソンはまた、環境透明性と企業社会責任への取り組みを示すために、気候透明性プロジェクト（CDP）への開示を提出しました。

結論

気候変動は、地球の平均温度が10年ごとに0.175°C上昇するという驚くべき速度で進行しています。現在の温暖化の主要な原因の1つは、メタン（CH4）です。

家畜生産からのメタンの排出を削減することは難しい問題であると考えられてきましたが、実際には温暖化を削減するための迅速で大きな影響を与える可能性があり、経済的機会を提供することができます。家畜の糞からのメタンをエネルギーに変換してビットコインを採掘することは、ビットコインマイニングのエネルギー集約型の性質に対処し、廃棄物を経済的価値に変えるための別のユニークで有益な解決策を表します。これらの努力は、持続可能な将来への道を切り開くことができます。