グリーン水素はビットコイン（BTC）批判者を和らげることができるか？研究者が解決策を提示

デジタル資産であるビットコイン（BTC）は、エネルギー消費などさまざまな理由で賛否が分かれています。その結果、環境に悪いという認識が広がっています。実際、かつてはビットコインネットワークは中国などの石炭火力発電所からの電力に大きく依存しており、否定できない状況でした。ここ数年、採掘者が米国やその他の地域へ拠点を移すことで、より持続可能なエネルギー源への依存が進んできました。それにもかかわらず、ビットコインが環境に過度な悪影響を与えているという物語は依然として続いています。真偽は別として、業界が環境に優しくなるよう努めることは決して悪いことではなく、常に改善の余地があります。

興味深いことに、生産と貯蔵、そして水素に関する最近の進展は、その潜在的な利用ケースへの新たな扉を開きました。コーネル大学の研究者チームは、”エネルギー転換と脱炭素化を推進するダイナミックデュオ：グリーン水素と暗号通貨“という論文で一例を取り上げています。

水素とビットコイン：ダイナミックデュオ？

ビットコイン（BTC）のようなデジタル資産の採掘は一次排出のみであり、排出は使用された電力の生産に起因します。ビットコイン（BTC）を実際に採掘する行為自体は、トースターや他の電気機器を使用するのと同程度の有害排出しか生み出しません。このことから、排出を最小限に抑えるために必要な進歩は明確です――クリーンエネルギーのみを使用することです。

本論文が提案しているのは、グリーン水素（持続可能エネルギーで生成された水素）インフラを、ビットコインなどのプルーフ・オブ・ワーク（PoW）デジタル資産の生産に利用すべきだということです。これにより、既存ネットワークの排出を「クリーンアップ」できるだけでなく、持続可能エネルギー全体の開発と利用を加速させることができます。

我々の調査結果は、グリーン水素の生産と暗号通貨の運用を組み合わせることで、太陽光および風力発電容量の導入を加速し、従来の緩和枠組みを強化できることを示しています。具体的には、グリーン水素とビットコインから得られる経済的潜在力を活用し、再生可能エネルギーの浸透への段階的投資を行うことで、このダイナミックデュオは太陽光発電設備の容量を最大25.5%、風力発電設備の容量を最大73.2%拡大できる可能性があります。

グリーン水素を暗号通貨の採掘に利用して電力網の脱炭素化を図る提案に加えて、研究はこの実現のために特定の気候法や政府主導のインセンティブが必要であることも指摘しています。

ビットコイン（BTC）は仮想エネルギーキャリアか？

研究で議論された興味深い概念の一つは、ビットコイン（BTC）が「仮想エネルギーキャリア（VEC）」として機能するという考えです。つまり、採掘で生成されたBTCの金銭的価値を直接、持続可能エネルギーのイニシアチブやインフラの開発資金に充てることを意味します。

ビットコイン（BTC）はデジタルであるため輸送が不要である点が特に興味深いです。したがって、その価値は場所に左右されず、エネルギーが孤立・余剰となっている地域に採掘拠点を設置できます。このような事例はすでに数年にわたり存在しており、代表的な例としてコンゴ民主共和国のヴィルンガ国立公園があります。ここでは、余剰エネルギーを利用した水力発電ダムからの電力で採掘されたビットコインが、保全活動の資金の一部となっています。

この概念は、メタンフレアリング事業の収益化にも拡張できます。通常は大気中に放出される前に廃棄メタンを燃焼させるこのプロセスを、電力生成に転用し、その電力でビットコイン（BTC）を採掘します。これにより、以前は無駄になっていた資源の収益化が可能となり、気候イニシアチブへ再配分されます。

ビットコイン採掘企業

*以下の数値は執筆時点で正確でしたが、変更される可能性があります。投資を検討する際は指標を確認してください*

1. Marathon Digital, Inc.

MARA 価格チャート

Marathonは北米最大級のビットコイン採掘企業の一つです。同社はデジタル資産の採掘に注力し、米国にデータセンターを運営しています。企業は、「スコープ1、2、3の排出を削減し、最終的に100％カーボンニュートラルを実現することにより、事業の脱炭素化を進めています。採掘作業自体は排出しませんが、ビットコインマイナーが可能な限り持続可能で非炭素排出の電源（風力、太陽光、水力、原子力、バイオ燃料）から電力を得られるよう努めています。」

執筆時点で、MARAは大多数のアナリストにより『Buy』と評価されていました。

2. Riot Blockchain, Inc.

RIOT 価格チャート

Riot Blockchainは暗号通貨の採掘、特にビットコインに重点を置いています。同社は北米におけるビットコインの最大かつ最も低コストな生産者の一つになることを目指しています。

執筆時点で、RIOTは大多数のアナリストにより「Strong Buy」と評価されていました。

3. Hive Blockchain Technologies Ltd.

HIVE 価格チャート

Hiveはビットコインとイーサリアムに焦点を当てた暗号通貨採掘企業です。ブロックチェーンと暗号通貨を従来の資本市場に橋渡しする先駆者の一つです。

特に、Hiveは環境に優しい電力源（水力発電や地熱エネルギーなど）だけを使用してビットコインとイーサリアムを採掘しており、環境への影響を大幅に削減している点で際立っています。

執筆時点で、HIVEは大多数のアナリストにより「Buy」と評価されていました。

水素とビットコイン：相互に有益

結局のところ、ビットコイン（BTC）は非常に大きく成長し、今やこの資産が永続的に存在することは明らかです。その価値転送手段としてだけでなく、価値の保存手段や、常に操作・武器化・価値下落される法定通貨に対するヘッジとしても世界規模で採用されています。

前述の研究は、ネットワークに残る最大の懸念であるエネルギー消費に的確に取り組んでいます。ネットワークを非難し禁止を求めるのではなく、論文はビットコインが緑色イニシアチブの加速的な開発と電力網の脱炭素化を支援する恩恵となり得る可能性を認識しています。