米国の州が民間暗号マイナーに寛容さを示す中、エネルギー消費への懸念が払拭される

暗号通貨マイニング業界は数々の挫折を経験してきましたが、電力消費に関する議論は依然として論争的です。2023年1月にダボスで開催された世界経済フォーラム2023会議のファイヤーサイドチャットで、Hut 8のCEOであるJaime Levertonは、ビットコインマイナーが廃棄エネルギーを利用してイノベーションの最前線を切り開いていると述べました。彼女は特に、マイナーが廃メタン、埋立地、フレアガスなどの廃エネルギーを利用してエネルギーを生成するケースが増えていると指摘しました。

これら新たな事業の利点は、廃エネルギーが生成されている場所に直接設置できることで、必ずしも電力網への接続が必要ない点です。マイニングの動向について語る中で、Hut 8の幹部は、ビットコインマイナーがアフリカの農村部で開発を始め、現在は自己資金で運営していることも指摘しました。なお、Levertonはビットコインマイニング協議会（BMC）の創設メンバーであり、同協議会は1月にビットコインの生産の半数以上が再生可能エネルギーで行われていると報告しています。

暗号通貨支持者、ビットコインの持続可能エネルギー使用率は50％以上と主張

持続可能性について語ると、暗号通貨支持者のDavid Battenは最近実証し、ビットコインの持続可能エネルギーミックスが2020年1月以降、年率6.2％で増加していることを示しました。中国が暗号マイニングを禁止した決定は、現在の持続可能性レベルに大きく寄与したと報じられていますが、ケンブリッジ代替金融センター（CCAF）によると、2021年9月から2022年1月の間にビットコインのハッシュレートの約20％が国内の地下操業から供給されていたとのことです。

2022年9月の研究（Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index（CBECI））によると、ビットコインの排出強度は増加傾向にあると示唆されています。実際、ビットコインのエネルギーミックスの約62％が化石燃料由来であり、これはBattenが否定する主張です。彼は、対照的に過去3年半にわたり排出量は徐々に低下していると述べました。Battenは、ビットコインは時価総額が拡大するにつれて排出量を削減する点で他の市場と差別化されており、これをGDPに例えて説明しました。

彼は、より多くの企業がクリーンなソリューションを採用するにつれて、この傾向はさらに大きな勢いを得るだろうと付け加えました。また、CCAFの報告ではビットコインの持続可能エネルギー使用率は37.6％に過ぎず、オフグリッドの持続可能なビットコインマイニングなど他の持続可能要因は考慮されていないと指摘しています。すべての除外要素を含めた完全な持続可能マイニング推定値は52.6％で、BMCが報告した58.9％にそれほど遠くはありません。

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苦境が続いたが、回復の兆しが見えている

先日のファイヤーサイドチャットを振り返り、Levertonは北米で最大40社のビットコインマイニング企業が上場したことを思い出しました。これは、激しい変動が続く2年間の好調期に限られた出来事だと認めました。しかし、同氏は昨年業界を襲った混乱が徐々に和らいでいると楽観的です。過度にレバレッジをかけた投資家は苦戦していますが、現在は市場が統合期に入り、企業がポートフォリオを多様化しているとLevertonは述べました。

Sabre56、ホスティングサイト資金調達のために3,500万ドルの調達を完了

デジタル資産管理コンサルティング会社のSabre56は、今週、主にプライベート投資家からの3,500万ドルの資金調達を発表し、構築中のホスティングサイトの資金に充てると明らかにしました。同社は、年内に150メガワット（MW）のプロジェクトを完了し、すでに提携関係にある企業や個人顧客をクライアントとして迎える予定です。プロジェクトの初期段階では、ワイオミング州とテキサス州に建設中の4拠点が含まれ、総容量は115 MWです。

同社は固定価格電力契約の具体的な価格は公表していませんが、CEOのPhil Harveyは、契約期間や使用機器に応じて柔軟かつ競争力のある価格（$0.068〜$0.072/kWh）を提供すると述べました。さらに、2023年以降も容量を拡大し、今後4年間で毎年150 MWを追加する計画です。この大規模投資は、ホスティング事業開始後に運営する事業からの収益で賄われます。

Luxor Mining、トレンドのOrdinalに機会を見出す

別件として、Luxor Miningは月曜日にOrdinalHubを取得したことを発表しました。OrdinalHubはOrdinal、すなわちビットコインベースのNFTを手掛けるグループです。Ordinalは暗号コミュニティ内で賛否両論の反応を呼んでいますが、同グループはこれらの刻印がビットコインに新たなユースケースを提供すると主張しています。一方で、元々のピアツーピア現金システムのビジョンから逸脱していると批判する声もあります。

この動きは最近、プルーフ・オブ・ワークコンセンサスを採用するLitecoinブロックチェーンにも拡大しました。コミュニティ内での見解の相違はあるものの、取得はフルスタックのビットコインマイニング企業にとって有望であり、’ムーブメント’はまだ初期段階にあるためです。さらに、同様に活用しようとする企業は少なく、これがマイナーにエンタープライズ向けソリューションプロバイダーとしての優位性を与えています。

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東南アジアへの拡大

Luxorは今週、タイ拠点のマイニングサービスプロバイダーCryptodrillingとの提携により、東南アジアへの拡大を発表しました。統合型ブロックチェーン企業である同社は、ビットコインや選択されたアルトコインのマイニングプールを運営しており、東南アジアを「成長観点からエキサイティング」な地域と位置付けています。インフラおよびホスティングサービスプロバイダーは、Luxorの技術を自社プラットフォームhashOS.appに統合し、協業の一環として提供します。現地企業は、電力契約や事業買収などのマイニングアドバイザリーも受けられます。

今月初め、Luxorは新しいマイニング機器向けのマーケットプレイスを公開し、買い手と売り手が見積依頼（RFQ）システムを通じて直接取引できるようにしました。同社は、RFQシステムにより「価格発見を改善し、二次市場の流動性を高める」ことができると述べました。ベアマーケットの中で、マイニングリグ市場は在庫が増加しています。この飽和は、機器が不適切な条件で使用停止されたり、財務的に困窮したマイナーによって完全に廃棄されたりしたことが原因です。

Hive Blockchain、純損失9,000万ドルにもかかわらず第4四半期で利益を計上

正当な遅延の後、バンクーバー拠点の暗号マイニング企業Hive Blockchainは、2022年12月で終了する3か月間の四半期決算を今週発表しました。NASDAQおよびFSE上場の同社は、火曜日のプレスリリースで、イーサリアムがプルーフ・オブ・ステークへ移行したことと、ビットコイン価格が全般的に低迷したことが原因で、当期に大幅な損失を被ったと述べました。

Hiveは1,430万ドルの収益を上げ、粗利益マイニングマージンは360万ドルで、これは暗号マイニング事業からの収入の25％に相当します。一方、前年同期の粗利益マイニングマージンは1,590万ドル（収益の54％）でした。顕著な減少は、2022年第4四半期にデジタル資産価格が67％下落したことが主因です。Hiveは不利な環境にもかかわらず、エネルギー契約のヘッジ、余剰電力のグリッドへの販売、稼働容量の最適化によるkWh当たり利益最大化といった戦略を活用し、財務年度第3四半期のマイニング事業で利益を実現しました。

マイニング事業の最新情報

同社は純損失9,000万ドルを報告しました。これは前四半期の3,700万ドルから増加しています。前年同期は5,120万ドルの利益を計上しており、今年の最後の3か月間の業績は前年と対照的です。Hiveはこの四半期に787ビットコインを採掘し、前年同期比で13％増加しました。これは同社の稼働ハッシュレートが拡大していることを示しています。

CEO兼社長のAydin Kilicは、ビットコイン保有量が前年同期比で30％増加し、現在2,372ビットコインに達したと述べました。これは、ビットコインマイニング難易度がこの期間に60％上昇し、約40兆に近い史上最高水準に達したにもかかわらずです。ビットコイン1トークンあたりの生産コストが13,599ドルに上昇したのは、難易度調整を考慮した結果で、平均ビットコイン価格は18,072ドルでした。これは、前四半期の平均コスト9,894ドル（平均ビットコイン価格21,252ドル）から37％上昇したことを示しています。

ベアマーケットを生き抜く

マイニングの収益性が低下したため、HiveはGPUを活用し、Hive Performance Cloud（HPC）という高性能コンピューティングワークロード向けサービスへ転換し始めました。同社は、かつてEtherをマイニングしていたリグの一部を他のPoWトークンのマイニングに転用し、最終的にビットコインへ変換しています。HiveはHPCにより、従来のマイニングに比べて利益率が25倍になると述べました。エグゼクティブ・チェアマンのFrank Holmesは、同社が高品質チップの世界的な不足という独自の立場にあると説明し、HPCは導入に時間がかかったものの、今後1年で少なくとも10倍に成長すると予測しています。

モンタナ州、民間マイニング事業を推進する米国州のリストに加わる

電力供給はマイナーにとって常に課題であり、米国でも同様ですが、一部の州はこの状況を変えるべく動いています。今月初め、ミシシッピ州上院は暗号マイナーへの差別を防ぐ明確な枠組みを設けた法案を可決しました。ミズーリ州議員のPhil Christofanelliも、同州のマイナーがビットコインノードを運用できるようにする法案を最近提出しました。両イニシアチブは、Satoshi Action FundのPorterからの支援を受けています。

今週、モンタナ州上院は、ゾーニング法に起因する公共料金での在宅暗号マイナーへの差別を防止する法案を可決しました。この法案もPorterの意見を取り入れており、50人の議員のうち37人が賛成票を投じ、州議会下院の承認を経て州知事Greg Gianforteの署名を待っています。さらに、暗号マイナーに採掘権を付与するだけでなく、暗号を支払い手段として使用する際の税金を撤廃する条項も含まれています。

カザフスタン、電力網への負荷増大を受けて集中的な暗号マイニングを規制

カザフスタンでは状況が異なり、同国政府は今月初め、暗号マイニングが電力網に与える影響を抑制するための措置を講じました。大統領のKassym-Jomart Tokayevは、公式ウェブサイトに新法案を署名し、これにより国内の電力資源への継続的な圧力を緩和できると発表しました。

中米国家は、国内電力網に余剰が明らかな場合に限り、暗号マイナーが電力資源を使用できるようにします。この措置はマイニング事業にとっては制約と見なされる可能性がありますが、カザフスタンは依然として産業を重要視しています。大統領府は、民間発電機や再生可能エネルギーなど他のエネルギー源を利用するマイナーはこの禁止の対象外であり、国の電力網から電力を引き出す者のみが対象になると付け加えました。

カザフスタン政府は、認可されたマイニングプールのリストを正式に承認し、企業が活用できるようにする計画も進めています。また、マイナーはアスタナ国際金融センターに登録された取引所へ、採掘した暗号資産の一定割合を売却することが義務付けられています。これは同国の指定経済特区として機能します。マイナーは2024年までにこれらの登録取引所へ暗号資産の50％を売却し、2025年までに75％に引き上げる必要があります。