人工知能
シスコシステムズ社向けの10億ドル規模の人工知能戦略
人工知能は、コンピュータビジョン、AIロボティクス、機械学習、自律・センサー技術、自然言語処理など、現代の最先端技術パラダイムを多数包含する市場であり、近い将来指数関数的な成長が見込まれています。中程度の推定でも、AIの世界市場規模は、急速に拡大すると予測されており、2024年から2030年までの年平均成長率28％、1840億米ドルから約8270億米ドルへと拡大すると見込まれています。
AIが今後、医療、金融、製造、ビジネス・法務サービス、輸送、セキュリティ、エネルギー、メディア・エンターテイメント、小売など、あらゆる産業セグメントに影響を与えることは驚くべきことではありません。
世界の企業がこの成長を持続的に活用できるように備え、できるだけ多くのリソースと研究を投入しているのも当然です。そのような戦略的な長期思考の好例の一つがシスコです。
CISCO、AIスタートアップへの10億米ドル投資計画を発表
シスコの投資計画は非常に具体的かつターゲットを絞ったものです。『安全でインテリジェント』なAIサービスの提供を目指す企業に投資します。同社はすでに、Mistral AI、Scale AI Inc.、Cohere Inc. などの企業に提案投資額の約5分の1をコミットしています。
今後のセクションでは、これらの企業と彼らが開発するソリューションについて見ていきます。
Mistral AI: Mistral AIの宣言されたミッションは『最先端AIを普及させ、すべての開発者にカスタマイズされたAIを提供する』ことです。 シスコのプレスリリースは、パリ拠点のグローバルブランドで、生成AIを専門とすることを示しています。オープンで責任あるアプローチとビジョンで企業にサービスを提供しています。
具体的には、Mistralは3つのオープンソースモデルと3つの最適化モデルを提供しています。これら2つのカテゴリに加えて、MistralのポートフォリオにはCodestralが含まれます。カテゴリ名が示す通り、オープンソースモデルはApache 2.0の下で無料で利用でき、制限なくどこでも使用可能な完全に許可されたライセンスです。
最適化モデルは商用目的向けで、Mistralの柔軟なデプロイメントモードを通じて利用可能です。Codestralはコード生成専用に設計されたオープンウェイトの生成AIモデルです。
セキュリティに関しては、開発者がMistral AIの全モデルにアクセスできるプラットフォーム「La Plateforme」は設計段階から安全です。ユーザーデータは保存時にAES256、転送時にTLS 1.2以上で暗号化されています。
Scale AI: シスコは、Scale AIのサービスを『安全でインテリジェント』なAIサービス領域において、データ中心のエンドツーエンドプラットフォームとして、AIアプリケーションのトレーニングと検証を提供すると要約しています。シスコのScale AIへの関与は、同社のシリーズF資金調達の一環であり、Scale AIは138億米ドルの評価額で10億米ドルの資金調達を完了しました。
Scale AIは自律データエンジンと公共部門データエンジンで知られていますが、GPT-2上での人間フィードバックによる強化学習（RLHF）の最初の実験でOpenAIと提携したことでも評価されています。さらに、ホワイトハウス支援のDEFCON 31レッドチーミングイベントや米国防総省と協力し、LLMの評価、テスト、レッドチーミングに取り組んでいます。
将来的に、Scale AIはAI対応データの豊富さを実現するデータファウンドリーを構築したいと考えています。また、開発者が複雑な推論やマルチモーダリティに対応できる最先端データの整備にも注力します。さらに、AIの信頼性構築、採用促進、インパクト拡大を測定できる評価システムの策定を目指しています。
Cohere AI: エンタープライズ向け生成AI、検索・発見、先進的なリトリーバルに最適化され、Cohereは提供します、セキュリティ重視の最先端大規模言語モデル（LLM）と、業界トップクラスのRetrieval-Augmented Generation（RAG）機能を提供しています。
例えば、CohereのCommandモデルは、企業が本番稼働可能でスケーラブルかつ効率的なAIアプリケーションを構築できるよう設計されています。Cohereの埋め込みモデルは100以上の言語に対応しています。CohereはAWS、Google Cloud、Oracleなどを含むあらゆるクラウドやオンプレミス環境でエンタープライズ向けAI展開が可能です。
これらはシスコの10億米ドルAIスタートアップ基金からの主要な投資コミットメントですが、同社はAI投資に長けています。過去数年で、20件以上のAI関連買収と投資を行い、GenAIと機械学習の能力を強化し、ブランドポートフォリオ全体にAIを統合しています。
シスコのチーフストラテジーオフィサー、マーク・パトリソンによれば:
30年以上にわたり、シスコ・インベストメンツは数百社と投資・提携し、シスコのコア市場だけでなく新たな戦略領域でもイノベーションを推進してきました。
AI投資について具体的に語ると、パトリソンは次のように述べました:
当社の最近の生成AI企業への投資は、この長年の戦略と完全に合致しています。シスコでは、顧客がAI時代にデータを構築・保護・活用できるよう、最高の戦略的パートナーになると確信しています。AIを接続し、保護し、前進させるための重要な技術を構築するだけでなく、シスコは顧客のニーズにより効果的に応えるため、AIエコシステム全体への投資にもコミットしています。
シスコのAI主導の未来へのコミットメントは非常に強固で、単なる外部投資家に留まらず、パートナーと共にイノベーションを生み出す製品協業に取り組みます。また、AIにおける中立的なプロバイダー兼プラットフォームプレーヤーになることも目指しています。
ファンドの特徴と具体的な設立目的について語る際、シスコ・インベストメンツのコーポレート・デベロップメントSVP、デレク・イデモトは次のように述べました:
この基金は、AIとイノベーションへの揺るぎないコミットメント、そして次世代技術を定義する起業家やビジョナリーへの支援を表しています。10億米ドルのAI投資基金の設立は、人工知能の変革力と世界的な産業再定義の可能性への当社のコミットメントの証です。
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シスコのAIへの取り組み
将来的な投資はシスコがAI領域での地位を強化するのに役立ちますが、シスコはすでにインフラのスケーリング、組織のセキュリティ、データからのインサイト抽出、生産性向上ソフトウェアの提供などを対象としたサービスでプロバイダーとして活動しています。
今年6月の第1週に、シスコはNVIDIAと共同でデータセンター向けの最先端AIクラスターソリューションを発表しました。これは、顧客がこれまでに構築・管理・最適化してきたインフラとソフトウェアに変革をもたらすものです。
このクラスターソリューション、Cisco Nexus Hyper Fabricはクラウドで運用され、フルスタックAI、直感的なクラウド管理、ハイパーパフォーマンスといった機能を備えています。その目的は、すべてのクラスターにわたって価値創造から実現までの全ライフサイクルを顧客に導くことです。
同時に、シスコはSecurity Cloud全体で新機能を発表しました。シスコは以前、最新のAIスケールデータセンターを防御することを目的としたソリューション、Hyper Shieldを発表していました。
この統合により、シスコは市場のネットワーキング、セキュリティ、オペレーション担当役員向けに独自のソリューション群を創出しました。これにチャネルとAIへの投資を加えることで、顧客は今や解き放たれるビジネス価値の更なる向上を検討すべきです。
Cisco Hypershieldが提供する約束は、顧客がエクスプロイトギャップを埋め、適応・学習するセグメンテーションを実現する上でゲームチェンジャーです。Security Cloud Controlによる新しいAI駆動の管理と、シスコのファイアウォールポートフォリオで継続的に見られる高品質なイノベーションに加えて、当社のサービス能力と専門知識と組み合わせて、比類のない顧客成果を提供できます。
ここで言及すべきは、World Wide Technologyがデジタル技術分野で広く知られたプレイヤーであり、ITと企業の変革の旅路を支援していることです。
ソリューションの発売に続き、シスコはAMD Pensando DPU向けのHypershieldサポートを発表しました。これは、2024年末までにCisco Unified Computing System（UCS）サーバーや他の主要サーバーベンダーで利用可能になる予定です。
Security Cloud Controlは、シスコの新しいAIネイティブ管理アーキテクチャで、Cisco Security Cloud全体の構成・管理・監視を支援します。このアーキテクチャはAIアシスタントを超えて、ハイブリッド環境全体で実行可能なインサイトを先取りし、解決策を自動化します。顧客は最適な設定構成を伴う効率化されたポリシーから恩恵を受けます。
最近、シスコはすべての物理・仮想ファイアウォール向けに新しいソフトウェア、Firewall Threat Defense（FTD）7.6版を発表しました。FTD 7.6はAIを活用してゼロデイ脅威を防止します。70以上の生成AIステップに対するアプリケーション制御により、機密情報の保護、支店ネットワークの展開の効率化、ゼロタッチプロビジョニングのサポートを実現します。
シスコのAI重視のSplunk買収
シスコのAI重視の投資について議論しているので、Splunkの買収について見てみましょう。 Splunkの買収。
2024年3月、シスコはSplunkを1株あたり157米ドルの現金で買収し、約280億米ドルの株式価値となりました。買収がもたらすシナジーについて語る際、シスコの会長兼CEOであるチャック・ロビンズは次のように述べました:
Splunkをシスコに正式に迎えることを大変嬉しく思います。世界最大級のソフトウェア企業の一つとして、顧客がデータを活用して組織のあらゆる側面を接続・保護する方法を革命的に変え、AI革命を推進・保護する手助けをします。
機能面では、Splunkとシスコの『変革的な組み合わせ』は、以下の4つの目的を達成することを目指しています:
- 組織がAIを動かすためのインフラを提供する
- 組織がAIを開発するためのデータを装備する
- 組織がAI活動を保護するための最高水準のセキュリティプラットフォームを提供する
- リアルタイムでAIを監視・管理する可観測性プラットフォームを開発する
パートナーシップの可能性について語る際、IDCのI&O、クラウドオペレーション、DevOps部門のグループ副社長、スティーブン・エリオットは次のように述べました:
この統合により、シスコは市場のネットワーキング、セキュリティ、オペレーション担当役員向けに独自のソリューション群を創出しました。これにチャネルとAIへの投資を加えることで、顧客は今や解き放たれるビジネス価値の更なる向上を検討すべきです。
シスコがWebexにAIを導入
シスコの最も有名なソリューションの一つがWebexです。これはチームワーク、コラボレーション、顧客体験のソリューションで、通話、ミーティング、メッセージング、ウェビナー、イベント、ビデオメッセージングなど、必要なすべてのサービスを提供します。
シスコはこのソリューションにWebexコンタクトセンター向けAIアシスタントを導入しました。ベータ版の機能には、バーチャルエージェント向けのネイティブ文字起こし付き要約や、切断された通話の要約が含まれます。
今年後半に、シスコは提案応答と自動ラップアップ要約を導入し、エージェントの効率と応答精度を向上させます。これにより顧客の待機時間が短縮され、解決率が向上します。
今年夏後半に利用可能になる別の新機能は、通話前・通話中・通話後に自動アクションを有効化し、エージェントのバーンアウトの影響を軽減します。ビジネス関係者向けに、AIアシスタントはトピック分析などの新機能を提供し、主要な通話ドライバーを特定し、最も要求の多いトピック向けに自動ワークフローを作成します。この機能は、積極的なアウトバウンドコミュニケーションとセルフサービスオプションの最適化に役立ちます。
シスコはコンタクトセンターの早期導入者からフィードバックを収集し、効率向上を評価しました。その報告は非常に有望でした。
- 80％のコールセンターが、提案応答によりより正確に返信できると回答しました
- 93％が、要約により顧客の履歴とコンテキストをより迅速に把握できると回答しました
- 80％が、ノイズ除去と音声最適化により、より明瞭で妨げのない会話ができたと回答しました
- 100以上の言語に対応するAIアシスタントは、メモ取り、アクション項目、録音の聴取、メッセージの確認に要する時間を80％削減しました
結論
シスコはAIビジョンを実現し、この領域でのリーダーシップを強化するために360度の戦略を採用しています。この戦略は単なる外部成長だけでなく、将来の画期的なソリューションを開発する企業への投資と、既存ソリューションを継続的に評価し、AIで常に強化することも含みます。したがって、内向きと外向きの両方をバランスよく組み合わせた、オーガニックとインオーガニックの成長を最適に融合させた戦略です。
現時点でこの基金は10億米ドルの価値がありますが、シスコがサービスの効率、パフォーマンス、価値を向上させることで得られる利益はそれ以上になるでしょう。
