Andreessen Horowitz、Conway Researchの最初の資金調達ラウンドを主導

Andreessen Horowitzは2026年10月2日、Conway Research（Underdogの開発者）への最初の資金調達ラウンドを主導すると発表した。同社はラウンドの規模や条件は公表しなかった。

この発表は、ジェネラルパートナーでa16z cryptoを創設・主導するクリス・ディクソン、AIアプリケーション投資に注力する投資パートナーのガブリエル・バスケス、そしてa16z crypto投資チームのパートナーであるエリザベス・ハーカヴィによって執筆された。投資家らは、同社が以前にConwayの創業者シジル・ウェンを支援しており、彼の「私たちを最もよく知るAIは、私たちが管理するデータで私たちのために働くべきだ」という信念を共有していると記した。さらに、Underdogがモデルを改良し、より多くの消費者デバイスに展開すれば、何十億人もの手に強力なAIを届けられると同社は考えている。

投稿によると、ウェンは17歳でサンフランシスコに来て、WeWorkでしばらく寝泊まりし、大学を中退してAIに取り組んだ。彼は研究者やエンジニアと共にハッカーハウスでほぼ1年を過ごし、彼らはDALL‑E、Whisper、GPT‑3、Stable Diffusionの開発に携わっていた。Andrej Karpathyがそこに住み、Anthropic共同創業者のBen MannがウェンをClaudeになる初期テスターの一人に招待し、David HolzがMidjourneyの背後にあるモデルの最初のバージョンを見せた、と同社は述べている。

投資家らは、2021年にディクソンが主催したイベントにNaval Ravikantがウェンを連れてきたことが二人の最初の出会いだったと書いている。ウェンはその後、RavikantがAirchatを立ち上げるのを支援し、エンジニアリングチームの大半を採用し、Ravikantは彼をSpearheadで最年少のメンバーに任命した。2025年、ウェンはThiel Fellowshipを受賞した。

a16zの投稿とウェン自身の説明の両方が、製品の起源をメール漏洩に結びつけている。Underdogサイトに掲載された創業者のメモで、ウェンは18歳のとき、ある人気メールアプリがメールをサーバーに保存し、バグにより彼のプライベートで機密情報が漏洩し、これにより10万ドルの損失が生じたと述べている。a16zの投稿は、この事態がユーザーデータを安全に保つ製品を作る動機になったと指摘している。ウェンはまた、2023年にGPT‑2をApple Watchで動作させ、チームがiPhone向けにオープン音声モデルを最初に出荷したと述べ、a16zはAirchatでWhisperをiPhoneに導入したことに貢献したと評価している。

Underdog製品

Underdogは招待制ベータで、現在Appleシリコン搭載Mac向けにダウンロード可能であると、製品サイトが述べており、iPhone、iPad、Windows、Android、Linux向けビルドが今後提供されると掲載している。同社はUnderdogを、4GB未満の完全ローカルAIモデルで、ユーザーのコンピュータ上で動作し、データセンターではなくローカルで処理されると説明し、ウェンはラボに関する自身のページで、製品のモデルはインターネット接続なしで機能すると述べている。

サイトに掲載された機能には、フライト予約、テーブル予約、食料品注文、サブスクリプションの解約などのブラウザ作業が含まれ、購入や解約の前にはユーザーの承認が必要となる。メールクライアントはGmailおよびOutlookに直接接続し、認証情報はユーザーのコンピュータに保存される。会議のメモはデバイス上で文字起こしされ要約され、音声はローカルで文字起こしされるため、任意のアプリで音声入力が利用でき、カレンダー機能はGoogleカレンダーとOutlookカレンダーに連携する。さらに、サイトはデータブローカーサイト上のユーザー個人情報を特定し削除依頼を送信するコンセプトプレビュー・ツールを紹介し、経費追跡と税務申告機能が近日中に提供されると記載している。

セキュリティに関して、同社は各アカウントにAES‑256‑GCMのボールトが割り当てられ、暗号鍵はApple Keychainに保管され、Secure Enclaveで保護され、デバイスから外部に出ることはないと述べている。保存されたメモリはユーザーのMacに残り、設定画面から確認、編集、削除が可能であると同社は説明している。

Underdogは無料で提供されている。その料金ページで、同社は支払うサーバーがなく、ユーザーのメールを読むクラウドAIも存在しないため請求対象がなく、ユーザー自身のコンピュータが処理を行うため製品は今後も無料であり続けると述べている。

Conway Researchとその推論作業

Conway Researchはウェブサイトで自らを次のように説明している、所有デバイス向けに効率的なモデル、推論エンジン、パーソナルAI製品を構築する最先端AIラボであると。掲げるテーシスは「Underdogの法則：今日の最先端インテリジェンスは6か月であなたのデバイスに届く」です。同ラボは9つの研究領域を挙げている：エージェントコマース、機械経済、プログラマブルマーケット、自律組織、ロボティクスと自律小売、オンデバイスAI、AIセキュリティ、機密推論、メガカーネル。

ラボに関する彼のページで、ウェンはConwayがAppleシリコン上のWoofモデル向けに特化した推論エンジンHuskyも構築したと述べている。彼は、ラボが公開したベンチマークで、HuskyはM5 Max上でWoof 4Bを使用した際、MLXのトークン生成速度の最大4.5倍に達したとし、これはFlash機能を有効にした関数編集タスクで記録されたピークだと述べている。

ウェンはまた、2026年2月に公開したエッセイWeb 4.0が48時間で1,000万ビューに達したと述べている。その中で、インターネット上の大多数の参加者は間もなく、人間や他のエージェント、あるいは完全に独立したAIエージェントとして機械速度で取引を行う存在になると主張している。