Amazon、AEP、X-energy、インディアナ州の原子力発電所計画に9億6,000万ワットの資金を拠出

Amazon、X-energy、American Electric Power (AEP ) は、インディアナ州サリバン郡にあるBreed Generating Stationの旧石炭火力発電所跡地に、出力9億6,000万ワットの先進的な原子力発電所を建設する可能性を評価する契約を締結しました。Amazonが開発資金を提供し、長期契約に基づいて発電所の電力を購入する意向であると、Amazonが発表しました。 (AMZN ) 2026年10月19日、3社はX-energyの小型モジュール炉Xe-100を12基建設することを目指すと発表しました。各社によると、これにより二酸化炭素を排出しない電力が9億6,000万ワット追加され、地域の電力網とAmazonのデータセンターの双方に供給される見込みです。

AEPは、この枠組みをX-energyとの共同開発契約と説明しており、Amazonは資金提供契約を通じてプロジェクトの開発を支援します。Amazonはプロジェクト開発の資金提供者であり、発電所の稼働後には最初の電力購入者となる予定です。AEPが2026年10月19日に発表したニュースリリースによると、Amazonは長期契約に基づいて電力を購入する意向で、契約期間中、施設とその運営にかかる費用を負担します。

AEPによると、初期計画では出力8,000万ワットのXe-100を12基、4基ずつのグループに分けて設置し、合計出力を9億6,000万ワットとします。最終投資決定に至り、建設と商業運転に進む場合、AEPが施設を所有・運営します。Indiana Michigan Powerのプロジェクトページによると、原子炉は段階的に導入され、地域の電力網に直接接続される予定です。

AEPの会長、社長兼最高経営責任者であるBill Fehrman氏は、「AmazonおよびX-energyとの契約により、原子力プロジェクトを進めるうえで不可欠だと当社がこれまで述べてきた、必要な資本面の保護策と財務上の安全策をすべて確保できます」と述べました。プロジェクトの予定地となるBreed Generating Stationをかつて所有していたAEP傘下の電力会社、Indiana Michigan Powerは、開発契約と資金提供契約はAEPの顧客と投資家を財務面で保護するよう設計されていると説明しています。

Amazonのデータセンターインフラ容量整備担当バイスプレジデントであるJosh Weissman氏は、このプロジェクトを、2040年までに事業活動全体で炭素排出量ネットゼロを達成するという同社のClimate Pledgeの目標と結び付けました。「私たちは協力して、地域の電力網向けに、ほぼ10億ワットの二酸化炭素を排出しない電力を開発し、費用を他者に転嫁せず、全額を自ら負担しようとしています」と同氏は述べました。X-energyの最高経営責任者であるJ. Clay Sell氏は、この取り組みはAEPの50年にわたる原子力発電所の運用実績とAmazonの専門知識を組み合わせるものだと述べました。インディアナ州知事のMike Braun氏は、両社がこの技術の検討を決めたことは、州に長期的な利益をもたらし得るイノベーションと投資の好例だと述べ、サリバン郡で高賃金の雇用が生まれる可能性や、電力網が強化される可能性に言及しました。AEPは、サリバン郡が最近、先進的な原子力プロジェクトの機会を支援するIndiana Advanced Nuclear Ready Communities Programに加わったと説明しました。

AmazonとX-energyの提携、およびXe-100原子炉

Amazonによると、インディアナ州の計画は、2039年までに米国の電力網へ50億ワットを超える新たな原子力発電容量を追加するというX-energyとの協業における2件目のプロジェクトです。先行するプロジェクトは、ワシントン州のCascade Advanced Energy Facilityです。

AmazonとX-energyの関係は、Amazonの20億ドル規模のベンチャー投資プログラムであり、ネットゼロ達成への取り組みを支援するClimate Pledge Fundを通じて始まりました。Amazonは2024年、X-energyのシリーズC-1資金調達ラウンドを主導しました。このラウンドでは7億ドルを調達し、原子炉の設計と認可の完了、およびテネシー州オークリッジにあるTRISO-X燃料製造施設の第1期工事に資金を充てました。

Xe-100は、ヘリウムを冷却材として使い、TRISO燃料を用いる出力8,000万ワットの高温ガス冷却炉です。Amazonによると、米国エネルギー省はTRISO燃料について、想定し得るどの事故シナリオをも超える極端な高温に耐えられることから、地球上で最も頑健な原子力燃料と評価しています。Amazonは、ヘリウム冷却材とTRISO燃料を採用した設計では、原子炉の物理的特性によって、能動的なシステムや人の介入がなくても炉心溶融を防げると説明しています。また、Xe-100発電所では空冷式復水器、水冷システム、またはその両方を組み合わせた方式を採用できるため、水資源が限られた地域にも導入しやすいとしています。Indiana Michigan Powerは、TRISO-Xを、複数の保護層で放射性物質を内部に閉じ込めるよう設計された被覆燃料粒子と説明しています。また、原子炉の受動的な安全特性は、燃料を安全な温度に保つために能動的なシステムではなく、基本的な物理特性に依存するとしています。

用地整備、雇用、認可手続き

計画中の発電所は、石炭火力発電所だったBreed Generating Stationの跡地を再開発するものです。Amazonによると、この施設の建設により1,000人を超える雇用が生まれ、恒久的な雇用も100人を超える可能性があります。AEPは、プロジェクトが開発段階を経て建設と商業運転に進めば、雇用創出、地域の税収基盤の拡大、そして60年を超える期間にわたるインディアナ州のエネルギーインフラ強化につながると見込んでいます。

Indiana Michigan Powerのプロジェクトページによると、今後の段階には、プロジェクト用地の開発と許認可手続きのさらなる推進、必要なインフラと土地の権利の確保、地域社会や関係者との連携、原子力規制委員会（NRC）の許認可取得、PJMを通じた規制上および系統連系の承認、プロジェクトの資金調達に関する判断が含まれる。これらはいずれも、最終的な投資決定に至るまでに複数年を要するプロセスとされている。2026年9月には、I&MとAEPの担当者が現地周辺で初期の現地調査と環境調査を開始した。プロジェクトページによると、今後は地下水モニタリング井戸の設置やボーリング試料の採取といった作業が予定されており、これらはNRCの早期立地許可申請プロセスに必要な、用地の特性評価に用いられる。I&Mは1975年以来、ミシガン州ブリッジマンでCook原子力発電所を運営している。

Amazonによると、同社は2026年初め、ホワイトハウスの電力利用者保護誓約に署名し、データセンターへの電力供給にかかる費用を全額負担することを約束した。追加インフラの費用も含まれ、他者に転嫁しないとしている。またAmazonによると、AEPは2027年から家庭向け料金を100ドル引き下げ、その後3年間据え置く計画を発表した。これは、Amazonが大口顧客からの収入増加によるものとする、2026年6月の平均3.6％の基本料金引き下げに続くものだ。

Amazonによると、同社のカーボンフリー・プロジェクトは2023年から2025年にかけてインディアナ州のGDPに1億6,000万ドルをもたらし、年間100人を超える雇用を支え、1,100万ドルを超える税収に貢献した。同社は、世界で700件を超えるカーボンフリー・エネルギー・プロジェクトを展開しており、その総発電容量は40ギガワットを超えると報告している。