現代世界で使用されている5つの軍事技術

多くの人々は現代社会で軍事技術を利用していますが、ほとんど気付いていません。今日の先進的な技術、サービス、オプションを検証すると、現在では作業負荷を軽減したり効率を向上させるリラックスした手段として使われているものが、かつては戦争用の武器として構想されていたことが分かります。軍事技術は至る所にあります。ここでは、現代世界で使用されており、なくてはならないと想像しにくい5つの軍事技術をご紹介します。

軍事技術はさまざまな形で存在します。多くの人は戦車が塹壕を走り抜ける光景や、ステルス戦闘機が上空を飛び回る様子、あるいは高性能衛星が地球を周回している光景を思い浮かべるかもしれませんが、実際には私たちが日常的に使用している多くの技術が、戦場や極秘指示の下で生まれたものです。

戦争は人々を引き裂く恐ろしいものです。また、敗北の代償が完全な壊滅であることから、イノベーションを新たな高みへと駆り立てます。このような高リスクの状況下で、人類が想像力を極限まで伸ばし、世界を変える技術を生み出したことは驚くべきことではありません。

電子レンジ

アメリカ人の多くと同様に、あなたのキッチンにも電子レンジがあるでしょう。この便利な装置はマイクロ波スペクトルの波を放射し、水分子を励起させて熱を発生させます。すべては数秒で起こり、食べ物は単にユニット内で静止またはゆっくり回転しているように見えるだけです。

この装置の背後にある技術はマグネトロンと呼ばれ、軍事技術として長い興味深い歴史を持っています。キャビティマグネトロンは高出力の真空管で、磁場と電場の形状と運動量を利用してマイクロ波を生成します。注目すべきは、マイクロ波はラジオ波と同様の電磁放射であるものの、波長がはるかに短いため「マイクロ波」と呼ばれます。

電子レンジタワー

この発明は第二次世界大戦における連合国の勝利に不可欠な要素でした。ナチス・ドイツがイギリスに対して夜間空襲を行う際、英国は早期警戒とドイツ爆撃機の位置特定の手段を必要としていました。レーダーが発明されましたが、長波長バージョンは短波長のものに比べて十分な性能を発揮できませんでした。

マイクロ波は小型機体のより詳細な画像を提供し、英国の防衛を大幅に向上させ、RAFの戦闘機がドイツ爆撃機の位置、速度、進路、サイズを正確に把握できるようにしました。

電子レンジの歴史

マイクロ波が食べ物を調理できるという発見は全くの偶然でした。当時、パーシー・スペンサーというエンジニアが米国の武器企業レイセオンと密接に協力し、レーダーシステムの改良に取り組んでいました。彼は、作業中にポケットに入れていたチョコレートバーが次第に柔らかくなることに気付きました。

この発見に刺激され、スペンサーは他の食品でも同様の現象が起きるか調べ、ポップコーンの粒を持ち込んで放射線下で膨らませました。その後、卵を試しましたが、計画通りにはいきませんでした。卵は内部温度が急速に上昇したため爆発しました。こうして電子レンジが誕生しましたが、家庭のキッチンで使えるようになるまでにはまだ長い道のりがありました。

最初の電子レンジは、初期のコンピュータのように巨大で扱いにくいもので、実用的とは言えませんでした。最初の機種は高さ7フィート（約2.1メートル）で、重量は700ポンド（約317キログラム）ありました。まさにキッチンに象がいるようなものです。今日の小型ユニットと比べると、非常に滑稽に思えるでしょう。

興味深いことに、最初の商用電子レンジが一般に公開されたのは1940年代でしたが、普及が本格化したのは1970年代になってからです。当時、米国の消費者はJCPenneyでこの機器を購入できました。上部にヒンジが付いたコックピット風のドアがあり、上部にガラス製の観覧窓が設けられていました。

マイクロ波の未来 – 軍事技術

マイクロ波技術は現在も世界中の軍や政府によって研究が続けられています。最近、オーストリアの科学者がマイクロ波でシリコン太陽電池を分解しリサイクルする方法を実証しました。また、ペンシルベニア州立大学のエンジニアは、月で金属を溶解するためにマイクロ波を利用する技術に取り組んでいます。

もちろん、米軍はこれらの波を兵器として利用する方法も探求し続けています。エンジニアは群衆制御装置を開発し、敵内部に熱を発生させます。また、ドローンを空中で溶解させる技術も検討されています。将来的には、この技術で棚に置かれたブリトーを直接加熱してターゲットにできるかもしれません。

インターネット

インターネットは、今日私たちが利用している軍事技術のリストの次に位置します。多くの人が近年の偉大な発明の一つと主張するインターネットは、人間の相互作用の方法を永遠に変えました。この技術は、MITの卒業生J.C.R.リックライダーが1962年8月に「Galactic Network」という概念を論文で提唱したことに端を発します。

今日、インターネットは生活のほぼすべての側面を結びつけています。財務管理から商品注文・追跡まで、インターネットは生活そのものです。しかし、この巨大なグローバルネットワークは非常に謙虚なプロジェクトとして始まりました。

1960年代、コンピュータは依然として非常に大型で、最も高度なものは部屋全体を占めていました。これらの専用装置は大学や研究施設で人気を博し始めましたが、携帯性はなく、使用するには実際にその場所へ足を運ぶ必要がありました。

過度な移動

電話を使うために立ち上がって目的地まで車で移動しなければならないと想像してください。実用的ではありません。研究者は常に移動せずにこれらの特定のマシンにアクセスできる方法を必要としていました。その解決策はシンプルで効果的でした：コンピュータをケーブルで接続することです。

このインターネットの最初の形態はARPANETと呼ばれました。当時はUCLAとカリフォルニア州のSRIを結ぶ4つのノードだけの、今日の巨大ネットワークの影に過ぎませんでした。そこから軍は概念の拡大に興味を持ち、通信能力の向上に取り組み始めました。ネットワークの拡大に伴い互換性の問題が生じ、現在広く知られるTransmission Control Protocol（TCP）とInternet Protocol（IP）が作られ、相互運用性が確保されました。

1991年にインターネットは一般に公開され、人類の進路を変え、学習、エンターテイメント、コミュニケーション、情報共有が格段に容易になりました。社会の多くは、この軍事技術に基づいて構築されており、人類の進化の方向性を再形成し続けています。

GPS衛星 – 軍事技術

今日、迷うことがほとんどないことは当たり前に思われがちです。全地球測位衛星（GPS）が発明される前は、地図とある程度のスキルが必要でした。この状況は何世紀も続き、1950年代に海軍の専門家がソ連を監視するための衛星潜水艦追跡システムを考案し始めました。

1978年までに、NAVSTAR衛星が軌道に投入されました。この成功に続き、最初のGPSネットワークを構成する11機の試験衛星が打ち上げられました。GPS衛星は他の衛星との三角測量により位置を特定します。この技術により、地球上のどこでも正確なマッピングと追跡が可能になります。

当初、この機能は軍だけが利用でき、標的設定や偵察に使用されました。しかし、1983年の航空機墜落事故を受けて、米軍は民間航空機へのネットワーク利用を承認しました。その数年後、一般の契約も受け入れ始めました。

最初の携帯型GPS

1989年までに、最初の携帯型GPSユニットが商業部門に登場しました。これらの装置はフロントガラスに取り付けられ、ドライバーの位置情報をリアルタイムで提供します。1998年には、政府が商業船舶と航空業界を支援するためにさらに多くの衛星を打ち上げました。

GPS ガイダンス

1999年に携帯電話にGPS統合が始まりました。最初のセルラーハンドセットとGPS対応デバイスは市場に革命をもたらし、現在ではほとんどのスマートフォン所有者にとって必須機能となっています。特に、2018年に米国は第III世代GPS衛星を打ち上げ、精度と持続性が向上しました。

GPSの未来

GPS技術の未来は明るいです。しかし、競争相手も多数存在します。ロシアや中国などの国々はそれぞれの測位衛星を打ち上げ、敵国の技術に依存しない体制を整えています。そのため、GPSは航空機や戦艦に搭載される時代から、腕に装着できるアプリへと進化し、音声コマンドだけで確認できるようになっています。

ドローン（UAV）

ドローンは、日常生活を変え続ける最も認知度の高い戦争技術の一つです。戦争でドローンを使用する概念は新しいものではありません。多くの人は、英国と米国が1917年までに無線操作の標的航空機を使用していたことに驚くでしょう。これらの初期バージョンは地上の乗組員が操縦し、主に新しい対空砲手の訓練に使用されました。

ベトナム戦争では、ドローンの利用はさらに進化しました。高性能カメラ装備の導入により、偵察ドローンが誕生しました。これらの無人機は敵の要塞内部に深く潜入し、位置や行動を撮影し、人間のパイロットを危険にさらすことなく撤退できました。

ベトナム戦争中、偵察ドローンは様々な形態を取りました。ロケット推進の航空機から発射され、敵陣を横断して安全な地点に到達し、パラシュートで降下し回収されるものもありました。湾岸戦争では、ドローンはさらに致死性を増しました。

ドローン攻撃

MQ-9リーパーなどの攻撃可能ドローンの導入により、戦争の形態が永遠に変わりました。この機体は世界中から遠隔操作でき、正確に致命的なペイロードを投下できる最初のドローンの一つでした。MQ-9リーパーや他のドローンはこの紛争中に戦争を革命的に変え、これらの装置が戦闘の流れを変え、驚異的な戦力増強能力を提供することを示しました。

海軍スパイドローン

ウクライナのドローン – 軍事技術

ウクライナ・ロシア紛争はドローン戦争の概念をさらに拡大しました。このハイテク戦線では、数百万ドル規模の大型ドローンから、低コストで費用対効果の高い個人用ドローンへの焦点がシフトしています。

これらの装置はもともと写真撮影用の市販ドローンとして開発され、すぐに偵察や武器システムへと転用されました。リーパーとは異なり、これらの低コスト装置は一般兵士が購入・配備・改造できました。初めて、兵士は自らの近接航空支援を展開できるようになったのです。

商業分野におけるドローン

過去10年間でドローンの利用はほぼすべての産業で急増しました。これらの装置は安全監視、セキュリティ提供、独自のサービスや製品の提供に使用されています。ドローン市場は数十億ドル規模の産業で、採用は拡大し続けています。

一部のドローンは食料、郵便、メッセージなどを配達します。これらの装置は形状やサイズが多様で、あらゆる産業で幅広い活動を行うことが可能です。小さな部屋を清掃できるドローンから、自然災害を横断できる柔軟なドローンまで、ドローンは今後ますます日常生活に価値をもたらす技術です。特に、世界のドローン市場は2034年までに2236.6億ドルに達すると予測されています。

デジタルカメラ

デジタルカメラは、日常生活の一部へと進化した別の軍事技術です。軍事経済は常に効率と能力向上の方法を模索してきました。過去にはフィルムカメラが使用されていましたが、重く、繊細な取り扱いが必要で、証拠が多く残るという欠点がありました。

特筆すべきは、デジタルカメラの概念が1951年に登場したことです。この時点で、カメラからのデジタル信号が磁気テープに記録されたのが初めてでした。この発明に続き、NASAエンジニアのユージーン・F・ラリーが星や惑星の画像を撮影するためのモザイクフォトセンサーを設計しました。

最初のデジタル画像

1957年、発明家ラッセル・カーチがコンピュータを用いて最初のデジタル画像を導入しました。この発明は米軍の関心を呼び、軽量な偵察手段が必要とされました。彼らはフィルムカメラを使用しており、膨大なスペースと使用前後の保管が必要でした。

その後、デジタル写真技術はKH-11偵察衛星に導入されました。これは初の電子画像衛星で、米軍が打ち上げたことは、すでにソビエト連邦がスプートニクを打ち上げていたことに対抗する重要な一歩と見なされました。

コダックは1975年にこの概念をさらに進め、最初の独立型デジタルカメラシステムを発売しました。このシステムは新しいフェアチャイルド製CCDイメージセンサーを使用しました。10年後、最初の商用デジタルカメラが市場に登場しました。

今日、あなたはおそらくスマートフォンに3台以上のデジタルカメラを搭載しています。これらの装置は日常生活の重要な要素です。謙虚な始まりから、デジタルカメラはスパイツールから、ソーシャルメディアで昼食の美味しさを友人に伝える最良の手段へと変化しました。

今日使用されている5つの軍事技術

このリストを見るとき、これらの技術の多くが生死を分けるシナリオで生み出されたことに留意すべきです。このような高リスクの状況が研究者に枠を超えた発想を促し、画期的な成果をもたらしました。次に、あなたが考える人類を再構築する次の軍事技術は何でしょうか？

現代世界を代表する航空宇宙・防衛請負業者の一つについて詳しく知るには、Lockheed Martin (LMT ) をご覧ください。