ChainlinkとEthereum：オラクル・ブロックチェーン・トークンの役割の違い

Chainlink（LINK）とEthereum（ETH）の違いは、単に競合を比べるより、それぞれの技術がどう組み合わさるかを考えると理解しやすくなります。Ethereumはスマートコントラクトや分散型アプリを実行する基盤で、Chainlinkは外部データやシステムをアプリに結ぶオラクル基盤です。両者は補完し合えますが、すべてのネットワークに自動的に接続されるわけではありません。本稿の出発点は2022年7月で、その後の変化は時点を区別して説明します。

Chainlinkとは

Chainlinkの背景にはSmartContract.comの初期事業があります。従来の説明にある2014年はその前身の時期であり、Chainlinkメインネットの稼働年ではありません。2017年に白書とトークン販売が登場し、販売では約3,200万ドルが調達されました。Ethereum上でのChainlinkメインネット稼働は2019年5月です。同年6月にはGoogle Cloudが、Chainlinkオラクルを介してBigQueryのデータをEthereumのスマートコントラクトに提供する技術例を紹介しました。これはすべてのデータの正確性やサービスの安全性を保証するものではありません。

ChainlinkはEthereumのような汎用実行用ブロックチェーンではなく、複数の分散型オラクルネットワークからなります。オラクルは外部情報やシステムとブロックチェーンを結ぶ仕組みであり、必ずしも物理的なセンサーではありません。運営ノード、API、データ提供者が情報の取得と伝達を担います。

例えば、支払い完了の情報を受けて車の所有権移転手続きを開始するアプリは考えられます。ただし実際の法的な所有権移転には、適法な登録システムと権限のある手続きが必要で、オラクルだけで完了するわけではありません。価格オラクルは分散型取引所などに相場を届けられ、天候データは保険などに利用できます。

Ethereumとは

Ethereumはスマートコントラクトを実行する代表的なブロックチェーンです。2014年の開発・資金調達の時期と、実際のネットワーク稼働は別です。最初の実稼働版Frontierは2015年7月30日に始まりました。汎用プログラムをブロックチェーン上で動かせる環境は、分散型アプリの開発範囲を広げました。

Ether（ETH）はEthereumの基本資産であり、取引手数料の支払いなどに使われます。EthereumはDeFiや分散型アプリの重要な基盤となりましたが、現在の市場占有率やすべての用途での優位性は、時点と指標を定めて評価する必要があります。

Chainlinkはどのような課題に取り組むのか

ブロックチェーン内部の合意だけでは、外部世界の情報が正しいかどうかは確認できません。価格や天候などに応じて動くスマートコントラクトには、それらの情報を届けるオラクルが必要です。誤ったデータが入ると、契約がその値に従って資産を動かすなどの被害が起こり得ます。記録が容易に変更できないことは、入力データの正しさを意味しません。新しい値の報告やアプリの停止が可能でも、実行済み取引の結果が自動的に戻るとは限りません。

Chainlinkは複数の情報源とノードの観測値を組み合わせ、一つの障害点への依存を減らそうとします。集約や評判評価はリスク低減に役立ちますが、正確性の完全な保証ではありません。報酬、担保、制裁、参加条件はサービスや設計により異なり、2022年7月にすべてのオラクルへ一律の自動減点・排除やLINKステーキングの制裁が実装されていたわけではありません。

相互運用性

Chainlinkのシステムは、ブロックチェーンのアプリを既存の外部システムに結ぶために利用できます。企業は外部データや業務の流れをスマートコントラクトの条件に結び付けられます。ただし、すべてのチェーンや従来システムが作業なしで相互接続されるわけではありません。利用できるサービス、対応ネットワーク、データ提供者、権限、費用、信頼の前提に応じた統合が必要です。

Ethereumはどのような課題に取り組むのか

Ethereumは、資産移転だけでなく汎用アプリの実行にもブロックチェーンを使えるようにするプロジェクトです。開発者は共有された取引記録と実行環境を利用できます。Bitcoinと目的が違うことは、市場で両資産が一切競合しないという意味ではありません。従来の説明にあるEthereum毎秒15件、Bitcoin毎秒7件は大まかな歴史的比較です。取引の種類、ブロック設定、測定期間で実績は変わるため、固定上限や現在の保証値ではありません。基盤チェーンと別の拡張層も区別する必要があります。

2022年7月のEthereumは作業証明（PoW）を用い、採掘アルゴリズムはScryptではなくEthashでした。Ethashのメモリ重視の設計は当初、専用機への耐性を目指していましたが、後にASICも登場しました。BitcoinのSHA-256と異なるだけで、中央集権化が解消されたり炭素排出が少なくなったりするとは断定できません。採掘プールへの集中度や電力消費は別途評価する必要があります。

当時のETH 2.0移行計画

2022年7月には、Ethereumの持分証明（PoS）移行はまだ予定されていました。その後、2022年9月15日にThe Mergeが完了し、メインネットのPoW採掘は終了しました。現在はPoSの検証者がブロックの提案と検証を担います。既存の取引履歴やETHが別の新トークンに置き換わったわけではありません。移行はエネルギー使用を大幅に減らしましたが、それ自体が処理量の大幅増加や手数料低下を実現する更新ではありませんでした。ステーキングの報酬は条件次第であり、運用上の不利益、ステーク削減、価格変動などのリスクがあります。自分で検証者を運営する場合とプールを使う場合では、資本・技術要件や追加リスクも異なります。

Chainlinkの仕組み

2017年の白書では、評判契約、注文照合契約、集約契約を持つモジュール式の構造が示されました。これは歴史的な設計説明で、現在のすべてのサービスが同じ手順を取るという意味ではありません。公開ソースの構成要素も含まれ、すべてが独占技術というわけではありません。評判契約は、サービス実績や応答時間などの指標を記録し、ノード選択に役立てるものでした。それは各報告が正しいという認証ではありません。

注文照合契約は、依頼者のサービス水準合意の条件を記録し、要件を満たすノードから入札を集める役割として説明されました。必要なノード数や条件は依頼側が指定します。選ばれたノードが外部情報を取得して応答し、集約契約が結果を組み合わせます。データと用途に応じて集約方法を変え、異常値を除くこともできますが、複数の応答を合わせても情報源の誤りや共通障害がすべてなくなるわけではありません。

LINK

LINKはChainlinkのオラクルサービスの支払いや運営者への報酬などに使うトークンです。あらゆるブロックチェーンのスマートコントラクトを実行する共通ガストークンではありません。Ethereumでの取引や契約実行のネットワーク手数料はETHで支払います。LINKの総供給上限は1億ではなく10億です。全量が現在流通しているという意味でも、採掘のように将来ずっと新規発行されるという意味でもありません。総供給量と市場の流通量は別であり、支払方式もサービスや時点によって異なります。

Ethereumの仕組み

Ethereumでは多数のノードが取引やスマートコントラクトの実行結果を検証します。2022年7月には、採掘者がPoWでブロックを作りETHなどの報酬を受け取っていました。2022年9月のThe Merge以降は、PoS検証者がブロックを提案・検証する仕組みです。ETHは引き続きEthereumの基本資産であり、手数料やネットワークの安全性に使われます。

開発者はEthereumの言語やツールで分散型アプリを構築でき、トークン、取引所、DeFiサービスが発展してきました。ERC-20は代替可能なトークンの共通インターフェースを定める広く使われる標準です。従来の数十万プロジェクトという表現は時点と集計基準が不明で、確認済みの現在値ではありません。Ethereumの普及への貢献は重要ですが、関連する標準や取引所の概念をすべて最初に発明したという意味ではありません。

ChainlinkとEthereumを購入するには

以下のサービスは、地域や商品条件に応じてLINKとETHを提供する場合があります。取引前に現地の利用資格、対応ネットワーク、費用、商品条件を確認してください。

Uphold – 各種暗号資産を提供し、条件を満たす米国居住者にサービスを提供しています。ドイツとオランダでは新規口座を開設できません。既存口座にも利用制限が適用される場合があります。

Upholdのリスク説明：条件が適用されます。暗号資産の価格は大きく変動します。投資元本は損失の危険にさらされています。投資した資金をすべて失う覚悟がない場合は投資しないでください。これは高リスクの投資であり、問題が起きても保護を期待すべきではありません。

Kraken – 2011年設立。以前の900万人超の利用者と四半期2,070億ドル超の取引高は、過去のサービス紹介の数字であり、確認済みの最新値ではありません。

以前の説明では、オーストラリア、カナダ、欧州諸国を含む190か国超での利用が紹介されていました。現在の利用可否と商品は地域によって異なります。Krakenは条件を満たす米国居住者にもサービスを提供します（ニューヨーク州とメイン州の居住者を除く）。

ChainlinkとEthereum：補完的な役割

Ethereumはアプリ実行と取引記録の基盤を提供し、Chainlinkは外部データやシステムとの接続を担います。両方を使うアプリは作れますが、効果と安全性は統合の設計に依存し、Chainlinkが全ネットワークの性能を自動的に高めるわけではありません。技術上の役割が補完的でも、両トークンの長期保有で利益が出る保証はありません。価格リスク、用途、費用、個人の状況を別途検討する必要があります。

詳しくは、Chainlinkへの投資とEthereumへの投資のガイドをご覧ください。