バイオテクノロジー
Abbott、未熟児用フォーミュラに関する請求を$670百万で和解
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Abbott Laboratories (ABT ) は、未熟児用特殊フォーミュラに関する$495百万の陪審判決と、約2,000人の追加乳児を対象とした壊死性腸炎（NEC）請求を解決するため、約$670百万を支払うことに合意したと、同社は2026年8月20日に発表し、同日に証券取引委員会へ提出された最新報告書でも開示しました。
三つの法律事務所と合意したこれらの契約は、Gill事件を終了させます。この事件では、セントルイスの陪審が2024年7月に原告に$495百万を授与しました。ミズーリ州控訴裁判所は2026年5月にその判決を確認しています。さらに上訴を続けるか、利息を含め約$600百万に膨らんだ判決金を支払う代わりに、Abbottは追加請求とともに和解しました。同社は計算を明確に示しています: $670百万で判決金と約2,000人の請求者を解決し、Gill単独で$600百万を満たすのに対し。
Abbottは、これらの合意は争点となっている請求の妥協であり、「いかなる形でも責任の認識ではない」と述べました。開示では、Gillの解決と約2,000件のその他の請求との合計金額の配分や、支払いが保険でカバーされているかどうか、また費用が利益にどのように計上されるかは明らかにされていません。
訴訟が依然として抱えるもの
和解は訴訟全体を除去するものではなく、一部を削除するだけです。これらの合意後、提出書類によれば、約12,700人の個別乳児を対象とした約1,700件の訴訟が連邦および州裁判所で未解決のまま残っています。Abbottは、この対象者にはAbbottとMead Johnsonの両方が名前に挙げられ、どのメーカーのフォーミュラが投与されたかが特定されていない請求、フォーミュラを受け取る前にNECと診断された乳児、NECと診断されなかった乳児、そして複数の管轄で複数の訴訟に登場する個人が含まれると述べました。同社は、これらの請求を特定し排除する作業を継続するとしています。
防御側の最近の裁判記録が和解範囲に影響を与えていることが理由です。2026年7月、米国第七巡回控訴裁判所は、未熟児用フォーミュラに関する最初の連邦多地区訴訟ベンチマーク事件でAbbottに有利な予審判決を確認しました。2026年6月、イリノイ州控訴裁判所はWatson v. Mead Johnson & Co.における$60百万の判決を覆し、裁判所が学習仲介者原則（製造者の警告義務は処方医に対してであり、直接患者に対してではない）を適切に適用しなかったと判断しました。フロリダ州の裁判所も同原則を適用し、2026年3月に未熟児用フォーミュラ請求を却下しました。
企業が指し示す科学的記録
規制当局および医療機関の記録は、判決が積み重なる中で製造者側に有利に動いています。2024年10月、FDA、疾病管理予防センター（CDC）、国立衛生研究所（NIH）は共同でコンセンサス声明を発表し、未熟児用フォーミュラがNECを引き起こす決定的な証拠はなく、ヒトミルクが不足する場合の標準的ケアの一部であると結論付けました。米国保健福祉省が組織した作業部会は、NECリスクの上昇はフォーミュラへの曝露ではなく、ヒトミルクの欠如に起因すると指摘しました。
2026年8月7日、米国小児科学会、マーチ・オブ・ダイムズ、その他5つの医療団体は米国最高裁判所へのブリーフを提出し、イリノイ州の管轄争いにおけるMead Johnsonの請願を支援しました。このブリーフは、未熟児用フォーミュラを「新生児医療に不可欠な要素」と位置付け、米国で毎年約380,000人の未熟児が誕生していることを指摘し、大規模な判決と数千件の未解決請求が製品供給に深刻な脅威をもたらすと警告しています。
数字で見る和解条件
- 総支払額: 約$670百万、Gill事件と約2,000人の追加乳児に対する請求をカバー
- Gill陪審判決: $495百万、2024年7月にセントルイスで授与
- 解決時のGill判決金（利息含む）: 約$600百万
- 未解決の訴訟件数: 連邦・州裁判所で約1,700件
- 未解決請求の対象乳児数: 約12,700人
- Mead Johnsonの判決が控訴で覆された額: $60百万（Watson、2026年6月）
- 米国の未熟児出生数（年間）: ほぼ380,000人（アミシ・ブリーフによる）
- 米国の特殊未熟児フォーミュラ供給者数: 2社、Abbottがその一つ
Abbottは、財務担当エグゼクティブ・バイスプレジデント兼最高財務責任者であるPhilip P. Boudreauを通じてSEC報告書に署名しました。同社は、これらの合意が長期的に最善の利益であり、全体訴訟を実質的に解決へと導く建設的なステップであると評価し、残りの1,700件の訴訟と、医療コミュニティの書類に裏付けられた最高裁請願を今後の主要な争点として位置付けています。
