ロボティクス
Luck Stone、Caterpillarの自律搬送を2つの採石場に拡大
Securities.io を Google の優先ソースに追加
Luck StoneとCaterpillarは2026年9月14日、バージニア州のLuck Stoneの2つの追加採石場で自律搬送を拡大することを発表しました。これは、同社のBull Run Quarryで18か月以上にわたる自律運転を基盤としており、2024年11月に稼働開始して以来、無人トラックが3.5百万トン以上の資材を搬送しています。
Caterpillarの発表によると、今回の拡大により、BoscobelとBealetonの採石場でCat 775トラック2隊にわたって同社の自律搬送技術が統合されます。これは、CaterpillarがCat 775に自律搬送ソリューションを導入する初めての事例であり、リリースでは同トラックが採石業界の主要な搬送トラックモデルと説明されています。Caterpillarは、現地のCatディーラーであるCarter Machineryの支援を受けて拡大を実施し、プロジェクトにはローダーやその他の現場機器を支援する補完技術も含まれています。
リリースでは、今回の拡大は安全性、安定性、従業員への新たな機会を向上させることを目的としていると述べられています。採石・骨材生産者が直面する恒常的な課題として、シフト間での安定した生産の維持、安全性の向上、競争環境における人材の確保と育成が挙げられます。Luck Stoneの立場としては、技術は従業員を支援し、より安全で安定した操業を実現する時に最も価値があるとしています。
「自律化は、顧客に対する安定性を向上させ、業界が進化し続ける中で従業員に新たなスキルを習得する機会を提供する、より安全な職場を創出しています」とLuck Stoneのエンジニアリング兼オペレーション支援部門副社長Travis Chewningは述べました。
Caterpillarのリソース産業部門グループ社長Denise Johnsonは、今回の協業によりCaterpillarが自律搬送ソリューションを洗練・拡大するための洞察が得られ、拡大は顧客との協業がイノベーションを加速させることを示すと述べました。Caterpillarによれば、同社の自律トラックはこれまでに合計で130億トン以上を搬送し、運転中に報告された負傷者はなく、4.55億キロメートル以上安全に走行しています。
協業タイムライン
Luck Stoneは、国内最大の家族経営・運営の砕石、砂、砂利の生産者であり、2022年12月にCaterpillarと正式な自律化取り組みを開始しました。このとき、両社は採石・骨材向けCaterpillarの自律ソリューションの開発を加速する協定を発表しました。
Caterpillarが発表したところによると、2024年11月7日、バージニア州ChantillyのLuck Stone Bull RunプラントでMineStar Commandを使用したCat 777オフハイウェイトラックの完全自律運転が成功したと報告されました。この導入はCaterpillarが骨材産業で自律技術を初めて使用したもので、100トン級（90トン級）のCat 777へ自律トラックラインナップを拡大しました。当時、Caterpillarは3大陸で稼働する自律トラックが3.25億キロメートル以上走行し、86.2億トン以上を搬送したと報告しました。同社はLuck Stoneと2年間提携し、採石作業の専門知識を構築しており、2024年11月のリリースではBull Runの成功が、商業利用が可能になる前に継続的なテストと検証の基盤となると述べられました。
両社が発表したところによると、2025年7月14日、Bull Runで自律搬送により100万トンが搬送されたと発表されました。これはCaterpillarにとって骨材産業で初の実績です。そのリリースでは、Bull RunがCaterpillarの自律Cat 777トラックを導入した最初の骨材サイトであり、完全自律技術スタックと現場統合サービスに支えられていると説明され、自律トラックはサイクルの一貫性向上とアイドル時間の削減を示したと述べられました。両社は当時、追加サイトや用途への自律拡大を引き続き検討中であると述べました。
Caterpillarが発表したところによると、Luck Stoneの拡大はCaterpillarのパイプラインにある別の採石場自律協定に続くものです。2026年5月4日、CaterpillarがCarmeuseとの間で、ミシガン州DrummondのCarmeuse Drummond Island採石場で777トラックのフリートに対しCat MineStar Commandを導入する合意を発表しました。この導入はCaterpillarが提供し、Fabick Catがサポートし、ローダーやスタッフ支援機器向けの補完的なMineStar機能と共に提供されます。
搬送用Commandの仕組み
Caterpillarの製品ドキュメントによれば、Command for haulingは自律システムの完全統合運転を提供し、トラックはショベルへの呼び出しに応答し、位置取り、ダンプ地点への搬送、メンテナンス報告を、乗務員なしで行います。自律作業ゾーンに入るすべての人は、自律停止装置（A‑stop）を携帯し、エリア内のすべての自律機械を即時に停止させることができます。
ドキュメントでは、トラックは速度制限、待機プロトコル、事前に定められた交差点優先順位に従い、有人機と自律機が交通管理ルールの下で共存できると述べられています。このシステムは高精度GPSを使用し、採石場から最大規模の鉱山まで、規模を問わずあらゆるサイトでの運用を想定しています。
