IMC Rare Earths、ブラジルでイットリウム品位最大3,099 ppmを報告

IMC Rare Earths Ltd (IMC ) 2026年10月29日、同社は、ブラジルにあるイタランチン・イオン吸着型粘土希土類プロジェクトで、イットリウムに富む高品位の鉱化帯を2カ所発見したと発表した。同社の説明によると、Block Hでは地表下2メートルからの掘削で、酸化イットリウム品位2,052 ppmの区間が7メートルにわたって確認された。またBlock Dでは、掘削終了時点でも鉱化が続いていた、これとは別の13メートルの区間が確認された。結果は、米国証券取引委員会に提出された別紙99.1として様式6-Kとともに公開された。

同社は今回の結果を探査段階の成果と位置付け、鉱化帯の広がりと商業的可能性を明らかにするには、さらなる掘削と冶金試験が必要だと述べた。

ブロックHおよびブロックDの結果

発表によると、ブロックHの掘削孔AD-00555では、地表下2メートルからイットリウム酸化物品位2,052 ppmで7メートルの着鉱を確認した。このうち3メートルの品位は2,836 ppmで、1メートルの試料で最高3,099 ppmを記録した。区間全体に占めるイットリウム酸化物の割合は、希土類酸化物総量の36%だった。イタランチンの掘削データベースにおける中央値は約10%である。IMCによると、この最高品位は、プロジェクトのデータベースに登録された870本超の掘削孔のうち、上位5位以内に入る。

ブロックDの掘削孔AD-00403では、深度14メートルからイットリウム酸化物品位1,287 ppmで13メートルの着鉱を確認した。このうち3メートルの品位は2,464 ppmで、深度27メートルでも鉱化が続いていた。この区間のうち9メートルでは、イットリウム酸化物品位が平均982 ppmで、イットリウム浸出率は推定84%だった。13メートルの区間全体には、1,457 ppmの磁石向け希土類酸化物も含まれていた。また、ブロックDでは希土類成分の26%をイットリウムが占めた。

「ブロックHの区間では、希土類酸化物の3分の1を超える割合をイットリウムが占めています」と、IMC Rare Earthsの最高経営責任者兼会長、Frank Scolaro氏は述べた。「この発見は、最終的に生産を目指す製品の構成を左右する可能性があります。イタランチンで対象とする希土類金属に、ジスプロシウムとテルビウムに加えてイットリウムが加わることになります」。Scolaro氏によると、イットリウムは半導体製造装置、航空宇宙部品、レーザー、先端セラミックスに使われている。同氏はまた、今後同社が取り組むべきことは、鉱化帯の広がりを明らかにし、追加試験を通じて浸出性能を確認することだと述べた。

測定方法と今後の作業計画

発表資料の付属書によると、ブロックHの6試料とブロックDの10試料では、浸出液中のイットリウム濃度がALSの試験法の測定上限である500 ppmを超えた。上限を超えた試料について、IMCはイットリウム浸出率を、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウムの浸出率の平均値の1.057倍に2.5を加えた値と推定している。同社によると、この関係式は、イットリウム濃度が測定範囲内にあるデータベース試料1,955点を用いて算出したもので、標準誤差はプラスマイナス4.6パーセントポイントである。発表資料には、これらの推定値は分析結果ではないと記されている。

同社によると、すべての掘削孔は垂直に掘削し、地表から1メートル間隔で試料を採取した。試料はミナスジェライス州ヴェスパジアーノにあるALSに送付し、ME-MS81dおよびME-MS19の硫酸アンモニウム浸出分析を実施した。試料バッチには、同社のQA/QC手順に基づき、ブランク試料、現場重複試料、認証標準物質を含めている。

発表資料に記載された科学的・技術的情報は、イットリウム浸出率の推定値を含め、規則S-K第1300節で定義される適格者、Alexandre Magno da Rocha氏による審査と承認を受けた。発表資料によると、da Rocha氏はブラジル国内および海外で40年を超える鉱物探査経験を持つ地質学者であり、リオグランデ・ド・ノルテ連邦教育科学技術研究所の地質学の終身在職権を持つ教授である。da Rocha氏はIMC Rare Earthsの取締役であり、同社から独立していない。

ブロックHでは、浅部の高品位イットリウム帯の広がり、厚さ、連続性を明らかにするため、追加の密度掘削とステップアウト掘削を計画している。また、鉱化した全試料を対象に硫酸アンモニウム浸出試験を行う予定だ。ブロックDでは、既存のオーガー掘削が届かない丘陵下のイットリウム富化帯全体を調べるため、ダイヤモンド掘削を計画している。さらに、AD-00403の周辺でステップアウト掘削を行い、イットリウムに富む領域と磁石向け希土類の領域を拡大することを目指す。冶金試験用に代表試料を採取し、オーストラリアのANSTOで試験を実施する。同社によると、この作業により高品位帯からのイットリウム浸出率を直接測定できる。

IMCによると、ブロックHおよびブロックDのイットリウム帯の潜在的な量と品位は概念的なものであり、これまでの探査はこれらの地域の鉱物資源量を推定するには不十分である。また、今後の探査によって鉱物資源量を推定できるかどうかは不確実だ。同社はさらに、イットリウム浸出率の推定値は確認を要し、ブロックHでもブロックDでも経済性評価は実施されていないと述べている。

2026年10月分の外国民間発行体報告書である様式6-Kには、2026年10月29日付で、会長兼最高経営責任者のFrancesco Scolaroが署名している。また、同社の主たる執行事務所の所在地として、ブラジル・サンパウロ、Avenida Paulista 1765、7階が記載されている。EDGAR提出ヘッダーには、提出が2026年10月29日08:16:30に受理されたことが記録されている。

企業ウェブサイトで、IMCはItarantimをジスプロシウムとテルビウムのプロジェクトと説明し、鉱区全体の一部のみを対象に定義された推定資源量として11億トンを保有するとともに、今後調査を目指す15億トンの探鉱目標を掲げていると述べています。同社の投資家向け情報室には、2026年の過去の発表として、7月28日の新規株式公開の価格決定、7月29日のティッカーシンボルIMCでのNYSE American取引開始、9月10日のItarantimにおけるテルビウム回収率が最大95.2％に達したとの発表、9月22日の現位置での希土類回収率73％との発表が掲載されています。