Les champignons magiques peuvent-ils inverser le vieillissement ? La psilocybine montre des promesses

Le monde est un endroit intéressant. Nous avons des éphémères qui ne vivent qu’un jour et certaines tortues qui peuvent vivre jusqu’à 200 ans. Et, au milieu de tout cela, nous les humains, qui célébrons le passage du cap des 100 ans.

Le nombre de centenaires, ceux qui atteignent leur 100e anniversaire, augmente réellement dans le monde. En 2000, il y avait environ 151 000 centenaires à l’échelle mondiale, ce qui a triplé pour atteindre 573 000 en 2020.

Selon les projections de population des Nations Unies pour 2024, on estime à 722 000 le nombre de centenaires dans le monde, avec le Japon en tête avec 146 000, suivi de la Chine (60 000), de l’Inde (48 000) et de la Thaïlande (38 000).

Le Pew Research Center estime qu’en 2054, la population mondiale de centenaires pourrait atteindre près de 4 millions, la Chine devant compter le plus grand nombre de centenaires, suivie des États‑Unis, de l’Inde, du Japon et de la Thaïlande. 

Bien qu’un nombre croissant de personnes atteigne 100 ans, la grande majorité de la population ne le fait pas. L’espérance de vie moyenne mondiale est en fait juste un peu plus de 70 ans en 2025.

Cela a suscité l’intérêt pour une question profonde: pouvons‑nous ralentir le processus de vieillissement et aider davantage de personnes à vivre plus longtemps, plus saines ?

La course mondiale pour ralentir le vieillissement humain

Ralentir le vieillissement est un domaine clé d’intérêt scientifique qui a de larges répercussions sur la santé humaine et la médecine.

Le vieillissement est un progressif changement physiologique chez un organisme qui conduit à la sénescence. La sénescence est simplement le processus de vieillissement. C’est un déclin de la capacité d’un organisme à s’adapter au stress métabolique.

En biologie, la sénescence est un processus par lequel une cellule vieillit et cesse de se diviser de façon permanente. Avec le temps, un grand nombre de cellules sénescentes peuvent s’accumuler dans les tissus du corps et peuvent provoquer une inflammation et nuire aux cellules saines voisines.

Cette détérioration progressive des caractéristiques fonctionnelles chez les organismes vivants devient rapidement un gros problème pour les nations du monde entier. 

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le rythme du vieillissement de la population est actuellement beaucoup plus rapide qu’auparavant. Entre 2015 et 2050, la proportion de la population mondiale de plus de 60 ans devrait presque doubler pour atteindre 22 %.

Parallèlement, l’estime qu’en 2080, la population mondiale de 65 ans et plus atteindra 2,2 milliards et dépassera le nombre d’enfants de moins de 18 ans.

Cela signifie que tous les pays seront confrontés à d’importants défis, car une population vieillissante impose des charges économiques considérables, principalement en raison de l’augmentation des coûts de santé, de la pression sur les systèmes de retraite et d’une main‑d’œuvre réduite, ce qui entraîne une croissance économique plus lente, une productivité diminuée et une instabilité budgétaire potentielle. 

Cette situation, combinée au désir des gens de vivre plus longtemps et d’être plus jeunes, a déclenché un grand intérêt et des investissements dans la recherche anti‑vieillissement et longévité de la part des entreprises, des gouvernements et du public.

Ces dernières années, la recherche sur le vieillissement sain et la longévité a progressé de façon significative, mais il n’existe toujours pas de pilule magique, pour l’instant.

Cela dit, il existe certaines actions que les gens peuvent entreprendre pour prolonger leur vie.

Conseils quotidiens de longévité : habitudes prouvées qui prolongent la vie

Des chercheurs du monde entier travaillent à trouver une solution à la question de comment vivre longtemps et en bonne santé. Ils ont découvert qu’une personne ordinaire peut prendre plusieurs mesures pour y parvenir. 

Cela comprend la consommation d’une alimentation saine, qui est un mélange de fruits et légumes, de céréales complètes, et de sources de protéines saines, tout en réduisant les aliments transformés, le sel, le sucre, l’alcool et le tabac. 

Cela aidera à gérer votre poids, à contrôler votre taux de cholestérol, ainsi que votre glycémie et votre tension artérielle, tous contribuant à un cœur sain et à un moi plus jeune.

Il y a quelques mois, des chercheurs de l’Université de Washington et de la National University of Natural Medicine ont rapporté que des aliments comme les baies, le romarin, le curcuma, l’ail, le thé vert et le thé oolong sont fortement associés à une réduction de l’âge épigénétique, qui correspond à l’âge biologique des cellules et tissus d’une personne. 

Ces aliments ont réduit l’âge biologique en moyenne de deux ans en améliorant la méthylation de l’ADN, une modification épigénétique qui régule l’expression des gènes, et en réduisant le stress oxydatif et l’inflammation.

Être actif est une autre façon simple de réduire votre âge. Vous devez simplement pratiquer 30 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse chaque jour. Ajoutez des exercices de renforcement musculaire comme la musculation ou l’entraînement en résistance à votre routine, et vous êtes au top.

Un autre facteur important pour une vie saine et longue est un bon sommeil. Essayez de dormir en moyenne de sept à neuf heures chaque nuit.

En adoptant simplement ces habitudes simples dans notre quotidien, nous pouvons ralentir notre vieillissement. Mais ce n’est pas tout. Il existe également des méthodes plus avancées et sophistiquées pour ralentir le vieillissement. 

L’entrepreneur technologique Bryan Johnson fait partie de ceux qui expérimentent de nouveaux médicaments et technologies pour essayer d’être plus jeune. Cela, cependant, lui coûte environ 2 millions de dollars par an.

Comme l’a expliqué le biohackeur de 47 ans lors d’entretiens, ce processus coûteux et immersif implique 40 compléments, une nutrition de précision, de l’exercice, des thérapies avancées incluant la luminothérapie, un régime de sommeil strict, et une auto‑surveillance constante.

L’entrepreneur technologique affirme que sa routine l’a aidé à atteindre des marqueurs biologiques qui défient son âge chronologique. Selon ses dires, il a la capacité pulmonaire d’un 18‑ans et la santé cardiaque d’un 37‑ans.

Mais bien sûr, ce n’est pas quelque chose que chaque individu peut se permettre, donc les scientifiques travaillent à trouver des méthodes plus nouvelles et meilleures pour ralentir le vieillissement de la population.

Comment la science pourrait réécrire les règles du vieillissement humain

Dans le domaine du ralentissement du vieillissement, les voies prometteuses ont été l’élimination des cellules sénescentes, le reprogrammation génétique et cellulaire, et un cocktail de médicaments ciblant les voies fondamentales du vieillissement.

Les modèles animaux ont souvent montré des gains de durée de vie spectaculaires, mais les essais humains sont encore à un stade précoce. Néanmoins, des progrès significatifs sont réalisés. 

La science du vieillissement a d’abord été révolutionnée lorsque la biologiste moléculaire et biogérontologue Cynthia Kenyon a montré que modifier un seul gène pouvait doubler la durée de vie. Et depuis, nous avons fait plusieurs découvertes et mené de nombreuses expériences réussies.

En 2023, des chercheurs de l’Université de Californie, San Diego ont décodé les mécanismes critiques du processus de vieillissement puis les ont manipulés génétiquement pour prolonger la durée de vie des cellules. Ils ont pu améliorer la durée de vie de 82 % avec leur oscillateur génétique synthétique qui alterne entre les deux voies normales du vieillissement pour ralentir la dégénérescence cellulaire.

Les cellules T du corps peuvent également être reprogrammées pour ralentir voire inverser le vieillissement, découvert¹ par des chercheurs du laboratoire Cold Spring Harbor. Ils ont utilisé un modèle de souris et ont constaté que ces cellules peuvent réellement être utilisées pour combattre un autre type de cellule qui augmente avec l’âge de la personne et cause l’inflammation.

L’équipe a étudié la thérapie par récepteur d’antigène chimérique (CAR) T‑cell, un type d’immunothérapie où les cellules T sont d’abord prélevées sur une personne, modifiées, puis réinjectées dans la même personne pour combattre des types spécifiques de cancer, traiter les maladies auto‑immunes et les infections virales comme le VIH et l’hépatite C, et a constaté qu’elle était efficace pour éliminer les cellules sénescentes chez la souris.

Les sujets traités avec cette thérapie pour éliminer les cellules sénescentes ont été observés comme devenant plus sains avec une réduction du poids, un métabolisme amélioré et une activité physique accrue. Fait intéressant, les effets étaient préventifs, ainsi lorsque de jeunes animaux ont été traités, une seule fois et seulement dans leur jeunesse, «ils ont mieux vieilli».

En ce qui concerne les percées avec les modèles animaux, le scientifique Haim Cohen s’est intéressé au rôle du métabolisme dans la détermination du taux de vieillissement, en se concentrant sur la façon dont l’enzyme sirtuine‑6 (SIRT6) contrôle le vieillissement sain. 

Pour cela, il a développé des souris transgéniques surexprimant l’enzyme SIRT6, afin d’imiter les effets de la restriction calorique, et a prolongé leur durée de vie d’environ 30 %. Les souris vieillissaient plus lentement, présentaient moins d’inflammation et un métabolisme amélioré qui est observé chez les jeunes souris.

Plus tôt cette année, des chercheurs de CCM Biosciences ont développé² des activateurs pour l’enzyme SIRT3 afin de restaurer l’activité enzymatique juvénile et se dirigent vers des essais cliniques en 2025 lui-même. 

Des scientifiques de la Duke‑NUS Medical School, entre‑temps, ont identifié l’interleukine‑11 (IL11) comme un facteur clé du vieillissement, lié à l’augmentation de l’accumulation de graisse et à la perte musculaire, qui sont des signes du vieillissement. Ainsi, le scientifique a utilisé des anticorps anti‑IL‑11 chez la souris, améliorant le métabolisme des graisses, la force musculaire et le maintien des télomères.

Aujourd’hui, en ce qui concerne les médicaments, le rapamycine et le tramétinib se sont révélés efficaces pour prolonger la durée de vie ainsi que réduire le risque de cancer.

Les chercheurs ont également détecté³ que le rilmenidine, un médicament courant contre l’hypertension, possède des effets impressionnants anti‑vieillissement chez les vers Caenorhabditis elegans. Le médicament agit en imitant les effets de la restriction calorique au niveau cellulaire.

Psilocybine : un nouveau chemin vers la jeunesse

Alors que les médicaments et les changements au niveau cellulaire et génétique sont encore à l’étape expérimentale, de nombreuses vitamines, protéines et composés sont déjà efficaces pour protéger votre corps des dommages liés au vieillissement. 

Cela comprend la vitamine C, la vitamine E, le curcuma (extrait des rhizomes souterrains de la plante de curcuma), le collagène et les acides gras oméga‑3.

La liste comporte maintenant une nouvelle addition: psilocybine. 

C’est exact, le même composé qui se trouve dans les champignons psychédéliques et est utilisé à des fins récréatives et étudié pour traiter l’anxiété, la dépression, la dépendance, et la maladie d’Alzheimer est maintenant activement étudié pour prolonger notre espérance de vie.

Des chercheurs du Baylor College of Medicine ont découvert que la psilocybine aide à augmenter la durée de vie tant cellulaire qu’organismique.

Le composé psychédélique naturellement présent, la psilocybine, a récemment attiré beaucoup d’attention dans la communauté médicale et scientifique récemment, grâce à des preuves cliniques considérables de son potentiel thérapeutique pour traiter diverses affections psychiatriques et neurodégénératives.

La psilocybine est un agoniste sérotoninergique puissant (substances qui activent les récepteurs de sérotonine) qui interagit avec le récepteur sérotoninergique 5‑HT2A, qui est exprimé</