Un Nuevo Estudio Afirma que la Esperanza de Vida Dejará de Mejorar – ¿Es Verdadero?

El Sueño de la Vida (Casi) Eterna

The central goal of medicine has always been to increase lifespan, often shortened by accidents or diseases, with an equally important secondary goal to preserve health in a broader sense.

El objetivo central de la medicina siempre ha sido aumentar la esperanza de vida, a menudo acortada por accidentes o enfermedades, con un objetivo secundario igualmente importante de preservar la salud en un sentido más amplio.

La idea de la inmortalidad siempre me ha fascinado, inicialmente se esperaba obtenerla solo en los mitos mediante la voluntad de los dioses o medios arcanos.

Por lo tanto, no es sorprendente que cuando la medicina moderna comenzó a realizar milagros reales, como curar infecciones mortales (antibióticos), prevenir epidemias (vacunas) o llevar a cabo intervenciones que salvan vidas, como cirugías cardíacas y trasplantes de órganos, se empezara a esperar que algún día aumentara drásticamente la esperanza de vida humana más allá de sus límites naturales.

A lo largo del siglo XX, la esperanza de vida al nacer en los países de altos ingresos aumentó aproximadamente 30 años, reforzando la esperanza de una juventud interminada inminente.

En nuestros mitos modernos de la ciencia ficción, se espera que los tratamientos de “rejuvenecimiento” o la ingeniería genética puedan remodelar radicalmente el cuerpo humano y aumentar la esperanza de vida.

So the question is if this trend can continue and if casually reaching 100 or 150 years old will be considered normal in the future.

No Tan Rápido

A new study, published in Nature Aging, under the title “Implausibility of radical life extension in humans in the twenty-first century”, might tamper a bit with this optimistic scenario. The authors are researchers at the University of Illinois, the University of Hawaii, Harvard University, and the University of California.

En este artículo, los autores analizan datos de 1990 a 2019 relacionados con la tasa de mortalidad y la esperanza de vida. Aseguran haber encontrado una fuerte disminución en la tasa de mejora desde 1990. Esto llevó al hecho de que la supervivencia hasta los 100 años es poco probable que supere el 15 % para las mujeres y el 5 % para los hombres.

And worse, the researchers claim we should not expect much improvement in life expectancy in the future.

La Excepción del Siglo ^th Century

For most of human history, life expectancy at birth stayed mostly stable, only very slowly increasing by an average of 1 year every one or two centuries since the time of the Roman Empire. But in the 20^th century, it suddenly changed radically, with 3 years of life added per decade, or an annual rate of change of 0.3 years annually, a phenomenon described as “radical life extension”.

Mientras a menudo se atribuye esto a una mejor tecnología médica, otro factor clave quizás aún más importante ha sido una mejor sanidad y salud pública, como el tratamiento del agua, el suministro de alimentos limpios y los hospitales públicos.

Un aumento general de la prosperidad vinculado a la Revolución Industrial también condujo a una mejor nutrición, mejores condiciones laborales, hogares y transportes más seguros, y cuerpos en mejor forma que antes.

Tasas Decrecientes

Over the past decades, the rate of change in life expectancy has started to slow down, inching toward a much slower 0.2, and still falling in recent years toward a mere 1 year every decade.

La mayor caída se dio en EE. UU. debido al aumento de la mortalidad en personas de mediana edad entre 2010‑2019 (el aumento de peso corporal, vinculado a la diabetes y la insuficiencia cardíaca, y el consumo de drogas, probablemente son responsables) y el Covid‑19 en 2020.

Fuente: Nature

Otro fenómeno, de naturaleza más estadística, es la desaceleración de la tasa de progreso en etapas tempranas. La mayoría de los niveles bajos de esperanza de vida se debían a la muerte de bebés a una edad temprana.

Esto significa que evitar una muerte de este tipo tuvo un tremendo impacto matemático en la esperanza de vida promedio (añadiendo décadas de vida a un individuo) en comparación con aumentar la vida de una persona mayor en unos pocos años.

Así, cuanto más tiempo pasa, más se necesita una reducción importante de muertes por todas las causas para mejorar la esperanza de vida promedio general. Por lo tanto, aunque pueda ser muy impactante a nivel individual, muestra mucho menos al observar la esperanza de vida promedio nacional.

Fuente: Nature

¿Puede Aún Suceder?

This statistical effect, combined with limited improvement in survival rates past 80-100 years old, makes a radical increase in life expectancy in the future very difficult, at least for developed countries.

“Si la esperanza de vida al nacer alcanzara hipotéticamente los 110 años, las tasas de mortalidad a todas las edades por todas las causas combinadas —hasta los 150 años (por ejemplo, décadas más allá de la distribución de supervivencia observada en humanos)— tendrían que ser un 88 % más bajas que la tasa de mortalidad observada a los 109 años en Japón en 2019”.

So, indeed, eliminating most causes of death today is somewhat of a serious challenge for modern medicine.

“Lograr una esperanza de vida al nacer de 110 años en cualquier momento del futuro requiere una supervivencia hasta los 100 años en aproximadamente el 70 % de las mujeres”.

This also illustrates how to increase life expectancy, a radically different approach is required than before.

Previous progress was made by suppressing “untimely” deaths from infectious diseases and preventable accidents. Further progress will need to be made by fighting aging itself.

¿Qué Más Se Puede Hacer?

Is this statistical analysis proof that life expectancy is doomed to stagnate from now on, barely improving at all?

Only if we ignore the very real radical development in biotech of the last few years. We previously explored this in “Aging is a Part of Life—That Doesn’t Mean We Can’t Put Up a Fight.” And there is more than one promising medical revolution on the horizon or already happening.

Terapias con Células Madre

At the core of most aging-related diseases and death is the slow decay of tissues, driven by the aging of the body’s cells.

En el núcleo de la mayoría de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento y la muerte está la lenta degradación de los tejidos, impulsada por el envejecimiento de las células del cuerpo.

Sabemos con certeza que es posible que una célula “vieja” vuelva a ser joven desde el punto de vista metabólico y genético. Esto ocurre en cada generación, con la primera célula de los nuevos embriones siendo “reiniciada” en cuanto al envejecimiento.

También es algo que los investigadores y médicos hacen cuando producen células madre a partir de tejidos existentes.

Un número creciente de terapias está utilizando esta técnica para curar enfermedades. Esto incluye, por ejemplo, diabetes, insuficiencia cardíaca y renal, y también cáncer. Puedes leer más sobre las empresas que impulsan esta tecnología en “5 Mejores Empresas de Células Madre para Invertir”.

Ingeniería Genética

There is an argument to be made that aging is something that evolved instead of just being a byproduct of accumulated damages (the theory of evolvability, in contrast to other theories about the evolution of aging).

Se puede argumentar que el envejecimiento es algo que evolucionó en lugar de ser solo un subproducto de los daños acumulados (la teoría de la evolutividad, en contraste con otras teorías sobre la evolución del envejecimiento).

En ese contexto, el envejecimiento se ve como un mecanismo que fue seleccionado por la evolución. Y si ese es el caso, es un mecanismo que podría desactivarse y es una idea que ha ganado impulso en los últimos 10 años.

Fuente: Nature.com

Reducing or potentially fully canceling the genetic programming of aging could be done through a few methods we already partially understand:

• La rejuvenecimiento epigenético devuelve el ADN de la célula a su estado “joven”.
• El restablecimiento de los telómeros, cancelando el efecto que el envejecimiento tiene sobre la estructura de los cromosomas.
• La eliminación y/o silenciamiento de genes relacionados con el envejecimiento, mayormente mediante la tecnología CRISPR.
  • por ejemplo, al eliminar el gen IL-11, los ratones mostraron una vida extraordinariamente más larga, algo que se espera que funcione también en humanos.

When it comes to modifying the genetics of people for longevity, the bar for authorization by the FDA will likely be very high. For now, only deadly diseases from deficient genes have been authorized for CRISPR-based gene therapy.

Cuando se trata de modificar la genética de las personas para la longevidad, el umbral de autorización por parte de la FDA probablemente será muy alto. Por ahora, solo se han autorizado enfermedades mortales derivadas de genes deficientes para terapias génicas basadas en CRISPR.

So this might be not only a technically difficult task but also one that will need to deal with a complex and demanding regulatory environment.

Así que esto podría no solo ser una tarea técnicamente difícil, sino también una que deberá enfrentar un entorno regulatorio complejo y exigente.

Neurobiología

It seems that even when the body holds on, our brain suffers from aging past a certain point. As the population gets older, diseases like dementia or Alzheimer’s are becoming more prevalent.

Parece que incluso cuando el cuerpo se mantiene, nuestro cerebro sufre envejecimiento después de cierto punto. A medida que la población envejece, enfermedades como la demencia o el Alzheimer se vuelven más prevalentes.

Solo podemos imaginar que una esperanza de vida mucho mayor conduciría a un problema aún mayor de deterioro cognitivo. Por lo tanto, se necesitarán mejores tratamientos.

(Discutimos en “The Next Blockbuster Therapies: Curing Neurological Disorders” qué tecnología y las empresas asociadas podrían ayudar)

IA

AI is now the main focus of the tech world, with hundreds of billions of dollars in investment. And this is now being recognized by 2 of 3 of the STEM Nobel Prizes in 2024.

La IA es ahora el principal foco del mundo tecnológico, con cientos de miles de millones de dólares en inversión. Y ahora está siendo reconocida por 2 de los 3 Premios Nobel STEM en 2024.

También podría tener un impacto tremendo en la biotecnología y, por lo tanto, en el envejecimiento. Un papel importante será manejar la avalancha de datos creada por las nuevas técnicas de multi‑ómica que nos brindan nuevas ideas sobre cómo funcionan las células vivas.

AI could predict Alzeihmeir’s, helping start treatments early. AI could also be deeply embedded in brain-computer interfaces, helping to alleviate neurological conditions like Parkinson’s disease.

AI podría predecir el Alzheimer, ayudando a iniciar tratamientos temprano. AI también podría estar profundamente integrado en interfaces cerebro‑computadora, ayudando a aliviar condiciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson.

Invertir en Longevidad

Longevity is for now a barely emerging market, mostly touched by therapies in other biotech domains, like cancer therapies, stem cell research, etc.

La longevidad es, por ahora, un mercado apenas emergente, mayormente influenciado por terapias en otros dominios biotecnológicos, como terapias contra el cáncer, investigación con células madre, etc.

This is nevertheless maybe the ultimate biotech/pharmaceutical product, with virtually everyone on Earth a likely eager consumer, at least for decades until everyone might be genetically engineered from birth to benefit from the same.

Sin embargo, este podría ser el producto biotecnológico/farmacéutico definitivo, con prácticamente todos en la Tierra como posibles consumidores entusiastas, al menos durante décadas hasta que todos puedan ser ingenierizados genéticamente desde el nacimiento para beneficiarse de lo mismo.

You can invest in longevity-related companies through many brokers, and you can find here, on securities.io, our recommendations for the best brokers in the USA, Canada, Australia, the UK, as well as many other countries.

Puedes invertir en empresas relacionadas con la longevidad a través de muchos corredores, y puedes encontrar aquí, en securities.io, nuestras recomendaciones de los mejores corredores en EE. UU., Canadá, Australia, Reino Unido, así como en muchos otros países.

If you are not interested in picking longevity companies, you can also look into ETFs like Global X Aging Population ETF (AGNG), ARK Genomic Revolution ETF (ARKG), or Vanguard Health Care ETF (VHT) which will provide more diversified exposure to capitalize on the growing longevity industry through healthcare and biotech exposure.

Si no estás interesado en seleccionar empresas de longevidad, también puedes considerar ETFs como Global X Aging Population ETF (AGNG), ARK Genomic Revolution ETF (ARKG), o Vanguard Health Care ETF (VHT) que ofrecerán una exposición más diversificada para capitalizar la creciente industria de la longevidad a través de la exposición a la salud y la biotecnología.

Or you can check out our article on the “Top 5 Companies Offering Solutions to Increased Human Longevity”.

O puedes consultar nuestro artículo sobre “Las 5 Mejores Empresas que Ofrecen Soluciones para Aumentar la Longevidad Humana”.

Empresa de Longevidad

Longeveron

(LGVN )

Longeveron is working on cell therapies for repairing damaged tissues, degenerative diseases, and the effects of aging.

Longeveron está trabajando en terapias celulares para reparar tejidos dañados, enfermedades degenerativas y los efectos del envejecimiento.

Its main technology is Lomecel-B™. These are cells collected from donors’ bone marrows, selected, and then mass-produced. They are multipotent cells called medicinal signaling cells (MSCs) with the capacity to repair damaged and/or inflamed tissues.

Su principal tecnología es Lomecel‑B™. Estas son células recogidas de la médula ósea de donantes, seleccionadas y luego producidas en masa. Son células multipotentes llamadas células de señalización medicinal (MSCs) con la capacidad de reparar tejidos dañados y/o inflamados.

Fuente: Longeveron

The company pipeline is focused on 3 different applications for Lomecel-B:

• Hypoplastic Left Heart Syndrome (HLHS), a a congenital birth defect.
• Alzheimer’s Disease.
• Aging Frailty, a low-level chronic pro-inflammatory state separate from normal aging effects.

La cartera de la empresa se centra en 3 aplicaciones diferentes para Lomecel‑B:

• Hypoplastic Left Heart Syndrome (HLHS), un defecto congénito del nacimiento.
• Enfermedad de Alzheimer.
• Fragilidad por Envejecimiento, un estado crónico proinflamatorio de bajo nivel separado de los efectos normales del envejecimiento.

Early clinical trial results seem to indicate an increasing survival rate for HLHS, a dose-dependent improvement of aging frailty, and improved cognition and quality of life in Alzheimer’s patients.

Los resultados tempranos de los ensayos clínicos parecen indicar una tasa de supervivencia creciente para HLHS, una mejora dependiente de la dosis de la fragilidad por envejecimiento, y una cognición y calidad de vida mejoradas en pacientes con Alzheimer.

Lomecel is a stem cell-based method looking to reverse aging or regenerate damaged tissues. This approach seems successful and shows that aging could be at least partially be corrected with the replacement of damaged cells by “fresh” stem cells.

Lomecel es un método basado en células madre que busca revertir el envejecimiento o regenerar tejidos dañados. Este enfoque parece exitoso y muestra que el envejecimiento podría corregirse al menos parcialmente mediante el reemplazo de células dañadas por células madre “frescas”.

And contrary to solely looking at increased longevity, or gene therapy, the diseases targeted by Longeveron are likely to be of high interest to the FDA, which could help for obtaining a final approval at some point in the future.

Y, a diferencia de centrarse únicamente en el aumento de la longevidad o la terapia génica, las enfermedades que Longeveron tiene como objetivo probablemente sean de gran interés para la FDA, lo que podría ayudar a obtener una aprobación final en algún momento del futuro.