Biotecnología
La longevidad humana en aumento a nivel mundial mientras los enfoques modernos de salud combaten la mortalidad
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La esperanza de vida global está prevista aumentar en 4,9 años en hombres y 4,2 años en mujeres durante el período 2022 y 2050, según los hallazgos del Estudio de Carga Global de Enfermedades (GBD) 2021.
El estudio tiene como objetivo cuantificar la pérdida de salud en distintas regiones y a lo largo del tiempo. La última ronda de resultados del GBD cubre más de 607 mil millones de estimaciones de 371 enfermedades y lesiones y 88 factores de riesgo en 204 países y territorios.
El estudio fue financiado por la Fundación Bill & Melinda Gates y coordinado por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME), una organización de investigación independiente de la Universidad de Washington (UW). La misión del IHME es proporcionar evidencia científicamente válida, relevante y oportuna al mundo para mejorar las políticas y prácticas de salud.
Publicado en mayo de 2024 en The Lancet, el estudio pronostica que el mayor aumento en la esperanza de vida ocurrirá en los países donde actualmente es más baja, lo que llevará a una convergencia del aumento de la esperanza de vida a nivel mundial.
Esta tendencia es principalmente el resultado de medidas de salud pública que, según el estudio, previnieron el COVID-19, enfermedades cardiovasculares y diversas CMNNs o enfermedades transmisibles, maternas, neonatales y nutricionales, y mejoraron las tasas de supervivencia de estas enfermedades.
Según el estudio, la carga de enfermedad se está desplazando hacia enfermedades no transmisibles (ENT) como el cáncer, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y las enfermedades cardiovasculares. Este cambio también se ha visto en la exposición a factores de riesgo relacionados con ENT, incluyendo hipertensión, tabaquismo, dieta no óptima y obesidad. El estudio indica que esto tendrá un efecto considerable en la carga de enfermedad de la próxima generación.
Aunque se anticipa que más personas se anticipa vivir más tiempo, la carga de enfermedad se está desplazando de enfermedades CMNN a enfermedades no transmisibles y de años de vida perdidos (YLLs) a años vividos con discapacidad (YLDs). Como resultado, más de estos años adicionales se pasarán en mala salud.
En términos de esperanza de vida, era de 73,6 años en 2022 y se pronostica que aumente a 78,1 años en 2050. Mientras tanto, la esperanza de vida saludable global o HALE, que es el número promedio de años que una persona puede vivir con buena salud, se proyecta que aumente 2,6 años hasta alcanzar 67,4 años para 2050.
Curiosamente, la brecha entre las regiones de mayores y menores ingresos se está reduciendo, y se espera que África subsahariana experimente los mayores aumentos. Sin embargo, las desigualdades en salud persistirán, según el estudio. Con eso, “la disparidad en la esperanza de vida entre geografías disminuirá,” dijo el Dr. Chris Murray, Director del IHME y Presidente de Ciencias de Métricas de Salud en la UW.
Según el Dr. Murray, la mayor oportunidad para acelerar la reducción de la carga global de enfermedad es a través de intervenciones de política que busquen prevenir y mitigar los factores de riesgo conductuales y metabólicos.
Basándose en los resultados del estudio de factores de riesgo GBD 2021, los hallazgos del informe de 2022 indican que el número total de años perdidos debido a mala salud y muerte prematura, que se mide en DALYs o años de vida ajustados por discapacidad, atribuibles a factores de riesgo metabólicos ha aumentado hasta un 50% desde 2000.
“Existe una inmensa oportunidad para influir en el futuro de la salud global anticipándonos a estos crecientes factores de riesgo metabólicos y dietéticos, particularmente aquellos relacionados con factores conductuales y de estilo de vida como la alta glucosa en sangre, el índice de masa corporal elevado y la presión arterial alta.”
– Dr. Murray
El estudio también presenta numerosos escenarios alternativos para comparar los posibles resultados de salud si las intervenciones de salud pública logran eliminar la exposición a diferentes grupos clave de factores de riesgo para 2050.
El estudio pronostica grandes diferencias en la carga global de DALY (años de vida ajustados por discapacidad) entre distintos escenarios alternativos para ver qué puede tener mayor impacto en los datos generales de esperanza de vida y pronósticos de DALY, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Stein Emil Vollset, quien dirige la Unidad Colaboradora del GBD en el Instituto Noruego de Salud Pública.
Los efectos pronosticados se encuentran más fuertes para el escenario ‘Riesgos Conductuales y Metabólicos Mejorados’. Según esto, una reducción del 13,3% en la carga de enfermedad (número de DALYs) se observará en 2050 comparado con el escenario más probable. Entornos más seguros, nutrición infantil mejorada y vacunación son otros dos escenarios que los investigadores probaron.
Estos dos escenarios más allá del pronóstico de referencia demuestran “la necesidad de un progreso continuo y recursos en estas áreas y el potencial de acelerar el progreso hasta 2050,” dijo Amanda E. Smith, Subdirectora de Pronósticos del IHME.
Una mirada más profunda al aumento de la esperanza de vida
Así, el nuevo estudio pronostica un aumento en la esperanza de vida global y superregional entre 2022 y 2050.
Desde los responsables de políticas hasta las empresas y el público en general, los estudios que revelan los impulsores de la salud y las tendencias futuras en la carga de enfermedad son de gran interés. Después de todo, la salud es riqueza. Uno solo puede disfrutar del lujo de la vida y los frutos de su trabajo si tiene buena salud y tiempo suficiente.
Contar con información sobre los impulsores de la salud y las tendencias de la carga de enfermedad permite a las personas planificar su salud y a los gobiernos crear políticas y priorizar la planificación e inversión en salud a largo plazo.
De hecho, hay un mayor enfoque en la longevidad humana, con la ciencia y la tecnología trabajando juntas para ayudar a los humanos a vivir vidas más saludables y más largas.
Como señalamos en nuestros artículos anteriores, los investigadores y científicos han introducido muchos enfoques innovadores para la longevidad humana, incluyendo enfoques no controvertidos como Senolíticos y Senostáticos, Optimización del Microbioma y Fotobiomodulación (PBM), así como enfoques altamente controvertidos como Transfusión de Sangre Joven y Edición Génica Radical. Mientras tanto, empresas como Longeveron, Lineage Cell Therapeutics, Mesoblast y Unity Biotechnology (LCTX ) están trabajando activamente para proporcionar acceso a terapias potencialmente revolucionarias que aumenten la longevidad humana.
El estudio más reciente muestra que la esperanza de vida se proyecta realmente aumentar en las próximas décadas. Sin embargo, esta mejora es a un ritmo más lento que en las tres décadas anteriores a la pandemia de COVID-19, que comenzó a principios de 2020.
Entre 1990 y 2019, la esperanza de vida global aumentó en promedio 0·27 años, lo cual es superior al aumento anual de 0·16 años esperado entre 2022 y 2050. Esta tasa de crecimiento de la esperanza de vida fue mucho más lenta para la superregión de altos ingresos, el norte de África y Oriente Medio, el sudeste de Asia, el este de Asia y Oceanía.
Sin embargo, se estima que las esperanzas de vida de 2022 a 2023 ya sea volvieron a los niveles de 2019 o los superaron. Para 2050, el estudio pronostica que la esperanza de vida global para mujeres será ligeramente superior a 80 y para hombres ligeramente superior a 75.
Así, la esperanza de vida global continuará aumentando en general y tanto para hombres como para mujeres en las siete superregiones del GBD.
Según los datos del estudio, las edades promedio más altas en diferentes regiones son las siguientes: Armenia en Asia Central, 84,8; Eslovenia, 87,4; y Estonia en Europa del Este, 85,8.
En regiones de altos ingresos, Singapur lidera Asia Pacífico con 89,7, Canadá en Norteamérica con 85,8 y Chile en América Latina del Sur con 85,5. En Europa Occidental, San Marino se sitúa en 90, Perú en América Latina Andina con 84, Bermudas en el Caribe con 88,3, Colombia en América Latina Central con 86,7 y Brasil en América Latina Tropical con 83,2.
En otras regiones, los países líderes son Kuwait en Norte de África y Oriente Medio con 88,9, Bangladesh en Asia del Sur con 81,5, Taiwán en Asia del Este con 86,2, Guam en Oceanía con 89,3, Maldivas en Sudeste de Asia con 86,7, Gabón en África Central subsahariana con 75,9, Etiopía en África Oriental subsahariana con 78,6, Botsuana en África del Sur subsahariana con 78,1 y Cabo Verde en África Occidental subsahariana con 82,2.
Además, los pronósticos para el futuro más probable indican que la salud mejorará en las próximas décadas, con las tasas de DALY (años de vida ajustados por discapacidad) estandarizadas por edad de todas las causas disminuyendo en cada superregión. La carga de DALY medida en números, sin embargo, aumentará en todos los lugares debido al envejecimiento y crecimiento de la población.
El informe indicó que, aunque el crecimiento poblacional se desacelerará significativamente para 2050 a nivel global, seguirá siendo alto en algunas de las regiones más pobres del mundo. Las tasas de crecimiento poblacional más altas, superiores al 80%, se encuentran en partes del África subsahariana, lo que requiere atención.
El cambio de enfermedades transmisibles, maternas, neonatales y nutricionales (CMNN) a enfermedades no transmisibles (ENT) tendrá el efecto más pronunciado en el África subsahariana. En esta región, los DALY de CMNN se pronostica que caigan del 60·1% en 2022 al 35,8% en 2050. En el sur de Asia, este cambio será del 31,7% en 2022 al 15·5% en 2050.
En 2050, se pronostica que las cuatro principales causas globales de DALY serán la enfermedad coronaria isquémica, la diabetes, el accidente cerebrovascular y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, en comparación con infecciones respiratorias bajas y trastornos neonatales, junto con accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria isquémica en 2022.
Esto demuestra un cambio crítico en la carga total de enfermedad, alejándose de la muerte prematura y hacia la morbilidad. Nuevamente, el cambio será mayor en el África subsahariana, con los años de vida ajustados por discapacidad (DALY) debidos a años vividos con discapacidad (YLD) aumentando del 20,1% en 2022 al 35,6% en 2050.
Al evaluar escenarios futuros alternativos, el estudio encontró que los efectos combinados de los escenarios de Riesgos Conductuales y Metabólicos Mejorados, Nutrición Infantil Mejorada y Vacunación, y un entorno más seguro mostraron una disminución importante en la carga global de DALY en 2050 del 15·4% en comparación con el escenario más probable, con reducciones que varían entre superregiones desde el 10·4% en lugares de altos ingresos hasta el 23·9% en Norte de África y Oriente Medio.
En el caso de Nutrición y Vacunación Mejoradas, la mayor reducción, del 2%, se observa en el África subsahariana; el escenario de Riesgos Conductuales y Metabólicos Mejorados en Norte de África y Oriente Medio muestra una reducción del 23·2%; y el escenario de Entorno Más Seguro muestra una reducción del 5·2% en el África subsahariana.
Una disminución en las muertes por enfermedad cardiovascular ha sido el principal contribuyente al aumento esperado de la esperanza de vida. Las disminuciones en muertes por infecciones respiratorias y tuberculosis contribuyeron más al aumento de la esperanza de vida en el África subsahariana y América Latina, mientras que la disminución de COVID-19 fue la razón en el Caribe.
A nivel global, otros contribuyentes principales, en orden descendente, han sido mejoras en:
- Muertes maternas y neonatales
- Infecciones entéricas
- Enfermedades respiratorias crónicas
- Neoplasias
- VIH/SIDA e infecciones de transmisión sexual
En general, a nivel global, se proyecta que la carga de enfermedad estandarizada por edad y la esperanza de vida mejoren en los próximos casi tres décadas. Durante este tiempo, la mayor parte de la carga continuará desplazándose de CMNN a ENT. Sin embargo, el estudio enfatiza que este progreso continuo en la reducción de la carga de enfermedad CMNN depende de mantener el énfasis político y la inversión en la prevención y tratamiento de la enfermedad CMNN.
El estudio también señaló que, debido al crecimiento y envejecimiento de la población, las muertes y los años de vida ajustados por discapacidad por todas las causas seguirán aumentando. Sin embargo, existen oportunidades para mejorar considerablemente los resultados de salud en el futuro mediante esfuerzos colectivos para prevenir la exposición a factores de riesgo bien establecidos y ampliar el acceso a intervenciones de salud clave.
Empresas que podrían beneficiarse de esta tendencia
Ahora, echemos un vistazo a un par de empresas que pueden beneficiarse de este aumento pronosticado en la esperanza de vida::
#1. Biogen Inc. (BIIB)
Esta empresa biofarmacéutica global se centra en enfermedades neurológicas y desarrolla terapias avanzadas. A principios de esta semana, Biogen anunció que compraría Human Immunology Biosciences, una empresa privada, por hasta 1.800 mil millones de dólares. El acuerdo, que comprende un pago inicial de 1.150 mil millones de dólares y hasta 650 mil millones de dólares en pagos potenciales si el felzartamab de la compañía alcanza ciertos hitos de desarrollo, se espera que se cierre en el tercer trimestre.
Biogen tiene una capitalización de mercado de 31,75 mil millones de dólares, y sus acciones se cotizan actualmente a 220,72 dólares, con una caída del 15,73 % en lo que va del año (YDT). Tiene un EPS (TTM) de 8,00 y un P/E (TTM) de 27,25. Para el primer trimestre de 2024, la compañía reportó 2,29 mil millones de dólares en ingresos y 393,4 mil millones de dólares en beneficio neto. Su margen de beneficio aumentó del 16 % en 1T23 al 17 % en 1T24.
El fármaco contra el Alzheimer de la compañía, Leqembi, reportó 19 mil millones de dólares en ventas para el trimestre, frente a 10 mil millones del año pasado, ya que el número de pacientes con la terapia aumentó aproximadamente 2,5 veces desde finales de 2023. El fármaco, que ralentiza la progresión de la enfermedad de Alzheimer, obtuvo la aprobación en EE. UU. en julio.
#2. UnitedHealth Group Incorporated (UNH)
Esta empresa brinda seguros de salud y atención médica, y a medida que las personas viven más tiempo, la demanda de sus servicios aumenta.
UnitedHealth (UNH ) tiene una capitalización de mercado de 475,68 mil millones de dólares, y sus acciones se cotizan actualmente a 516,83 dólares, con una caída del 1,83 % en lo que va del año (YDT). Su EPS (TTM) es 16,39, y su P/E (TTM) es 31,54. Mientras tanto, el rendimiento de dividendos es 1,46 %.
Para el 1T24, la compañía reportó ingresos de 99,8 mil millones de dólares, creciendo casi 8 mil millones de dólares interanual. Durante el trimestre, UnitedHealth también proporcionó más de 6 mil millones de dólares en financiación anticipada y préstamos sin intereses para apoyar a los proveedores de atención. Mientras tanto, una pérdida neta de 1,53 dólares por acción se registró debido a ciberataques.
El CEO Andrew Witty confirmó durante una audiencia ante el Comité de Finanzas del Senado de EE. UU. que la compañía pagó un rescate de 22 millones de dólares a los hackers que vulneraron su subsidiaria Change Healthcare, lo que causó caos a nivel nacional para los proveedores de salud.
Conclusión
Existe una clara tendencia global hacia la longevidad humana a medida que los tratamientos médicos continúan siendo más accesibles y avanzados. Además, la concienciación pública, los avances tecnológicos y de salud, y las políticas gubernamentales también respaldan esta tendencia creciente. Sin embargo, como señaló este estudio, hay un desplazamiento hacia enfermedades no transmisibles y factores de riesgo relacionados como la obesidad y el tabaquismo, lo que afectará a la próxima generación. Por lo tanto, es necesario ser proactivo y poner mayor foco e inversión en estas áreas para asegurar un futuro saludable.
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