Vous abusez des friandises des fêtes ? Les stimulateurs bioélectroniques pourraient bientôt aider

Aujourd'hui, de plus en plus de personnes adoptent un mode de vie de plus en plus sédentaire et gourmand. Que ce soit en raison d'un temps d'écran accru, du télétravail ou d'autres facteurs, le résultat est le même : l'obésité est devenue une épidémie. Si le tabagisme a longtemps été la principale cause de décès évitables, c'est dans les années 1990 que l'obésité a commencé à se disputer ce surnom peu approprié. Dans les années 2000, elle est devenue la première cause de décès évitables et s'y est maintenue depuis. Par conséquent, les sociétés pharmaceutiques et les chercheurs en biotechnologie travaillent d'arrache-pied pour développer des solutions pour faire face à cette situation. L'une des approches les plus récentes concerne les « stimulateurs bioélectroniques » qui cherchent à tromper le cerveau en lui faisant croire que l'on est rassasié après avoir ingéré un aliment.

Comprendre les stimulateurs bioélectroniques

Dans un article récent intitulé "Un stimulateur bioélectronique ingérable vibrant module les récepteurs d'étirement gastrique pour les illusoires satiété», publié par science.orgDes chercheurs détaillent une nouvelle approche pour lutter contre l'obésité. Plutôt que de tenter de manipuler le système endocrinien ou de recourir à des « interventions chirurgicales et endoscopiques invasives » Cette approche utilise ce qu'ils appellent des « stimulateurs bioélectroniques » – essentiellement des pilules qui vibrent dans l'estomac et qui peuvent traverser le tractus gastro-intestinal en toute sécurité.

Le but de ces pilules, que les chercheurs appellent les « Stimulateur bioélectronique vibrant ingérable (VIBES) », consiste à stimuler les terminaisons nerveuses de la paroi de l'estomac qui jouent un rôle dans la sensation de satiété. Bien que les essais sur l'homme n'aient pas encore commencé, il semble que les premiers tests aient permis de réduire la consommation de ces pilules jusqu'à 40 % chez les porcs. L'étude décrit ci-dessous le processus impliqué.

« Le VIBES a été conçu pour être ingéré par voie orale, pour maintenir le contact avec la muqueuse gastrique, pour s'activer lors de l'immersion dans le liquide gastrique, pour vibrer avec des amplitudes suffisantes pour stimuler les IGLE gastriques pendant une période de temps définie et pour passer en toute sécurité dans le tractus gastro-intestinal. »

Il convient de noter que même si VIBES peut représenter une approche plus douce de l'obésité que les options existantes à l'heure actuelle, ces tests ont été réalisés sur des porcs et non sur des humains. Il devrait être intéressant de voir si une telle approche peut se concrétiser, car les traitements efficaces contre l'obésité se sont déjà avérés à la fois capables de changer la vie des utilisateurs et des patients. extrêmement lucratif pour des entreprises comme Novo Nordisk.

Pourquoi l'obésité est-elle si grave ?

Ce qui rend l’obésité si terrible, c’est la pression qu’elle exerce non seulement sur le système de santé, mais aussi sur chacun des systèmes du corps humain. L'augmentation de la graisse conduit à l'athérosclérose, qui entraîne des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques, une hypertension artérielle, etc. Il s'accompagne également généralement de diabète, ce qui signifie des problèmes nerveux, des problèmes de démarche, des comas sucrés et une acidocétose. Cela entraîne une inflammation systémique, un reflux acide, etc. La liste continue encore et encore et encore.

Une autre raison pour laquelle l'obésité est devenue si dangereuse est une chose moins souvent évoquée (et souvent décriée lorsqu'elle l'est) : la normalisation. Il existe toujours des exceptions qui peuvent rendre l'obésité incontrôlable. Cependant, le fait que 42 % des Nord-Américains vivent avec cette maladie, conjugué à une époque où l'on accepte toutes les morphologies, a conduit à la considérer comme normale. Cela signifie que non seulement l'obésité s'accompagne d'une litanie de problèmes de santé graves, mais qu'elle est devenue répandue, avec une moindre sensibilisation à la nécessité d'agir.

Solutions actuelles ?

Sur le papier, la solution à l'obésité paraît simple : brûler plus de calories qu'on n'en consomme. Traditionnellement, cela signifie manger moins, manger sainement et faire plus d'exercice. Cependant, ce n'est pas toujours possible, ce qui a conduit au développement de diverses solutions au fil des ans. En voici quelques exemples.

Chirurgie: Dans les cas les plus extrêmes, certaines personnes se tournent vers des solutions telles que le pontage gastrique ou l’anneau gastrique. Celles-ci impliquent généralement de limiter la taille de l’estomac et d’éviter les excès alimentaires.

Médicaments: Avant d’envisager des chirurgies invasives, nombreux sont ceux qui se tournent désormais vers des solutions pharmaceutiques comme le sémaglutide (c’est-à-dire Ozempic et Wegovy). De tels médicaments agissent en manipulant le système endocrinien et ses effets sur l'appétit, la digestion et la glycémie.

Naturellement, chacune de ces approches peut avoir ses propres effets secondaires majeurs, ce qui en fait l’approche privilégiée en matière de changements de mode de vie en cas d’obésité.

Principales entreprises de biotechnologie

Dans l’état actuel des choses, un stimulateur bioélectronique utilisé pour diminuer l’appétit n’est rien d’autre qu’une solution potentielle à l’obésité. Le problème demeure cependant et les sociétés pharmaceutiques travaillent d’arrache-pied pour développer des approches efficaces comme le sémaglutide. En voici quelques exemples.

*Les chiffres fournis ci-dessous étaient exacts au moment de la rédaction et sont sujets à changement. Tout investisseur potentiel devrait vérifier les paramètres*

1.  Novo Nordisk

Novo Nordisk A / S (NVO -0.73%)

Novo Nordisk a réalisé des avancées significatives sur le marché du traitement de l'obésité, notamment avec Wegovy, son traitement injectable pour la perte de poids approuvé par la FDA. Les ventes de produits de soins de l'obésité de l'entreprise ont bondi de 174 % au cours des neuf premiers mois de 2023, reflétant la forte demande pour ces traitements.

2. Pfizer, Inc.

Pfizer Inc. (PFE -0.5%)

Pfizer, aux côtés d’autres grandes sociétés pharmaceutiques comme Novartis et Amgen, développe activement ses propres traitements contre l’obésité. La croissance potentielle du marché des médicaments contre l’obésité, qui devrait atteindre 100 milliards de dollars d’ici 2030, a incité ces entreprises à investir dans le développement de solutions contre l’obésité.

3. Eli Lilly et compagnie

Eli Lilly et compagnie (LLY -1.43%)

Eli Lilly and Company a développé l'injection Zepbound™ (tirzépatide), qui a reçu l'approbation de la FDA. Ce traitement est remarquable pour être le premier du genre à activer à la fois les récepteurs hormonaux GIP (polypeptide insulinotrope dépendant du glucose) et GLP-1 (peptide-1 de type glucagon), ce qui en fait un ajout unique à la gamme de traitements contre l'obésité.