Évolution de Niveau Supérieur : Améliorer le Corps Humain avec les Anthrobots, les Transistors Organiques, les Implants Cérébraux et Plus Encore

L’innovation technologique se produit à un rythme vertigineux et rapide dans chaque sphère de nos vies, électrisant et améliorant le corps humain de manière profonde. Une multitude de percées révolutionnaires sont constamment réalisées pour améliorer notre corps humain, il n’est donc pas surprenant que le marché de l’augmentation humaine soit prévu d’exploser pour atteindre une valeur étonnante de 645,9 milliards de dollars d’ici 2030, en hausse par rapport à environ 143 milliards de dollars en 2022.

Les capacités physiques et cognitives améliorées ne sont plus seulement un concept futuriste relégué aux domaines de la science-fiction ; au contraire, la recherche assidue et les investissements solides ont ouvert la voie à des outils et prototypes pionniers, rendant l’augmentation humaine plus accessible et pratique.

Alors, aujourd’hui, voyons de quoi il s’agit et quels types d’expériences et d’innovations se déroulent dans cet espace !

Qu’est-ce que l’augmentation humaine ?

Pour commencer, l’augmentation humaine consiste essentiellement à améliorer le corps humain, dans le but d’accroître notre capacité ou notre productivité. Aussi appelée Human 2.0, cette amélioration de la capacité à effectuer des actions mentales et physiques est réalisée à l’aide d’outils externes ou en les intégrant à notre corps.

Déjà, nous pouvons observer des appareils portables tels que les smartphones et les montres intelligentes, parties intégrantes de notre quotidien, améliorant considérablement nos capacités de communication. De même, d’autres outils externes comme les lunettes, les microscopes et les microphones très sensibles sont activement utilisés pour augmenter les capacités humaines.

Il existe de nombreuses autres formes de technologies d’amélioration humaine qui font progressivement leur entrée sur le marché, couvrant un large éventail, notamment :

• Thérapie génique
• Interfaces cerveau-ordinateur (BCI)
• Implants cérébraux
• Bioprinting 3D
• Transistors organiques
• Robots
• Agents virtuels
• Réalité augmentée (RA)
• Cyberware

Parallèlement, l’essor de l’intelligence artificielle (IA) catalyse davantage les avancées dans ce secteur. D’un simple membre prothétique à un cyborg entièrement contrôlé par l’IA, la technologie nous permet d’améliorer considérablement le potentiel humain.

Maintenant, examinons de plus près tout ce qui se passe dans cette industrie et comment les différentes innovations contribuent à faire progresser les capacités humaines.

Technologies d’Avancement Humain

Les avancées modernes en science et technologie ont conduit à une variété de solutions pour améliorer le corps humain. Ces technologies, détaillées ci-dessous, aident à surmonter les limites du corps, temporairement ou de façon permanente, par des moyens naturels ou artificiels.

Appareils portables

La technologie interactive portable offre une intégration fluide et sophistiquée avec le monde physique et numérique qui nous entoure, reliant sans effort les deux domaines. Elle nous fournit des extensions intuitives et faciles à utiliser, transformant les interactions avec les objets intelligents en une seconde nature fluide. De plus, elle nous offre des données essentielles et opportunes, filtrant intelligemment tout le bruit inutile, garantissant que nous restons concentrés sur ce qui compte vraiment.

Ils ne sont pas nouveaux, mais leur adoption a certainement augmenté, ABI Research prévoyant 1,9 milliard de dollars d’ici 2025 pour le marché des exosquelettes, qui est un type de technologie augmentée renforçant la performance humaine. Les exosquelettes sont utilisés à des fins industrielles dans la construction et la fabrication ainsi que pour la rééducation en physiothérapie.

Un autre produit de cette gamme est les lunettes intelligentes, qui rassemblent des ressources pour nous aider à naviguer sur le web. Des géants comme Meta travaillent activement sur ce sujet, Netflix et AccuWeather ayant déjà leurs applications optimisées pour les lunettes intelligentes. Certaines lunettes électroniques sont équipées de caméras pour produire des images à l’avant et peuvent être connectées au cerveau. Les lunettes intelligentes peuvent également vous permettre de passer un appel, d’enregistrer des mouvements et de guider la navigation GPS, les informations météorologiques, voire les changements de votre corps.

Dans le segment des traducteurs, Timekettle vous permet de devenir polyglotte en appuyant sur un bouton. Par ailleurs, les traducteurs de mouvement convertissent la langue des signes en parole et, dans les années à venir, pourraient être déployés sous forme d’applications mobiles.

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Transistors organiques

Les transistors organiques émergent comme des candidats prometteurs pour les applications de biosurveillance grâce à leur biocompatibilité, flexibilité et grande processabilité. Ces dispositifs reposent sur l’interaction entre les couches actives et les analytes cibles.

Jusqu’à présent, le développement de biosenseurs basés sur des transistors organiques était difficile ; cependant, les réalisations récentes commencent à surmonter ces obstacles. Les stratégies clés employées comprennent la conception moléculaire, l’assemblage de semi-conducteurs organiques et de récepteurs biologiques, ainsi que la suppression de l’effet d’écran de Debye.

Les scientifiques ont amélioré les performances de ces transistors organiques, qui fonctionnent comme des commutateurs, en inversant leur conception du traditionnel horizontal à la verticale. Par exemple, un nouveau type d’appareil appelé transistor électrochimique organique (OECT) commute en contrôlant le nombre de charges positives (électrons) dans un polymère semi-conducteur grâce aux ions d’un électrolyte.

Par ailleurs, des chercheurs de l’Université Tufts Silklab ont créé des transistors à l’échelle d’un microprocesseur capables de détecter et de répondre aux états biologiques et à l’environnement. Au lieu d’un matériau isolant, cet appareil utilise de la fibroïne de soie, qui peut être déposée avec précision sur des surfaces et, en utilisant d’autres molécules chimiques et biologiques, être facilement modifiée, ses propriétés pouvant être changées. Grâce à cela, l’équipe a développé un capteur de respiration hautement sensible et ultra-rapide pour détecter certaines maladies cardiovasculaires et pulmonaires.

Plus tôt cette année, des chercheurs de Columbia Engineering ont également développé le tout premier dispositif bioélectronique organique autonome et conforme, qui est 100 fois plus petit qu’un cheveu humain et capable non seulement d’acquérir et de transmettre des signaux neurophysiologiques cérébraux, mais aussi de fournir l’énergie nécessaire à son fonctionnement.

Anthrobots

Une autre technologie aidant à l’amélioration humaine est les anthrobots, qui sont des robots à forme humaine. Plus récemment, des chercheurs ont démontré leur potentiel en médecine curative et régénérative en créant ces robots biologiques auto-assemblants à partir de cellules trachéales humaines mais sans modification génétique. Ces robots multicellulaires peuvent mesurer de la largeur d’un cheveu à la taille d’un crayon et sont capables de se déplacer et d’encourager la croissance neuronale.

Ces robots, comme l’ont indiqué les chercheurs, sont créés à partir de cellules d’embryon de grenouille appelées Xenobots. Ces dispositifs peuvent naviguer dans des passages, enregistrer toute information et collecter du matériel. De plus, ils peuvent se réparer eux‑mêmes après des blessures et, en plus, se reproduire de façon autonome. Ces bots peuvent également aider à comprendre comment le génome et l’environnement interagissent pour créer des tissus, organes et membres et comment les restaurer grâce à des traitements régénératifs.

Il existe également des nanobots, qui permettent une interaction précise avec des nano‑objets et peuvent jouer un rôle important dans l’industrie médicale. Ces dispositifs sont déployés dans le corps humain pour exécuter des fonctions visant à renforcer l’immunité.

Prothèses

Une autre façon d’améliorer le corps humain grâce à l’augmentation humaine se fait par la réplication, la technologie étant désormais capable de remplacer des capacités humaines compromises. Par exemple, les prothèses qui reproduisent un membre peuvent accomplir des tâches d’une manière étonnamment similaire au membre original, devenant ainsi un dispositif essentiel pour l’usage humain. Ces appareils permettent non seulement aux personnes présentant des déformations d’effectuer des fonctions courantes, mais aussi d’afficher un haut niveau de compétence.

Cela peut être aussi simple qu’une augmentation d’ustensiles, fournissant des couverts aux personnes âgées ou aux individus souffrant de tremblements ou de mobilité limitée, ou des prothèses de doigts pour ceux qui ont subi un accident ou une amputation. Par exemple, Naked Prosthetics se spécialise dans les prothèses de main personnalisées qui offrent aux utilisateurs un très haut niveau de dextérité.

Les avancées technologiques simplifient également la création de ces prothèses. Dans ce domaine, l’impression 3D révolutionne le processus de conception, le transformant en un flux de travail entièrement numérique. Ce processus implique la capture d’un scan 3D du membre à l’aide d’un scanner numérique, puis l’utilisation d’un logiciel de CAO pour générer un profil de conception personnalisé, qui peut être importé sans problème dans une imprimante 3D pour la fabrication de coques prothétiques sur mesure.

Implants cérébraux

En ce qui concerne les implants cérébraux, des entreprises comme Neuralink d’Elon Musk révolutionnent la façon dont l’esprit humain interagit avec les ordinateurs. L’entreprise se prépare actuellement à l’essai humain de son implantation de puce cérébrale, ayant reçu l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États‑Unis. Pendant ce temps, d’autres sociétés comme Kernel et NextMind explorent des moyens de rendre cela possible sans recourir à des méthodes invasives comme la chirurgie.

Bien qu’il existe des préoccupations sérieuses concernant les BCI, elles ont également le potentiel de libérer les capacités des neurones. Les implants cérébraux offrent d’immenses promesses pour le traitement de troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson, l’épilepsie et la douleur chronique. Ils sont également essentiels dans des domaines comme la neuromodulation, le contrôle des dispositifs prothétiques et la surveillance de l’activité cérébrale.

Les puces cérébrales pourraient également jouer un rôle clé dans le traitement des troubles du sommeil et l’amélioration de la mémoire grâce à une stimulation spécifique des organes et au neurofeedback. En regardant vers l’avenir, nous pouvons envisager leur utilisation pour étendre la capacité humaine à stocker davantage d’informations, offrant ainsi des capacités améliorées.

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Bioprinting

Ensuite, il y a le bioprinting, qui suscite beaucoup d’attention. Il implique la création de tissus organiques, tels que des organes, des os et de la peau, en utilisant des techniques d’impression 3D. Bien que cette technologie soit encore à ses débuts, des entreprises comme TissueLabs s’engagent activement à fabriquer des organes et tissus humains en laboratoire, redéfinissant ainsi l’industrie médicale. En 2022, des chirurgiens du Texas ont atteint une étape importante en implantant une structure bioprintée en 3D d’une oreille du patient sur celui-ci.

Dans ce domaine, diverses techniques telles que l’impression 3D à base d’encre biologique, l’impression 3D par extrusion, l’impression 3D assistée par laser et l’impression 3D basée sur la stéréolithographie sont utilisées pour développer des organes bioartificiels.

Par ailleurs, des entreprises comme Altos Labs et Calico Labs se concentrent sur la technologie du vieillissement. Dans la poursuite de cet objectif, Altos Labs développe des thérapies cellulaires spécialisées, notamment celles basées sur les cellules souches pluripotentes induites.

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Intelligence artificielle

De la communication, la finance, les soins de santé et le recrutement à l’art, le divertissement, l’alimentation et la mode, l’IA transforme divers aspects de nos vies, augmentant considérablement nos possibilités en tant qu’êtres humains et améliorant le corps humain de manière sans précédent. Dans cette optique, DeepMind, acquis par Google, a développé une IA nommée AlphaFold qui vise à prédire la forme des protéines structurées, améliorant notre capacité à combattre les maladies et à développer des médicaments, améliorant ainsi la santé humaine.

L’IA, en tandem avec les implants neuronaux, est également utilisée pour traiter des troubles tels que l’épilepsie et la maladie de Parkinson. Elle le fait en extrayant des informations approfondies puis en activant les implants neuronaux au moment le plus optimal. L’application de cette technologie peut également améliorer notre compréhension du cerveau et renforcer les capacités cognitives en s’interfaçant directement avec des régions cérébrales spécifiques et en les stimulant.

De plus, il existe des assistants IA qui peuvent agir en notre nom, en se basant sur nos schémas comportementaux et nos préférences, pour accomplir des tâches allant du simple au complexe de manière efficace. Ces systèmes peuvent être particulièrement bénéfiques pour les personnes âgées et celles en situation de handicap, se spécialisant dans l’assistance à des fonctions corporelles spécifiques.

L’intégration de l’IA avec la robotique conduit également au développement de robots chirurgicaux équipés d’optiques intégrées pour des informations extra-sensorielles. Ces robots sont capables d’effectuer des chirurgies hautement spécialisées, aidant les chirurgiens à atteindre une plus grande précision, notamment dans des procédures complexes comme la neurochirurgie.

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Entreprises développant des technologies d’amélioration du corps humain

Toutes ces avancées ne se limitent pas aux grandes entreprises technologiques ; de nombreuses petites et moyennes entreprises, en particulier les startups, participent activement à cette révolution. Ainsi, jetons un œil à quelques noms de premier plan dans ce domaine :

1. BrainGate

L’entreprise implante des micro-électrodes dans le cerveau, permettant aux personnes atteintes de lésions de la moelle épinière, d’AVC du tronc cérébral et de SLA de contrôler des dispositifs externes comme des ordinateurs simplement en y pensant. En 2021, l’essai clinique de l’entreprise a présenté l’utilisation d’une BCI à large bande passante équipée de transmetteurs sans fil externes. Plus récemment, BrainGate a atteint un jalon important en restaurant la parole chez les personnes ayant perdu la capacité de parler à cause de la paralysie, atteignant des vitesses approchant le taux conversationnel de 160 mots par minute.

2. Synchron

Le développeur de l’implant BCI Stentrode, qui utilise les vaisseaux sanguins pour capter les signaux du cerveau, se concentre principalement sur le traitement des troubles neurologiques et la restauration des fonctions perdues chez les patients atteints de paralysie sévère. Synchron mène activement des essais cliniques pour évaluer la sécurité et la faisabilité de son dispositif, qui permet le contrôle cérébral dirigé par le patient. Notamment, l’entreprise, soutenue par des investisseurs dont le Département de la Défense des États‑Unis et la DARPA, est devenue la première à implanter avec succès une BCI chez un patient humain l’année dernière.

3. Emotiv

L’entreprise américaine de bioinformatique, reconnue pour son travail de compréhension du cerveau humain à l’aide de l’EEG, fabrique actuellement des neuro-casques portables intuitifs. Ceux‑ci sont spécifiquement conçus pour la recherche cérébrale humaine à grande échelle. Emotiv offre également l’accès à des données cérébrales de niveau professionnel. Son PDG et fondateur, Tan Le, envisage que ces données soient utilisées pour « suivre les performances comportementales et cognitives », permettant ainsi la création de produits plus personnalisés.

D’autres entreprises impliquées dans l’augmentation humaine incluent Google, Raytheon, Apple, Microsoft, Meta, Samsung Electronics, Neurable, Vuzix Corporation, Blackrock Neurotech, Ekso Bionics, Magic Leap, Temia, Kernel, MindMaze, Rewalk Robotics et Second Sight Medical.

Conclusion

Comme nous l’avons vu, de nombreuses avancées se produisent dans l’amélioration du corps humain afin d’augmenter les capacités humaines et d’améliorer nos vies. Cependant, l’augmentation humaine n’est pas sans problèmes ; elle a en effet fait l’objet de préoccupations éthiques croissantes, notamment avec l’avancement de l’IA et sa dépendance accrue. De plus, il existe des problèmes sous forme de concurrence déloyale, de coûts élevés, d’accessibilité, de confidentialité, de fiabilité et de sécurité.

Le fait est que les humains ont toujours cherché à améliorer leurs capacités naturelles, et avec le marché de l’augmentation humaine qui nous offre l’opportunité et la promesse de devenir des « super‑humains », grâce à l’évolution technologique, tout le monde veut y participer. C’est déjà une mégatendance, il est donc crucial de trouver le bon équilibre entre l’innovation technologique et la sécurité des utilisateurs avant que cela ne soit déployé à plus grande échelle dans la société.