AeroVironment prend une participation majoritaire dans la coentreprise grecque AV Eagle

AeroVironment (AVAV ) établira une présence industrielle en Grèce via AV Eagle, une coentreprise majoritairement détenue avec Eyeonix SA, basée à Athènes, que la société a annoncée le 20 août 2026. Les activités prévues comprennent éventuellement l’établissement d’une installation en Grèce pour fabriquer et assembler des systèmes aériens sans pilote, des munitions de loitering et des systèmes anti‑drones destinés aux clients de défense et de protection civile à travers l’Europe, avec des capacités de production attendues opérationnelles d’ici 2028.

La structure importe autant que la géographie. AeroVironment détiendra une participation majoritaire dans AV Eagle et consolidera la coentreprise dans ses états financiers, et la société a indiqué que son investissement initial en capital était déjà inclus dans les orientations financières précédemment communiquées, ce qui signifie que l’engagement n’entraîne aucune exigence de capital non annoncée au‑delà de ce que les actionnaires étaient invités à anticiper. La coentreprise a finalisé un accord d’actionnaires définitif et a obtenu l’approbation d’un investissement direct étranger du ministère grec des Affaires étrangères, levant ainsi les deux obstacles avant le démarrage des opérations.

Le communiqué présente la coentreprise comme une décision à l’échelle de la production plutôt que comme un bureau de vente. AV Eagle devrait devenir opérationnel au cours de l’exercice fiscal 2027, offrant ce que la société décrit comme une plateforme pour de futurs investissements, la localisation et la production à mesure que les exigences et les opportunités client mûrissent. Wahid Nawabi, président, directeur général et chef de la direction d’AeroVironment, l’a exprimé en termes de production :

« Cette coentreprise ne se limite pas à livrer de la technologie — il s’agit de bâtir une capacité à long terme avec la Grèce et nos alliés et partenaires de l’OTAN, de créer des opportunités pour l’industrie locale et de faire évoluer la production afin de répondre à des besoins opérationnels urgents », a déclaré Nawabi dans l’annonce.

L’installation grecque prolonge une expansion européenne que la société assemble pièce par pièce, et elle s’inscrit dans un bilan déjà remodelé par l’échelle. AeroVironment a déclaré un chiffre d’affaires record de 1,98 milliard de dollars pour l’exercice clos le 30 avril 2026, en hausse de 141 % d’une année sur l’autre, avec des réservations de 2,7 milliards de dollars et un carnet de commandes financé de 1,2 milliard de dollars, selon les résultats fiscaux 2026 publiés en juin 2026. Le segment Autonomous Systems, qui regroupe les lignes de munitions de loitering et d’aéronefs sans pilote que AV Eagle produirait, a généré 1,3 milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel. Le profil d’AeroVironment sur Securities.io suit comment la société est devenue la référence occidentale en matière de munitions de loitering, position construite en grande partie sur sa gamme Switchblade.

Ce que AV Eagle est construit pour produire

L’étendue des produits de la coentreprise couvre trois des lignes principales d’AeroVironment : les systèmes aériens sans pilote, les systèmes de munitions de loitering et les systèmes anti‑aéronefs sans pilote pour les clients de défense et de protection civile en Grèce et sur le marché européen plus large. Une nouvelle installation en Grèce est le véhicule attendu, bien que le communiqué décrive son établissement comme une activité potentielle plutôt qu’un engagement ferme, avec une hausse de l’emploi attendue à mesure que les opportunités de production se concrétisent.

AV Eagle collaborera également avec l’industrie locale et le Hellenic Center for Defence Innovation, l’accélérateur technologique de défense de l’État grec, afin d’accélérer les délais de mise en service et de renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement. George K. Strouzakis, directeur général d’Eyeonix, a présenté la coentreprise sous l’angle du financement et de la doctrine européens :

« En partenariat avec AV, nous faisons progresser un nouveau modèle de coopération industrielle de défense européenne — un modèle qui soutient la modernisation, s’aligne sur les doctrines de défense de l’UE en évolution et exploite les nouveaux instruments de financement pour accélérer le déploiement des capacités », a déclaré Strouzakis dans le communiqué.

Les chiffres derrière le projet grec

• Participation majoritaire dans AV Eagle, la coentreprise étant consolidée dans les états financiers d’AeroVironment.
• Investissement initial en capital inclus dans les orientations financières précédemment communiquées, sans nouvelle levée de fonds annoncée avec la coentreprise.
• Fonctionnement prévu pour l’exercice fiscal 2027, qui pour AeroVironment se termine le 30 avril 2027.
• Capacités de production attendues opérationnelles d’ici 2028.
• Chiffre d’affaires fiscal 2026 de 1,98 milliard de dollars, en hausse de 141 % d’une année sur l’autre ; réservations de 2,7 milliards de dollars avec un ratio book‑to‑bill de 1,4 ; carnet de commandes financé de 1,2 milliard de dollars.
• Revenu du segment Autonomous Systems de 1,3 milliard de dollars pour l’exercice fiscal 2026 : le segment couvrant les systèmes que AV Eagle construirait.

La ligne anti‑drone de ce segment est celle où la demande européenne a progressé le plus rapidement, un marché que Securities.io a examiné dans son analyse de la défense laser aérienne et l’économie de l’interception de drones.

L’expansion européenne d’AV, étape par étape

L’aventure grecque représente la quatrième étape européenne distincte qu’AeroVironment a franchie en environ dix‑huit mois, chacune faisant progresser l’entreprise d’un cran supplémentaire sur l’échelle de la localisation. En février 2025, la société a signé un accord‑cadre avec l’Organisation danoise d’acquisition et de logistique du ministère de la Défense couvrant les aéronefs sans pilote, la formation des opérateurs et des mainteneurs, ainsi que le soutien du cycle de vie pour les Forces armées danoises. Quatre mois plus tard, le 18 juin 2025, elle a signé un protocole d’accord avec UAS Denmark afin d’explorer l’utilisation conjointe de l’espace aérien et des installations du UAS Denmark Test Center pour des démonstrations, des formations et l’intégration client.

Le 10 septembre 2025 a marqué le premier empreinte manufacturière : un nouveau bureau à Hereford, en Angleterre, ainsi qu’un accord de coproduction avec le groupe TIA dans le cadre duquel TIA fabrique le contrôleur au sol Tomahawk Grip 23 TE d’AeroVironment à Cheltenham pour le ministère britannique de la Défense et les clients de l’OTAN. AV Eagle va plus loin que chacune de ces initiatives — une entité corporative consolidée, majoritairement détenue, avec l’approbation de l’investissement d’État plutôt qu’un simple contrat, protocole d’accord ou ligne de production gérée par un partenaire.

Cette expansion se déroule en parallèle avec l’acquisition entièrement en actions de BlueHalo par la société, qui a clôturé en mai 2025 le premier jour de l’exercice fiscal 2026. La société combinée a déclaré un chiffre d’affaires annuel en hausse de 141 % par rapport aux 820,6 millions de dollars de l’exercice fiscal 2025, la dernière année avant la consolidation de la combinaison BlueHalo. Cette ampleur, ainsi que le tableau de la demande européenne qui l’accompagne, constituent le contexte que Securities.io suit à travers sa couverture des actions liées à la guerre des drones.

Ce qui attend AV Eagle

Le communiqué expose deux jalons datés. AV Eagle devrait devenir opérationnel au cours de l’exercice fiscal 2027 (exercice fiscal actuel d’AeroVironment, se terminant le 30 avril 2027). Les capacités de production de l’installation grecque prévue devraient être opérationnelles d’ici 2028, avec une augmentation de l’emploi à mesure que les opportunités de production se concrétisent.

La Grèce se situe sur le flanc oriental de l’Union européenne, où la collaboration de la coentreprise avec le Hellenic Center for Defence Innovation vise à raccourcir les délais de mise en service pour les clients grecs et alliés.

Les réserves qu’AV a jointes à l’annonce

Le propre libellé de la société fixe les limites. L’installation grecque est décrite comme une activité potentielle, et non comme un engagement ferme : le communiqué indique que les activités attendues « incluent potentiellement l’établissement d’une nouvelle installation », et lie à la fois la production et la croissance de l’emploi à la maturation des opportunités plutôt qu’à des contrats signés. Aucun site d’installation, coût de construction, effectif ou taux de production n’est divulgué, et la référence de Strouzakis aux nouveaux instruments de financement reste inexpliquée dans le communiqué.

L’annonce comporte également la mention de protection standard de la société en vertu du droit américain des valeurs mobilières, indiquant que les déclarations prospectives (la date opérationnelle prévue pour 2027, le calendrier de production 2028, l’installation elle‑même) dépendent de la réalisation des contrats, des évolutions réglementaires et de la croissance du marché, et qu’AeroVironment n’a aucune obligation de les mettre à jour. Ce qui existe au 20 août 2026, c’est un accord d’actionnaires signé, une autorisation d’investissement direct étranger du ministère grec des Affaires étrangères, une participation majoritaire et une filiale consolidée en attente de sa première usine.