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L3Harris remporte un contrat de propulsion PAC-3 MSE de 4,7 milliards de dollars
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L3Harris Technologies (LHX ) a reçu un contrat non défini de Lockheed Martin (LMT ) d’une valeur de 4,7 milliards de dollars sur sept ans pour produire des systèmes de propulsion pour l’intercepteur PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), la société basée à Melbourne, en Floride a annoncé le 8 septembre 2026.
L3Harris a déclaré que le contrat pluriannuel était sa plus importante attribution de propulsion PAC-3 à ce jour, et qu’il s’inscrit dans le cadre de l’accord-cadre à long terme que l’entreprise a établi avec le Department of War. L’attribution soutient la production à grande échelle du moteur-fusée solide à deux impulsions avancé de l’intercepteur MSE, ainsi que du Lethality Enhancer et des moteurs de contrôle d’attitude.
“Recevoir ce contrat à une vitesse sans précédent nous permet de continuer à augmenter la capacité de production de propulsion PAC-3 afin de soutenir un niveau de préparation en temps de guerre,” a déclaré Ken Bedingfield, président de Missile Solutions chez L3Harris. “Soutenir l’Arsenal of Freedom de l’Amérique et veiller à ce que les combattants disposent des munitions nécessaires pour dissuader et vaincre les menaces évolutives restera notre priorité.”
L’attribution fait suite à un accord-cadre de sept ans que L3Harris a signé le 27 juillet 2026, avec le Department of War et Lockheed Martin, qui a utilisé les autorités d’approvisionnement pluriannuelles du gouvernement pour permettre un contrat à long terme PAC-3 MSE. L3Harris a déclaré à l’époque que le cadre permettrait de presque tripler la production d’une gamme de produits de propulsion soutenant l’intercepteur PAC-3 MSE, et qu’un contrat résultant devrait être défini plus tard en 2026.
The Department of War a qualifié le cadre de juillet comme l’un des deux accords historiques annoncés le même jour couvrant la propulsion de l’intercepteur PAC-3 MSE et du système d’arme Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). “Reconstituer l’Arsenal of Freedom nécessite d’agir avec rapidité et précision pour augmenter la production de munitions critiques,” a déclaré Michael P. Duffey, Sous-secrétaire de la Guerre pour l’Acquisition et la Maintenance, dans le communiqué du département. Le département a indiqué que les composants PAC-3 produits par L3Harris, le moteur-fusée solide à deux impulsions, les moteurs de contrôle d’attitude et le Lethality Enhancer, offrent la vitesse, la portée étendue et la maniabilité précise dont le PAC-3 MSE a besoin pour vaincre les missiles balistiques tactiques avancés, les missiles de croisière et les avions ennemis. Il a indiqué que les accords L3Harris faisaient suite à des accords-cadres antérieurs du PAC-3 MSE avec le contractant principal Lockheed Martin, le fabricant de capteurs Boeing et le fournisseur multi-composants Honeycomb, et étaient le résultat direct de sa Stratégie de transformation de l’acquisition.
Le Lethality Enhancer est un dispositif explosif qui augmente le rayon d’effet du PAC-3 terrestre contre les menaces, y compris les missiles de croisière, selon l’annonce de juillet de L3Harris.
Expansion de la production à Camden
L3Harris a lancé les travaux de deux nouvelles installations soutenant la production du PAC-3 MSE en juin 2026 sur son site de Camden, Arkansas. L’entreprise a déclaré que les bâtiments permettront d’importantes augmentations de la production sur site, d’améliorer le débit et de moderniser davantage les capacités de fabrication de moteurs-fusées solides, et que les deux devraient être opérationnels en 2027.
Les deux installations se trouvent sur le campus Arkansas Advanced Propulsion Facilities de l’entreprise à Camden et comprennent une installation d’environ 75 000 pieds carrés pour le coulage, le durcissement et l’assemblage final ainsi qu’une installation d’environ 70 000 pieds carrés pour la préparation des coques, selon l’annonce de l’entreprise du 24 juin 2026. Les capacités de fabrication prévues incluent des systèmes d’inspection X‑ray automatisés utilisant l’intelligence artificielle pour une détection rapide des défauts, un coulage entièrement automatisé et une capacité de durcissement accrue. Le président du conseil d’administration et PDG Christopher Kubasik a déclaré que L3Harris autofinance les nouvelles installations de l’Arkansas. L3Harris et les dirigeants de l’État de l’Arkansas ont lancé les travaux du campus élargi en 2025, et l’entreprise a indiqué que le site se spécialisera dans la production de moteurs-fusées solides de taille moyenne et grande soutenant les missiles tactiques et de défense aérienne, les cibles de défense antimissile, les intercepteurs, les véhicules hypersoniques et les besoins émergents en défense antimissile.
Les nouveaux bâtiments s’ajoutent aux investissements antérieurs de Camden soutenant la production du PAC-3, notamment des baies de traitement dédiées et des équipements X‑ray numériques automatisés que l’entreprise a indiqué avoir réduit les temps d’inspection et de cycle. Dans l’ensemble de son empreinte de fabrication de propulsion, L3Harris a déclaré investir des milliards de dollars, construire environ 60 nouvelles installations et ajouter plus d’un million de pieds carrés d’espace de production en Alabama, Virginie et Arkansas.
Contexte de la propulsion PAC-3
L3Harris a commencé à fournir de la propulsion solide pour l’Extended Range Interceptor, qui est ensuite devenu connu sous le nom de PAC-3, dans les années 1990, selon la documentation du programme de l’entreprise. Elle produit le moteur-fusée solide pour la variante PAC-3 Cost Reduction Initiative (CRI) depuis 2000, ainsi que les petits moteurs de propulsion solide à courte durée d’attitude pour les variantes de missiles PAC-3 à Camden depuis 2004. Chaque intercepteur PAC-3 CRI contient 180 moteurs de contrôle d’attitude, qui s’enflamment de manière explosive pour affiner la trajectoire du missile et garantir un impact corps à corps.
Le PAC-3 MSE a introduit un moteur-fusée solide à double impulsion plus grand et des ailerons arrière plus larges par rapport aux variantes antérieures du PAC-3, offrant à l’intercepteur une vitesse et une maniabilité accrues. Les missiles PAC-3 sont généralement déployés dans un lanceur Patriot M903 qui peut accueillir 16 missiles PAC-3 ou 12 missiles PAC-3 MSE, et le MSE est l’intercepteur principal du système de défense aérienne et antimissile de prochaine génération de l’Allemagne, le Taktisches Luftverteidigungssystem. Le système Patriot lui‑même, un système de missiles guidés mobiles et terrestres déployé par l’armée américaine, a été continuellement modernisé depuis son premier déploiement en 1982.
Dans son annonce, L3Harris a identifié les valeurs de commande, les augmentations de production et l’expansion de capacité comme étant prospectives, en notant des risques incluant le financement continu jusqu’à la valeur totale du contrat.
