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La marine américaine sélectionne L3Harris pour livrer les systèmes anti-drones VAMPIRE
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L3Harris Technologies (LHX ) a déclaré le 8 septembre 2026 que la marine américaine avait sélectionné l’entreprise pour livrer les systèmes anti‑engins sans pilote VAMPIRE (C‑UxS) en soutien à ce que l’annonce de l’entreprise a décrit comme l’architecture de défense C‑UxS intégrée et croissante des États‑Unis. Le communiqué, daté de Melbourne, Floride, n’a divulgué aucune valeur de contrat, quantité ou calendrier de livraison pour l’attribution à la marine.
Selon l’annonce, le système VAMPIRE est une solution d’armement autonome qui fournit une reconnaissance avancée et des frappes de précision contre les drones et les plateformes télépilotées dans tous les domaines.
Tony Calderon, président de Targeting & Sensor Systems dans le segment Communications & Spectrum Dominance de l’entreprise, a abordé directement l’application maritime. « VAMPIRE est un système flexible et efficace qui répond aux exigences uniques de la marine américaine en matière de défense côtière C‑UxS », a déclaré Calderon, ajoutant que L3Harris conçoit de nouvelles capacités pour s’adapter aux missions des clients et rend le VAMPIRE résistant aux contraintes environnementales des milieux maritimes.
La famille VAMPIRE de l’entreprise comprend déjà une configuration maritime. Selon la page de capacités VAMPIRE de L3Harris, la variante Black Wake est conçue pour réduire la courbe de coût face aux petits drones ou aux embarcations d’attaque rapide et peut être utilisée à bord de navires habités ou sans équipage.
Conception du système
VAMPIRE signifie Vehicle-Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment. L’entreprise le décrit comme un kit portable pouvant être installé sur la plupart des véhicules dotés d’un plateau de chargement pour lancer des APKWS ou d’autres munitions guidées par laser. Le système monte un capteur de ciblage stabilisé électro‑optique/infrarouge WESCAM MX-10D RSTA sur un mât télescopique, offrant une ISR à longue portée entièrement numérique, haute définition, ainsi qu’une désignation laser des cibles. VAMPIRE exécute le Widow Mission Management System, conforme au système de commandement et de contrôle de la défense aérienne de zone avancée (FAADC2) et doté d’une conception modulaire à branchements rapides pour l’ajout de capteurs, d’actionneurs, de gestion radio, de navigation et de cartes mobiles.
L3Harris indique que la famille VAMPIRE élargie utilise l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour détecter, engager et neutraliser plus rapidement les menaces sans pilote petites et insaisissables. Au‑delà de Black Wake, la famille comprend Stalker XR, un système de véhicule terrestre amélioré avec un plus grand stock d’armes et des munitions à longue portée ; Dead Wing, un système anti‑engins sans pilote déployé depuis un avion en vol ; CASKET, une configuration conteneurisée autonome pour un déploiement rapide vers des sites isolés ; BAT, une tourelle anti‑drone de base utilisant des armes automatiques et des effets non cinétiques pour protéger les bases militaires et les infrastructures critiques ; et Killcode, une variante de guerre électronique qui utilise des brouilleurs pour perturber ou désactiver les menaces à la place de munitions guidées de précision. L’entreprise a présenté pour la première fois la famille à six variantes dans une annonce d’octobre 2025.
Historique opérationnel et production
Les forces militaires ont largement utilisé VAMPIRE pour soutenir les opérations de combat européennes, totalisant plus de 350 000 heures d’opération depuis 2023, selon une annonce de l’entreprise de juin 2026 concernant une commande liée de l’armée américaine. L3Harris a développé et investi dans VAMPIRE au début de la guerre en Ukraine afin de fournir une solution à faible coût pour éliminer les menaces de drones russes. Dans son communiqué d’octobre 2025 sur les variantes, l’entreprise a indiqué que les utilisateurs de VAMPIRE avaient abattu avec succès des centaines de drones ennemis, et Jon Rambeau, président d’Integrated Mission Systems, a déclaré à l’époque que VAMPIRE réduit considérablement le coût par effet pour se défendre contre les attaques de drones comparé aux systèmes de missiles traditionnels.
L3Harris a déclaré le 24 mars 2026 qu’elle avait lancé une production à haut volume de VAMPIRE sur une nouvelle ligne à Huntsville, Alabama, une annonce de production qui décrivait cette démarche comme une réponse directe aux besoins des États‑Unis et de leurs alliés pour contrer la menace persistante des drones. L’installation comprend une zone d’assemblage, de test et d’installation flexible pour intégrer VAMPIRE sur des véhicules terrestres et des systèmes d’armes conteneurisés, et l’entreprise indique que la ligne peut s’ajuster et augmenter le volume à mesure que la demande évolue.
La sélection par la marine fait suite à la sélection du 10 juin 2026 par l’armée américaine de L3Harris pour livrer les systèmes VAMPIRE, une commande que l’entreprise a évaluée à jusqu’à 106 millions de dollars dans le cadre de l’approche de défense en couches C‑UxS des États‑Unis. L3Harris a averti dans ce communiqué que les déclarations concernant les valeurs des commandes sont prospectives et comportent des risques et incertitudes. Tom Kirkland, président de Targeting & Sensor Systems, a indiqué que l’entreprise avait collaboré avec l’armée sur des systèmes anti‑UxS pouvant être « rapidement assemblés, livrés, installés et tirés », et a affirmé que VAMPIRE est efficace pour traquer et engager les menaces de drones à moindre coût.
Portefeuille de défense en couches contre les UxS
L’annonce de la marine a également fait référence à Wraith Shield, une capacité logicielle que L3Harris a dévoilée plus tôt cette année et décrite dans un éditorial de l’entreprise de mai 2026. Développé avec DataShapes AI, le logiciel transforme les radios tactiques largement déployées en plateformes mobiles de détection et d’effets radiofréquence dotées d’IA, destinées à neutraliser les petits drones. L3Harris prévoit de déployer Wraith Shield sur le RF‑9820S Compact Team Radio, également désigné AN/PRC‑171, ainsi que sur sa version intégrable RF‑9820S‑ER plus tard en 2026, avec une mise à jour logicielle future prévue pour les plus de 100 000 radios compatibles Wraith actuellement déployées par les forces armées, y compris les AN/PRC‑158C, AN/PRC‑163 et AN/PRC‑167.
Selon à la fois le communiqué de la marine et l’éditorial sur Wraith Shield, le logiciel offre une capacité de radio‑en‑tant‑que‑capteur qui peut être intégrée aux systèmes VAMPIRE et Drone Guardian pour fournir une défense en couches contre les menaces sans pilote. Dans ce cadre, Wraith Shield cible les petits drones en perturbant leur fonctionnement, tandis que VAMPIRE et Drone Guardian se concentrent sur les menaces plus importantes.
