Laut einer neuen Studie wird sich die Lebenserwartung nicht mehr verbessern. Stimmt das?

Der Traum vom (quasi) ewigen Leben

Das zentrale Ziel der Medizin war schon immer die Verlängerung der Lebensspanne, die oft durch Unfälle oder Krankheiten verkürzt wird. Ein ebenso wichtiges sekundäres Ziel ist die Erhaltung der Gesundheit im weiteren Sinne.

Die Vorstellung von Unsterblichkeit hat mich schon immer fasziniert. Ursprünglich ging ich davon aus, dass man in Mythen Unsterblichkeit nur durch den Willen der Götter oder mithilfe geheimnisvoller Mittel erlangen könne.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass man erwartete, die menschliche Lebensspanne eines Tages deutlich über ihre natürliche Grenze hinaus verlängern zu können, als die moderne Medizin begann, wahre Wunder zu vollbringen, etwa die Heilung tödlicher Infektionen (Antibiotika), die Vorbeugung von Epidemien (Impfstoffe) oder lebensrettende Eingriffe wie Herzoperationen und Organtransplantationen.

Im Laufe des 30. Jahrhunderts ist die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt in den Ländern mit hohem Einkommen um etwa XNUMX Jahre gestiegen, was die Hoffnung auf eine baldige endlose Jugend verstärkt.

In unseren modernen Science-Fiction-Mythen geht man davon aus, dass „Verjüngungsbehandlungen“ oder Gentechnik den menschlichen Körper radikal umgestalten und die Lebenserwartung erhöhen könnten.

Die Frage ist also, ob sich dieser Trend fortsetzen kann und ob es in Zukunft als normal angesehen wird, 100 oder 150 Jahre alt zu werden.

Nicht so schnell

Eine neue Studie, die in Nature Aging veröffentlicht wurde, trägt den Titel „Unwahrscheinlichkeit einer radikalen Lebensverlängerung beim Menschen im 21. Jahrhundert“, könnte dieses optimistische Szenario etwas manipulieren. Die Autoren sind Forscher an der University of Illinois, der University of Hawaii, der Harvard University und der University of California.

In diesem Artikel analysieren die Autoren Daten von 1990 bis 2019 im Zusammenhang mit Sterberate und Lebenserwartung. Sie behaupten, seit 1990 einen starken Rückgang der Verbesserungsrate festgestellt zu haben. Dies führte dazu, dass die Überlebensrate bis zum Alter von 100 Jahren bei Frauen wahrscheinlich 15 % und bei Männern 5 % nicht überschreiten wird.

Und schlimmer noch: Die Forscher behaupten, dass wir in Zukunft nicht mit einer großen Verbesserung der Lebenserwartung rechnen müssen.

Die Ausnahme der 20^th Jahrhundert

Während des größten Teils der Menschheitsgeschichte blieb die Lebenserwartung bei der Geburt weitgehend stabil und stieg seit der Zeit des Römischen Reiches nur sehr langsam um durchschnittlich ein Jahr alle ein oder zwei Jahrhunderte. Aber im 1.^th Jahrhundert änderte sich dies plötzlich radikal: Pro Jahrzehnt wurden drei Lebensjahre länger, was einer jährlichen Änderungsrate von 3 Jahren entspricht. Dieses Phänomen wird als „radikale Lebensverlängerung“ bezeichnet.

Während dies häufig einer besseren Medizintechnik zugeschrieben wird, ist ein anderer, vielleicht noch wichtigerer Schlüsselfaktor eine bessere Hygiene und öffentliche Gesundheit, etwa durch Wasseraufbereitung, eine saubere Lebensmittelversorgung und öffentliche Krankenhäuser.

Der mit der Industriellen Revolution verbundene allgemeine Anstieg des Wohlstands führte auch zu besserer Ernährung, besseren Arbeitsbedingungen, sichereren Wohn- und Transportmöglichkeiten und insgesamt zu einer besseren körperlichen Verfassung als zuvor.

Sinkende Zinsen

In den letzten Jahrzehnten begann sich die Änderungsrate der Lebenserwartung zu verlangsamen; sie näherte sich langsam einem viel geringeren Wert von 0.2 und sank in den letzten Jahren weiter auf lediglich ein Jahr pro Jahrzehnt.

Den stärksten Rückgang gab es in den USA aufgrund der steigenden Sterblichkeit bei Menschen mittleren Alters zwischen 2010 und 2019 (die Ursache hierfür sind wahrscheinlich das steigende Körpergewicht, das mit Diabetes und Herzversagen in Verbindung steht, sowie Medikamentenkonsum) und Covid-19 im Jahr 2020.

Quelle: Natur

Ein weiteres Phänomen, das eher statistischer Natur ist, ist die Verlangsamung des Fortschritts in jungen Jahren. Die niedrige Lebenserwartung war größtenteils auf den Tod von Säuglingen in frühem Alter zurückzuführen.

Dies bedeutet, dass die Verhinderung eines solchen Todesfalls im Vergleich zu einer Verlängerung der Lebenserwartung eines älteren Menschen um wenige Jahre einen enormen mathematischen Einfluss auf die durchschnittliche Lebenserwartung hätte (ein einzelner Mensch wird dadurch um Jahrzehnte verlängert).

Je mehr Zeit vergeht, desto mehr ist eine deutliche Reduzierung der Todesfälle aller Ursachen erforderlich, um die durchschnittliche Lebenserwartung insgesamt zu verbessern. Dies mag auf individueller Ebene große Auswirkungen haben, ist jedoch bei der Betrachtung der durchschnittlichen Lebenserwartung auf nationaler Ebene deutlich weniger wirksam.

Quelle: Natur

Kann das noch passieren?

Dieser statistische Effekt sowie die begrenzte Verbesserung der Überlebensraten über 80-100 Jahre hinaus machen es zumindest in den Industrieländern sehr schwierig, die Lebenserwartung in der Zukunft deutlich zu steigern.

„Wenn die Lebenserwartung bei der Geburt hypothetisch 110 Jahre erreichen würde, müssten die Sterberaten für alle Altersgruppen aufgrund aller Todesursachen zusammen – bis zum Alter von 150 Jahren (also Jahrzehnte über die beobachtete Überlebensverteilung für den Menschen hinaus) – um 88 % niedriger sein als die beobachtete Sterberate im Alter von 109 Jahren in Japan im Jahr 2019.“

Tatsächlich stellt die Beseitigung der meisten Todesursachen heutzutage für die moderne Medizin eine ziemlich ernsthafte Herausforderung dar.

„Um in Zukunft eine Lebenserwartung von 110 Jahren bei der Geburt zu erreichen, müssen etwa 100 % der Frauen 70 Jahre alt werden.“

Dies verdeutlicht auch, dass zur Steigerung der Lebenserwartung ein radikal anderer Ansatz als bisher erforderlich ist.

Bisherige Fortschritte wurden durch die Eindämmung „vorzeitiger“ Todesfälle durch Infektionskrankheiten und vermeidbare Unfälle erzielt. Weitere Fortschritte müssen durch die Bekämpfung der Alterung selbst erzielt werden.

Was kann noch getan werden?

Ist diese statistische Analyse ein Beweis dafür, dass die Lebenserwartung von nun an stagnieren und sich kaum noch verbessern wird?

Nur wenn wir die durchaus realen radikalen Entwicklungen der letzten Jahre in der Biotechnologie außer Acht lassen. Wir haben dies bereits in „Das Altern ist ein Teil des Lebens – das heißt nicht, dass wir nicht dagegen ankämpfen können" Und es zeichnet sich mehr als eine vielversprechende medizinische Revolution ab oder sie findet bereits statt.

Stammzelltherapien

Die Ursache der meisten altersbedingten Krankheiten und Todesfälle ist der langsame Zerfall von Gewebe, der durch die Alterung der Körperzellen verursacht wird.

Wir wissen mit Sicherheit, dass es aus metabolischer und genetischer Sicht möglich ist, dass eine „alte“ Zelle wieder jung wird. Dies geschieht tatsächlich in jeder Generation, wobei die erste Zelle neuer Embryonen im Alter „zurückgesetzt“ wird.

Forscher und Ärzte tun dies auch, wenn sie Stammzellen aus vorhandenem Gewebe gewinnen.

Eine wachsende Zahl von Therapien nutzt genau diese Technik zur Heilung von Krankheiten. Dazu gehören zum Beispiel Diabetes, Herz- und Nierenversagenund sogar Krebs. Weitere Informationen zu Unternehmen, die diese Technologie vorantreiben, finden Sie in „Die 5 besten Stammzellenunternehmen, in die Sie investieren können".

Gentechnik

Man kann argumentieren, dass das Altern etwas ist, das sich entwickelt hat, und nicht nur ein Nebenprodukt angehäufter Schäden ist (das Theorie der Evolvierbarkeit, im Gegensatz zu anderen Theorien darüber die Entwicklung des Alterns).

In diesem Zusammenhang wird das Altern als ein von der Evolution selektierter Mechanismus betrachtet. Und wenn das der Fall ist, handelt es sich um einen Mechanismus, der abgeschaltet werden könnte. Diese Idee hat in den letzten zehn Jahren an Bedeutung gewonnen.

Quelle: Nature.com

Eine Verringerung oder möglicherweise vollständige Aufhebung der genetischen Programmierung des Alterns könnte durch einige Methoden erreicht werden, die wir bereits teilweise verstehen:

• Durch die epigenetische Verjüngung wird die DNA der Zelle in ihren „jungen“ Zustand zurückversetzt.
• Durch die Zurücksetzung der Telomere werden die Auswirkungen des Alterns auf die Chromosomenstruktur aufgehoben.
• Entfernung und/oder Stummschaltung von alterungsbedingten Genen, meist durch CRISPR-Technologie.
  • Zum Beispiel, Nach der Entfernung des IL-11-Gens zeigten die Mäuse eine außergewöhnlich längere Lebensdauer, was voraussichtlich auch bei Menschen der Fall sein dürfte.

Wenn es darum geht, die Genetik von Menschen zu verändern, um ein langes Leben zu ermöglichen, wird die Hürde für die Zulassung durch die FDA wahrscheinlich sehr hoch sein. Nur tödliche Krankheiten, die auf defekte Gene zurückzuführen sind, sind für die CRISPR-basierte Gentherapie zugelassen..

Dies könnte also nicht nur eine technisch schwierige Aufgabe sein, sondern auch eine, die den Umgang mit einem komplexen und anspruchsvollen regulatorischen Umfeld erfordert.

Neurobiologie

Es scheint, dass unser Gehirn ab einem bestimmten Punkt unter der Alterung leidet, auch wenn der Körper durchhält. Mit zunehmendem Alter der Bevölkerung treten Krankheiten wie Demenz oder Alzheimer immer häufiger auf.

Wir können uns nur vorstellen, dass eine deutlich höhere Lebenserwartung zu einem noch größeren Problem hinsichtlich des kognitiven Abbaus führen würde. Daher werden bessere Behandlungen erforderlich sein.

(Wir haben in „Die nächsten Blockbuster-Therapien: Heilung neurologischer Erkrankungen„welche Technologie und die dazugehörigen Unternehmen dabei helfen könnten)

AI

KI steht heute im Mittelpunkt der Tech-Welt, mit Investitionen in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar. Und das ist jetzt 2 von 3 STEM-Nobelpreisen im Jahr 2024.

Es könnte auch enorme Auswirkungen auf die Biotechnologie und damit auf das Altern haben. Eine große Rolle wird der Umgang mit die Datenflut, die durch die neuen Multiomics-Techniken entsteht Sie geben uns neue Einblicke in die Funktionsweise lebender Zellen.

Direkter ausgedrückt: KI könnte Alzeihmeirs, um Behandlungen frühzeitig zu beginnen. KI könnte auch tief eingebettet werden in Gehirn-Computer-Schnittstellen, die zur Linderung neurologischer Erkrankungen beitragen wie Parkinson-Krankheit.

In Langlebigkeit investieren

Langlebigkeit ist derzeit ein noch kaum aufstrebender Markt, der hauptsächlich von Therapien aus anderen Biotech-Bereichen berührt wird, etwa von Krebstherapien, Stammzellenforschung usw.

Dennoch handelt es sich hier möglicherweise um das ultimative biotechnologische/pharmazeutische Produkt, das wahrscheinlich praktisch jeder Mensch auf der Erde eifriger Konsument sein wird, zumindest für die nächsten Jahrzehnte, bis jeder Mensch von Geburt an genetisch so verändert ist, dass er davon profitieren kann.

Sie können über viele Broker in Unternehmen investieren, die mit Langlebigkeit zu tun haben. Hier finden Sie Securities.io, unsere Empfehlungen für die besten Broker in die USA, Kanada, Australien, Großbritannien, sowie viele andere Länder.

Wenn Sie nicht an der Auswahl von Unternehmen mit hoher Langlebigkeit interessiert sind, können Sie sich auch ETFs ansehen wie Global X Aging Population ETF (AGNG), ARK Genomic Revolution-ETF (ARKG)den Vanguard Health Care ETF (VHT) Dadurch wird ein breiteres Spektrum an Möglichkeiten geboten, um durch Engagements im Gesundheits- und Biotechnologiebereich von der wachsenden Langlebigkeitsbranche zu profitieren.

Oder lesen Sie unseren Artikel über die „Top 5 Unternehmen, die Lösungen für eine längere menschliche Lebenserwartung anbieten".

Langlebigkeitsunternehmen

Longeveron

Longeveron Inc. (LGVN -1.18 %)

Longeveron arbeitet an Zelltherapien zur Reparatur von geschädigtem Gewebe, degenerativen Erkrankungen und den Auswirkungen des Alterns.

Die Haupttechnologie ist Lomecel-B™. Dabei handelt es sich um Zellen, die aus dem Knochenmark von Spendern gewonnen, ausgewählt und dann Massenware. Sie werden multipotente Zellen genannt Medizinische Signalzellen (MSCs) mit der Fähigkeit, beschädigtes und/oder entzündetes Gewebe zu reparieren.

Quelle: Longeveron

Die Unternehmenspipeline konzentriert sich auf drei verschiedene Anwendungen für Lomecel-B:

• Hypoplastisches Linksherzsyndrom (HLHS), ein angeborener Geburtsfehler.
• Alzheimer-Erkrankung.
• Altersschwäche, ein chronischer proinflammatorischer Zustand auf niedrigem Niveau, der von normalen Alterungseffekten getrennt ist.

Erste Ergebnisse klinischer Studien scheinen auf eine steigende Überlebensrate bei HLHS, eine dosisabhängige Verbesserung der Altersschwäche sowie eine verbesserte Kognition und Lebensqualität bei Alzheimer-Patienten hinzuweisen.

Lomecel ist eine stammzellenbasierte Methode, mit der man die Alterung umkehren oder beschädigtes Gewebe regenerieren will. Dieser Ansatz scheint erfolgreich zu sein und zeigt, dass die Alterung zumindest teilweise korrigiert werden könnte, indem beschädigte Zellen durch „frische“ Stammzellen ersetzt werden.

Und im Gegensatz zu einer ausschließlichen Betrachtungsweise einer Lebensverlängerung oder einer Gentherapie dürften die von Longeveron behandelten Krankheiten für die FDA von großem Interesse sein, was bei der Erlangung einer endgültigen Zulassung zu einem späteren Zeitpunkt hilfreich sein könnte.