S’indulger dans les friandises de vacances ? Les stimulateurs bioélectroniques pourraient bientôt aider

Aujourd’hui, un nombre croissant de personnes mènent une vie de plus en plus sédentaire et gloutonne. Que ce soit dû à plus de temps passé devant les écrans, aux pratiques de travail à domicile ou à autre chose, le résultat est le même – l’obésité est devenue une épidémie. Alors que le tabagisme était en tête de liste des principales causes de décès évitables pendant des années, ce fut dans les années 1990 que l’obésité a commencé à concourir pour ce titre indésirable. Au cours des années 2000, elle est devenue la première cause de décès évitables et est restée en tête de liste depuis. En conséquence, les entreprises pharmaceutiques et les chercheurs en biotechnologie travaillent dur depuis, en développant des solutions pour faire face à la situation. L’une des dernières approches implique des « stimulateurs bioélectroniques » qui visent à tromper le cerveau en faisant croire qu’on est rassasié lorsqu’on les ingère.

Comprendre les stimulateurs bioélectroniques

Dans un article récent intitulé “Un stimulateur bioélectronique ingérable vibrant module les récepteurs de stretch gastrique pour une satiété illusoire, publié sur science.org, les chercheurs détaillent une nouvelle approche pour lutter contre l’obésité. Plutôt que d’essayer de manipuler le système endocrinien ou par des « interventions chirurgicales et endoscopiques invasives », cette approche utilise ce qu’ils appellent des « stimulateurs bioélectroniques » – essentiellement des pilules qui vibrent dans l’estomac et qui sont sûres pour passer à travers le tractus gastro-intestinal.
Le but de ces pilules, que les chercheurs appellent le “Vibrating Ingestible BioElectronic Stimulator (VIBES)”, est de stimuler les terminaisons nerveuses dans la paroi de l’estomac qui jouent un rôle dans le sentiment de satiété. Bien que les essais humains n’aient pas encore commencé, il est partagé que les tests préliminaires ont été très réussis pour diminuer la prise alimentaire chez les porcs de jusqu’à 40 %. L’étude fournit la description suivante du processus impliqué avec ces pilules.

“Le VIBES a été conçu pour être ingéré par voie orale, pour maintenir le contact avec la paroi gastrique, pour s’activer lors de la submersion dans le fluide gastrique, pour vibrer avec des amplitudes suffisantes pour stimuler les IGLEs gastriques pendant une période de temps définie, et pour passer en toute sécurité à travers le tractus gastro-intestinal.”

Il convient de noter que même si VIBES peut représenter une approche plus douce de l’obésité que les options existantes à ce stade, ces tests ont été effectués sur des porcs et non sur des humains. Il sera intéressant de voir à l’avenir si une telle approche peut être mise en œuvre, dans la mesure où les traitements efficaces de l’obésité se sont déjà avérés être à la fois vitaux pour les utilisateurs et extrêmement lucratifs pour des entreprises comme Novo Nordisk.

Pourquoi l’obésité est-elle si mauvaise ?

Ce qui rend l’obésité si terrible, c’est la pression qu’elle exerce non seulement sur le système de santé, mais sur chaque système du corps humain. L’augmentation de la graisse conduit à l’athérosclérose, qui entraîne des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques, une hypertension, et plus. Elle est également généralement accompagnée de diabète, ce qui signifie des problèmes de nerfs, des problèmes de marche, des comas hypoglycémiques et une cétose. Cela entraîne une inflammation systémique, des reflux acides, et plus. La liste est longue et continue.
Une autre raison pour laquelle elle est devenue si dangereuse est une raison qui n’est pas souvent discutée (et souvent dénigrée lorsqu’elle l’est) – la normalisation. Il y a toujours des exceptions qui peuvent rendre l’obésité hors de contrôle d’une personne. Cependant, le fait que 42 % des Nord-Américains vivent avec, aux côtés d’un âge qui promeut l’acceptation de tous les types de corps, a entraîné une vision de l’obésité comme normale. Cela signifie que non seulement l’obésité est accompagnée d’une multitude de problèmes de santé terribles, mais elle est également devenue répandue avec une conscience diminuée de la nécessité de faire quelque chose à ce sujet.

Solutions actuelles ?

Sur le papier, la solution à l’obésité semble simple – brûler plus de calories que l’on en consomme. Traditionnellement, cela signifie manger moins, manger sainement et faire plus d’exercice. Cependant, ce n’est pas toujours possible, ce qui a conduit au développement de diverses autres solutions au fil des ans. Les exemples suivants en sont.

Chirurgie : Dans les cas les plus extrêmes, certaines personnes ont recours à des solutions comme la chirurgie de bypass gastrique ou la chirurgie de bandage gastrique. Ces interventions impliquent généralement de restreindre la taille de l’estomac et d’empêcher l’excès de nourriture.

Produits pharmaceutiques : Avant de considérer des interventions chirurgicales invasives, de nombreuses personnes se tournent vers des solutions pharmaceutiques comme le semaglutide (par exemple, Ozempic et Wegovy). Des médicaments comme ceux-ci fonctionnent en manipulant le système endocrinien et son effet sur l’appétit, la digestion et le sucre sanguin.

Naturellement, chacune de ces approches peut avoir des effets secondaires importants, ce qui rend l’approche préférée pour l’obésité les changements de mode de vie.

Les meilleures entreprises de biotechnologie

Actuellement, un stimulateur bioélectronique utilisé pour diminuer l’appétit n’est qu’une solution potentielle à l’obésité. Le problème persiste, cependant, et les entreprises pharmaceutiques travaillent dur pour développer des approches efficaces comme le semaglutide. Les exemples suivants en sont.

*Les chiffres fournis ci-dessous étaient exacts au moment de la rédaction et sont sujets à changement. Tout investisseur potentiel doit vérifier les métriques*

1. Novo Nordisk

(NVO )

Novo Nordisk a réalisé des progrès importants sur le marché du traitement de l’obésité, en particulier avec son traitement injectable contre la perte de poids approuvé par la FDA, Wegovy. Les ventes de l’entreprise provenant de produits de soins contre l’obésité ont augmenté de 174 % au cours des neuf premiers mois de 2023, reflétant la forte demande de traitements contre l’obésité.

2. Pfizer, Inc.

(PFE )

Pfizer, ainsi que d’autres grandes entreprises pharmaceutiques comme Novartis et Amgen, développe activement ses propres traitements contre l’obésité. La croissance potentielle du marché des médicaments anti-obésité, qui devrait atteindre 100 milliards de dollars d’ici 2030, a attiré ces entreprises pour investir dans le développement de solutions contre l’obésité.

3. Eli Lilly and Company

(LLY )

Eli Lilly and Company a développé Zepbound™ (tirzepatide) injection, qui a reçu l’approbation de la FDA. Ce traitement est notable pour être le premier de son kind à activer à la fois les récepteurs d’hormones GIP (polypeptide insulinotrope dépendant du glucose) et GLP-1 (polypeptide glucagon-like), ce qui en fait un ajout unique à la gamme de traitements contre l’obésité.