Samuel Kim, Socio Fundador de Umbrella Network – Serie de Entrevistas

Samuel Kim es socio fundador de Umbrella Network, un oráculo de capa dos que potencia la próxima generación de aplicaciones DeFi. Anteriormente, fue fundador y CEO de Lucidity, una solución de transparencia basada en blockchain para la publicidad digital, y cofundador de Gimbal, una plataforma de publicidad móvil. Es graduado de Columbia University y obtuvo su MBA en la Chicago Booth School of Business, donde se concentró en finanzas analíticas.

¿Cómo descubriste inicialmente blockchain y criptomonedas?

En 2013, trabajaba como COO en un proyecto de tecnología publicitaria móvil que había cofundado, llamado Gimbal. Teníamos un empleado realmente brillante que también era posiblemente el miembro menos productivo del equipo de Gimbal. No importaba de qué habláramos, él dirigía la conversación hacia Bitcoin. Finalmente, principalmente para complacerlo, un par de nosotros asistimos a un Meetup de Bitcoin en Santa Mónica. La sala estaba caliente, ruidosa y llena hombro a hombro con una audiencia diversa, y la pasión e interés allí realmente captaron mi atención. Después del Meetup, comencé a explorar la tecnología y me interesé mucho en la idea de la descentralización y Bitcoin. En ese momento, no me veía embarcándome en una carrera en Bitcoin o blockchain. Las aplicaciones de la tecnología parecían estar mayormente dirigidas a crear productos financieros. Acababa de escapar de Wall Street y no quería volver al sector financiero.

Cuatro años después, en 2017, mi colega en Gimbal, Miguel, me presentó Ethereum y los contratos inteligentes. Ambos nos encantó la idea de usar contratos inteligentes para resolver algunos de los problemas más críticos que aquejan la publicidad digital. Eso fue el impulso para Lucidity, un protocolo de publicidad digital que utiliza blockchain para facturación más rápida, prevención de fraude y transparencia.

¿Podrías compartir la historia de origen de Umbrella Network?

Mi primera introducción a los oráculos y los problemas que resolvían ocurrió en 2017 u 2018 cuando asistí a un Meetup patrocinado por Augur. Augur es una plataforma de mercado de predicción descentralizada y sin confianza, y una de las primeras aplicaciones de Ethereum en crear un oráculo. Joey Krug, cofundador y desarrollador del proyecto, estaba explicando el problema único que Augur resolvía con su oráculo. Los contratos inteligentes de código abierto que hacen que Ethereum sea tan poderoso requieren datos de fuentes fuera de la cadena. La integridad de estos contratos inteligentes depende de que esos datos externos estén libres de manipulaciones.

El problema de garantizar la calidad de los datos de entrada para aplicaciones descentralizadas de contratos inteligentes me intrigó, pero en ese momento estaba demasiado ocupado dirigiendo Lucidity para involucrarme de manera significativa. Eso cambió en el otoño de 2020. En ese punto, Lucidity entró en una nueva fase centrada en generar ingresos. Con menos enfoque en la innovación del producto y mis cofundadores de Lucidity gestionando las operaciones diarias de la empresa, comencé a trabajar en la construcción de un oráculo para resolver el problema de proporcionar a las blockchains los puntos de datos actualizados con frecuencia, que muchas aplicaciones DeFi requieren, de manera escalable y rentable.

¿Cuál es la visión general de Umbrella Network?

La misión principal de Umbrella Network es llevar todos los datos del mundo a la cadena de forma segura y rentable. Solo con datos validados, robustos y completos pueden los desarrolladores de aplicaciones blockchain aplicar las propiedades únicas de la blockchain para ofrecer valor a sus usuarios. Nuestro objetivo en Umbrella es reducir el costo de esos datos lo más cerca posible a cero.

Umbrella Network es un servicio de oráculo descentralizado, ¿podrías explicar a nuestros lectores qué es un oráculo?

Cuando las aplicaciones tradicionales y centralizadas necesitan datos, normalmente extraen la información de una fuente externa mediante una API. Por ejemplo, supongamos que una plataforma de préstamos centralizada necesita el precio spot de Bitcoin/USD para calcular los requisitos de colateral de un prestatario. Para obtener ese precio, su aplicación se conectaría a la API de Coinbase Digital u otra fuente y recuperaría ese dato para usarlo dentro de su aplicación.

Sin embargo, a diferencia de las aplicaciones centralizadas, las aplicaciones blockchain y los contratos inteligentes no pueden acceder a datos que están fuera de la cadena. Como resultado, no pueden obtener el precio de Bitcoin a través de las APIs utilizadas por las aplicaciones tradicionales.

En su lugar, las blockchains dependen de oráculos de terceros para ser la capa que verifica, consulta y autentica fuentes de datos externas a la red y luego pone esos datos a disposición en la blockchain. Dado que las aplicaciones blockchain son de código abierto y totalmente transparentes, es imprescindible que los datos se introduzcan en la cadena de forma segura y sin manipulaciones. Esa es la funcionalidad que proporcionan los oráculos.

¿Por qué los oráculos descentralizados son la mejor manera de acceder a datos fuera de la cadena?

En primer lugar, es importante aclarar qué significa la verdadera descentralización en el contexto de los oráculos. Por ejemplo, técnicamente, el sistema de Chainlink es descentralizado. Tiene alrededor de 21 nodos en su red. Sin embargo, la solución de oráculo de Chainlink requiere que los participantes confíen. En ese sistema, Chainlink actúa como una autoridad central, sancionando los oráculos que elige incluir en su red y rechazando a otros. Los usuarios de Chainlink deben confiar, primero, en que Chainlink ha seleccionado a los proveedores de datos correctos y, segundo, dado que es un sistema de Prueba de Autoridad, los usuarios deben confiar en los proveedores a los que Chainlink ha otorgado autoridad.

La verdadera descentralización debe ir acompañada de incentivos y desincentivos económicos adecuados para que sea realmente sin confianza, con participantes que apoyen la integridad del sistema y no lancen ataques Sybil. En Umbrella, la comunidad elige a nuestros validadores, y incentivamos el comportamiento correcto con la economía de Prueba de Participación que impulsa nuestra red descentralizada.

Umbrella Network utiliza Árboles Merkle para agrupar múltiples transacciones en un solo nodo. ¿Podrías explicar brevemente qué son los Árboles Merkle y cómo esta solución reduce eficazmente los costos?

En este punto, la mayoría de la gente puede ver los beneficios de la descentralización. La pregunta es cómo lograr la descentralización de manera escalable. Ahí es donde los Árboles Merkle hacen una gran diferencia. Umbrella utiliza un sistema de árboles Merkle para resolver el problema de escalabilidad. Por ejemplo, en el Árbol Merkle de Umbrella, cada hoja almacena un par clave‑valor, como Clave: ETHUSD; Valor: 2000, representado por un hash. Usando Árboles Merkle, Umbrella toma todas las hojas y sus hashes asociados y los combina para crear un único hash (llamado hash raíz) que es una representación única de todos los datos en ese árbol. Esta tecnología fundamental, utilizada por algunas de las blockchains más populares, incluidas Bitcoin y Ethereum, permite a Umbrella almacenar miles de piezas de datos en una sola transacción, proporcionando la escalabilidad de alto volumen y una mayor diversidad de datos que escapan a otras soluciones de oráculos.

¿Dónde ves personalmente a DeFi en los próximos 5 años?

Blockchain es una tecnología generacional que ya ha comenzado a cambiar la forma en que nos comunicamos y realizamos transacciones de manera fundamental. En los próximos cinco años, creo que veremos una mayor adopción generalizada de la tecnología. Más personas aprovecharán soluciones descentralizadas que les den mayor control sobre su dinero y sus datos, y espero plenamente que Umbrella sea una parte significativa de ese ecosistema.

¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre Umbrella Network?

Estamos muy satisfechos con la trayectoria de Umbrella Network hasta ahora, orgullosos de haber interactuado con una comunidad de desarrolladores, validadores y nuestros socios estratégicos. Esperamos con entusiasmo el lanzamiento de nuestra mainnet y continuar expandiendo nuestra solución de oráculo propiedad de la comunidad.

Gracias por la excelente entrevista, los lectores que deseen obtener más información deberían visitar Umbrella Network.