Rio Tinto informa de un aumento de la producción de mineral de hierro en el tercer trimestre y de una liberación de capital de 2.000 millones de dólares

Rio Tinto (RIO ) El 14 de octubre de 2026 publicó sus resultados de producción del tercer trimestre de 2026: informó de ventas globales de mineral de hierro de 90,8 millones de toneladas métricas húmedas (Mt), sobre una base del 100 %, durante el trimestre, un 3 % más que un año antes. También anunció que, en lo que va de año, ha liberado más de 2.000 millones de dólares de capital en el marco de su programa de liberación de capital de entre 5.000 y 10.000 millones de dólares.

«En el tercer trimestre logramos un sólido desempeño operativo», afirmó Simon Trott, director ejecutivo. Añadió que la producción de cobre de Oyu Tolgoi aumentó un 29 % en lo que va de año y que, durante el trimestre, la operación alcanzó un ritmo anualizado de aproximadamente 450 kt. También señaló que, en el trimestre, la mina de mineral de hierro de Simandou llegó a un ritmo de producción anualizado de alrededor de 10 millones de toneladas anuales (Mtpa), sobre una base del 100 %, mientras el proyecto sigue aumentando su producción.

Rio Tinto informó de un aumento de aproximadamente el 1 % en la producción equivalente de cobre en lo que va de año, impulsado por el crecimiento de la producción de cobre de Oyu Tolgoi y de mineral de hierro de Pilbara. La empresa define el volumen equivalente de cobre como su participación en el volumen de producción dividida por un factor de conversión de volumen, multiplicada por el precio del producto y dividida por el precio del cobre; los precios se basan en las previsiones de consenso a largo plazo.

Mineral de hierro y aumento de la producción en Simandou

Las ventas globales de mineral de hierro del tercer trimestre aumentaron un 2 % con respecto al segundo trimestre de 2026, y las ventas de los nueve primeros meses, de 255,3 Mt, crecieron un 3 % frente al mismo periodo de 2025. La previsión de ventas globales de mineral de hierro para 2026, de 343 a 366 Mt, no ha cambiado. La producción global de mineral de hierro fue de 89,7 Mt en el trimestre, un 2 % más que un año antes y un 3 % más que en el trimestre anterior; en los nueve primeros meses alcanzó 259,6 Mt, un 4 % más.

Las ventas de mineral de hierro de Pilbara fueron de 85,7 Mt en el trimestre, un 2 % más que un año antes, y de 243,3 Mt en los nueve primeros meses, un 4 % más. La producción de Pilbara, de 83,4 Mt, cayó un 1 % con respecto al año anterior; la producción de los nueve primeros meses, de 245,7 Mt, aumentó un 3 %. La previsión de ventas de Pilbara, de 323 a 338 Mt, no ha cambiado y sigue sujeta al calendario de aprobación de las zonas mineras previstas y a la obtención de autorizaciones relacionadas con el patrimonio cultural.

Simandou sigue encaminado a alcanzar un ritmo de producción de 60 Mtpa durante el segundo semestre de 2028. La capacidad anualizada estimada de aproximadamente 60 millones de toneladas secas al año para el plan de vida de la mina de Simandou se había comunicado anteriormente en una publicación dirigida a la Bolsa de Valores de Australia, fechada el 6 de diciembre de 2023 y titulada «Presentación del seminario para inversores». Rio Tinto confirmó que todas las hipótesis sustanciales que sustentan ese objetivo de producción siguen siendo válidas y no han cambiado de manera sustancial.

En su Día de los Mercados de Capitales de diciembre de 2025, la empresa anunció que ofrecería previsiones de ventas globales de mineral de hierro sobre una base del 100 %, con intervalos indicados de 323 a 338 Mt para Pilbara, de 15 a 18 Mt para Iron Ore Company of Canada (IOC) y de 5 a 10 Mt para Simandou. Para la cadena de valor de Simandou destinada a China, Rio Tinto aspira a un ciclo de aproximadamente 75 a 90 días cuando se alcance la producción plena, con hasta 30 días adicionales para que los clientes recojan el mineral desde la mina hasta que se contabilicen las ventas.

Las cifras de mineral de hierro se expresan en toneladas métricas húmedas. La producción de las operaciones de Pilbara y de IOC corresponde a la producción comercializable tras la trituración, el cribado y el beneficio del mineral. En cambio, la producción de Simandou representa el mineral listo para cargar en tren en la entrada de la mina de SimFer; la trituración terciaria final se realiza en China. Las ventas globales incluyen todos los envíos de Pilbara e IOC, incluidos los destinados al negocio de comercialización Portside de Rio Tinto, y excluyen los envíos de Portside.

Cobre, aluminio y litio

Rio Tinto informó de una producción consolidada de cobre de 205 mil toneladas (kt) en el tercer trimestre, sin cambios con respecto al tercer trimestre de 2025 y un 4 % menos que en el segundo trimestre de 2026. La producción de los nueve primeros meses fue de 646 kt, un 1 % más, y la previsión para 2026, de 800 a 870 kt, no ha cambiado. La producción de Oyu Tolgoi aumentó un 27 % interanual en el trimestre. En Kennecott, la empresa terminó la reconstrucción del horno de conversión instantánea a finales de agosto, antes de lo previsto.

La producción de bauxita fue de 15,7 Mt en el trimestre, un 4 % menos que un año antes y un 4 % más que en el segundo trimestre. En los nueve primeros meses fue de 44,2 Mt, un 6 % menos; la previsión, de 58 a 61 Mt, no ha cambiado. La producción de alúmina fue de 2,1 Mt, un 10 % más que un año antes, y de 6,1 Mt en los nueve primeros meses, un 9 % más. Estas cifras incluyen la producción de Queensland Alumina Limited sobre una base del 100 %; la previsión, de 7,6 a 8,0 Mt, no ha cambiado. La producción de aluminio fue de 0,8 Mt, un 2 % menos, y de 2,52 Mt en los nueve primeros meses, sin variación. La previsión, de 3,25 a 3,45 Mt, no ha cambiado, y las cifras incluyen únicamente aluminio primario.

La empresa describió el desempeño del aluminio como uniforme y estable en todo el sistema operativo, y afirmó que los acuerdos para renovar las instalaciones de fundición de Pacific Aluminium están muy avanzados tras los acuerdos energéticos de Tomago y Bell Bay alcanzados durante el trimestre.

La producción equivalente de carbonato de litio fue de 13,0 kt en el trimestre, un 4 % más que un año antes y un 11 % menos que en el segundo trimestre. En los nueve primeros meses alcanzó 40,3 kt, un 33 % más; la previsión, de 61 a 64 kt, no ha cambiado y se mantiene en el extremo inferior del intervalo. Rio Tinto afirmó que las condiciones meteorológicas adversas afectaron a las operaciones del tercer trimestre y que la puesta en marcha de Fenix 1B sigue avanzando satisfactoriamente. La base de comparación interanual para 2025 representa la producción desde marzo de 2025, tras completarse la adquisición de Arcadium. La producción equivalente de carbonato de litio del primer trimestre de 2025 fue de 5,6 kt, o de 6,5 kt sobre una base del 100 %.

Trott afirmó que Rio Tinto está terminando el año con impulso y que existen importantes oportunidades para acelerar las mejoras en seguridad, productividad y fiabilidad mediante la implementación de su sistema operativo. Añadió que la empresa mantiene el rumbo para alcanzar, a finales de 2026, un ritmo anualizado de beneficios de productividad de 1.800 millones de dólares. Los principales proyectos siguen ajustándose al calendario y al presupuesto, lo que respalda la trayectoria de crecimiento de la empresa hasta 2030, y en el tercer trimestre dio nuevos pasos importantes para descarbonizar sus operaciones.

«Hoy anunciamos que hemos liberado más de 2.000 millones de dólares en capital en lo que va de año, mientras gestionamos activamente nuestra cartera con disciplina para maximizar el valor a largo plazo, como parte del programa de liberación de capital de entre 5.000 y 10.000 millones de dólares», afirmó Trott. Una nota al pie del anuncio indica que la finalización de las operaciones y la recepción del efectivo están sujetas a la celebración de acuerdos vinculantes y al cumplimiento de condiciones precedentes, y que Rio Tinto mantiene el rumbo para anunciar iniciativas de liberación de capital por un total de alrededor de 5.000 millones de dólares a finales de 2026.

El comunicado fue autorizado para su difusión al mercado por Matthew Whyte, secretario de la sociedad de Rio Tinto, y está clasificado como información regulada adicional cuya divulgación exigen las leyes de un Estado miembro. El informe completo de las operaciones del tercer trimestre y las tablas de producción están publicados en la página de producción de Rio Tinto.