Materias primas
Invertir en renio: el metal de alto rendimiento para la industria aeroespacial
Securities.io mantiene rigurosos estándares editoriales y podría recibir una compensación por los enlaces revisados. No somos asesores de inversiones registrados y esto no constituye asesoramiento de inversión. Consulte nuestra divulgación de afiliados.
La importancia de los elementos raros
Es fácil subestimar el hecho de que algunas tecnologías críticas dependen por completo de elementos ultra raros que apenas conocen la mayoría de los inversores o incluso los metalúrgicos. Por lo tanto, además de metales más conocidos como platino, titanio o tungsteno, hay algunos raros como galio, antimonio o rodio (siga los enlaces para obtener un informe de inversión específico para cada uno).
Otro metal extremadamente raro es el renio. Se produce en apenas unas decenas de toneladas al año, pero es absolutamente indispensable para las turbinas de reacción, la generación de energía a gas, los motores de cohetes y la producción de combustible de alto octanaje.
Esto convierte al renio en un metal importante para varias industrias clave, como la energía y los viajes aéreos, y en un metal estratégico para el sector de defensa. Es probable que adquiera cada vez más importancia con el tiempo.
Ficha técnica del renio
El renio es el 77.º elemento menos abundante de la tabla periódica. No se extrae por sí mismo en ninguna parte, sino que solo se encuentra en pequeñas cantidades (partes por millón) en otros minerales metálicos. Lo más común es que el renio se encuentre en Molibdeno Concentrados de sulfuro, que son subproductos de la minería del cobre. Algunos minerales de molibdeno contienen entre un 0.001% y un 0.2% de renio.
Así, como subproducto de la industria minera, se produce en cantidades muy pequeñas, alrededor de 60-70 toneladas al año. De lejos, Chile es el mayor productor de renio, representando casi el 60% de la producción mundial.
Fuente: Statista
En general, se considera que el renio no es tóxico; la mayoría de las pruebas realizadas revelan niveles de toxicidad muy bajos y la mayoría de los riesgos se asocian a elementos distintos del renio presentes en el mineral o las aleaciones. En forma pura, parece ser un metal grisáceo.
Fuente: SJM
Mercado de renio
Debido a su pequeño volumen de producción, el renio es un mercado relativamente pequeño. Evaluado en $530 millones en 2022 y se espera que crezca a una tasa compuesta anual del 4.84 % hasta 2032.
Los precios del renio han experimentado una fuerte subida en los últimos años, desde un mínimo en 2021, aunque todavía están lejos de su pico anterior en 2010-2012.
Fuente: Inversión estratégica en metales
Esta tendencia podría estar acelerándose, Los precios del renio aumentaron un 120% entre mayo y noviembre de 2024.
Aplicaciones del renio
La principal aplicación actual del renio es su aleación con níquel para crear las llamadas superaleaciones, con una notable resistencia a la fluencia. Esto significa que las superaleaciones no acumulan lentamente daños invisibles con el tiempo, que pueden infiltrarse en el material y provocar fallos repentinos e impredecibles.
Por lo general, estas aleaciones contienen entre un 3 y un 6% de renio.
Esta es la aplicación que consume hoy en día la mayor parte de la producción mundial de renio, sobre todo en álabes de turbinas que necesitan soportar calor extremo y estrés mecánico.
Fuente: ResearchGate
Motores a reacción y aeronáutica
El principal caso de uso del renio es su presencia en las palas de los motores a reacción tanto comerciales como militares.
Fuente: Félix Berger
Debido a que los motores a reacción de los aviones militares tienden a alcanzar temperaturas mucho más altas que las de los aviones civiles, alrededor de 1,600 °C (2,900 °F), estos motores requieren mejores aspas y consumen mucho más renio. Como resultado, Roskill (una empresa propiedad de Wood Mackenzie y líder en inteligencia de la cadena de suministro de metales y materiales) estima que la proporción de renio utilizado para aviones militares es del 37%.En comparación, el mercado de la aviación militar representa solo el 11% del mercado total de la aviación.
La alta densidad, la estabilidad mecánica y la resistencia a la corrosión del renio también lo convierten en un material importante para equipos de alta precisión como los giroscopios.
Cohetería
Por la misma razón que ocurre con las palas de los motores a reacción, la resistencia del renio a la tensión lo convirtió en un componente clave de los cohetes impulsores para los cohetes de lanzamiento espacial.
notable, La NASA ha estado utilizando materiales de cámara de cohetes de renio recubiertos de iridio manejo de altas temperaturas de 2,200 °C (4,000 °F).
La NASA también está investigando Un “supermetal” llamado GRX-810, “hecho de níquel, cromo y cobalto, con una pizca de tungsteno, renio y óxido de itrio”. GRX-810 se puede imprimir en 3D y Ya lo ofrecen empresas como 3D Systems.
Fuente: Sistemas 3D
A medida que los cohetes reutilizables se vuelven más comunes gracias a las innovaciones de SpaceX, es probable que los motores de cohetes se conviertan en un importante consumidor de renio en un futuro próximo. Las pequeñas cantidades utilizadas justifican su precio si permiten lanzamientos más frecuentes o seguros con menos mantenimiento y riesgos.
Generación de energía
Las grandes turbinas impulsadas por gas no son muy diferentes de los motores a reacción en el sentido de que requieren una alta tolerancia a la temperatura y al estrés, así como la resistencia para tolerar muchas decenas de miles de horas de funcionamiento.
Fuente: Chad Everett Harris
A medida que las plantas de energía a carbón se van eliminando gradualmente en favor de la generación de energía a gas, menos contaminante, este también podría ser un sector en crecimiento por un tiempo, al menos hasta que alternativas más neutrales en carbono, como las energías renovables o la nuclear, comiencen a reemplazar a la generación de energía a gas.
Combustibles de alto octanaje
El renio puede actuar como catalizador en un proceso llamado reformado catalítico cuando se mezcla con una aleación de renio y platino. Este proceso convierte las naftas de refinería de petróleo con índices de octano bajos en productos líquidos de alto octanaje.
Esta fue la primera aplicación industrial a gran escala del renio y una fuente importante de demanda de renio en la década de 1970, cuando leyes de contaminación más estrictas comenzaron a exigir el uso de combustibles de mayor octanaje.
Otra catálisis
El potencial catalítico del renio podría extenderse más allá de la producción de combustible: los investigadores estudian sus posibles aplicaciones en la energía verde:
- Captura de CO2 e hidrogenación.
- Nanoestructuras basadas en renio para la producción de hidrógeno mediante electrocatálisis.
- Catalizadores basados en renio para la conversión de biomasa.
- Reacción de electrodos de oxígeno de alto rendimiento y batería recargable de Zn-Air.
- Destrucción catalítica de contaminantes como el 4-nitrofenol.
Otras aplicaciones industriales
El renio se utiliza ocasionalmente para una variedad de otras aplicaciones, aunque esto representa una pequeña cantidad de la demanda total:
- Los cátodos de renio se utilizan por su estabilidad y precisión en el análisis espectral.
- El renio se utiliza como material de junta para experimentos de alta presión en celdas de yunque de diamante.
- El renio fue investigado por SP-100 (Prototipo de reactor pequeño)El concepto de la NASA de sistemas de energía de fisión nuclear para naves espaciales.
Aplicaciones médicas
Los isótopos de renio 186Re y 188Re son radiactivos y se utilizan para tratar el cáncer de hígado. También se están investigando para el tratamiento del cáncer de páncreas y otros tipos de cáncer.
El renio también se utiliza en la fabricación de tubos de rayos X y detectores de radiación.
Invertir en renio
Rara vez se habla del renio, a pesar de su importancia en la generación de energía, los viajes aéreos, la defensa y la producción de combustible.
También es un sector con una producción muy concentrada (véase más adelante el mayor productor), ya que pocas empresas producen molibdeno y aún menos purifican más el recurso para extraer renio.
A diferencia de otros metales estratégicos, su producción no está totalmente dominada por China. Sin embargo, su importancia para la aviación militar y la exploración espacial hace que sea un metal que probablemente se beneficie de una mayor demanda y de un aumento de las reservas como consecuencia de la intensificación de las tensiones internacionales.
En realidad, es posible comprar renio directamente para invertir en forma física de metal, como una barra de 1 oz.
Puede invertir en empresas relacionadas con el renio a través de muchos corredores, y puede encontrarlas aquí, en valores.io, nuestras recomendaciones para los mejores brokers en EE.UU, Canada, Australia y el Reino Unido, así como muchos otros países.
Si no está interesado en elegir empresas específicas relacionadas con el renio, también puede buscar ETF como ETF de tierras raras y metales estratégicos de VanEck (REMX) lo que proporcionará una exposición más diversificada para capitalizar la industria minera.
O puede leer nuestros artículos dedicados sobre “Invertir en platino: el catalizador universal,Tungsteno: el metal secreto de alta tecnología","Invertir en titanio: más resistente que el acero y más denso que el aluminio", y "Las restricciones chinas a las exportaciones de antimonio resaltan la importancia estratégica de este metaloide”, que presentan oportunidades y condiciones similares a metales industriales estratégicos importantes que a menudo se ignoran.
Empresa productora de rodio
Molibdeno (MOLYMET.SN)
Molymet es una empresa chilena con la mayor capacidad de procesamiento de molibdeno y renio del mundo.
Molymet produce una participación aproximada del 35% en la capacidad mundial de procesamiento de molibdeno y del 70% en renio. Sin embargo, cabe destacar que el molibdeno representa la mayor parte de los ingresos de la compañía, por lo que los inversores también deberán prestar atención a este mercado.
Fuente: Molymet
El molibdeno se utiliza principalmente para la forja de aceros especiales, especialmente aceros de ingeniería y aceros inoxidables.
La empresa es rentable y recientemente ha trabajado en la reducción de su riesgo relacionado con la deuda, reduciendo la deuda neta de $ 481 millones en el segundo trimestre de 2 a $ 2023 millones en el segundo trimestre de 226.
La mayoría de las fundiciones y oficinas de la empresa se encuentran en Chile, con algunas en México, especialmente desde el cierre de su sucursal belga a finales de 2024.
Fuente: Molymet
Los compradores chinos han estado adquiriendo mucho renio últimamente, y las exportaciones de Chile a China se dispararon un 190% entre 2022 y 2023.
Es probable que esto esté vinculado al aumento general de la producción aeronáutica en China, desde el lanzamiento de aviones comerciales por parte de Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) hasta una masiva expansión militar, que incluye El recién revelado 6th Avión de combate de nueva generación.
Si China comienza a acumular renio como lo ha hecho con otros metales raros y tierras raras, esto podría impulsar el precio del metal y aumentar los ingresos que Molymet obtiene de él, siendo esencialmente el único proveedor con la escala para responder a la creciente demanda china.
En general, como más de la mitad del acero del mundo se produce en China, es probable que las ganancias de Molymet estén muy correlacionadas con la economía china, algo a tener en cuenta antes de invertir en la empresa.
