Taxis voladores: La próxima revolución del transporte después de los vehículos eléctricos

El transporte y la movilidad son partes fundamentales de nuestra economía y han impulsado la innovación tecnológica a lo largo de la historia, desde la construcción naval hasta la fabricación de automóviles. El panorama industrial actual está cambiando rápidamente, impulsado por innovaciones que transforman radicalmente el funcionamiento del transporte.

La primera tendencia es la electrificación, posibilitada por baterías cada vez más densas en energía, que alimentan los vehículos eléctricos y quizá pronto todos los vehículos, interrumpiendo dos siglos de dominio de los combustibles fósiles.

La segunda tendencia es la automatización, la autonomía y la computarización. La automatización más avanzada y la inteligencia artificial están haciendo posible, por primera vez, que los vehículos autónomos circulen por nuestras carreteras. Lo más notable es que Tesla (TSLA ) has just launched the mass production of its Cybercab, un vehículo diseñado sin volante ni pedales.

Por último, la forma de transporte también está cambiando. Hasta ahora, el transporte individual o de pequeños grupos se asumía automáticamente como tarea de automóviles, autobuses y otros vehículos terrestres. Aunque existen aviones y helicópteros pequeños, su complejidad, costos y riesgos los convertían en una opción solo para los ricos y requerían una gran infraestructura dedicada.

Esto está cambiando rápidamente, con los “autos voladores” convirtiéndose en una realidad y los taxis voladores pronto en un servicio comercial en algunas de las grandes metrópolis. A diferencia de los helicópteros, estos taxis voladores, más pequeños y seguros, derivados en parte de diseños de drones, son eléctricos, lo que reduce enormemente su ruido, haciéndolos más adecuados para el transporte intraurbano.

El sueño de los autos voladores

En cuanto se inventaron la aviación y el automóvil, la gente soñó con combinar ambos en un vehículo volador de uso múltiple, utilizable por individuos y familias para ir a cualquier lugar, libre de las limitaciones de carreteras y tráfico.

Source: PreLaunch

• Seguridad, ya que las enormes hélices al nivel de la cabeza de las personas que recorren las calles son un desastre esperando suceder.
• Espacio, ya que la mayoría de los “autos voladores” inspirados en aviones necesitan grandes alas para volar, requiriendo más espacio del que pueden ofrecer las carreteras normales, o alas complejas que se pliegan.
• Precio: Hélices, motores más potentes, ingeniería más compleja, ausencia de economías de escala; todos los diseños propuestos resultaron demasiado caros para reemplazar razonablemente los automóviles en el presupuesto de la mayoría de la gente.
• Infraestructura: al estar la mayoría de los autos voladores inspirados en aviones, todavía se necesitaba una pista larga para despegar y aterrizar.
• Eficiencia energética: Por muy eficiente que sea un avión, elevar todo un vehículo en el aire y mantenerlo volando consume más energía que rodar ruedas en el suelo.
• Pilotaje: Suponer que todos adquirirán la habilidad y disciplina de pilotos para evitar accidentes es probablemente poco realista.

¿Qué cambió que hace que los taxis voladores sean una posibilidad hoy, cuando no lo fueron en el siglo pasado?

Una nueva generación de vehículos voladores

Construyendo sobre la industria de drones

Durante mucho tiempo, la única forma de hacer volar algo era mediante aviones o helicópteros. Técnicamente, los cohetes también podrían contarse, pero sus altos costos y, hasta hace poco, la falta de reutilización los excluyen de cualquier posibilidad de uso para el transporte cotidiano.

Cada uno tiene sus propios problemas:

• Los aviones son eficientes, pero requieren aeropuertos dedicados para despegar y siguen siendo complejos de pilotar, lo que los hace poco adecuados para que cualquiera los use desde su entrada, sin importar cuán pequeño sea el diseño de ese “auto volador”.
• Los helicópteros pueden despegar verticalmente, pero son extremadamente ruidosos. Además, son notoriamente complejos de pilotar, difíciles de mantener y siguen siendo, hasta hoy, una de las formas de transporte más peligrosas.

Pero en la década de 2010, surgió una nueva herramienta de vuelo, el dron, y más precisamente los drones cuadricópteros (cuatro “alas”).

Aprovechando el aumento de la densidad de las baterías y los sistemas microcontrolados avanzados para sus cuatro pequeños motores, los drones cuadricópteros pueden volar de manera muy fácil de controlar, permaneciendo estables incluso contra vientos fuertes y mostrando una maniobrabilidad notable.

Una innovación clave fue la disponibilidad masiva de motores sin escobillas, un rotor con un imán permanente y varios electroimanes que lo rodean. Otra fue una batería de iones de litio lo suficientemente densa para permitir vuelos de decenas de minutos o incluso horas.

Estos drones evolucionaron rápidamente de juguetes interesantes a herramientas valiosas en fotografía, topografía, agricultura, silvicultura, construcción, militar, etc.

Los drones siguieron creciendo, y muchos ahora se usan rutinariamente para transportar cargas pesadas en áreas de difícil acceso. Por ejemplo, el DJI FlyCart 100 tiene una capacidad de carga útil de 85 kg (187 libras) que puede usarse para logística o agricultura.

Hoy, casi todos los diseños modernos de autos voladores son en realidad drones aún más sobredimensionados, con un espacio adicional para pasajeros y suficiente potencia para levantar cientos de kilos de “carga”. La clasificación oficial es eVTOLs: aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical.

Electrificación

La industria moderna de drones y la futura industria de autos voladores se basan ambas en la “pila tecnológica de electrificación”.

Este conjunto interconectado de tecnologías comenzó con las baterías de iones de litio. Inicialmente desarrolladas para pequeños dispositivos electrónicos, estas baterías se produjeron en cantidades mucho mayores y a costos cada vez menores gracias a la enorme demanda de los vehículos eléctricos (EV).

Paralelamente, el crecimiento de la industria de EV ayudó al desarrollo de tecnologías asociadas como cargadores rápidos, intercambio de baterías, gestión térmica de baterías, etc.

La industria de herramientas también se está electrificando rápidamente, con la mayoría de las herramientas de construcción y artesanía ahora disponibles en versiones eléctricas que usan motores sin escobillas y baterías densas.

Ya en un artículo de investigación científica de 2021, se demostró que una densidad de batería de alrededor de 215 Wh/kg a 275 Wh/kg sería el rango necesario para vehículos voladores económicos. En general, los autos voladores exigirán aún más la tecnología de baterías que los EV, y representan el siguiente paso lógico una vez que las baterías de EV sean una tecnología bien dominada.

Source: Cell

Últimas noticias sobre taxis voladores

Progreso americano

En abril de 2026, una aeronave eléctrica de Joby Aviation despegó del aeropuerto JFK (JOBY ) para un vuelo que demostraba la futura ruta de taxis aéreos de la compañía hacia Manhattan. El diseño tiene una cabina con forma de huevo, elevada por seis hélices de rotor inclinado y propulsada por motores eléctricos.

Source: TTNews

La aeronave se dirigió hacia el oeste a lo largo de la costa de Brooklyn antes de girar al norte hacia la ciudad. Aproximadamente 14 minutos después del despegue, aterrizó en el helipuerto de West 30th Street, completando su histórico viaje.

El taxi/aeronave voladora puede transportar a cinco personas, incluido un piloto. Por lo tanto, técnicamente podría llevar pasajeros mañana. Excepto que la compañía aún está esperando recibir la certificación oficial de la FAA para servicios de pasajeros.

Y es un proceso muy largo, ya que la compañía recibió su primera certificación de la FAA en 2022, y sigue esperando ser autorizada para transportar pasajeros.

Joby también planea establecer una red de taxis aéreos entre ciudades de Texas como Dallas, Austin, San Antonio y Houston. Y el gobernador de Florida, DeSantis, está liberando fondos para plataformas de aterrizaje y despegue de taxis voladores.

Las regulaciones que ralentizan el progreso podrían cambiar pronto con el Programa Piloto de Integración eVTOL (eIPP), un programa respaldado por la Casa Blanca que busca acelerar el despliegue seguro de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical en EE. UU.

“Lo interesante es qué permitirá este eIPP en términos de operaciones. Así que, han indicado expresamente que debería tener algún tipo de operación comercial. Aún no lo sabemos. Estamos trabajando con la FAA para ver qué podría ser. Por lo tanto, por determinar.” Bonny Simi – Joby’s president of operations

El eIPP ha seleccionado 8 proyectos piloto para “crear uno de los mayores entornos de pruebas del mundo para aeronaves de próxima generación”, que cubrirán taxis aéreos así como redes logísticas, respuestas médicas de emergencia, transporte offshore, etc.

Esto representa un cambio en la postura oficial, que hasta ahora parecía algo cautelosa al autorizar nuevos tipos de aeronaves para operar en las rutas aéreas de EE. UU.

En general, el programa eIPP podría permitir a Jobby lanzar operaciones piloto tempranas en Arizona, Florida, Idaho, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Oklahoma, Oregón, Texas y Utah.

“Estados Unidos ha marcado el ritmo y el estándar en innovación aeroespacial desde que los hermanos Wright volaron por primera vez. Así es como nuestro país siempre ha liderado — reuniendo a la gente para convertir la tecnología revolucionaria en progreso real.

Greg Bowles – Chief Policy Officer at Joby

Paralelamente, la compañía planea lanzar sus primeros taxis aéreos aprobados para pasajeros en Dubái, ya que las autoridades de los Emiratos están más abiertas a la experimentación que la FAA. Sin embargo, con la escalada de la guerra con Irán incendiando la región, estos planes podrían descarrilarse.

“Los obstáculos regulatorios fueron un poco más ligeros, no inseguros en absoluto. Pero todo el gobierno estaba a favor.” Bonny Simi – Joby’s president of operations

Tecnología china

Al otro lado del Pacífico, el fuerte liderazgo de China en tecnología de drones también podría darle una ventaja en el campo de los taxis voladores. Por ejemplo, ahora es posible ordenar y recibir bebidas entregadas por drones en Shenzhen (una ciudad china a menudo descrita como el Silicon Valley local).

Las actividades en el espacio aéreo por debajo de 1.000 metros (aproximadamente 3.280 pies) representaron una facturación empresarial de 506 mil millones de yuanes (70 mil millones de dólares) en 2023, aproximadamente el 0,4 % de la economía china. Para 2035, se espera que alcance 3,5 billones de yuanes (aproximadamente 490B).

Muchas empresas están trabajando en eVTOL, incluyendo al fabricante de automóviles XPENG (a través de su unidad de autos voladores ARIDGE), la empresa de logística SF Express (a través de su brazo de drones Phoenix Wings) y EHang.

La Administración de Aviación Civil de China ha otorgado certificados que permiten a EHang ofrecer servicios comerciales de pasajeros con su eVTOL sin piloto, una aeronave de baja altitud que puede alcanzar velocidades de 130 km/h (81 mph) con un alcance máximo de 30 kilómetros (19 millas). La compañía planea comenzar con servicios de turismo aéreo y ha estado construyendo sitios de despegue y aterrizaje en 20 ciudades chinas durante los últimos dos años.

Resto del mundo

En el Reino Unido, Vertical Aerospace (EVTL ) dijo que su avión Valo, que puede despegar verticalmente, ofrecerá una alternativa “más sostenible”, sin emisiones, a los taxis terrestres. El avión está actualmente en pruebas y, en última instancia, podría viajar a hasta 150 mph (241 km/h). El plan es usarlo inicialmente para traslados premium al aeropuerto, con el objetivo final de un costo similar al de contratar un Uber.

En Alemania, los fabricantes de taxis aéreos Lilium y Volocopter se declararon en bancarrota, aunque este último fue posteriormente adquirido por Diamond Aircraft Group, una subsidiaria de una empresa china. Ambas empresas habían sido preseleccionadas para proporcionar transporte a turistas en Arabia Saudita.

En Japón, SkyDrive demostró vuelos para la Expo Mundial en 2025 y se ha asociado con Suzuki para la producción masiva.

En Brasil, Eve Air Mobility, respaldada por Embraer, realizó pruebas de vuelo exitosas en marzo de 2026 y planea próximos lanzamientos en Brasil y EE. UU.

Economía de los taxis voladores

Aunque muchas empresas de taxis voladores buscan competir directamente en un rango de precios comparable al de Uber, esto podría ser un poco difícil en la práctica. Al menos mientras cada vuelo requiera un piloto.

Esto se debe en gran parte a que un piloto certificado probablemente costará más que un conductor freelance de Uber.

Además, volar siempre consumirá más energía que conducir. Sin embargo, la ventaja de evitar el tráfico por completo y volar en línea recta puede ayudar a reducir costos.

Así, potencialmente, el costo total del viaje podría ser menor de lo esperado, con tiempos de viaje más cortos compensando los mayores costos operativos.

Mucho dependerá de las regulaciones y de los diseños autorizados para transportar pasajeros: por ejemplo, los eVTOL pequeños sufrirán al no poder distribuir los costos entre grupos de pasajeros más grandes.

El requisito de instalaciones de aterrizaje dedicadas también reducirá la flexibilidad de los taxis aéreos, probablemente confinándolos a rutas fijas de alta demanda, como el acceso a aeropuertos. Alternativamente, regulaciones más flexibles podrían permitir que cualquier techo plano de edificios residenciales, industriales y centros comerciales se convierta en una plataforma de aterrizaje.

Por último, se deberán considerar las instalaciones de carga. El intercambio de baterías podría ser una mejor solución para optimizar la utilización de la flota, pero conlleva su propia infraestructura y costos adicionales. Alternativamente, la carga ultrarrápida podría resultar un compromiso adicional a la hora de elegir la batería, frente a consideraciones de rendimiento o seguridad.

Aún así, los taxis voladores podrían ofrecer ventajas significativas a las economías que adopten esta innovación. Por ejemplo, los estadounidenses perdieron 99 h en 2019 atrapados en el tráfico, lo que equivale a una pérdida de 88 mil millones de dólares en productividad.

A medida que las Naciones Unidas proyectan que el 68 % de la población mundial vivirá en áreas urbanas para 2050, frente al 55 % en 2018, este problema de pérdida de productividad por carreteras congestionadas solo crecerá. Por ejemplo, se estima que la capital indonesia, Yakarta, perderá aproximadamente el 2 % de su PIB debido a los atascos de tráfico.

¿Próximamente taxis auto‑voladores?

Hasta ahora, los eVTOL se regulan a nivel mundial como aeronaves, con la implicación de que serán operados por un piloto entrenado. Sin embargo, el mismo proceso que está acercando a los automóviles autónomos a su despliegue masivo podría estar ocurriendo también con los eVTOL.

En algunos aspectos, podría incluso ser más fácil desplegar un taxi auto‑volador que uno auto‑conducido. Después de todo, los taxis voladores no necesitan una IA perfecta capaz de detectar niños cruzando la calle, lidiar con atascos y conductores agresivos, o fauna nocturna.

Sin embargo, esto podría ser una píldora muy difícil de aceptar para los reguladores de la FAA y sus equivalentes en otros países.

En términos simples, las regulaciones aeronáuticas se centran en maximizar la seguridad y tienden a inclinarse hacia la precaución y el conservadurismo, ya que un accidente de un avión de tamaño completo puede ser catastrófico. E incluso si son más pequeños, el accidente de un eVTOL con su gran masa, altitud de vuelo relativamente alta y baterías de iones de litio altamente inflamables también podría causar mucho daño.

En este campo, China parece tener la ventaja, ya que el EHang EH216‑S, que utiliza baterías de estado sólido, recibió el primer certificado de tipo del mundo para aeronaves de pasajeros sin piloto a finales de 2023 y ya ha comenzado a transportar pasajeros en ciudades como Hefei y Shenzhen.

Invertir en taxis voladores

Joby Aviation

Como lo ilustra el reciente progreso logrado en EE. UU. y Dubái, Joby es un líder global en impulsar los taxis voladores hacia la etapa comercial.

Joby ha volado más de 50 000 millas en decenas de vuelos durante los últimos nueve años. Es una de las pocas que ha demostrado la capacidad de pasar del despegue vertical al vuelo horizontal, y también una de las pocas que utiliza pilotos en sus demostraciones de vuelo. Así que, aunque aún no ha obtenido la certificación para el transporte de pasajeros, está cada vez más cerca.

Source: Joby Aviation

La compañía también posee la empresa de helicópteros Blade, adquirida en 2025 por 125 M $, que opera rutas similares y mantiene asociaciones con Delta Air Lines (DAL ) y Uber, con más de 50 000 pasajeros en 2024.

La compañía planea transportar a su primer pasajero en un eVTOL en 2026. También planea duplicar la capacidad de producción en 2027, pasando de dos a cuatro aeronaves por mes, y adquirió una instalación de fabricación de 700 000 pies cuadrados en el área de Dayton, Ohio.

Además de operar su propio servicio de taxis aéreos, Joby planea vender sus aeronaves a otros operadores. Por ejemplo, firmaron una carta de intención para vender aeronaves y servicios valorados en hasta 250 M $ en Kazajistán. En Japón, Joby fue seleccionado por el Gobierno Metropolitano de Tokio para su proyecto de implementación de eVTOL, un plan plurianual para hacer realidad el servicio comercial de taxis aéreos eléctricos para 2030.

La experiencia de la compañía en vuelo vertical también está abriendo nuevas aplicaciones militares. El demostrador híbrido de Joby, en una nueva asociación con L3Harris Technologies (LHX ), integra el tren de potencia híbrido de turbina de la compañía junto con su pila de autonomía SuperPilot™.

Source: Joby Aviation

El demostrador, modificando el diseño de pasajero de Joby, recientemente completó en septiembre de 2025 una demostración de vuelo autónomo de 7 000 millas para el ejército. El Departamento de Defensa ha solicitado 9,4 mil millones de dólares en su presupuesto FY26 para avanzar en aeronaves autónomas e híbridas.

“AFWERX (Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea) se ha asociado con el equipo de Joby durante varios años con esfuerzos de desarrollo y demostración de autonomía cada vez más complejos para apoyar misiones logísticas en entornos disputados.” Lt. Col. Jonathan Gilbert, AFWERX Prime division chief.

Este tipo de proyecto podría ayudar a la compañía a obtener financiación adicional mientras crece lentamente y ve madurar el mercado comercial de taxis voladores. Hasta la fecha, Joby ha recaudado al menos 2 mil millones de dólares (1,2 mil millones recaudados en 2026) de una variedad de inversores, incluidos los brazos de capital de riesgo de Intel (INTC ), Toyota, JetBlue, Uber, Delta Air Lines y SK Telecom (SKM ).

“La magia de la tecnología de doble uso es que crea valor en ambas direcciones. Al basarnos en nuestra pila tecnológica probada, nuestros socios pueden ofrecer rápidamente nuevas capacidades al Departamento de Guerra mientras nosotros nos beneficiamos al avanzar la madurez de nuestros sistemas híbridos y autónomos. A su vez, esto ayudará a allanar el camino para aplicaciones comerciales, desde misiones híbridas VTOL de mayor alcance hasta operaciones aéreas autónomas en el espacio aéreo comercial.” JoeBen Bevirt, CEO and Founder of Joby

En general, Joby está configurándose para convertirse en un actor fuerte en eVTOL, ya sea para aplicaciones comerciales o militares, y está especialmente liderando la carga fuera de China. El futuro de la compañía estará estrechamente ligado a cómo evolucionen las regulaciones de eVTOL, en EE. UU. y a nivel mundial.

Una cautela excesiva o una desaceleración podrían ser riesgosas, ya que la compañía ha estado quemando su efectivo. Pero al mismo tiempo, dado que muchos países ya están lanzando proyectos piloto y rutas iniciales, ser temprano y expandirse podría ser la estrategia adecuada para capturar el mercado tan pronto como emerja.

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