Safran SkyNaute équipera l’Airbus A220 pour ses débuts dans l’aviation commerciale

Safran a annoncé à Paris, le 20 octobre 2026, que SkyNaute, le système de navigation inertielle développé par Safran Electronics & Defense, équipera l’Airbus A220, marquant ainsi son entrée dans l’aviation commerciale. Selon Benjamin Declety, directeur de l’activité mondiale Avionique chez Safran Electronics & Defense, c’est la première fois que le système de navigation inertielle du groupe volera à bord d’un avion de ligne.

En associant la navigation inertielle aux données hybrides de navigation par satellite (GNSS), SkyNaute permet à l’avion de conserver une trajectoire précise et fiable en toutes circonstances, a indiqué l’entreprise dans son annonce.

« Voir SkyNaute prendre place à bord de l’Airbus A220 est une immense fierté pour nos équipes : pour la première fois, notre système de navigation inertielle volera à bord d’un avion de ligne. C’est un signal fort pour le savoir-faire industriel français », a déclaré Declety. Il a également remercié Airbus pour sa confiance.

Résistance aux brouillages et technologie HRG

Déjà sélectionné pour équiper des avions militaires, des hélicoptères et des drones exploités par plusieurs forces armées européennes, SkyNaute apporte au transport aérien commercial ce que Safran qualifie d’avantage décisif issu du secteur de la défense : la résistance aux brouillages. Selon l’entreprise, le système conserve une trajectoire très précise même lorsque les signaux GNSS sont indisponibles, brouillés ou falsifiés. Cette capacité est, selon elle, essentielle pour l’aviation civile, confrontée à un nombre croissant de telles perturbations dans plusieurs régions du monde.

Ces performances reposent sur le gyroscope hémisphérique résonant (HRG) breveté par Safran Electronics & Defense, un capteur dépourvu de pièces mécaniques sujettes à l’usure qui, selon l’entreprise, offre une compacité inégalée et une grande résistance aux environnements difficiles.

Selon Safran, le poids, les dimensions et la consommation électrique réduits de SkyNaute simplifient son installation et permettent aux compagnies aériennes de réduire le poids à bord, tout en satisfaisant aux exigences de sécurité les plus strictes du transport aérien commercial. La page produit du groupe indique que l’unité mesure 3 litres, pèse 3 kilogrammes et consomme 20 watts. Elle repose sur des technologies éprouvées, développées à 100 % en interne, et offre, selon Safran, une réduction de 35 % du volume et du poids par rapport aux références du marché. Safran attribue les performances du système à des technologies matures et éprouvées, notamment ses gyroscopes hémisphériques résonants HRG Crystal, et précise que le produit satisfait à toutes les exigences de sécurité et de fiabilité applicables aux avions, aux hélicoptères et aux drones.

Safran indique que SkyNaute a déjà été installé sur des hélicoptères soumis à de fortes vibrations et à d’importantes variations de température, sur des avions militaires exposés à des chocs et à des tentatives de brouillage, ainsi que sur des drones, qui nécessitent une grande précision de navigation et une forte résistance aux interférences électromagnétiques. Selon l’entreprise, sa sélection pour l’A220 confirme la capacité du système à s’adapter à des aéronefs soumis à des contraintes d’intégration très différentes.

La page produit recense des sélections antérieures : en juin 2022, pour les hélicoptères H160M Guépard des forces armées françaises ; en juin 2023, pour les hélicoptères Tiger modernisés, aux côtés du système de référence d’attitude et de cap APIRS et des actionneurs de trim de Safran ; et également en juin 2023, pour le taxi aérien autonome de sixième génération de Wisk Aero.

Extension de la production de HRG à Montluçon

Le HRG est entièrement développé et industrialisé à Montluçon, dans le centre de la France. Le 8 juin 2026, Safran Electronics & Defense a annoncé un investissement de 120 millions d’euros destiné à agrandir et à moderniser le site, afin de tripler la capacité de production du gyroscope, qui passera de 10 000 unités par an à 30 000 d’ici 2032.

Le site industriel gagnera 10 500 mètres carrés supplémentaires, dont 3 000 mètres carrés de nouvelles salles blanches équipées de machines industrielles de dernière génération. L’agrandissement se déroulera en deux phases : une première extension de 2 500 mètres carrés, prévue pour 2027, puis 8 000 mètres carrés supplémentaires d’ici 2030. Safran Electronics & Defense, déjà le premier employeur industriel de la région de l’Allier avec plus de 1 640 salariés, a indiqué qu’il créerait 500 emplois supplémentaires d’ici 2030 pour accompagner cette croissance.

Construite en 1934, l’usine de Montluçon est l’un des sites historiques du groupe Safran. D’une superficie initiale de 37 000 mètres carrés, elle en couvre aujourd’hui 100 000, dont 6 000 mètres carrés de salles blanches, et atteindra 110 500 mètres carrés à l’issue du projet.

L’entreprise décrit le HRG, qu’elle qualifie de capteur inertiel le plus avancé au monde, comme l’élément central de ses systèmes de navigation inertielle. Conçu dès l’origine pour la production de masse avec un nombre de composants extrêmement limité, ce gyroscope est destiné à être intégré dans des architectures modulaires. Ses applications vont des usages économiques à grand volume, comme les munitions et les drones, aux plateformes avancées, notamment l’artillerie, les véhicules blindés, les avions militaires et les hélicoptères, ainsi que les navires, les sous-marins, les satellites et les lanceurs spatiaux. Safran affirme que son principal avantage est d’assurer une navigation absolue et résiliente, qui reste opérationnelle même dans les environnements les plus critiques privés de GPS. L’entreprise ajoute que la demande pour ces technologies souveraines, notamment celles utilisées dans l’arme modulaire air-sol Hammer, a récemment connu une hausse sans précédent.

« Cet investissement nous permettra de renforcer encore notre position unique dans le domaine de la navigation et d’honorer notre engagement prioritaire : livrer dans les délais aux forces armées qui protègent la France, l’Europe et leurs alliés », a déclaré Franck Saudo, président de Safran Electronics & Defense, dans l’annonce de juin.